沈棠猜得到是没错, 这件事情有人推动着, 最后闹到了圣前，程姓官员因德行有亏, 教子无方，被降了一阶成为三品官员。这二品和三品之间虽只隔了一阶，可实际犹如天差地别。进一步则扶摇直上, 官拜一品, 福泽子孙。

    多少三品大员熬了多年却原地不动，程清还是治水患有功，才勉强升到二品。谁知道自己辛辛苦苦挣下来的这点功劳, 全被自己儿子给断送了。

    可这又是自己唯一的儿子，被人得奄奄一息躺在床上，他又发不出火，最后请了自己的女儿回来, 看看了女婿陆临是否能在后面帮自己一把。

    程苧婉赶回家，母亲眼泪汪汪的在弟弟的跟前守着，见到她的第一句话, 便是:“你弟弟这次是被人算计了啊。”

    程清将桌子一拍，话里仍旧带着几分火气, “他自己行为不端，怎能怪到他人。慈母多败儿, 他就是完全被你害了。”

    “我怎么了，他不是你儿子，你不心疼的？”程夫人将手帕一掏, 房间里有些沉闷，只听得见她压抑的哭声。

    程苧婉倒是觉得母亲的没有错，这也本不是件好事，好人家肯张扬出去？这一不为名二不为利，若是后面没有推手，又怎会闹到御前。

    程家就程放这一根独苗苗，程苧婉少不得顾着他，于是问着:“你近来可得罪过什么人？”

    “谁知道了，那陈家女同我好时，早就不是完璧之身，你情我愿，怎么到最后反而是我强迫她。”

    程放委屈得很，他被程家照顾的很好，可性子不要强，在绔执圈里也玩得开，更没有挡谁的路，怎么就被人算计了？

    此次上告的御史不参与党派之争，同程清之间并无过节，基本也不是官场上的斗争，一家人在一起，也不想不出一个所以然来。

    程苧婉本是出嫁女，告诫自己弟弟，早日将亲事定下来，日后少出去沾惹是非后，便又在傍晚的时候回去了。

    程清送她出去，顺便将叫她回来的意图出来。

    他叹了一口气，“现今圣上龙体欠佳，盛京日后不知是怎样的局面，你那个弟弟是个不成器的，现在我若是退出来，程家局势怕是更加难堪。陆临现在在都察院，同八皇子走得近，你让他在八皇子面前些好话。”

    “爹，你知道我和陆临他……”

    “夫妻本一体，他是知道轻重的。”

    程清这样，心中难免有些悲怆，他膝下三子，一死一伤，原是最引以为傲的嫡长女，婚事中也有诸多难处。

    “我知道这件事于你而言过于牵强，是为父对不住你。可程家好些，你也能在陆临的面前有话的底气。我现在就你和你弟弟两个孩子，自然盼着你们能好些。”

    程苧婉鼻尖又是一酸，将事情答应下来。

    她随后找上了陆临，陆临开口便她一句，“你最近同陆持有过节？”

    程苧婉呼吸都有片刻的停滞，再联想到自己做的事情，面色有些惨白，许久才能缓过神。她而后将珍珠白玉汤从食盒中取出，亲自盛上一碗，“这话是什么意思？我同他能有什么过节？”

    陆临靠在后面，十指交叠放于胸前，笑容是一贯的温和，“御史大夫是受了他的意思，将你弟弟的事情告到圣前，事情在太子爷那里压着，这边插不了手。程公若是还想上一步，这两年避讳些。树大招风，太惹眼了对程家没什么好处。”

    “我知道，等会儿我便写一封书信回去，同爹。”程苧婉将汤递给陆持，眉眼一下温和下来，里头还带着几分羞怯，一如当初刚成亲的时候。“这汤我炖了好久，你尝尝看，可还合口味。”

    陆临顺手接过来，只尝了一口便知道里面都放些什么东西。他五指抓着碗，往桌面上重重一放，溅出来的汤汁沾了一手。

    “以后别做这样的事情了。”他站起来，将旁边的披风取下，就要往外面走，“衙门里还有些公文未处理，我先过去，改日再回来看你。”

    程苧婉是高门贵女，用上这样的手段已经是难堪，现在被人当面戳穿，难堪当中更多了几分气愤。她同他是拜过天地的夫妻，行这事本就是天经地义，可他却从未碰过自己。

    所有的情绪积攒到一起，她瞬间爆发出来，拿着食盅朝陆临砸过去，“你若是心里有人，当初何必又娶了我，现在人走了，又做出一副情深的样子给谁看？陆临，到底你就是自私，你的喜欢都让人觉得恶心。”

    她见男人瞬间阴沉了脸，撕破那层温柔和煦的假象，“你都知道些什么？”

    “我什么都知道！”程苧婉此刻便像是是疯了一般，心中越发酣畅淋漓，“她不爱你，她这辈子都不可能爱上你……”

    她的肩膀上忽然传来一阵尖锐的痛意，男人赤红着眼睛抓着她的肩膀，眼光中迸发出气急败坏的恨意，仿佛在下一刻就要撕咬过来，“程苧婉，你若是想要你程家安稳，就给我闭嘴。”

    他深吸一口气，狰狞的表情就再也看不见，一眨眼，他又是那个风光霁月的公子。

    “我同她的事情，轮不到你来三道四。”

    大颗大颗的泪滚落出来，程苧婉的心从来没有像如此一样痛过。

    她这一生啊，从遇上陆临之后，便全都是劫难。

    可她不甘心，凭什么这世间所有的好处都被沈棠占了去。

    沈棠，这两个字几乎成了她的魔怔。陆家的两兄弟不都是在乎沈棠吗，那她便将这个人摧毁去。

    沈棠是完全记不得还有程苧婉这么一号人物，自然也不会去防范她什么。实际上，她现在全部的心思都给了两个孩子。

    两个孩子在这住了有五六日，除了那天陆持过来看过一回，再也不见他的身影。

    头几天，两个孩子到处玩着，虽然也问过几回爹爹在什么地方，可也懂事的没有哭闹。这日子一长就不行，两个孩子想陆持想得厉害，躲在没人的地方偷偷抹眼泪。

    元洲还好些，倾喜一贯黏陆持黏得厉害，某日中午醒来，看不见陆持在身边，猛然大哭出来，闹着要见爹爹，谁劝都是不听的。

    沈棠没了法子，让人去请陆持，让他晚间时候过来一趟。听了爹爹要过来，倾喜才停止了哭声，可仍旧皱着一张脸，眼泪汪汪的样子。

    陆持管了疫疾一事，疫疾来得凶险，所患几乎没有生还的可能，且极易传染。他在梁平呆了几天，虽能抽出时间回来，但怕传染别人，一直没出来。

    听两个孩子想他，他便将所有的事情推了，重新沐浴，换了身干净的衣裳，又在艾草房里熏了一个多时辰，得了大夫的保证，最后才离开。

    这样下来，到安延府到时候便已经很晚了。两个孩子听他要过来，也不用饭，就老老实实地坐在椅子上干等着。

    福亲王心疼，让他们先吃，等他们的爹爹过来，厨房里再给他做新的饭菜。

    倾喜摇摇头，肉手攥着栗子糖不肯松手，“爹爹一个人吃饭多难过呀，我和元洲要陪你着他。”

    元洲没话，却也是不动弹。

    一家人就守着这两个宝贝，一起等陆持过来。

    陆持过来的时候，两个孩子眼睛一亮，溜下凳子就跑过来，喊了一连串的“爹爹”，往陆持的身上扑。陆持向后退了几步，倾喜和元洲注意到这个动作，立即停顿下来。

    元洲沉默地站在原地，倾喜眼里有了泪花，瞪大了眼睛，声音细怕惊动了什么，“爹爹，你是不是不要我和元洲了，所以这么久的时间，你都不过来看我们。”

    “怎么会呢？”陆持心软成了一片。

    两个孩子虽有父亲，陆持也尽量会抽出时间陪两个孩子。可这些仍旧是不够的，他们大部分的时间还是和府里的丫鬟嬷嬷待在一起，内心敏感，最害怕的就是被抛下。

    “最近爹爹在照顾生病的人，要是抱你们的话，可能会传染给你们。你们想想，元洲生病的时候，我们每个人是不是很难过。要是你们都生病了，那该怎么办？”他一向话少，对两个孩子倒是耐心。

    元洲抿唇，突然了一句，“我倒是想生病，这样你就一直陪着我们。”

    沈棠眼眶瞬间就红了，连忙将孩子抱起来，呵斥着:“我不许你胡！”

    她很少在孩子的面前这样失态，一下子将周围的人都给吓着了。元洲隐约知道自己错了话，抿唇不吭声，过了一会儿，才将手放在沈棠的肩膀上，拍拍她。

    “以后不许再这样的话。”沈棠自觉失态，又缓声补充，“爹爹和娘亲最大的愿望，就是看到你和倾喜能够平平安安的。爹爹最近有些事情，等忙过了就会陪着你们，你们暂时和娘亲一起待几天。”

    两个孩子点点头。

    福亲王让人拿来了椅子，让陆持在一旁坐下，两个孩子远远地同他话。陆持哄着他们用完了饭，看着两个孩子洗漱之后，乖乖地在床上躺下后，就立刻离开。

    “疫疾这样严重吗？这么晚还得过去，要是不急的话，不如你留下来，我让厨房重新做几道菜，你用了饭再离开。”沈棠见他来回折腾，忍不住。

    哪怕今日来的是一个陌不相识的人，沈棠照旧会出这样的话。可出来之后，又像是她还在意着陆持，脑子里一片混沌，不知如何解释，索性就没下去。