孟妱从京兆府狱出来, 玉翠正候在马车旁候着，见她出来了忙上前扶着道：“郡主，奴婢方才瞧见将军府的人也来这里了, 还抬了几个箱子往里送。”

    “咱们……要不要也点点？”

    孟妱只垂眸向前走着, 扶着玉翠一同进了马车，才轻声道：“不可, 爹爹不似陈幸那般有实权在手，若救不成哥哥反被人抓住了行贿的事实, 愈加不清了。”

    玉翠忙低首道：“是奴婢思量的不对。”

    眼下并不是考虑这事的时候, 孟妱未再什么, 只吩咐道：“罢了, 即刻回府去。”

    *

    孟宏延眼见儿子受罚却束手无策，便直请旨进宫去了。

    奉天殿内, 皇帝坐于龙椅之上，身前叠放着几本黄色锦缎包裹的奏折，手指有一搭没一搭的在案上敲着, 眼帘低垂瞥着跪在阶下的人。

    “陛下，微臣犬子实是冤枉, 请陛下明鉴。”

    皇帝睥睨着阶下站着的男人, 这个先他而占据过她的男人。每每见他一次, 心内的烦躁总是多出几分来。皇帝大手一扬, 将案上的奏折合上了。

    “此事自有京兆府定论。”

    言外之意便是：无需你多言。

    “陛下……珒儿不仅是臣的孩儿, 也是——”

    “孟宏延。”

    他话至一半, 却被皇帝低低的一声给止住了, 即便他未抬首，似乎也能瞧见上座皇帝脸上的怒意，这一句话语气中的警告之意再明显不过。

    他并不是不知, 可他别无选择。

    此事若无皇帝出手，只怕等不到孟珒沉冤昭雪的一日，便已先被陈幸磋磨至死了。

    一旁的大太监姜贯瞧见如此，忙挥了挥拂尘，将殿内的宫人屏退。

    孟宏延余光瞥见众人都出去了，才缓缓跪起身来，但依旧垂着首，“陛下能否看在戚氏的份上……”

    “啪！”的一声，皇帝拾起手边的两本折子便朝跪在下阶的孟宏延砸了过去。

    皇帝平日甚少动怒，即便在朝堂上与群臣有意见不合之时，也多是隐忍不发，当得贤明之主，可戚氏却是他唯一的软肋与禁忌。

    孟宏延这次扯出这话，不过是想暗示他当年君占臣妻之实，可眼前这位是当今皇帝，并不是旁人。

    “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣的道理，要朕教你？”

    皇帝原也没算与他绕弯子，的理直气壮，当年若非她执意要回去孟府，他断然不会放她走。这近二十年的相思之苦，当真是极难忍受。

    他甚至时常会想，若再来一次，他会否还放她回去？

    显而易见，还是会。

    只要她开口，他便永远无从拒绝。

    那两本硬邦邦的折子狠狠的摔在了孟宏延身上，他心内原是着用戚氏来让皇帝心软出面干涉的主意，却未曾想反倒触了皇帝逆鳞。

    他忙俯身将那两本折子拾起，恭谨的送上阶去，又缓缓退了回来，跪在原地，再不敢多什么。

    *

    这厢，孟妱一回府便直入哥哥的凝辉阁，循着他的话寻摸了一番，没多久便找到了他口中的木匣子。

    甫一开，里头尽是女子之物，且一件比一件熟悉，尽是李萦的东西。

    她翻了几下，才瞧见一个暗红绒布的香囊，上面绣着凤穿牡丹，那绣法很是独特，让孟妱忍不住视线在上头停了一瞬。

    “郡主，该就是这个了罢。”

    玉翠在一旁低声的着，孟妱这才回过神来，忙两下将香囊扯开，里面果有一封信纸，她徐徐展开，上面确是李萦的字迹。

    她又在盒子里翻找了一会儿，连同那支簪子也都在里头。

    “咱们现下去京兆府报官罢！”玉翠面露喜色的道。

    回来的路上，孟妱已将从哥哥那里听的话同玉翠了一些，李嬷嬷不在了，现下玉翠便是她唯一可以信任之人。或许玉翠并不足信，但她更加清楚的知道，如今这般情形，她根本无法一个人应对，她需要人帮她。

    孟妱手中拿着那封信，缓缓的坐在了榻上，单凭这纸书信与簪子似乎并不能将李萦如何。毕竟在所有人眼中，肃毅伯府的大姑娘已被人掳走了三年，别现下她无法清李萦为何会在沈府中，即便了，她又该如何表明李萦早已存有害人的心思？

    李萦当真已憎恨她到如此地步吗？

    “不可……”孟妱低低的了一句，“我们除了这个，什么都没有。”

    她垂眸沉吟片刻，脑中忽而闪过哥哥的话，他也曾在临漳遇见了那个书生，或许，若她还能找到书生，至少三年前李萦被掳之事可解开。

    她一定要找到一些证明。

    李萦满口谎话的证明。

    一个人伪装的久了，只要其中一道防线被压倒，其余屏障便会跟着分崩瓦解。

    孟妱低垂着的长睫轻颤了颤，她在沈谦之面前，不正是如此。

    “玉翠，替我梳妆一番。”孟妱忽而将信纸与簪子都收了起来，起身朝外走去。

    玉翠听了她的吩咐，在原地怔了一瞬。这几日郡主因牵心世子之事，早日只是忧思过甚，连梳妆扮都不曾，但此时做这般吩咐，玉翠也是迷茫的，可也忙跟了上去。

    现下将近年关，天儿越冷了起来，玉翠替她薄薄施了一层脂粉，描了眉涂了口脂，给她换上了一身海棠红的对襟长裙后，又系上加了一圈绒毛的白云色银丝斗篷。

    “郡主是要出去么？”如此扮了一番后，玉翠才试探着开口问道。

    孟妱瞧着她，微微点了点头，“你愿意同我一起去么？”

    玉翠直觉出她有心事，忙上前道；“奴婢愿意。”

    闻言，孟妱难得的勾唇笑了笑，“我都没要去哪里，你便一口应承了，若是上刀山你也去的？”

    孟妱问了话，却见玉翠迟迟没有反应，以为她是要反悔了，但今日之事，她却须得玉翠的配合，且是真心实意的配合。

    “这便怕了？”

    又听见孟妱了一句话，玉翠方回过神来，连连回道：“不怕、不怕，奴婢愿意。只是……方才觉着，郡主今日真是好看，笑起来更好看。”

    听了这话，孟妱不由得再次莞尔一笑，须臾，才抿上唇，正色道：“我需要你同一齐往临漳去一趟。”

    她们主仆二人到临漳时，天色已晚了下来，孟妱原只想先在此处住一夜，再想法子去寻那书生的。毕竟她根本不知他的住处，只能在上回的街上试着碰一碰了。

    可似乎是天假其便，她方一下马车，便在一间客栈门前瞧见了上回与书生在一起的女子，忙款步上前拦道：“姑娘。”

    此处是有名的赌坊一条街，尽是粗俗脏污的赌徒，偶有这么一个天仙下凡似的女子出现在眼前，她不由得愣了一瞬，才道：“……你是在唤我？”

    她罢，不由细细的端详了孟妱一会儿，忽而眼眸圆睁，忙向后退了几步，“你这娘子，当真是没完没了的，你该不是有病吧！”

    着，瞟了一眼的玉翠，眼神里多了一抹慌张，“怎的？这回竟还带帮手来了。”

    “姑娘误会了，这回我是专程来赔礼致歉的。上回不明就里冒犯了姑娘，后来回府之后左右思量，都觉得甚是对不住姑娘。”孟妱着朝玉翠看了一眼，她即刻上前从袖中掏出了一包银子，递到了那女子手中。

    见是银子，女子下意识便接过来了，拿在手里那一瞬，觉得沉甸甸的。自烟花柳巷中出来的女子，一贯是见钱下菜碟，稍稍掂了掂手中的银子，即刻换上了笑脸，“娘子的哪里的话？您到底是这等有身份的人，这句冒犯奴家可不敢当呢。”

    “姑娘若不见怪，便是最好……”孟妱着，脸上露出些许难色，那女子瞧着忙殷勤的问道：“娘子这是有什么苦恼？不妨来与我听一听，不准还能帮上什么忙。”

    见孟妱许久不话，她便惊了惊，低声道：“该不是……你夫君也来此处赌了罢？他不着家了？”

    站在一旁的玉翠看了，早已沉了脸下来。孟妱连连摆手，“不不不……不是的，我、我的夫君早就先去了。”着，眼角甚至泛红起来。

    那女子听了不禁啧舌，接着便顺着她的话问道：“那娘子来此处是……？”

    “上回不仅冒犯了姑娘，更是欺辱了那位公子，况他还是个读书人，我心内实是悔恨，只想再见见他……求得他的原谅。”孟妱话时特意放慢了语速，言谈间秋波流转，不由得让人读出一股别的意味来。

    女子瞧着不禁在心里暗自思量，这娘子如此年纪轻轻便丧了夫，不用想也能知道，深宅大院里孤身自处的日子岂是好过的。越是大户的人家，规矩便越是森严，保不齐是这娘子对他动了心了。

    她虽与他也是有真情实意在，可她也不是个傻子，那挨千刀的将书都尽数读进狗肚子里去了，至今没考来个功名，若真指望日后能跟着他吃香喝辣，尽是妄想。但好在他倒还生的一副好皮囊，前几年便攀上一个京城中的千金姐，谁知对方竟是高门，如何能瞧的上他？

    那千金也是个痴心的，宁愿佯作被掳的样子，也要同他私奔来临漳。

    若不是那千金撞破了他们的事，只怕现下还昏着同他过呢。

    眼见着他们的钱也挥霍的不剩许多了，却正撞上了这么个新财主，她心内自然是欢喜的，忙回道：“我正知晓他的住处呢，娘子不妨跟我走一趟。”