“好啊。”

    薛晏清自认做出了登徒子般的举动, 本以为会听到虞莞羞恼的情状。甚至她怒而诘问自己，也丝毫不觉惊讶。

    却没想到，等来的是这样一个轻飘飘的回答。

    他的动作顿住, 仿佛被钉在了原地。

    虞莞饶有兴致地看着眼前男子极少数的失态一瞬，微微勾起朱唇，轻笑出声。

    方才的步步紧逼犹如错觉，与眼下判若两人。这样的薛晏清，倒比一贯的古井无波更……可爱了些。

    她甚至伸开纤柔的手掌, 在薛晏清眼前晃了两下, 催促她回神。

    一句话的功夫, 两人之间的气氛发生了天翻地覆的转换。若是不知道的来看，还以为虞莞才是那个率先表明心意又轻薄人家的登徒子。

    心中的明月乍然入怀, 薛晏清只觉聚蚊如雷，连呼吸都滞住了。

    他轻轻吐出停在胸腔中许久的一口气，缓缓问道：“方才风大, 我没听清。夫人可否再一遍。”

    极其心的口吻, 仿佛生怕惊扰了虞莞, 下一秒她就要改了答案。

    这把她视若珍宝的态度, 使虞莞心中细不可察的忐忑都尽数散去。

    她坦荡道：“我方才, 我答应你了。”

    又有什么不能答应的呢？早在薛晏清第一次提起之时，她就有了想法。只是一时矜持忐忑，不肯松口。

    燕山之后, 薛晏清并未斥责她惺惺作态，态度未有丝毫轻慢。反而体贴得一如往昔, 甚至犹过有之。

    虞莞忍不住想，此时如果再不顺水推舟，依薛晏清的性子, 恐怕自己不主动提起，又要空等她一年半载了。

    薛晏清仿佛要确认什么似的：“那我……可否抱一抱夫人？”

    真奇怪，得到了许可之后，他却一改攻势，变得心翼翼起来。

    不敢高声语，恐惊眼前人。

    “有何不可？”

    长发干了大半，虞莞从榻上灵巧地翻了个身，轻轻环住眼前男子的脖颈。

    一时，她与薛晏清挨得极近，呼吸都交缠在一起。她可以细细凝视他俊逸的脸上每一寸肌肤。

    刻意放轻的呼吸，紧紧抿起的嘴唇，忽闪的眼睫。

    ……以及那双漆眸中毫不掩饰的珍重与疼惜。

    被这样的目光包围，虞莞一瞬间落在湖面上，细密而绵长的雨。

    心中泛起密密麻麻的情意，她忽然玩心顿起，趁薛晏清怔神的片刻，轻轻侧身。

    她如法炮制，一个俯冲，巧的檀口恰好擦过男子刀刻般的下颌线上。

    虞莞甚至坏心眼地吹了一口气——

    然后，她有幸目睹了薛晏清半边侧脸有白染上绯红的全过程。

    -

    晚间时分，虞莞一边忙着手上的活计，一边轻轻哼唱起不成曲调的歌来。每到结束的音符时，这首歌又会再次响起。

    若要她自己，恐怕也不知道在哼唱着什么来。

    在一旁侍奉的白芍，不由得眨了眨眼，皇子妃的心情这般好……

    她心中好奇地起了鼓，真不知道下午拭发时究竟发生了什么。按照往常，若是殿下诉诸心意之时，皇子妃总是会有些纠结。

    这次却如此轻快？

    白芍自然想不到，她一向英明神武的主子被虞莞一句话戳破了伪装，两人的攻势翻转了个彻底。

    虞莞想，像不像新嫁进来被调戏了的媳妇？

    只是这媳妇瞧着听话又乖顺，还要求人主动轻薄他的。

    薛晏清推门而入之时就是眼前一幕。昏黄的烛火把妻子娇美的面容衬托得动人之极，她轻轻哼着歌，唇角还有未散的笑意，整个人如夜间开放的一枝灼灼海棠。

    只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。*

    这样灵巧惬意，甚至略有些调皮的，想必才是她本来的面目。

    ……而不是初嫁进来时的处处矜持拘谨、如同受了惊的动物一般。

    白芍唤了声“殿下”，随即缓缓退出了门外。

    曹操，曹操到。虞莞抬头，薛晏清已经换了身常服，面色如常，早看不出午时的失态了。

    她心中划过一丝可惜。

    “晏清怎么来了？”她明知故问道。

    薛晏清却仿佛被这个问题难住了，他是想来看看妻子做什么的，哪有什么特殊的来意。

    他绞尽脑汁地想了想：“蔚兰是不是要准备秋闱了？”

    虞莞“扑哧”一声：“殿下怎么比我还关心于他呢？”

    她心知肚明，薛晏清无非是想来看看自己，也不戳破他这份心思。

    “蔚兰的秋闱有赵夫人来准备，应当是稳妥的。至于剩下的，就要看他自己了。”

    依稀记得，上辈子的熙和十年时，虞蔚兰并未下场，而是安心在国子监中苦读。这回提前下场考举人……恐怕是被林又雨一事刺激所致。

    她这个弟弟秉性纯善、性情坚韧。

    在她上辈子被薛元清休弃、又被赵英容母女吞了嫁妆走投无路之时，是虞蔚兰支了自己在国子监一年份的廪米给这个素未谋面的长姐。

    那时他尚未成亲，又只有一个秀才功名在身。一年的廪米已是所能援手的全部。

    这一桩事，虞莞一直铭感于心。

    她并不认为科举对虞蔚兰有什么阻碍。只是……这辈子让他历了林姐这一遭，经历况味大有不同。

    也不知情爱上的磋磨是会砥砺他的心性，还是会让他一蹶不振。

    薛晏清见虞莞眉间轻快散去、染上忧色，暗恨自己未找到一个好话题。

    他琢磨出几句安慰之语，正欲出口时就听虞莞道：“罢了，他还年轻。这次不行，三年之后还能下场。”

    “十四岁的举人，朝廷也要侧目的。”薛晏清。

    “恐怕他的野心不止步于举人。”

    若是他因为林又雨发奋砥砺，一个平平无奇的举人功名哪里够用？

    “恐怕秋闱放榜之后若是有他，明年春闱还要接着下场。”

    虞莞缓缓摇头，可是虞蔚兰再如何努力，哪怕中了状元呢？所能做到的极限就是逢年过节、群臣宴饮之际，能光明正大地看到林又雨。

    至于再进哪怕一步，都是不可得的了。

    “只希望他能想开罢。”虞莞。

    薛晏清心中却有一个更加胆大包天的想法。这还是从那些话本中得到的灵感。只是现在时机尚未成熟，不好过早与虞莞商量，怕她失望。

    待自己积蓄的力量再周全一些，再提不迟。

    “夫人这是在做什么呢？”他凑近了几步，走到虞莞身前。

    虞莞揉了揉自己皓雪般的腕子：“宫中搬来的东西，要一一入库登记。”

    她半是抱怨半是撒娇道：“殿下未免也太富裕了些。”再一次被海量的珍玩古物、玉石摆件晃花了眼。

    “不如，由我来帮夫人罢。”

    薛晏清欲接过造册替她劳心，虞莞却握着笔向后一缩：“不必了，晏清在旁边，为我红袖添香就好。”

    不知道这句话戳中了他哪个点，薛晏清竟然真乖乖侍在虞莞身边，添茶研磨。虞莞专心登记之时，他就坐在旁边一言不发，静静地看着妻子的侧脸。

    从前他不敢奢求姻缘。所能想象最好的结果也无非是相敬如宾，井水不犯河水。

    是对虞莞的慕艾之情，一笔一划填满了所有空白的期待。

    巴山夜雨剪秋烛，红袖添香夜读书。

    -

    府中一片宁静，宫中却是疾风骤雨。

    两位皇子的离开分毫没有使它安静分毫，相反，从前如一潭宁静湖水的后妃宫中，时不时泛起恶意的波澜。

    “真是不知天高地厚的妮子，不过是刚刚上位，竟就敢给太后和皇子脸色看。”

    “那可不，有了皇帝的宠爱，还有谁她能放在眼里？”

    “若是我得了那凤印，定然做得比她不知周全稳妥多少倍。”

    这位妃子的话使先前两位出言的夫人凉凉瞪视了她一眼，真是好会做白日梦一人。

    但是她们并未反驳，但凡当后妃的，即使只是位份最低之人，又有谁没有肖想过自己一飞冲天，站上皇后的尊位呢？

    几人妒意冲天之语，话中所指正是那位新践位不久的林皇后。

    而她们口中被皇帝娇纵、与太后不合的新后林又雨，此刻正穿着明黄色长幅裙裾，缓缓走在前往康宁宫的路上。

    她在康宁宫前命宫人通报之后，不久就有人来迎，正是太后最心腹的大宫女含舒。

    含舒鞠了一躬，领着林又雨进了院子。

    皇后身边的宫人对视了一眼，又是派含舒来迎，又这般礼数周全。传言是太后厌恶新后，今日一见，恐怕实则未必。

    不过，他们探的眼神也只能止步于此了。

    林又雨进正殿前就屏退了众人，自己提着裙摆孤身跨过门槛。

    太后见她身后无人，眯起笑眼道：“皇后来啦。”

    林又雨心中一暖，这几日里见到众妃，她们皆凉凉地称呼自己为“新后”，把那个“新”字咬得极重，不服之意昭然若揭。

    熙和帝看到了却视若无睹，唯有在太后处，才肯给她一份体面。

    都熙和帝娇纵于她，只有林又雨自己知道。

    那些得宠的表征都是镜花水月，皇帝立她为后，却只肯用对待宠妃的方式事之于她，这既是在树起靶子，更是一种无声的折辱。

    太后把她脸上一闪而过的委屈之意看在眼里，轻轻叹了口气。

    皇帝……实在是糊涂过了头。

    先前母子已经有了离心之兆，而立后一事上，她这个做养母的，等到的只有太和宫晓谕前朝后宫的旨意，更是让她心底一片冷凉。

    至此，太后也不得不承认，做皇帝的，想必没有把她当成母亲了。

    由是，她对无辜卷入的林又雨忍不住多了三分和煦。

    然后轻轻问道：“听闻你与虞家儿郎，有过一面之缘？”

    林又雨愣在当场。