张献忠的王家军在豫鄂皖三省交界的金寨，过完了一六三六年的大年，进入了一六三七年，也就是崇祯十年。过了正月十五，张献忠就要开始行动了。

    这一次行动，因为在金寨就驻扎了一年半，过了两个大年，给百姓发放的钱粮也不少，过年后到元宵节前的十多天，都是和金寨百姓同乐，而此时的王家军，军纪严密，军风正派，和百姓的关系处得很好，这么多的军队，一年半来，竟没有发生过军士扰民的事故，所以，金寨的百姓都很自觉地为义军保密。

    张献忠就打算，年初行动时，就以金寨为暂时根据地，派出军队去执行任务，然后还回金寨休整，直到被官军发现，没法在金寨驻扎了为止。

    听过了元宵就有作战行动了，刘文秀、孙可望、李定国、艾能奇四个孩子，又来要求随军参战。

    张献忠想了想，这四个孩子，大的已经满十七岁、进入十八岁了了，的也满十六岁、进入十七岁了，既然他们的功夫已经练成，又是在军中长大的，他们执意要参战，就答应了他们。

    于是，张献忠派人去领出了四把达摩宝剑，当着中军的景大山、吴刚、肖锋、林寒山、张同生、一干文算师和传令兵，把四把达摩宝剑分发给四个孩子，：“我儿孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇，上前接剑！这四把达摩宝剑，两把是柏山寺的镇寺之宝，两把是凤阳总兵朱国正的配剑，达摩宝剑乃稀世宝兵，你四人练的是达摩功，正好用此剑作为随身配剑，为父今日慎重赐予你四人，你四人再以双头叉为主兵器，双头叉也可以用于马战，盼你四人日后驰骋疆场，建功立业！从此刻起，你四人就在中军任猛虎大将军之职，听从景大山、吴刚和肖锋三位伯伯的调遣，随为父征战！但是，你四人虽然是为父的义子，一旦任了军职，在公就是军职关系了，只有在私下，我们才是父子关系！孩儿们可懂得？”

    四个孩子连忙下跪，叩头：“义父在上，孩儿谨记！”

    “起来吧，从此，你们要时时随同景大山、吴刚和肖锋三位伯伯！”张献忠弯要扶起四个孩子，心中感到异常欣慰：这可是上天赐予咱张献忠的猛将啊！

    这一下子，张献忠的中军，就有点儿像大军中军的阵势了。不过，他身边有景大山、吴刚和肖锋几个人，遇重大决策就召开大将会议讨论，他就没有想过要去物色一个李岩之类的军师。

    过了正月十五，又准备了一下，于正月十六，开始了年初行动的安排。

    这一次，目标是奇袭江南四府，计划顺路再扫荡一轮六安、庐州、肥东、肥西、舒城、庐江、巢湖、无为、含山、和县，再度制造这一带的政权真空，然后回到金寨。同时派兵渡江，拿下长江南岸的马鞍山、芜湖、铜陵、池州以及附近的当涂、繁乡等县，然后立即渡江北上，回到金寨。

    这次的任务多，就不再抓阄了，但为了相对平衡，这次就从第十八大营开始安排任务，为了防备着突然遇到官军，每一路为两个大营，以便某个大营突然遇伏或者打了遭遇战，有另一个大营增援或者形成反合击，另外还规定，完成任务回金寨时，一定要没有追兵尾巴，如有尾巴，一要设法摆脱，二要向临近大营和中军报信，以便安排围剿，吃掉尾巴。

    第一路：第十八、第十七大营，直奔岳西并拿下岳西、潜山，再扫荡一轮怀宁、安庆、枞阳，在池州和铜陵对岸驻扎，接应攻打池州、铜陵的大营。

    第二路：第十六、第十五大营，把沿途的霍山、桐城再扫荡一次，然后渡过长江，去拿下池州、青阳，并清剿乡里富恶。

    第三路：第十四、第十三大营，再扫荡一次舒城、庐江，渡江拿下铜陵并清剿乡里。

    第四路：第十二、第十一大营，直奔含山、和县，再扫荡一次含山、和县，然后渡江拿下马鞍山和当涂，并清剿乡里。

    第五路：第十、第九大营，直奔并再清剿无为，然后渡江拿下芜湖、繁昌并清缴乡里。

    第六路：第八、第七大营，则专门再次扫荡六安、庐州、肥东、肥西，然后分别到推进到马鞍山、芜湖的江对岸，接应攻打马鞍山和芜湖的大营。

    第七路：也就是最后一路，由张献忠的中军带领第六、第五大营，直接开拔到巢湖，再扫荡巢湖后，在巢湖扎营，作为这次行动的指挥中心和消息中心，以应付突发事变，万一遇到官兵，好调动兵力对付官军。

    大本营：第一、第二、第三、第四大营，与中军守御大队和各大营的守御大队、匠灶桩一起，守卫金寨营地和辎重，金寨营地的守御，则由汪兆麟统一指挥和调度。

    另外，还规定了各路大军的互联互通方式，布置安排了传令兵、哨兵和探子们各自的行动方式。

    应该，张献忠的这个安排，把任务的分配、主攻和接应、计划中的任务和意外事件的应付、各路大军之间的消息通联、大本营的安全防守等等，都考虑到了，而且是特别做好了这次行动极可能要遇到官军的准备，张献忠用兵，不会比李岩差多少吧？

    多路大军同时分头执行任务，以前也有过多次经验了，所以这次的行动规模虽然不算，但也只准备了两天，各大营于正月十八，就开始出发了。

    张献忠所在的第七路大军，既是指挥中心，也是应急中心，但除了再顺便扫荡一次巢湖本身外，就没有其他沿途扫荡任务了，所以等其他大营都开拔了以后，才开始出发。

    这次出发，各路义军所过之处，都是义军屠灭了官府和里正富恶的地方，百姓自然是支持义军并自动为义军保密的，只有第一路大军，是直奔还没屠灭官府的岳西和潜山的，我们就先来交代一下第一路大军的行动过程。

    到现在，义军在县衙府衙不知情的情况下，用突袭方式拿下城池，早就是经验老道了，所以，第一路大军的第十八、第十七大营拿下岳西、潜山和清剿这两个县的乡里富恶，以及再扫荡一轮怀宁、安庆和枞阳，就略过去了，单两个大营在枞阳分后，第十八大营主动提出到远一点儿的铜陵长江对岸去，第十七大营就到池州的长江对面去。

    到长江对面接应，自然是以控制渡口为主，第十八大营就来到前往铜陵的江面最窄的老州渡口，而第十七大营则来到出枞阳不远的江州渡口。

    因第一路大军沿途的行动任务较多，要多用些时间，他们分别赶到江北渡口时，去拿下池州、青阳的第二路大军，和去拿下铜陵的第三路大军，四五天前都已经过完长江了，于是，这两个大营，就在离江边渡口的附近择地扎营，驻扎下来，并给附近的百姓每人发些碎银子，要求江边百姓和船老大们配合义军盘查行人，严密控制住渡口，同时派出远哨近哨和化妆探子，密切监视着北岸百里之内的动静，等候着对岸执行任务的大军返程过江。

    再来第六路大军，这是第七、第八大营，他们是专门再次扫荡六安、庐州、肥东、肥西等多个从凤阳出来已经清剿过的、有的还是稍后不久闯军又再次扫荡过的府县，以免留下官府人员去报信，尽量避免遇到官军，好让四路渡江执行任务的大军顺利返回，所以虽然没有首次突袭的任务，但需要再扫荡一次的府县较多，所以，当他们两个大营赶到马鞍山和芜湖的江对岸时，去拿下马鞍山和当涂的第四路大军和去拿下芜湖、繁昌的第五路大军，就已经过江七八天了。

    于是，第七大营就到离当涂最近的白桥渡口驻扎下来，第八大营就到芜湖对岸的翟湾渡口驻扎下来，也像第一路大军一样，给附近的百姓每人发些碎银子，要求江边百姓和船老大们配合义军盘查行人，严密控制住渡口，同时派出远哨近哨和化妆探子，密切监视着北岸百里之内的动静，等候着对岸执行任务的大军返程过江。

    过江去剿灭鞍山、芜湖、铜陵、池州四府和临江的当涂、繁昌两县的四路大军，和在江对岸控制着渡口，等候接应的两路大军，都已经各就各位，而且渡江去执行任务的，都已经进入了突袭阶段了，突袭行动，暂且按下不表，此时来第七路大军。

    第七路大军，就是张献忠的中军，梁二魁的第五大营和严锡命的第六大营，他们出发后的一路之上，并没有行动任务，因而就一直来到了巢湖。

    因巢湖是被义军屠灭过的，百姓早就知道了义军，就不必顾忌惊扰百姓了，再了，城里的县衙是新组建的，县令是新派放的，新县衙不过才刚踩热地皮子，自然也还没形成官黑富恶势力，反而倒是百姓们得到了义军分发的钱粮，家家户户都还殷实着呢，所以，大军兵临城下时，是在大白天，直接分赴四门，朝着城门而去的。

    守城门的衙役远远望见了军队，虽然分不清是官军还是义军，都连忙拉起吊桥关上城门，跑回县衙去报告情况。

    不用都能想到，就是有官军也守不住，何况衙役捕快呢？最有趣的是，百姓们见了，跑上城墙来看，见到已经走近了的军队，正是给他们分发钱粮的义军，就纷纷连忙跑来开城门，放吊桥，四道城门都省得了义军飞身跃上城墙去开城门！

    不消，一个区区县衙，能是义军的下饭菜吗？

    县衙里的一切人等，顷刻之间被杀了个一个不剩，中军就驻进了县衙，城里还有不少前年被杀光了人的空宅子，就驻扎一部分军队，城里住不下的，就在城外扎营，接下去又派了军队再去清剿了一轮乡里，布置好城池防守、远哨近哨和远近的化妆探子，还分别派出了传令兵，去向控制渡口的四个大营通报中军已经住定的消息，然后就等待和观察着战事进展了。