又到了去玉兰宫的日子。

    只是昭昭一入了玉兰宫, 宫女屈膝行礼道：“娘娘吩咐，请郡主先去侧殿用杯热茶。”

    昭昭听见了贵妃寝殿里有哭声传出来，还夹杂着断断续续的话语, 知道此刻贵妃正在见客，兴许还不是什么好事儿，她便佯装没听见，笑道：“也好。”

    “臣妇自知管家无方, 再无颜见人。”

    “只求娘娘看在阿芜到了亲的年纪……”

    听起来像是个中年妇人的声音。

    昭昭没有探听旁人私事儿的习惯，从来都是听过了耳便也罢了。

    忽而她听见那妇人又哭诉着了一句。

    “如今世子不肯搬回侯府住，长安城里已经没有好人家前来亲……”

    昭昭不由得停下了脚步, 手指轻抚过怀中暖炉上的浮纹。

    她可算是知道话人是谁了。

    忠义侯的续弦夫人，顾淮的继母。

    起来，顾淮已经在顾家别院住了快两月，一直没有搬回侯府去。

    顾贵妃冷淡的声音传了出来，“他不肯搬回去，你来求本宫做什么……”

    见昭昭突然停下，宫人疑惑道：“郡主？”

    昭昭回过神来，冲着宫人一笑, “无事, 走吧。”

    待忠义侯夫人离开，顾贵妃召见时，昭昭都已经喝了快两盏茶, 走去寝殿时，她还看见忠义侯夫人肿着两只眼，愁容满面。想必是所求之事没能得到一个好结果。

    她进了寝殿，顾贵妃正在梳妆。

    “昭昭给娘娘请安。”

    “来了。“顾贵妃见着她，也神色冷淡, 只略抬了抬手，让人搬了凳子来让她坐下，”昨日功课可有做完？”

    “剩下一个问题，昭昭没想明白，所以想请娘娘赐教。”

    顾贵妃揉了揉眉心，她方才被忠义侯夫人的哭声吵得有些心烦头疼。

    正给她梳头的宫人忙关切道：“娘娘，可要让人取一枚养心丸来？”

    贵妃只不用了，又让两旁先退下，方才同昭昭话，“你且。”

    昭昭方才开口，“半旬前，湖州雪灾，湖州百姓损失惨重，朝廷赈灾银和粮食，都已经备下准备运往湖州，户部上奏想从民间筹一笔善款善粮，可舅父同您都未批复。”

    今年的大余颇有几分风雨欲来之势，并州剿匪一事还未有个结果，湖州就落了雪灾，灾情严重，十年来少见。

    顾贵妃抬眼，她实在是位生的极美的妇人，她有一双与顾淮一模一样的深情眼，却又因为多年身居高位，历经千帆而目光沉静，只偶尔放松时刻，眼中会透出些许叫人心动的笑意来。

    看着眼前年岁只有她一半大的姑娘，顾贵妃也没有轻视她，只道：“你是觉着，皇上与本宫都应该答应户部的请求才对？”

    昭昭抿了抿唇，沉默了片刻方道：“是，也不是。”

    国库这几年来，每年都很吃紧，这一次天灾，无疑都是雪上加霜。

    贵妃点了点头，示意她继续下去。

    “户部此番请求让民间赈灾，虽是好意，可实则未曾考虑过隐患。赈灾是一件好事，但也容易引起比争议，比如民间会猜测朝廷到底是为了让百姓出钱，到底要出多少钱，若是比旁人捐的少了，朝廷会不会找麻烦……

    “湖州如今灾情到底如何，还未完全理清，若是第一回 筹款数额不够，第二回再筹款，想必民间也会有不满，到时候激起民怨，得不偿失。”

    “我是觉着，若是民间能自发赈灾，不拘多少都是一份善心，比朝廷动员更合适。”

    昭昭完了这句话方道：“不知娘娘觉着如何？”

    顾贵妃赞许道：“嗯，想法倒是不错。”

    昭昭松了一口气，但又明白顾贵妃恐怕并不是特别满意她的回答。

    果不其然，顾贵妃又道：“那你可想过，既要民间自发赈灾，也是需要有人牵头来做此事。”

    “而此人需要在民间有极高的威望方才能服众，又极需秉正持公，不得有贪欲。”

    “又有谁会来做这样费力不讨好的事情呢？”

    昭昭沉默着，顾贵妃的话的有道理，她想法到底还是浅显了些。

    忽而，她脑海中出现了一道身影。

    她刚刚还满是失望的双眼里，忽而就泛起了光，“昭昭觉着，有人正合适。”

    顾贵妃端茶的手一顿，“何人？”

    “娘娘觉着顾世子如何？”

    昭昭越想越觉着若是顾淮若肯牵头，想必民间赈灾一事能好办许多。

    毕竟她也可是亲眼见过，顾淮喜欢的那盏灯，被众人竞价，卖出了五千两的价格。

    顾贵妃挑了挑眉，却只道了一声，“你如今与阿晏走得倒是很近？”

    昭昭一愣，琢磨起顾贵妃这话的意思，如今她和顾淮成了邻居，往来的话，是有一些，可未婚嫁的男女来往间总是要避嫌。

    更别提顾淮是顾贵妃的亲侄子。

    焉知顾贵妃心里会不会介意她与顾淮有所来往。

    她忙道：“娘娘千万别误会，我与顾世子只是相识罢了，算不上相熟。”

    “只是顾世子一向善心，在民间也颇有美名。”

    不曾想，她这话一出，倒让顾贵妃轻笑了起来，像是知道了什么有趣儿的事情一般。

    昭昭不免疑惑，顾贵妃止住了笑意却道：“阿晏身体一向不好，此事太过劳心费力，本宫不欲他耗费心力。”

    是了，顾淮是个病秧子。

    昨日贺岚还回府，顾淮又病了。

    昭昭叹了口气，是她思虑不周了，“是昭昭冒进了。”

    顾贵妃又道：“朝廷如今尚且还能做成的事情，也不必让民间百姓操心。”

    “民间筹善款一事不急。”

    昭昭起身屈膝行礼道：“是，昭昭受教了。”

    顾贵妃留昭昭用过了一回茶点，才道：“今日无甚大事，你自休息一日，且去吧。”昭昭依言退下，今日她还要去长寿宫给太后念凉州来的信。

    宫女轻手轻脚撤下碗碟。

    莲心一边为顾贵妃按揉着头上穴位，一边道：“娘娘，您何不答应了侯夫人的请求，劝世子回府去住？毕竟世子爷老住在别院，旁人难免会对侯府闲话。”

    忠义侯府到底是娘家，被旁人嘴，也是给娘娘脸上抹黑，莲心难免觉着不妥当。

    顾贵妃轻叹了一口气，“她若真心想要阿晏回去，就不该来求本宫，而是应该亲自去给阿晏赔礼道歉。”

    “阿晏同大哥这些年关系越来越僵，焉不知其中，她添油加醋了多少东西。“

    家有妒妇，实在是祸家的根源。

    莲心还想再劝，顾贵妃却道：“阿晏的病，同府中的名声比起来，本宫宁愿他如今能在别院中安心养病。”

    顾贵妃眼中又浮起了点儿笑意来，“他如今住在别院，想来比住在侯府，能更开心些。”

    “于他养病多有益处。”

    她那侄儿心思深沉，时常连她都琢磨不透在想些什么。

    不过她好想找到了能够拉一把侄儿的法子。

    “此事不必再提，你也不必想方设法给侯夫人求情了。”

    莲心手上力度不减，轻声道：“是，婢子明白。”

    *

    长寿宫里，太后看完了高义公主给她写的信，又看过了一回高义公主同信一道送入宫中的东西，难免心中有几分伤怀，连带着对外孙女又多了几分关切。

    昭昭侍奉着太后用药，太后推了勺子，只道：“你如今整日里为了朝事发愁，那你可有发愁你自己的事？”她不插手前朝那些事儿，也不过问自宣帝下诏让昭昭御前听笔后，朝中大臣对昭昭多少不满，昭昭愣是像不知道一般。

    太后难免叹道，这孩子未免太心大了。

    昭昭一愣，“外祖母，您指的是？”她如今挺好的呀，没有什么可发愁的。

    她的态度实在鲜明，太后就更发愁了。

    “你可记着你今年就已经十七岁了，长安闺秀定亲的年纪也就这两年，你的婚事该如何是好？”太后发愁的看着她。

    高义公主信中写了既然昭昭的夫婿只能在长安选，她同镇北王又远在凉州，希望太后能替昭昭撑腰，仔细选选夫婿人选。

    “外祖母，我这不刚十六岁么。”昭昭笑道，她明明才过了十六岁生辰不久，就因为翻年，成了十七岁的人了。

    “别贫嘴，哀家同你正事呢。”

    昭昭忙收敛了撒娇，劝慰道：“那您先把药喝了，您才有精神教训昭昭呀。”太后是老人家常见的病，深冬时节总是难挨。

    太后用过药，语重心长道：“行了，你还不知道你如今的婚事有多艰难？你既算让夫婿入赘，便叫长安大半好男儿望而却步，如今你又走到前朝，你觉着还剩下多少好男儿？”

    “你自身出众是你的本事，哀家也不会劝你重回后宅。”

    “只是你得想想，你要去哪儿找到那一位符合你心意的夫婿呢？”

    太后越越精神。

    “这世上的好男儿，谁家不抢着先将家中闺女与他的婚事定下。”

    太后话音一顿，“阿晏倒是其中佼佼者。”

    “他若肯娶妻，满长安的媒婆恐是要踏破了顾家的门槛。”

    “若非他寿岁……”

    “他倒是与你很相配。”自家的孩子是怎么看都是世上最好的。

    昭昭一愣，好端端的太后怎么也提起了顾淮。

    许是因为先前顾贵妃提到过，而今太后又提起，叫昭昭忽而生出了几分哭笑不得。

    “外祖母……”

    想着太后对顾淮实在太喜爱，昭昭便顺势岔开话题，“顾世子到底得的什么病，为何药石无医？”

    太后像是想起了些什么来，“阿晏同清河自长在宫中，也算是哀家看着长大的。”

    “哀家活了这么多年，从没见过长相完全一样的双生子。”

    太后感慨道。

    “可我从前，这世上的双生子，总是有不同之处。”

    太后点了点头，“这兄弟二人，长相一模一样，只性格是南辕北辙。”

    “清河性子闹腾的很，阿晏性子沉静，一个像皮猴儿，整日里带着玩伴到处跑，一个性子沉静，平日里最爱看书下棋练琴。”

    “清河溺水早夭那年，阿晏也生了一场大病，自此就落下了难解的病根。”

    听着这段伤感往事，昭昭想起了那日，在那座无名坟前的顾淮。

    白衣独立，就好像被困在了那里，不愿再踏出一步。

    他分明向往着自由，为何又要画地为牢，将自己圈在了远处呢？

    昭昭忍不住想。

    看来怎么样都是逃不了这场谈话了，昭昭难得苦着脸，“外祖母的是。”

    好容易从长寿宫离开，昭昭才终于松了一口气，她忍不住想她阿娘到底在信中给太后灌了什么迷魂汤，能让太后结结实实为她的婚事操心了一整日，看那阵仗，是恨不得马上就找到那个符合昭昭心意，又足够优秀的夫婿出来。

    白女史送昭昭离开，也不免劝道：“郡主，太后娘娘心中挂念着您的婚事，您便是为了她的身体，您也要多上些心了。”

    “太后娘娘这些日子，病情反复不定，若是郡主您的婚事能够定下，想要太后娘娘心中安慰，病也能好上几分。”

    昭昭只好硬着头皮道：“我明白。”

    走在出宫的路上，望着夕阳，昭昭愁容满面。

    她能为许多事情据理力争，可是太后老人家关心她，她难道还能同太后起争执吗？

    她再同太后亲缘浅淡，也没有这个道理。

    她慢悠悠行在宫道上，不免想起她怎么没有找过合心意的男子，可是找到的那人，还没等到她问上一句愿不愿意同她回凉州，便已经明白对方与她不是一路人，想来更不会同她回凉州去。

    就要出宫的时候，有飞马疾驰而来，昭昭避至宫墙下，见那飞马都未停留，她忍不住皱起了眉头。

    “什么人呀，竟然敢在宫中纵马？”子桑采嘀咕道。

    飞马疾驰而过时，她看清楚了马背上的印戳，昭昭眉头皱的越来越深，抬手让子桑采住口，低语道：“是湖州的急报，湖州定是出事了。”

    昭昭想也没想，转身朝长乐宫的方向大步走去，“走，去看看。”

    等昭昭走到长乐宫，宣帝已经传召宣明殿，严相已领朝臣朝长乐宫而来。

    见着昭昭，不少大臣脸脸色一变，只是他们敢在朝会时怒斥昭昭，此刻当着昭昭的面，却又不出什么来，冷哼了一声，拂袖入了长乐宫。

    昭昭倒是心情平静的很，反正这些朝臣大约是当着她面儿，就记着些君子与女子不可计较的话，目不斜视地从她身边走过。

    “相爷。”昭昭微微颔首，同严相了个招呼。

    严相对她倒和颜悦色，只是此时皇上急诏，严相不了什么，只朝她点了点头，便入了长乐宫。

    长乐宫的灯，点了许久都未曾熄灭。

    湖州形势并不明朗，大雪压垮了入湖州的路，阻碍了长安的物资运去湖州。

    “若是改道，只能从并州过，如今恐是很难。”

    “调遣兵力前去将道路疏通……”

    “并州如今兵力足，可调动一波前去疏通道路。”

    “何不调遣禁军前去……”

    昭昭坐在贵妃身边，越听越皱眉，忍不住想要开口时，顾贵妃却拍了拍她的肩膀，轻声道：“别话。”

    朝臣们谈论了许久，都没有得出一个结论。

    子时刚落，顾贵妃带着昭昭离了长乐宫，“你且先回去。”

    昭昭刚开口，“可是……”

    顾贵妃安抚她，“不要太急躁，回去仔细想想，你有什么想的明日再也不迟。”

    *

    子时已过，长街上已经无人行走，空寂寂寥。

    昭昭在马车冥思苦想，好端端的，湖州怎么就会突然大雪压垮了路。

    她忽而坐直了身体，她可以去一趟并州和湖州。

    回了郡主府，昭昭还在书房待着，子桑采来催了好几回，“主子，夜深了，先歇下吧。”

    终于写完了书信，昭昭揉了揉肩膀，“阿采，叫人收拾东西，我可能得出一趟远门。”

    子桑采诧异，“主子，咱们这是要去哪儿呀？”

    “去并州和湖州看看。”

    “不过不是我们，是我，你就不必去了，你留在家中看家就是了。”

    昭昭吹干了纸上墨迹，将信塞进了信封封好口，“明日让人送信去并州。”

    她走出了书房，正待要回卧房去，忽而转头看向了一处，漆黑的夜里，只能看见院落的模糊轮廓。

    她心里头渐渐有了个想法。

    又是黄昏时，在皇宫待了快一整日，昭昭才回府，今日在宫中同几位长辈了一日的话，着实疲倦。

    只是叩响的不是郡主府的门，而是隔壁邻居家。

    *

    顾淮抬起头来，诧异道：“郡主此刻登门拜访？”

    他以为是自己听错了，又问了一遍。

    “是，郡主就在外厅呢，有事想要请您见面相商。”飞廉摸着脑袋答道。

    他们比邻而居，若非是有事，两府人甚少会有来往。更别提他们二人碰面。

    什么样的事情，能值得她特意登门。

    顾淮换上月白外袍，走向外厅，见着一道红色耀眼身影于他背立，似乎听见了脚步声，对方回过身来，朝他一笑，“贵府的梅花竟开的果真好，那日我在院门见着就觉着不错。”

    顾淮温和一笑，“君主若喜欢，可折一两枝带回去。”

    昭昭忙摆手，“这倒是不必，花开在树上才好看。”

    她端正了身姿，认真的看着顾淮，笑道：“我今日来是有一件要事想要同你商量。”

    顾淮也认真道：“郡主请讲。”

    “我想请你与我一同前往湖州。”

    “你愿意吗？”