一路上跋山涉水, 更兼情绪跌宕，虞莞早已有些疲倦。

    纵使身体叫嚣着发出抗议，但只要一想到薛晏清身上的种种疑团, 她纵然有天大的困意也难以入眠。

    首当其冲的就是——白芍上辈子来到她身边，到底是偶然还是处心积虑？

    她屏住了呼吸，等待白芍的回答。

    -

    薛晏清并不如虞莞那样闲适，一回到行宫就能径直去西侧殿休息。

    早在一行人进了行宫大门，就有御前伺候的内侍将他招引至行宫正殿。熙和帝, 他的皇父, 点了名要见他。

    御前不能失仪, 薛晏清在侧殿沐浴更衣一番之后，才随着内侍来到熙和帝前。

    他这几日见了不少血, 又整理好了衣冠，整个人就如一柄开了刃的雪白利剑，行走间带出的锋芒使人不可逼视。

    熙和帝把一切看在眼中, 面上闪过一丝复杂。

    他在薛晏清行礼之前就抬手：“不必多礼, 来让皇父看看。”

    薛晏清从善如流地走上前去。熙和帝着“看看”他就真的只给看看, 除了身子凑近了些, 其余时间一言不发。

    “瘦了。”熙和帝端详了一番。

    薛晏清眨了眨寒潭般的眸子, 不置可否。

    他这个儿子一向孤拐，从到大都这样。熙和帝早已经习惯，学会了自己给自己找台阶下：“听禁军, 你受伤了？”

    “确有此事。”

    “伤在何处？”

    “左臂。”

    左臂负伤虽然比右臂好些，但是到底也是四肢, 位置关键。熙和帝眉目一凝：“快让太医署的人来给你看看，重新上药。千万莫要落下了病根。”

    薛晏清自然没有不同意的。

    此次秋狩，太医署也随行了数位郎中与医女。这回派来给薛晏清诊治的是最德高望重的御医江大夫。

    江大夫头发已经花白了, 他掀开薛晏清绑好的纱布，露出伤口来细细瞧了一番。

    随即，向熙和帝禀报道：“二殿下的手臂伤痕虽长，却并不深。虽然有二次开裂的痕迹，但是包扎手法得当，并无大碍。好好将养着，不会落下病根。”

    熙和帝面色稍霁。

    江御医不愧在御前行走多年，不仅医术高超，一手察言观色的本事更是登峰造极。

    薛晏清心中冷笑，只伤势如何，却不问这伤从何而来。江大夫这是看出了皇父不想问么？

    江大夫留下几副消炎清火的药就离开了，而熙和帝竟然也萌生退意，他招了招手，欲让此子退下。

    既不问这伤势的来历，也不提在猎场一天一夜的见闻。

    是不关心？忘记了？还是压根不想知道？

    熙和帝的动作还未做完，就看到一向寡言的次子忽地上前。

    在他惊愕的目光中，薛晏清从怀中掏出一封信，摊开在熙和帝面前。

    白玉镇纸之下，信纸的血迹已经凝固成一片褐色。

    他的薄唇一张一合：“您不妨看看这个。”

    在薛晏清的步步紧逼之下，熙和帝无法，只能拿起那张信纸。

    其实在拿起之前……他就已经料到这张纸上会是什么内容。能使他这个儿子这般作态的……无非是关于真凶的信息。

    到底他想大事化事化了，在次子面前就平白矮了一截。不然，他堂堂圣朝天子，哪轮得到儿子在跟前大呼叫？

    熙和帝忿忿地想。

    然而，在他看到信纸上的内容时，脸色一下子变了。

    他原以为不过是薛元清干的好事，怎的竟然还有柳家和柳氏女掺和进来了！

    薛晏清的声音适时想起：“这是儿臣在深山之中遭刺客围杀之际，突围而出。在领头刺客的尸体上搜到的。”

    分明是惊心动魄的一幕，他叙述起来却如吃饭喝水般平常。

    然而，熙和帝却从这平静得近乎森凉的语气中察觉出了某种不寻常。

    他缓缓抬头，父子之间的目光凌空相撞。

    “你兄长不过是鬼迷心窍……”熙和帝道。他低下头，错开了薛晏清寒星般的眸中闪烁的光：“他不过是受到柳家蛊惑。”

    “待行宫事了，朕必拔除柳家，为吾儿出气。”他。

    薛晏清不清此刻是什么心情，好像是等待了许久的答案尘埃落定。他定定看着熙和帝，良久拱手道：“多谢皇父，一路风霜，晏清先行休息了。”

    罢，他不顾熙和帝难看之极的脸色，大步走出了正殿。

    熙和帝兀自站起身来，本想喝住擅自离开的薛晏清，却张不开口。

    他看着薛晏清颀长挺拔，巍巍如松的身影渐渐远去，凝成近乎看不见的一点。

    子嗣们如何相争是他们之间的事。倘若儿子跟自己离了心……那就不是儿子，而是弃子。

    -

    薛晏清从正殿出来之时，恰巧看见有人匆匆而出，跑向东侧殿的方向。

    想来是报信之人。

    他眼中的讥诮几乎要凝成实质——若是他站在薛元清的位置，做了就是做了。等到事情败露时定然不惧诘问。哪像这个兄长，设计时放开手脚，败露之际却畏畏缩缩。紧盯着他的动静，却不敢真正坦荡地承认。

    与他父亲如出一辙的德性。

    只有一路走向西侧殿时，他眼中漾起了星点的暖意。

    -

    “你是，你从就为殿下做事，眉烟阁也是他名下的铺子？”虞莞重复了一遍。

    白芍乖巧地点了点头。

    虞莞叹了口气。上辈子之事皆未在这辈子发生，这使她厘清真相的难度大大增加。她总不能问白芍：“你上辈子为何要接济于我？”

    那也未免太胡搅蛮缠了些，虞莞光是想象就忍不住笑出声。

    如今，知道了白芍本来就是薛晏清的人，这个真相竟比白芍暗中投诚使她更容易接受。

    薛晏清把白芍安置在自己身边，无论如何都不是为了害她。这一点虞莞很清楚。

    只是，上辈子……

    “眉烟阁中，可有女红贩卖？”她突然问道。

    白芍一愣：“没有。”

    “你可有闺友之类的朋友？”虞莞又问。

    白芍更是一头雾水：“我自幼跟随殿下做事，熟识之人皆是殿下的手下。至于其他人，并没有太深的关系。若闺友……恐怕只有其他几位女使。”

    虞莞深深叹气，果然。

    上辈子的在眉烟阁中代售女红，不过是白芍为了帮自己而巧立名目。而她与白芍的相识更不可能是偶然。

    白芍这种全心全意为薛晏清做事之人，眼中几乎不见外物。又怎会突然恻隐之心大发，突然结识禀帮助一个素不相识、流落街巷的女子？

    前世三年有余的相识，薛晏清的影子已经若隐若现。

    可是……自己是被薛元清休弃的出妇，是薛晏清政敌的妻子。他为何如此大动干戈、又暗度陈仓地帮助自己？

    虞莞极有自知之明——市井之间浮沉三年，她与巍峨宫禁、乌衣门第之间的联系早已斩断。也正是因为如此，她才能平安在宫外度过三年，不死于有心人之手。

    那个时候的她，已经没办法榨出一点价值了。

    忽地，虞莞想起了清时分，那个落在眼睫处的异样触感。

    一个极大胆的念头浮现在她心间。大胆得她立刻想要推翻，浇一盆水在自己脸上，大声告诫自己要冷静。

    这是此生之事，强要代入上辈子不就是天方夜谭。

    然而这念头却如植物般疯长起来，虞莞忽地想起，白芍上辈子除了爱给她带药、接济她银钱之外，还有一件经常挂在嘴边的事。

    ——给她做媒。

    虞莞想要开口，才发现自己的嗓子已然滞涩住了。

    她抿一口清茶润了润喉：“你身边可有这样的男子？”

    声音中带着她自己也不曾发觉的颤抖。

    “相貌堂堂，家资颇丰，身边没有姬妾通房。”这些都是白芍上辈子经常念叨的条件，虞莞只隐去了一条“不嫌弃出妇女”。

    最后这个条件显然是给上辈子的她听的，不提也罢。

    但是，除去最后的条件之后，人选就没有针对性，宽泛了不少。虞莞紧张地看着白芍，她自己也不知道，到底期待从她口中获知一个什么样的答案。

    白芍终是忍不住，奇怪地问了句：“皇子妃问这个……是想做什么？”

    虞莞这才察觉她身为人妇，贸然探问未婚男子的讯息有些出格了。

    “我有一闺友即将及笄，她托我帮忙相看人选。”她连忙补救道。

    白芍恍然，她眨了眨眼：“若是这个缘故，恐怕要让皇子妃失望了。”

    “我身边除了殿下，再无其他一人符合皇子妃的条件了。”到这里，她揶揄一笑。

    “什么？”虞莞轻轻掩住了口。

    白芍见她不信，又道：“我身边认识的男子除了殿下，就是兀君那样的。再无其他了。”

    一句话，把虞莞心中的种种不确定尽数碎。

    ……

    可是，怎会呢？自己上辈子可是他嫂嫂啊？

    虞莞纠结地抚弄起了发鬓，不清现下是何心情。

    薛晏清一路行至西配殿。殿中灯火通明，人影来去匆匆。他连兀君都顾不上见，只想见到虞莞。

    正厅与寝殿却不见她的影子。

    他先后两次扑空，拦下身宫女一问才知，原来虞莞与白芍两人在一处院之中，命人不可扰。

    他整理了凌乱的心情，行至那一院，在门前屏起呼吸，等候了片刻。

    听门后寥无人声，他才推开门进去。

    “夫人。”他唤道。

    虞莞闻声，一瞬间抬头看去——

    薛晏清迎着月色而来，清辉蒙在他的深衣之上，平白多了几分柔和。

    然而使虞莞失神的是他的眼睛，那双看惯了的古井无波的眼中，此刻如同满月揉碎了沉入江中，缱绻的粼光星星点点，摇摇闪动。

    对上那双眼，虞莞先前尽数的不可置信，尽数化作乌有。