魔龙的拥抱给莱芙留下的最深刻的印象是“蹭蹭蹭”。

    在那个可怜的贵族被烧成了灰烬之后，眼前平白无故地浮现出了一个散发着幽光的蓝色条带，蓝色条带的左上角，还有一个象征着等级的数字。

    莱芙当然一下子认出了这是什么东西。

    这是游戏界面。可惜的是，不知道是因为这个系统出了什么故障，还是因为她的等级不够，除了经验条和等级值——现在显示为零级——其余的部分都显示成一片无法操作的灰白色。

    她有十足的把握，这个游戏界面就是她从已逝的玩家身上继承的。而她现在已经从一个起着给玩家提供物资、发布任务、提示剧情等作用的npc，变成了新一任玩家。

    至于这种变故会对游戏的秩序带来什么影响，莱芙暂时还没有想过这个问题。

    虽然没有出现提示游戏玩法的精灵，但是莱芙凭着直觉，很快就明白这个系统的功能大概是怎么样的。

    蓝色条带只是呈现了一会儿，颜色便变得很浅。

    ——事实上，这之后，只有在莱芙注意到它的时候，或者是数值有巨大变化的时候，经验条才会出现。在平常的时候，经验条的颜色浅得就像空气一样，所以像是视线中的某人的脸被数据糊住了这种事，根本就不会出现。

    然后，魔龙姐就抱住了她，龙与少女十指向扣地躺在草地上，浅亚麻色的头发与红棕色的发丝交织在一起。

    莱芙瞪大眼睛，看着此刻浮现在空中的蓝色经验条：数据正在疯涨——每一次等级突破，她心理上就听到了“蹭蹭蹭”的声音。

    转眼就涨到了五级——这个游戏的最高等级是一百二十级——莱芙脑海里炸开了一朵烟花。

    原本是灰白色的“背包”，此刻变成了闪着一圈亮白色光环的蓝色按钮。

    背包随着她的意念自动开了，里面有64个格子。64个格子中63个都是空的，只有在最左上角的一个格子里才有一本残卷。羊皮卷的标题是一连串古朴的字母组成的单词组，这些单词和神官经书上所用的单词，明显不是同一种语言。

    莱芙记得在神官过的故事中，魔龙族的诞生地是气候炎热、遍地火山的克希纳大陆，而克希纳大陆的语言是吸收德亚大陆的语言才产生的，虽然经过万年的演变，词根却依旧相似。

    但是莱芙连蒙带猜，也只能确定了这卷的标题是《X龙手册》。

    前世她按照系统指示，将“重伤的魔龙”一刀砍死，自然也根本就没有这个《龙手册》。莱芙想，自己当时也许是错过了什么隐藏玩法，她觉得这本书最有可能的叫法是《屠龙手册》。

    羊皮卷的明文字，倒是莱芙所能看懂的。对于这手册的用途避而不谈——或许是因为标题已经足够明显——而只是介绍：羊皮卷共十二章，每完成一个主线任务可以解锁一章，完成羊皮卷上的任务之后，可以获得丰富的奖励。

    对于奖励内容，却没有明。根据魔龙过于贪财的天性，莱芙猜测，应该是金币与宝石。

    等到莱芙急匆匆地回到埃得村里，听到瑞利神官起了骑士拯救公主的事，这才豁然开朗。

    ——她遇见雷纳德·麦金托什的草地，魔龙从天上掉下来的地方，还有埃得村神父宣讲的圣坛：这三个地方在一条线上。

    也就是，如果她一开始乖乖地将羊卖给了麦金托什先生，并且给他指了通往埃得村的路，那么当他走到中点的时候，就会正好发现一只半死不活的魔龙。

    那时魔龙的伤还没有来得及愈合，他只要一剑，顶多两剑就可以杀了它。

    在拿了奖励之后，他会来到埃得村，自然会走到村民聚集的地方。在那时，正被骑士名额搅得焦头烂额的瑞利神父，会拉下老脸求着这个外乡人答应。

    最喜欢跳剧情的莱芙此刻不得不艰难地推理出了剧情，但是她想到之后要的怪、想到享之不尽的金戈沙，想起到她会拥有用之不尽的灯油，在晚上不用无聊地磨刀，而会有各种娱乐活动……牧羊少女忍不住雀跃起来。

    “我要成为见习骑士！”

    “不，”老神官砰地合上了经卷。过于宽松的玳瑁眼镜又一次从窄鼻梁上滑落下来，老神官略有几分浑浊的眼睛投过镜架上放向莱芙投过来，“你不行。“

    莱芙：“为什么？”

    周围人都笑了起来。

    老神官不再理莱芙，翻开了经文，清了清嗓子。意思好像是，莱芙问的是一个不用答案的蠢问题。

    “这还不简单，”一个比莱芙大了两岁的姑娘手扶着鼓起的肚子，微皱着眉，眼底的无奈中却带着一点笑意，如同在面对一个过于可爱的然而在同时也过于不懂事的孩子，“因为你是女孩子呀，莱芙。”

    莱芙在她清澈的瞳仁里看到了自己的影子：穿着一身粗麻衣服，踩着一双旧皮靴，手里牵着一只绵羊，身形怎么也算不上高大。

    她的确是女孩子啊。莱芙心想，不过她可是一个只差半块肝就能把游戏通关的女孩子。

    莱芙拾了细软，带上了足够吃一个月的干粮。

    临行之前，莱芙扬起头对着村人们挥手，大声：“我一定会回来的，我会带着圣殿光辉骑士的勋章，带着荣誉——还有我的新娘，回来的！”

    加里想要挽留这个看起来明显不对劲的姑娘，但是他这才突然反应过来，莱莉的是女人。

    “这丫头很快就会回来的。”瑞利老神官听到莱莉起“新娘”，他自然知道莱莉不是正经的，但是这依旧是对圣殿戒律的冒犯，虽然仅仅是口头上的。他在心里恳求慈悲的天父宽恕这个管不住嘴巴的姑娘。

    老神父对身后的村民们：“必须在有骑士绶带之后，才能勉强算是一个骑士。骑士绶带只有神官和老牌王族才有资格授予。没有一个圣职人员会将绶带给一个女人，王族的绶带就更不可能——除非她肯冒着生命危险完成那些诡异的任务。”

    “而要是没有骑士授带，”老神父拍了拍加里的肩膀。他记得这个年轻人在上个月曾来找过他，请求他主持婚礼，然而此刻年轻人要娶的姑娘就这么离开了。老神父知道加里现在的心情一定很糟糕，安慰道，“她走不了多远，过不了几天，就会被遣送回村的。”

    －

    老神官的估计落空了。

    一个半月之后，莱芙的旅途还在继续，

    四野都是雪白的风信子，这种几乎填满了基诺城每个角落的植物散发出过于浓郁的香味，让莱芙直喷嚏。

    基诺城是艾赛亚王国的都城。此刻的王城中弥漫着一股悲伤的气氛。

    莱芙从守城官的口中知晓了这股悲伤气氛的成因：老国王在一年零五个月之前过世了，虽然驸马爷在即位成了新国王之后，表现出了励精图治的意图，但是老国王的独女、尊贵美丽的索菲公主和现在的王后，还是由于对亡父过度思念，而患上了严重的胸痛病。

    “职业。”拧着眉的守城官握着鹅毛笔记录着外来者的身份信息，他看向来路不明的少女——莱芙牵着一只羊，显得风尘仆仆。

    “骑士。”在守城官疑惑的目光中，莱芙温柔地捏了捏莉莉的耳朵，然后骑上了羊。

    莉莉已经在这一个半月中长大了许多，因为来途的跋涉与惊险的历程——它时常不得不跟着莱芙夺命而逃——练出一身结实的肌肉，原本轻柔细软的乳羊毛，也彻底换成了带着亚光质感的羊毛。

    它完全是一只成年羊了，而少女却没有长大多少，反而瘦了一些。

    自从莱芙为嘴馋的莉莉从农家偷了一颗绿芜青，接着一羊一人被那家泼辣的农妇追着跑了四座山之后，她们已经建立了过命的交情。长了个的莉莉，便成了想要过骑士瘾的牧羊姑娘的坐骑……自然每次只能装一会儿。

    先前有一个城市的守城官质疑莱芙的身份，莱芙便从构词法上来看，骑士的本义只是“骑着什么东西的人”而已。一个典型的骑士形象是骑着马的人，但是就算是他骑着骡子，骑着骆驼，骑着驴，甚至骑着一只老母鸡，依旧不失骑士的身份。那个大字不识一个守城官被莱芙的诡辩绕得云里雾里，在他反应过来之前，莱芙已经牵着羊过境了。

    “骑士？纵使真的如你所，你村里的男人的都死光了，甚至到了不得不让一个女人成为见习骑士的时候——请告诉我，你的骑士绶带哪去了？”

    王都的守城官并不那么好糊弄，看着似乎又在什么鬼主意的莱芙，拉下了脸，“听着，牧羊女，别想狡辩了——你的男主人在哪？在我看到他之前，我有权将你关押起来。”

    莱芙撑着脖子看向王城中张贴的巨大布告。布告上同时加盖了圣殿的公章与二十几个王国的玺印，悬赏一只黑色的魔龙，任务等级是S级，只比最高等级的SS级任务低了一层，这意味着奖励会非常可观。

    若是她能拿着魔龙尸骸上的一部分来证明她真的杀了这条魔龙的话，别骑士绶带了，她还会被认为是一个有前途的见习骑士，受到圣殿与各大王国的礼遇。

    布告上的内容明了她的猜测完全正确：这又是新手福利的延伸。而艾塞亚王国，在有资格授予骑士绶带和发布高级任务的老牌王国里面，是离埃得村最近的一个。她推论王都基诺是玩家的必经之路。

    “守城官，我正是来王都拿骑士绶带的。”莱芙。王都中显然不会只有这一个任务，而只要能完成A级以上的任务，她便可以从艾塞亚王国中拿到骑士绶带。

    前提是她能进去。

    “牧羊女，”守城官严厉地看着莱芙，指向城门口，“我再一遍，请你离开这里。”

    周围的卫兵们已经将手按在了剑鞘上，将剑拔出了三分之一。莱芙若是再赖着不走，便要对她刀剑相向。

    莱芙觉得，若是她此刻从背包里取出一条龙肋条。守城官的态度一定会彻底转变，非但不会将她赶走，反而会恭敬地将她迎到城里去。

    国王与王后会用接待英雄之礼数接待她，她会坐在骏马拉着的花车上游-行，王城里的姑娘会一边尖叫一边将花环与手帕砸到她的身上……

    但这是不可能的。

    总之，一个半月以来，这是莱芙第三千零五次后悔——要是她当初杀了那条魔龙就好了。

    莉莉却突然变得不平静起来 ，退了几步。之前的几次，绵羊也并没有不耐烦得这么快。这回，莉莉甚至还恐惧地抖了起来，莱芙不知道它到底是怎么了。

    王城内走出来一个亚麻色长金黄色眼睛的女使官。她穿着洁白的衣袍，瘦削而高。

    女使官手上正拿着王后的诏令。

    看到王后身边的红人突然出现，守城官的脸上的血色瞬间褪去，看向手下人：“还愣着干什么？”

    卫兵们立刻收剑，与守城官一起，向女使官行礼：“日安，尊敬的娜提雅维达大人。”

    “发生了什么事？”娜提雅维达琥珀般的眸子落向了莱芙，“这是？”

    “是一个发了疯的自己是骑士的牧羊女！”守城官屈着身，一脸谄媚地对女使官道，“您放心，鄙人马上就派人把她赶走。”

    娜提雅维达闻言不语，轻移脚步，向莱芙走去。

    看着那个一脸温柔笑意的女人慢慢靠近，莉莉几乎要发疯了。它想要逃跑，但是它的四个蹄子却像是灌了铅一样重重地钉在了地上。

    莉莉四蹄一曲，突然趴了下来。

    莱芙没有想到莉莉会做出这个动作，惊呼一声，从羊上跌了下来。

    在吃上一嘴尘土之前，却落在了一个温暖的怀抱中。

    莱芙听见那个在扶起自己之后便忘了撒手的女使官对守城官：“我想她没有撒谎。王后正有一个任务给她。”