第3章

    周皇后是一年多前新朝建立的?时候,随着义军进的?城。

    彼时她还?心门紧闭，整副心思都系在陆照一人身上，别?京城，连皇宫其他地方都很少去?。

    眼下大儿子寻回,儿子也去?了文华殿上课,能脱开了，到了这?时候,周皇后才恍惚地想起,她好像许久没有出来看看了。

    正元帝给她安排了侍卫,还?特地把钱三思挪给周皇后用?了一天。

    出宫后,周皇后换上了普通的?软轿，钱三思打听清楚了食为天的?方向,一行人就奔着太白大街去?了。

    到了接口停马车和轿子的?地方,周皇后下了来，询问钱三思道：“咱们不是该去?英国公府吗？怎么跑到这?处来了？”

    钱三思道：“奴才的?徒弟现在跟着烈王殿下,听殿下提过，将军夫人日常并不在府里,而是在酒楼里。娘娘若是去?了府里，还?得让将军夫人立刻赶回去?。”

    这?就是钱三思的?妥帖之处了，周皇后特地出来寻顾茵，请教顾野的?喜好是一方面，另一方面自然是周皇后想主动?和顾茵结交。凭她皇后的?身份，当然可?以直接去?英国公府，喝着茶吃着点?心，等着顾茵奔波回府。但那就太高高在上了。

    钱三思看出来了，所以就把周皇后往食为天这?边带。

    周皇后点?点?头，原就该是这?般。

    两人着话,侍卫们隐匿起来，周皇后身边只?带着两个宫女，看起来就和寻常的?女客一般。

    前朝名风就开放，新朝更是如此，街上的?妇人只?稍比男子少二三成，若是未出阁的?少女则会带着帷帽。

    而到了食为天附近，女客则更多了。

    不少人还?都互相认识，在门口就一边寒暄一边携进去?。

    周皇后就跟在她们后头，看到她们进了酒楼后直接上了楼梯，她也跟着上去?。

    到了二楼和三楼的?交界处，钱三思让人拦了下来。

    女堂倌的?态度很客气，：“这?位客官，三楼雅舍只?招待女客，您请留步。”

    钱三思询问地看向周皇后，周皇后便道：“只?招待女客的?雅舍吗？这?倒

    有些新鲜。”

    钱三思便会意地道：“那老奴就不跟着夫人上去?了，夫人若有需要，随时传唤老奴。”

    周皇后点?了点?头，一路到了三楼，自有女堂倌给她打帘子。

    绕过那大屏风后，眼前的?装潢和摆设都让她眼前一亮。

    浅色的?布艺沙发，巧的?桌子，甚至匠心独运的?一个花瓶，一个盘子，都让人觉耳目一新。

    周皇后选了张单人桌子坐下，葛珠儿见她面生，猜着她是第一次来，便亲自送来了菜单。

    和许多初来轻食雅舍的?女客一般，周皇后对着那么些陌生的?甜品名字，一时间不知道如何点?。

    她不知道这?些都是食为天独有的?东西，还?当是自己孤陋寡闻，颇有些局促。

    葛珠儿就轻声细气地解释道：“夫人头一回来，我就多嘴介绍一番。这?菜单上的?多数甜点?是我们东家做的?，其他地方没得卖。好些个客人头一回来都不知道怎么点?。您看这?个焦糖布丁，用?的?就是糖和鸡蛋做的?，口感嫩滑香甜”

    葛珠儿的?温柔气质让人有一种如沐春风之感，周皇后很快就从尴尬中?缓解过来。

    “那就照你的?每样来一份。”周皇后笑着道。

    葛珠儿应下一声，先喊来堂倌去?下单，又解释道：“其他的?都好，我和店里的?厨子都能做，就是这?焦糖布丁，是东家新研究出来的?，对火候的?要求十?分严格，如今店内只?我们东家会做，还?得请您稍等片刻。”

    周皇后理解地点?点?头，又询问起来：“我听着你的?意思，好像是这?些甜品都是你们东家研究出来，然后教你们做的?？”

    葛珠儿笑着点?点?头，“是这?样的?。”

    后头没多会儿葛珠儿和堂倌一起把周皇后点?的?几份甜品端了上来。

    都是葛珠儿介绍的?，虽然品种不少，但每份的?数量都不多，加起来刚好是一个成年女子可?以吃得下的?分量。并没有因为是新客，就发生胡乱推荐宰人的?那种情况。

    这?自然让周皇后对雅舍的?观感更上一层楼。

    周皇后挨个尝过甜品，味道确实都很不错。

    邻桌旁边突然爆

    发出一片笑声，热闹却又不至于喧闹。

    周皇后循声望去?，只?见几个年轻妇人正坐在一处，里拿着一些她没见过的?烫银纸片，最中?间的?那个妇人被贴了一脸的?纸条，正拱和其他妇人求饶，认输了。

    她们没比周皇后年轻多少，但个个都神采飞扬，鲜活无比。周皇后见了忍不住弯了弯唇，多看了两眼。

    食为天这?里桌游颇多，但还?是经久不衰的?各种纸牌游戏最受欢迎。女客们虽用?筹码，但不赌钱，输最多的?得买单，还?得往脸上贴条。

    看到周皇后面生又是一个人过来的?，那输的?最多的?陆夫人就邀请她一道过来玩。

    周皇后连连摆，自己不会。

    陆夫人道：“这?个很简单，叫炸金花，我给你过一遍就是了。”

    周皇后不是玩心很重的?人，但是已经不由?自主地认真听下去?了。

    陆夫人完又邀请周皇后在旁边看一看，若真的?没兴趣，她们自然也不会勉强她。

    因为两边挨得近，所以桌子一拼，众人便能在一处玩了。

    周皇后听过陆夫人解释玩法，又看了两轮，已经是会了。

    她下场之前，陆夫人还?对其他人道：“这?位夫人是新，你们可?别?欺负人。她若输了，就记在我账上。”

    时常在雅舍待着的?女客都不缺银钱，谁结账都无所谓，但这?在脸上贴条，可?是走之前都不许摘下来的?！

    旁人促狭笑道：“陆夫人怎么记账？你这?脸上可?没空余的?地儿了！”

    其他人听了都忍不住捧腹大笑，周皇后也跟着轻笑，：“不用?，我若输了，贴我就好。”

    陆夫人声道：“你可?心些，这?些人奸猾着呢！我自身难保，脸上实在贴不下了。”

    虽是告状，用?的?却是众人都能听到的?声音，把大伙儿又逗笑了一阵。

    周皇后虽是第一次玩，但炸金花这?游戏与其是博气，其实更像是心理战役。

    她有一点?厉害，就是不管拿到什?么牌，脸色都不会有任何变化?。

    而且众人和她不熟悉，摸不清楚她的?性格，只?是看她面容觉得是个实在人，却没想到她拿着几张

    散盘就敢“偷鸡”！

    几轮下来，周皇后面前的?筹码越来越多，而其他人的?脸上则或多或少地贴上了纸条。

    陆夫人笑得不成，现在谁也别?嘲笑谁了。

    打牌的?间隙，众人自然肯定得聊聊天。

    虽聊的?都是些鸡零狗碎的?事，比如谁家里的?妾最近抖起来了，或者谁家里的?孩子这?几天犯淘气，谁家的?婆婆又发难了

    周皇后没自家的?事，只?安静听着。

    听着听着，她忍不住想到了一些旧事。

    正元帝纳冯贵妃的?那阵，是他们夫妻感情最差的?时候。

    她被诊出第二次有孕后，就立刻将当时还?是义王的?正元帝拒之门外。就差直接告诉正元帝，她那会儿还?和他亲近，只?是为了再要一个孩子。

    正元帝并不是傻子，为此颇为消沉。

    那会儿义军已经胜券在握，好些心里活络的?人家都瞅准这?个会，想把自家女孩送到正元帝身边。

    正元帝来问过她，她若是不肯，他就去?回绝那些人。

    是她自己不当回事，让他爱纳谁纳谁，这?才有了后来的?冯贵妃。

    冯贵妃就比她晚了两个月有孕，宫中?便多了两个同?岁的?皇子。

    其实现在想想，谁家也不是一帆风顺，多多少少都有些烦心事的?。

    可?眼前这?些妇人，她们抱怨归抱怨，却并没有意志消沉，颇有一种不以物喜，不以己悲的?洒脱之感。

    如陆夫人的?：“这?日子嘛，怎么都是过，高高兴兴是一天，悲悲戚戚是一天，一辈子只?一遭，何苦因为一点?烦心事就坏了自己过日子的?心情？这?世道女子境况本就艰难，自己再不知道疼惜自己，那才真叫没有活路了！”

    周皇后颇受启发。也幸亏大儿子找回来了，她心境改变后，再想之前的?事，只?觉得陌生，像发生在别?人身上似的?，并不觉得恼怒。

    等顾茵忙完头的?事，做好焦糖补丁过来，周皇后已经和陆夫人他们玩了快两刻钟了。

    过来见到她，顾茵忍不住吃惊道：“皇黄夫人，您怎么过来了？”

    周皇后也笑起来，“有事来寻你，钱三思听阿烈你平常都在此处，我

    果然没有来错。”

    着周皇后也有些赧然，她真是有事来的?，但刚玩得太尽兴，差点?就把正事都抛诸脑后。

    既知道她是来寻顾茵的?，陆夫人她们便很有眼力?见儿地把自己的?桌子挪开，回到了旁边的?位置，不再打扰。

    周皇后指了面前的?位置，邀请顾茵坐下。

    “这?就是那位娘子的?布丁？”周皇后拿起银制勺，尝了一口，又点?头道：“她推荐的?不错，确实又香又滑。”

    她话的?时候，顾茵也在悄悄打量她。

    周皇后今日穿一件丁香色十?样锦妆花褙子，不像在从前宫里那样上了郑重的?妆，只?轻覆了脂粉。头发也没梳高髻，而是简单的?妇人发髻。虽不如郑重打扮时那么年轻，显出了一些年岁，但看着平易近人了不少。

    当然最大的?改变，是周皇后精气神完全?不一样了，是判若两人也不为过。让人不用?如从前那般心翼翼地和她相处了。

    周皇后尝完了布丁，就开诚布公道：“我来是想请教夫人一下阿烈的?喜好，下个月就是他的?生辰，我想为这?孩子做点?什?么，给他一个惊喜。”

    原是为了这?个来的?，顾茵笑着道：“不敢担您一声‘请教’。烈王殿下好像没什?么特别?的?爱好，一是喜欢炖肘子，二是更一些的?时候，许过一个愿，想当穿一身白的?大侠”

    这?两样还?都有个故事，一是那会儿顾野跟野猫崽似的?警醒灵，全?靠一碗炖肘子，才让顾茵和王氏把他给逮到了。二就更有趣了，只?因为那个愿望，顾野把宋石榴“拐”回家了。

    顾茵想着周皇后肯定会对顾野从前的?事感兴趣，所以不等她接着发问，顾茵就把两件事都娓娓道来。

    果然周皇后全?神贯注，听得十?分认真。

    顾野是年后回到皇宫的?，将近两个月的?时间，从他嘴里，周皇后已经知道了许多过去?的?事。

    但孩子的?记忆到底有限，且他叙起来，也不如顾茵这?般有趣。

    周皇后早就想和顾茵好好聊聊了，只?是作为一个母亲，她设身处地地为顾茵想过，若是她自己收养了一个孩子，如

    亲子般照顾了好几年，最后孩子被家人认回去?了，成了人家的?孩子，怕就算对方是皇家，当母亲的?，心里多少会有些不乐意。

    所以之前周皇后虽然有心和英国公府示好，却也只?是三不五时让人送些东西过去?，并没有其他特别?举动?。

    但顾茵坦荡荡的?，没有半点?不乐意，让周皇后觉得是自己想的?太狭隘了。

    “我前头还?在想，怎么有这?么灵的?崽子呢？后头才知道”顾茵笑着压低声音道：“原他是您和陛下的?孩子，那自然是人中?龙凤，和寻常孩子不同?的?。像您方才和陆夫人玩的?炸金花，烈王殿下玩的?就比谁都好。”

    周皇后听到这?里忍不住笑起来，“是你把他教养的?好。”

    现在的?顾野既聪明又懂事，并且并没有因为自己比旁人优秀，或者身份比别?人高贵，就盛气凌人，不可?一世，而是怀着一颗赤子之心，温暖着身边每一个人。

    扪心自问，即便大儿子没有走丢，周皇后也不觉得能把他养的?比现在更好。

    能教养出这?样孩子的?人家，自然也是言传身教的?好人家。

    顾茵忍不住笑起来，“我是您生的?好，您又是我教的?好。这?话可?不能让烈王殿下听到。殿下什?么都好，就是不禁夸，知道咱们背后这?样夸他，尾巴该翘到天上去?了。”

    周皇后也笑起来，边笑边拿眼睛看她：“那这?可?不随我，别?是”

    周皇后主动?开起了玩笑，顾茵自然得接茬，她佯装正经道：“可?也不是我教的?，您可?不能这?样。好的?是随了您，坏的?就是我教的?。”

    着着顾茵也装不住了，又笑道：“还?真有一点?，是我教的?不好。”

    周皇后询问地看向她，顾茵压低声音，像不得了的?秘密一般，“殿下和我一样是个财迷，喜欢赚银钱。”

    周皇后又忍不住一阵笑，“银钱可?是好东西，咱们都是俗人，从前都是穷苦过来的?，衣食住行哪样不要银钱？我也是喜欢的?。”

    两人的?距离顿时拉近了不少。

    两人都是当农女出身，一开始还?在聊顾野，后头聊着聊

    着就聊到村里的?事情去?了。

    不知不觉，时间就过去?了好半晌。

    顾茵前头吃过周皇后送过来的?上好燕窝，存着想回礼的?心思，光陪着闲聊显然是不够的?，她还?招待周皇后去?楼下按摩部。

    怕周皇后第一次来不自在，顾茵亲自作陪，两人一起洗了头，做了按摩，再彼此参详，让学了京城时兴妆容的?丫鬟重新给两人画了个美美的?妆。

    傍晚时分，周皇后该回宫了，她现在总算是知道为什?么这?酒楼的?女客那么多了，这?里真的?是太舒服了！

    摆设和装潢那只?是最其次的?，主要还?是这?里的?东西好吃，服务到位，而且从顾茵这?东家，到掌柜、堂倌、按摩部的?丫鬟，甚至在这?里常驻的?如陆夫人那样的?客人，都十?分的?和善，让这?里整体的?氛围都呈现一种罕见的?融洽轻松。

    “可?惜您来的?不巧，今日五楼话剧的?票都卖完了，连加座的?地儿都没有了。”顾茵亲自送了周皇后出去?，“招待不周，实在抱歉。”

    周皇后不会，她这?下午真是最惬意不过了。

    知道周皇后还?要回去?照顾陆照，顾茵没再耽误她的?工夫，就把她送到路口。

    钱三思拱示意，然后带着一行人回宫去?了。

    回宫换乘轿撵的?时候，周皇后还?客客气气地和钱三思道了一声谢，劳烦他跟着跑一场，还?在楼下等候了那么久。

    钱三思其实并没有觉得劳烦，他虽然确实等了许久，但也不是干等。

    顾茵见到周皇后来了，询问的?时候得知钱三思陪着她一道来的?。

    前一天顾野提过想要个擅做淮扬菜的?厨子，今儿个也是赶巧，招聘的?时候来了个淮阳的?厨子。

    顾茵让人给周掌柜传了话，周掌柜就把那厨子引荐给了钱三思。

    周掌柜做事也妥帖，他不提那厨子是特地为钱三思寻的?，只?是店里新招了个厨子，不知深浅，请钱三思帮着品鉴一番。

    地道的?淮扬菜送到桌上，钱三思尝到了家乡的?味道，也就明白过来了——

    食为天这?样的?大酒楼，能品鉴不了一个厨子的?深浅？

    而且做的?还

    ?正好是他家乡风味，也不大可?能是巧合。

    能知道他家乡，知道他想念家乡风味，还?和食为天有联系的?，那自然就只?有顾野了。

    钱三思前头站队，是因为永和宫的?冯贵妃欺人太甚，不把他们这?样的?太监看在眼里。

    一相对比，自然是对谁都客客气气的?顾野更值得辅佐信任。

    但要真感情，那肯定是够不着的?，顾野被认回宫里，那也就是上个月的?事情呢。

    可?此番这?遭，倒是让钱三思颇有几分触动?。

    后头周掌柜还?询问钱三思要不要把厨子领走，反正那厨子只?是寻一份差事，在食为天还?是在钱三思的?外宅做工，都是没两样的?。

    钱三思不用?，“这?位大厨艺高超，去?我外宅只?给我一人做饭，那才是大材用?。就让他留在此处，我得了空也随时能过来。”

    顾野已经向他示好，他便也该顺坡下驴，这?样时常来往，才能日渐亲近不是！

    所以周皇后完后，钱三思恭恭敬敬地道“不敢”，又：“本就是陛下指派给奴才的?差事，奴才哪里敢道辛苦劳烦呢？且不止娘娘喜欢那里，奴才也十?分喜欢哪里的?菜色。”

    顿了顿，钱三思又道：“所以这?不是苦差，而是份美差呢！娘娘下次去?，可?还?得记得老奴。”

    “下次还?去?吗？”周皇后站住了脚，若有所思：“本宫的?身份，会不会有些不方便？”

    “哪儿能呀？娘娘虽然身份贵重，但前头”钱三思左右环顾，让人都退开一些，复又压低声音道：“前头陛下还?三不五时微服出宫，去?看望烈王殿下呢。还?有太后娘娘，也出宫几次去?看戏呢。再了，烈王殿下是至纯至孝之人，娘娘和将军夫人交好，殿下一定非常高兴。”

    周皇后回想起那次年后在宫里见到顾野，他们母子是第一次见面，而顾野和正元帝、王太后却都是不陌生的?。想来肯定是在宫外的?场合都见过。

    而且钱三思得对，大儿子肯定是乐意见到那种局面的?。过去?一直是大儿子设身处地为她着想，为弟弟奔忙，她这?当亲娘的?，应该也做点?什?么让他

    高兴才是。

    又想到轻食雅舍那惬意的?氛围，周皇后不禁又弯了弯唇，“本宫知道了。”

    晚些时候，顾茵和顾野前后脚回了英国公府。

    碰了面，顾野就问道：“听今日皇后娘娘出宫了，是来咱家了不？”

    顾茵惊讶道：“你消息倒灵通。”

    周皇后是想给顾野惊喜才寻过来的?，照理肯定不会告诉他才是。

    “不是消息灵通，是我下学后先把陆照送回去?，没见着她，和宫人问起来才知道她出宫了。”顾野一边喝茶一边分析道：“皇后娘娘在京城又没有其他认识的?人，除了咱家还?能去?谁家？难道是猜错了？”

    这?崽子脑袋是越来越灵光，顾茵既不想骗他，但也不能把周皇后的?用?意出来，只?点?了点?头，含糊地应了一声。

    顾野得到了他的?答复，又有些紧张地问道：“那那你们相处得如何？”

    “挺好啊。”顾茵狐疑地看了他一眼，“你在担心什?么？”

    顾野搔搔头，脸微红，“我这?不是担心你俩为了我掐起来嘛。”

    顾茵听了忍不住噗嗤笑出了声。

    顾野被她笑得脸更红了，“娘笑啥嘛！我多好的?孩子，却有两个娘。你们为了我拈酸吃醋，不是很正常吗？”

    顾茵见他要被笑得发恼了，就忍住笑道：“娘娘十?分和气，并没有发生你预想的?那种情况。我想一定是有个好孩子，前头就处理的?很好，所以才会这?样。”

    顾野自豪地昂了昂下巴，“那肯定的?。”

    周皇后虽然是亲娘，和他存在着天然的?亲近感，但顾野对走失前的?记忆已经完全?模糊了，他不责怪亲娘把他弄丢，心底当然却还?是和养育他长大的?顾茵更亲近。

    但他知道若表现出只?知道养娘，而忘记了亲娘，肯定会让周皇后心里不舒服，指不定就牵怪到顾茵头上。

    所以过去?的?这?段时间，在周皇后面前，顾野不会像从前一样把“我娘”挂在嘴边。

    他也是真心和周皇后在一点?点?培养母子感情，如顾茵教他的?那般，以真心换真心，所以才有了现在两全?其美的?局面。

    “不过还?是娘有本

    事，艺又好，性格又好，和谁都能相处好。”顾野照常开启了嘴甜模式。

    顾茵好笑地看他一眼，心里却很清楚知道，今遭和自己的?本事其实没有太大的?关?系。

    而是周皇后一开始就是带着善意过来的?。

    就像王太后和王氏在宫里初遇那次，因王太后是带着善意去?接近王氏，所以才能一见如故。

    若如冯贵妃和秦氏那样的?人，还?没认识就对她们满怀恶意，那是再兴味相投都不可?能相处融洽的?。

    不过一码归一码，顾野虽然高兴她们相处和睦，心里却还?有些失落呢。

    后头等到用?过朝食，写完功课，他洗漱好了在自己屋里歇下。

    在床上辗转反侧了许久，又起身摸到他娘屋里。

    顾茵已经躺下了，冷不丁旁边被窝里多了个鼓包，她也并不见怪。

    顾野一边绞着指，一边埋头到顾茵耳边，轻声问：“娘怎么能没有半点?儿不乐意的?？我不是你的?宝贝崽子了吗？像我知道未来有一天，娘还?会有其他孩子，像疼我那样疼别?人，我心里还?是不大乐意呢我可?是多了个亲娘诶！指不定哪天我就亲近别?人多过亲近你了”

    他絮叨了一大通，顾茵本来差不多要睡着了，听完他的?话又给笑精神了。

    “那我没有不乐意还?不好了？还?非要我和皇后娘娘斗鸡似的?掐起来？”

    “我不是那个意思嘛，就是就是娘也可?以有点?不乐意的?。一点?点?的?，多一点?其实也行，但是我又怕为你、为咱家惹来麻烦。”

    顾茵伸捋着他胖乎乎的?背板，“好啦不逗你了。我没有不乐意，并不是因为不宝贝你。而是野，你要知道，每个人都是一个单独的?个体。你并不是我的?附属品，我的?所有物。爱一个人，不是把自己的?意志加诸在他身上，而是想看着他高兴，看着他快乐像你认回亲生父母，我看的?出来你比从前又快乐了很多。我看着你这?般，自然只?有为你感到高兴的?”

    一番话完，顾野没有回应，顾茵以为他睡着了，她也确实觉得困倦，把他旁边另一床被子里一塞，再便给他掖了

    掖被角，又闭上了眼。

    等到顾茵沉沉睡去?，顾野才红着眼睛抬起头。

    “娘怎么能这?么好呢？”顾野带着鼻音呢喃了一句，又像狗狗似的?，亲昵地蹭了蹭她的?脸颊。

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