“嘘”

    桂芝做了个禁声的动作, 把他胳膊一扒拉，借着他高大的身影做掩饰从缝隙处往街角仔细张望, 她有些不确定，毕竟时间过去四五年了…

    张骐鼻尖闻着淡淡的橘香味，隔着帽子也只能看到齐肩的短发，他现在已经明白桂芝纯粹是怕热，年年夏天头发都会不是燎了就是烤了只是个借口罢了。

    ‘桂芝到底看到谁了？’

    他也委实好奇，左臂撑到墙上给桂芝做着遮掩，微微侧转身，眼角也瞄向了拐角处, 在看清那半掩在墙后的身影时, 却是脸色一白，叶蔚林, 桂芝提起时就赞叹的少年天才，在他对面的是一个妙龄女子, 难道是…他的心如坠冰窟。

    拐角处, 一向温文尔雅的叶蔚林有些不耐烦,

    “不是这段时间不许来找我吗？”

    “我进京买布料顺便过来看看，这是我才做的一件长衫，你换着穿。”

    那女子把手上的包袱递给他，叶蔚林伸手接了, 脸色缓了很多，

    “你先回去吧。”

    那女子面朝着桂芝的方向，举手投足的动作被桂芝尽收眼底, 她心里多了一丝笃定，身子往墙上一靠，对后面的江氏一招手, 江氏很快来到她跟前，桂芝低声道，

    “和叶公子话的娘子你看到了吗？”

    江氏点头。

    “等会你偷偷的跟着她，看她落脚在哪里，前提是你不能被发现，若是事不可为就早点回铺子。”

    桂芝声吩咐道。

    那边叶蔚林已经离开了，这个街口是他回自己家的必经之处，那女子则回头往东走了，江氏拉了拉帽子跟了上去。

    “我们也走吧。”

    桂芝拽了一下发呆的张骐准备往回走，那边到头就是居民区，她更不熟，还是折返走熟路为好。

    “那人是谁？”

    张骐心乱如麻，他下意识的以为桂芝去探那女子消息是因为叶蔚林的原因。

    “嘘！等回去和你。”

    桂芝朝他使了个眼色。

    王护卫在他们身后不远处正在自然的量着周围的铺子，他心里的想法和自家公子差不多，都有些同情自家公子了，这些年的心思他可看的清清楚楚的，太太那边难过关是一回事，被人半路截胡那可太难受了，刚才那女子最好是叶举人相好的，让田娘子死了那份心。

    谢护卫早就牵着马到了帽帽屋后门口，马拴好了蹲在路边等他们呢，只是这脸色怎么一个比一个难看。

    进了院子，朱璇关上大门就跑到屋里端了一盘寒瓜出来放到石桌上，

    “天怪热的，都先吃块瓜解解渴。”

    桂芝已经平复了心情，这么热的天，时下的衣服又厚重，感觉出了一身汗，迫不及待需要寒瓜来去去燥热。

    “桂芝，刚才那女子是不是叶公子的未婚妻？”

    张骐别有用心的问道。

    “不知道！”

    桂芝大口的啃着寒瓜含糊的回道，直到一块寒瓜下了肚，才舒了口气，朝他招了招手，张骐忙侧耳倾听，桂芝声道，

    “那女的我怀疑是我三叔家的逃奴草。”

    张骐手里的瓜掉了。

    作为田家庄农田的大东家，他每年夏收都会去村里收粮，田家庄那么大的事他当然知晓，他对这个草有点印象，有些甚至是桂芝不知道的，那年因为母亲去招丫环，他对那个夏天印象就特别深，这个草屡次在自己去找桂芝的路上碰到，一副饱受虐待很可怜的样子，他都躲了开去，天下可怜人那么多，他可不是个见一个救一个的好心人。

    此时乍听到那女子是草时，他登时急了，

    “你刚才怎么不，我们当时就应该把她抓去见官。”

    桂芝苦笑道，

    “她样子变了好多，我都不敢确定，你抓了她反你诬陷她咋办？”

    这倒是，不管男孩女孩，十岁左右是变化最大的时候，完全变了个样子的都有，张骐起码是没认出来的，就是现在你让他回想想他也对不上号，真的是变化太大了，

    “她认识叶公子，刚才她还送了叶公子一个包袱，你她是不是攀上叶公子了？”

    他纯粹是从自己的经历来猜测，现在的草和五年前的草可不一样，就凭那副长相还是能骗到涉世不深的公子的。

    “有可能，叶公子年纪轻轻就有举人的功名，人又长的温文俊雅，她动心思正常，”

    桂芝眼睛滴溜溜的转，脑子里开始大胆猜测，

    “你会不会是叶公子以前租住的地方碰到的，草知道他是举人后就想投资个潜力股？”

    张骐心里酸溜溜的，那叶公子有那么好吗？

    “啥叫潜力股？”

    “就像你认识我时我还是个很穷的人，结果你却看我会做买卖猜我日后必能成为大富豪，就处心积虑接近我和我做朋友，等我真发达了就沾我的光。”

    桂芝暗搓搓的表示自己就是潜力股呢！

    张骐看她那得意的样子就好笑，自己可没看见她大富豪的潜力，倒是状元娘子还差不多，

    “那我也算是潜力股，我以后可是要考状元的，你还不快巴结我。”

    ‘你算哪门子潜力股，你是绩优股好吧！’桂芝心里疯狂吐槽，嘴上却开玩笑道，

    “这就来巴结你，”

    着她把盘子里的西瓜捧出来一块，拿起了旁边的调羹，笑眯眯的对着张骐，

    “二公子，可要民女给你把瓜子挑出来…”

    俏丽的笑脸，狡黠的眼神，离自己那么近的纤纤玉手，张骐有瞬间的心旌动荡，但是！这么多人看着呢！他脸上微微一热，忙起身在院子里走了几步，

    “都这么久了，也不知道人跟到了没有？”

    人就是不禁念叨，话音刚落江氏就从前门进了院子，对着桂芝摇摇头，

    “那娘子去了杨记布庄买了几匹布料出来后上了一辆驴车，那赶车的头戴苇笠像是个练家子，我没敢靠近，只老远看方向是一直往东。”

    “没事，她走了这不还有没走的嘛！”

    追丢了人在桂芝意料之内，那年一个村子的人都找不到人，那草可不是个傻子。

    “走吧，天色不早了，咱先回家。”

    桂芝回库房把自己的包一拎就出门上了马车，和张骐在路口挥手分道扬镳，她去姨家也是往东走，一直到了东水门，江氏从门帘往外张望了一路，

    “娘子，一路没见到那辆驴车。”

    “回吧。”

    桂芝对车夫道。

    程丽丽已经派丫环往大门口张望了几次了，直到桂芝进了门才念叨，

    “今天怎么这么晚？”

    日头都快落山了，夏天这时辰可不早了。

    桂芝一到家，程丽丽就张罗着开饭了，饭桌上桂芝把今日遇到的事情一一了，程丽丽想起那天的事到现在心里都不平静，

    “却没想到她会还在京城，你是怎么想的？”

    “我也不知道，”

    桂芝苦笑道，

    “事情过去了这么多年，我都不确定是不是她，就想先找到人再。”

    “明日找个擅追踪的人你带着，你可别莽撞自己出去寻人。”

    “我知道的，这事急不来，”

    桂芝把这事暂时放到了一边，

    “姨，我今天接到了一个渔夫帽的订单，要一千顶，我现在手头的人赶不过来，你那边可有针线好的妇人？”

    “有几个织毛衣不错的正好现在得空，你大约用几个人？”

    程丽丽现在可一点都不清闲，郑少勇底子浅，对皇帝来是好事，对他自己来也是难事，郑少勇出征在外，所有的担子都压在了她身上，要进宫给皇后请安刷存在感，要交好相熟同僚的夫人，还要照顾到困难的…

    “先要三个人吧，若是手艺好，我以后就接一些大的单子，让她们能长期干下去。”

    这种基本款利钱很少，桂芝以前就接些一百两百的单子算是养着人，今春开始明显周围县城来拿货的多了，若是走起来量她还是占优势的。

    “那敢情好，那些货郎走街串巷的其实也不少卖，他们卖的那些帽子做工太粗糙了，你要肯放货给他们肯定好卖的。”

    “嗯，明天那客户来铺子里和我订货，若是定了我就先回田家庄一趟，把布料裁好带过来，到时候还要姨教她们如何缝制。”

    “行，你回去安排，我这边找人。”

    程丽丽应承道。

    夜深了，京城东水门外二十多里毛家镇，这里临汴河有一个埠头，很多进京的商船会在此稍作休整，有宽敞结实的大院子，有茅草搭的窝棚，是真正的鱼龙混杂之处，在一个院子里，草，不，现在应该称为，

    “薛云，你是不是去见叶公子了？”

    一个中年婆子阴恻恻的站在阴影里。

    “长公子这么久没有消息，我去听一二。”

    “主子的事情不需要你我操心，下不为例！”

    “是！”

    “白天耽误的课业晚上去补回来，别忘了你的任务…”

    隔壁院子有隐约的丝竹声传来，薛云黑暗中的脸色有些苍白，

    “容我回屋换身衣衫…”

    ***

    第二日一早桂芝就到了帽帽屋，昨日那女子肯定不是主事之人，今天应该会有个准信了。

    柳氏一见她就了个新消息，

    “东家，昨晚绣绣工坊送话过来，是西朝有人要丝绸绣品帽子，她给推到这边来了，让你心里有个数。”

    “莫不是一家？”

    桂芝猜测道，不由心里有些得意，自己的帽子已经这么有名了吗？

    “那客人到了。”

    正在门口擦拭大门的林氏朝铺子里喊道，那客人从马车上下来，头上戴了一顶红色的镶宝石冠帽，桂芝看这身扮有些明悟，这怕是一个好戴帽子的民族吧。

    “驼色五百、黑色三百、红色两百，最低价多少？”

    “十八文。”

    桂芝爽快道。

    这是一款最简单的帽子没有任何的装饰，一个手熟的妇人一天十顶都不需要熬夜点灯。

    “成交。”

    这位客人敲定了订单后，又对着满屋的帽子赞叹不已，

    “这些帽子每个我都很喜欢，尤其是那些丝绸绣花的，拿货价多少？”

    帽帽屋的帽子都是简单大方款，丝绸质地的也是如此，以绢花和丝带点缀的为多，绢花和丝带单独进货，帽子到货后柳氏和林氏根据颜色和样式来搭配，要戴时间久了还是这种耐看，京里的妇人偏好这种，所以出货很快。

    “这种最多八折，这些都是精工细活，速度上不来的。”

    “我知道，绣绣工坊我去过，她让我到你这里来买。”

    绣绣工坊就是杜薇薇开的绣品铺子，她那里也有帽子卖，不过都是丝绸质地带绢花绣花的，走的是高端定制路线，她怎么可能接这种单子。

    “丝绸样式每款十顶拿货，每个价钱都不一样，按标签价格八折，你若是同意现在就挑，我好安排人手来做。”

    桂芝对这种单子也不热衷，那渔夫帽她能理解对方买现成的想法，从中原进了布料回去，再找人缝成帽子，这本钱和直接进帽子没多大差别，可丝绸的帽子就不一样了，她买了样品回去照着做是有利可图的，当然她不是第一个也不是最后一个。

    这还真是个大客户，她挑了十个样式，林氏在旁边跟着记货号，回头她好查库存，若是不够要尽快下单，这些倒是好做，布料都是现成的，做活的人也都是京里的熟人，桂芝的两个表婶在家得空就做这种款式。

    桂芝把契约签好，双方签字后收了十贯钱的定金，桂芝随手送了她一瓶橘油，

    “合作愉快，这是我一点心意，还请笑纳。”