下工回来，他拿着借来的草帽准备还给好心的邻居，却意外在院子角落的茄子树上发现了几个已经变成深紫色的茄子，像是一个一个低垂的紫色大鼻子，又像是一串紫色风铃，风吹过便挨挨碰碰，无声欢笑。

    “啊，是茄子吗？”

    他忍不住驻足观看，却惹得主家的姑娘捂嘴嗤嗤笑起来，“难道城里没有这东西？”

    “吃过，却是第一次见它长在树上的模样。”他有些不好意思的笑了，脸上虽然也晒黑了些，但比起常年下地干活的农民还是白净许多，长得十分俊秀，带着点婴儿肥，这一笑就显得格外腼腆。

    只是对面却是一个还未知事的丫头，还不会欣赏男人的颜色，还是捂着嘴笑——这孩子才掉了两颗门牙，这是不好意思呢。

    正在厨房的主妇从屋里走出来，看到他拿着已经擦过的草帽，知道他是来还帽子的，便客气道，“这又不是什么要紧的东西，家里也不缺，干嘛急着还？”又招呼着自己女儿，“傻站着做什么？还不快去端一碗水来。”

    女孩子对着他做了一个鬼脸，吱溜一下跑进屋子里，两个辫子甩出直线。

    “这孩子。”妇人笑骂道。

    “我方才已经从三水叔家里买了一顶新的，怎么好老占着？”他一边，一边把草帽还回去。草帽昨儿就清洗了晾干，连本来有些破损的帽檐都仔细修补过，带着股肥皂的香气。

    妇人一看就喜欢，她接过帽子，觉得分量有些不对，一看，里面还有一个的油纸包，四四方方的油纸包，沾了油星化作半透明，规规矩矩的包好，外面用一根细细的红线绑上，仔仔细细干干净净的，就和眼前的年轻人一样。

    “之前在镇上买的芝麻糕，一点心意。”

    “这怎么好意思？”妇人忙推却，虽然已经是七三年，村里粮食依旧供不应求，尤其是细粮。他们村的工分价值也不高，一年到头也就赚个百来块，减去口粮和生活支出，年底能有个二三十块的余钱就算不错了。

    镇上这种不要粮票的高价点心，就是过年的时候也舍不得多买，也就偶尔来了贵客或是孩子痴缠不休，才买一点碎裂的甜甜嘴。

    两人推拒了几次，妇人到底还是收下了，可是心里还是不好意思，借个草帽而已，哪里值得送还一个糕点？人家那么点大，十五岁，搁乡下也是半大孩子，千里迢迢的从首都跑到这穷乡僻壤，拿他东西，就像是欺负孩子一样，妇人拿着糕点，只觉得烫手。

    边上的姑娘可能是看出了母亲的为难，一手捂嘴一手指着茄子树，“昭明哥方才对着茄子发愣呢，想是嘴馋了要吃。”

    妇人一听乐了，“山野人家，别的没有，这些东西最多。秀梅，你去剪一些。”

    姑娘就用剪刀剪了六七个已经长熟的大茄子，妇人把茄子堆到年轻人的怀里，“你是北方来的，不知道北方的茄子和南方有什么不一样。不过我们这的茄子，做素蒸茄子是最好吃的。”

    年轻人更不好意思，红着脸，连连道谢。

    “客气什么呀？又不值什么。”

    妇人见他这模样，心里更是喜欢，仿佛被勾动了作为母亲的柔软心肠。

    他们村子风水好，来了几批的知青都是好性子的人，这个知青最近才来，白生生的，和戏台子上的生一般俊秀，年纪也，刚满了十五，一个高中生，很是知人情礼仪。

    “你一个人跨了大半个中国过来，若是有什么需要，别客气，找队里人。来这一趟也不容易，你年纪又。别看村子穷了点，大家心都是好的，就是没几个懂你们的话，两边鸡同鸭讲，才不敢靠近。等日子久了，你就知道了。”

    妇人是村里的妇女主任，是少数有文化的女性，会一些普通话，虽然带着浓重的方言气息，但交流是没什么问题的。所以很多知青喜欢来找她，村里就那么几个会普通话的，她是最热情的。

    现如今的知青不像是几年前刚来的时候受欢迎了，又不能干活又要分口粮，事情也多，总有些人会不喜欢他们，连曾经蠢蠢欲动的青年男女也都避而远之。

    所有的浪漫情怀都敌不过现实的严酷，是面包还是爱情，总得做出一个选择。

    倒是妇女主任一如既往，还会关心新来的同志生活如何。

    “诶，麻烦您了。”

    “瞧你，忒客气。行了，回去吃饭吧。”

    在山脚下，原来村里戏台的地方，就是知青安置点。那地方在一片荒草丛里，距离村子不远不近，就好像他们这一批人一样，和村民不远不近。

    这房子是老知青们修的。听一开始的时候大家借住在村民家里，但有许多不方便，饮食习惯、生活习惯等等。村民自己也觉得不方便，后来两边闹出些事情，彼此见面都觉得尴尬。

    所以后来村里出人力，知青出钱，紧赶慢赶就把这知青安置点给修了起来，泥砖青瓦，不上多好，遮风挡雨已经足够了。

    他们搬出来之后，自给自足，也就偶尔向村民买些东西。或是远香近臭，隔得远了，反而和村民的关系缓和了，这也是意外之喜了。

    他踩着压实的泥地，一路拿着长棍子敲击地面，因着偏僻，偶尔可见草丛中蛇虫游走，所以要用这种方法吓走这些客人。

    乡下地方，环境很好，山清水秀，蚊虫蛇蚁也多，城里人一开始都不喜欢一睁眼就看到墙上床上有东西在爬，如今也适应了。甚至学着村里人养了壁虎和蟾蜍。只有几个女同志还坚持着每日用艾草熏一熏屋子，别的人都见怪不怪了。

    还没靠近，看到一丝白烟袅袅升起，像是一根细线在风中无力摆动，那是女同志在做饭吧？

    知青点是一排六间的屋子，一间是厨房，其他五间是知青的房间。前两批的知青人数多，占了四间，这一批就三人，还都是男性，就领了剩下最边上的一间。

    房间并不，所以三个人住一间绰绰有余，每个人都有不的空间。

    屋子后面修了一间茅房，因为人多，有些时候上厕所也要排队，他们又不好意思像是孩子一样随地解，只好跺着脚等。

    乡下的条件就是如此，习惯了也就好了。

    “昭明，回来了？”

    “手里拿的是什么？”

    “是茄子啊，看起来很好吃的样子。”

    “要是有油有肉，就能做茄盒子。”

    “我觉得清蒸的就很好。”

    天气转热，大家也不想待在闷热的屋子，现在都在外面的屋檐下，一个个端着凳子椅子坐好，换上了露趾的拖鞋，手里拿着一把大蒲扇。南方的屋檐都很宽，阴凉还通风，是纳凉的好去处。

    这时候若是端上一杯清热的苦茶，日子仿佛更美了。

    知青们因为成长环境相似思想相近，又都是‘流放’此地，心理上的需求让他们抱成团，形成一个集体，人数也不多，也就比较团结。

    这会儿已经七三年，一开始大部分人还是想着过两年就找机会回家，没有想过自己会在这里待那么久，来得最早的那一批已经待了快五年，第二批也有两年了。

    能回去的都回去了，留下的已经做好长期抗战的最坏准备，比较心平气和，大家没事儿还会交换一下课外书，或者聊聊家乡的事，所以知青内部还是比较和谐。

    真的忍受不了又回不去的，也有两个做了本地女婿，虽然名义上还是知青，但他们内部已经将人扫除出去，算不得同伴。

    “主任家里拿的，清蒸了吃吧。”昭明笑着把茄子给了在做饭的几个女同志。

    “加菜咯。”圆脸女同志嬉笑着接过来，手脚麻利的用葫芦瓢了水清洗。

    知青们分工明确，男同志要砍柴和水，女同志烧饭做菜。这其中有一个娃娃脸的姑娘，姓余，家里原是开饭店的，祖上是御厨，她跟着长辈学得一手好厨艺，没进入国营饭店发扬光大，倒是来了这里便宜了大家。

    余姓姑娘正在锅里炒油菜，看到茄子，就，“这会儿茄子才上市，就得原汁原味的吃，回头我给大家做个素蒸茄子。”

    屋檐下乘凉的便很是捧场地纷纷好。

    昭明去到屋里，用早就备好的热水好生把自己擦洗了一番。他有两个暖水壶，一个喝一个洗。虽然天气转热，他还是喜欢用热水，尤其热气蒸发时候带来的阵阵凉意，比直接用冷水擦澡更舒服。

    他还得抹药，他用白酒泡了些红花，做成跌酒。这要不能每天狠狠的揉上几遍，他觉得自己第二天可能就起不来。

    这几日抢收，村里每个人都在拼命干活，午间喝口水的功夫都没有，这时候他们知青也不能落后，哪怕装也得装出挥汗如雨的劳动场面。

    但他们和村里人又不一样，干不惯这个，往往一天劳作下来第二天身体就废了。每一块肌肉都是又酸又痛，蚂蚁啃咬一样。然而不干活又不行，没有工分，没有钱粮。

    难不成指望着家里邮寄过来？大部分人家也没有富裕到可以常常接济下乡子女的地步。即便家里邮寄了，也不可能是大数量，如今邮费贵呢。所以还是要靠自己啊。

    现在是五月份，村里抢收油菜，他们也跟着。农村一年到头没有闲的时候，油菜收完了还得收冬麦种大豆，之后收稻子，收完第一季的稻子要插秧第二季的稻子。

    所以村里人心里盼着下雨，又不愿下雨。下雨可以不上工，躲一日清闲。噼里啪啦的下一场，还驱散了暑气，还能趁着这点空闲找几个朋友喝点酒闲话家常。

    可是下雨也耽误抢收和晒谷，造成粮食减产。粮食是什么？那是农民的命。

    这种心情就跟卖炭翁是一样，‘可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒’。

    看天吃饭，不像是在城里做工旱涝保收，老天爷要是不给脸，农民就得挨饿。

    所以农民兄弟对于时令和天气变幻是最敏感的，没办法，和自己的生存息息相关的事儿。这到了抢收时节，哪怕村里懒汉都会爬起来干活。

    为什么呀，得抢在龙王爷的前面把稻子收回来，然后晾晒了收库。

    这个关键时间往往只有那么两三天，早了，粮食没有长到最好的时候，减产。晚了，正赶上多雨的日子，粮食来不及晾晒放着要长芽，减产。

    第一批的知青早就告诫过新人，别的时候你偷懒没关系，最多减工分，但是抢收抢种的时候偷懒，那等于是媳妇坐月子的时候不伺候，人家要记一辈子的。

    这里有五个老知青都是头一批下来的，其中多数不是昭明这样不甘不愿来的，而是怀揣着建设农村的伟大梦想过来。可怜现实当头一棒，农村既不需要他们，也不欢迎他们，砸得他们一个个金星飞旋。

    后来家里有关系的，哭爹喊娘的让人接走了，理由多种多样，有工作了、生病了。

    不过留下的这一批人心态倒是不错，一个个仿佛做好了持久战的准备，并不像是那些受不得罪的知青贸贸然就和村子里的年轻人结亲，而是安心过自己的生活。

    这种成熟的心态也影响了第二批来的知青和昭明这一批三个年轻人。

    虽然每日干活很苦很累，但是回到知青点，一群人聚在屋檐下面摆龙门阵，有条件的还摆出一张四方桌，端上一碟子不多的炒花生蒸蚕豆，就着大碗茶，日子也能有滋有味的过下来。

    “就像是这碗蒸茄子一样。”一个老知青用筷子夹了一点茄丝，“刚吃的时候只有茄子青涩的味道，但是随后就冒出一点蒜泥的香、辛，黄酒的香，和淡淡的咸。本来平淡的茄子味道顿时就与众不同起来。”

    余同志做茄子，先上锅蒸熟了，用筷子扯成一丝一丝的，拿两滴黄酒，一滴香油，一勺蒜泥和盐拌了拌，再用井水放凉了，夏日吃，十分清爽。

    知青们十多人，围着桌子坐了一圈，你一筷子我一筷子，很快就把不多的一叠茄子吃完了。体力劳动之后，饭菜总是特别香，便是缺盐少油，足足的粮食把胃填得满满，也是十分满足。

    “哎呀，果然夏天还是吃凉菜最好了。”有人心满意足的捧着碗感慨。

    “如果是酱烧的茄子，就像是大将军一样，味道霸气浓厚。但是清蒸的就是完全不一样的风味，尤其最后那点黄酒，若有若无的，香味环绕，更突出了茄子原有的清淡口感。”也有老饕点评。

    “不然，在我们院子里种一棵茄子，花不多的时间照料一下，明年这个时候也能尽情的享用了。”也有人已经在遥想明年院子里挂满了紫色大鼻子一样的茄子的盛况。

    “这倒不错，以前在城里的时候，哪怕大清早去排队，买到的蔬菜也总是蔫巴巴的。咱们后面不是一个荒废的院子么，修整一下，倒是可以种些当地的蔬菜。还能养几只鸡，每日捡鸡蛋。”新人发表自己的看法。

    这给了老知青启发。老知青来的时候也没想过要长期生活在这里，考虑得不够长远，更没想过将后面废弃的园子利用起来。但这会儿眼看着短时间是走不了的，就得好好的为未来长远的日子计划算。

    之前他们都是花钱跟村民买鸡蛋和蔬菜，虽花不了多少，总归不是长久之计。现在新来的伙伴把他们点醒了。

    “我看行，就是不知村里肯不肯。”

    “为什么不肯，又没违反了什么政策，咱们就按着人头种，按着人头养，出不了差错。不行咱们找大队长，大队长人还不错，想来不会故意折腾我们。”

    这一提议受到了大家的赞同，于是饭桌上就立刻开了会议，大家举手表决，全票通过。然后选出了一个代表，让他明天找大队长聊一聊这事儿。

    “为什么是我？”昭明吃惊的指着自己，“我才来了两个月，不合适吧？”

    “你嫩，长辈就爱你们年纪脸还嫩的。”

    “讨喜啊，看这对酒窝，多可爱。”

    “这里数你年纪最，好话。”

    前辈们纷纷发表自己的看法，总结起来就是昭明颜值高，年龄，成功几率大。

    “你只管过去，平时怎么样就怎么样，他们就喜欢有礼貌又腼腆的俊秀后生。我们不行，这一身皮子晒得和谷子一样，笑得再好看也显不出威力。”老前辈这样。

    他哭笑不得，只好应下。