人鱼之王通过水晶球——这?也是从游巫那儿赊账买来的——观察着莱芙等人的动向, 看到?航海者们一个个倒下，接着又很快被送到?了人鱼海域的海岸上。

    一个提前得到?消息的骑士去通知这?些航海者的家属，很快, 他们都被送回?了家。

    至于这?些航海者在回?到?家，醒来之后又会发生什么, 自然不在她的关心范围之内了。

    人鱼之王了个哈欠, 伸手在水晶球上一抹，水晶球中的画面?立时?消失了。

    她怀中的懒猫亲昵地?蹭了蹭水晶球, 拱起背伸了个懒腰。

    人鱼之王拿起长杆，照例地?逗了逗猫，让普甸运动了一下，然后“卟”的一下，吐出了一个大泡泡。

    “这?个泡泡是怎么回?事？”在送走航海者之后, 留在漩涡之下的泡泡们也都渐渐散去，最后只剩下一个，飘在莱芙身边。

    “骑士姐想?知道泡泡里有什么吗？”娜提雅维达道, “不如试一试，反正只有一个，而且我在这?里, 所以放心好?了。”

    莱芙盯着那个色彩斑斓的、显得格外结实的泡泡看了一眼, 伸出一指, 将它戳破的：“不用了。”

    娜提雅维达奇道：“真的不用？可是骑士姐明明很期待。”

    莱芙道：“我知道里面?会有什么，只不过是一些看得见、听得见却摸不着的东西，我又不是没有见到?过，人鱼所吞吐的……”

    娜提雅维达眸光闪烁：“这?和?在人鱼海域里看到?的, 并?不完全一样。”

    “不一样？”莱芙现在有些好?奇了，可惜泡泡已?经破了, “会有哪些不一样？”

    “或许是一样的。”娜提雅维达讳莫如深道。

    解决掉了航海者，接下来的任务就是帮人鱼一族挖掘那处宝窟。

    通往那处宝窟的漩涡需要过上好?久才能出现。

    在这?期间，莱芙知道了游巫和?人鱼之王的恩怨。

    一向精明的游巫，在确认顾客的偿还能力之前，是不会随意答应赊账的。然而，人鱼给游巫制造了许多美好?的幻梦，而且这?些幻梦还是人鱼之王亲手织就的，格外真实，以至于在离开幻梦之后还有残留的影响，于是绕过了游巫的心理防线，让她误以为人鱼一族已?经付款，而且是一群极为慷慨的、需要好?生照应的长期主顾。

    于是，游巫不仅将库存之中最好?的那部分?拿出来，还在德亚大陆上四?处搜罗人鱼们可能需要的稀罕物件。

    游巫被迫违背的原则不仅只有让人鱼一族大肆赊账这?一条。

    她听闻人鱼之王不喜欢见到?丑陋的存在，为了长久地?与人鱼一族做生意，便下了血本，吃掉了许多她原本可以卖上个好?价钱的还童药，使她能长期维持年轻美貌的状态。

    她吃的那些还童药的药效，可以维持到?游巫预计中可以将幻梦中的人鱼一族的财宝全部赚完的时?候，约莫有个几百年。而若要让迅速药效消失，抵消还童药的药物，又是一笔巨款，于是游巫会维持年轻女子的样子几百年。

    除此?之外，作为必要的投资，她还添置了许多漂亮衣服和?饰品……

    没有赚到?钱，反而赔了不少。

    麦妮每日一套不重样的装扮，报复般地?将自己扮得光彩夺目，然后向莱芙控诉着人鱼一族对她罄竹难书的欺骗之举。

    人鱼之王对此?却毫无愧疚之意，理直气?壮地?：“既然您只是喜欢金币，在幻梦里有那么多金币，它们带给您的快乐也是一样的。”

    着就大方地?准备赠送给游巫一个泡泡作为补偿。

    对此?，游巫严辞拒绝，她不会再受那些虚幻的财宝的引诱，她要货真价实的东西。

    眼看着宝窟开启之日将近，麦妮取出账单，清点了一通，并?且明确表示要将那几百年药效的还童药，以及她添置的服装、饰品当作债务持续期间的利息，到?期由?人鱼一族支付。

    一向将对这?笔债务的解释权交给游巫的人鱼之王，在这?个时?候表示了反对意见：“可是您这?样扮自己，明明也挺高兴的。变得漂漂亮亮的难道不是一桩好?事？既然对您而言是一桩好?事，应该谢谢我才对，为何要让我弥补损失？你并?没有为此?损失任何东西。”

    莱芙赞同人鱼之王的法?。

    游巫一生气?，将自己扮得更加漂亮了，她接着对普甸的所有权表示了质疑。

    莱芙觉得这?点没有什么好?争论的，无论是从商业道义上，还是基于普甸的喜好?，毫无疑问，这?只猫应该属于人鱼之王。不过她也提出，应当保留麦妮来人鱼之乡探视猫咪的权利。

    “我并?不反对，甚至相当欢迎。”瓦奥米娅望向美貌的游巫，“即便麦妮想?要长住在人鱼之乡，和?普甸一起接受我的饲养，我也是愿意的——其实人类在我眼里，就和?普甸一样，是可爱的，当然前提是，他们得相当‘明亮’，而您符合这?个前提。”

    莱芙问过好?几条人鱼，他们都纷纷表示，麦妮的永恒之花是相当明亮的。因而在人鱼之王眼里，游巫应该是非常可爱的。

    瓦奥米娅甚至夸张地?，如果游巫愿意，就可以和?普甸一样，睡在她的贝壳里，由?她来饲养。

    游巫对于自己被形容为“可爱”这?件事实在难以接受，又被人鱼之王后续的极端提议刺激到?了，好?半天没想?出回?话的办法?来。

    这?几日，莱芙经常被麦德拉拉着去找人鱼之王。

    人鱼之乡几乎无事发生，瓦奥米娅相当闲暇，整日怀里揣着猫咪。

    莱芙也跟着一起喂猫。

    之前那只傲慢又邪恶、敏感又难以接近的瘦黑猫在人鱼之王身边呆了一段时?间之后，完全变了一个性子，它会非常好?奇地?凑到?莱芙身边嗅来嗅去，并?且安心地?躺在她的尾巴上睡觉。

    在人鱼之王周围呆久了，会有一种奇妙的让内心平静的力量——不过这?种力量显然对游巫没起到?什么作用——因而莱芙很乐意带着黑蛋与人鱼之王接触。

    莱芙很喜欢普甸，瓦奥米娅也很喜欢麦德拉。

    在为普甸准备食物的时?候，常常会为了麦德拉多准备上一份。

    莱芙和?瓦奥米娅一起给普甸和?麦德拉投喂的时?候，阿贝和?黑蛋就在一边玩耍，麦妮往往也会跟来，在一旁生闷气?，但是表面?上还是非常和?谐的。

    普甸追逐着长杆尾端的彩色羽毛。

    在人鱼之乡，普甸每天的活动量不算，可是嘴巴停一会儿就要开始吃东西，体重还是在往上飙升。

    不过，普甸是一只结实的肥猫，摸上去并?不是软绵绵的，而是硬绑绑的，浑身是肌肉，所以也不能算是超重，只能算是健美。

    彩色羽毛在普甸的尾巴上点了一下，普甸接下来便找错了目标，冲着自己的尾巴，又扑又咬，转了好?几个圈圈。

    游巫被普甸的样子逗笑了，莱芙却没有。

    自从莱芙长了一条尾巴之后，就对普甸会被自己尾巴吸引这?件事情产生了极大的同理心。

    既然是自己的尾巴，又不是别人的，追了又有何不可？

    而且，追尾巴这?件事虽然看起来很无聊，但在实际操作的时?候也有几分?乐趣，简直会上瘾，就连莱芙自己，也会控制不住这?么做的。

    总之，没有长过尾巴的存在，就没有资格对追自己尾巴这?件事情发表意见。

    娜提雅维达也长过尾巴，但是这?只恶龙在这?点上缺乏同理心。或许长了尾巴太久，失去了对于尾巴的新奇感。有几次莱芙在她面?前追尾巴，反应过来的时?候，娜提雅维达都是一副忍笑忍得很难受的表情。

    来自遥远的海面?的光线，透过人鱼之乡的半透明的穹顶，落在莱芙金黄的尾巴上，显出了某种异样的色泽，使得这?条尾巴看起来有点不像她自己的尾巴了。

    这?是什么奇怪的东西？

    她得看看清楚。

    等到?反应过来的时?候，莱芙已?经追着自己的尾巴转了好?几圈，她把自己转得晕晕乎乎，恍惚间挂上了人鱼之王用来逗猫咪的长杆，尾端的羽毛缠住了莱芙现在的有些金属质地?的发丝。

    普甸沿着莱芙的侧面?攀上去，约莫三十磅的重量沉甸甸的压在莱芙脑袋上，肉爪扒拉着羽毛，让莱芙的头发和?羽毛混在一起，缠得更加紧密了。

    莱芙低着头，人鱼之王则摁着她的脑袋，手指在她的发丝之间穿梭着，帮她将发丝与羽毛分?开。

    就快要解开了，突然，凑在一旁嗅莱芙的普甸矮下了身子，耳朵和?尾巴也耷拉下来；周围的水流凝滞一般，流动的速度变缓了；莱芙有一种隐约的窒息之感。

    接着，人鱼之王的手指停了下来，拍了拍莱芙的肩膀，轻快地?：“已?经解开了。”

    莱芙往门口一看，娜提雅维达正站在那里，手里提着一个罐子，表情友善。

    麦妮笑笑，揣着手等着看戏。

    “这?是什么东西？”瓦奥米娅问。

    “哦，这?是我亲手做的烤鱼酱。”娜提雅维达将罐子托在手里，意有所指道，“不管什么鱼，只要腌上，就会非常美味。”

    这?是明晃晃的威胁吧……瓦奥米娅的表情未变。

    强调了什么鱼都能用，这?不就意指，也可以用来腌了人鱼。

    有趣，只不过碰了她的骑士一下，娜提雅维达可真是越来越气?了。

    莱芙心里咯噔了一下。

    娜提雅维达居然拿着一整罐烤鱼酱出来，不定是要送给人鱼的。娜提雅维达真是越来越慷慨大方了，不过也能看出来，娜提雅维达和?人鱼的交情相当不错，否则也不会乐意分?享。