天虞山位于修真界与魔域的交界地, 是此界最大的山脉。

    天虞山妖兽横行异常危险，有诸多诡异之处，而最诡异的, 便是天虞山外围繁荣，越到核心区域却越荒凉死寂，仿佛生命禁区。

    那里确实是生命禁区，一切活着的东西进入其内都会被疯狂汲取生机, 不消片刻就枯竭而死。

    天虞山树木茂密, 可是山脉外围树木是翠绿色, 到了内围, 所有植物都变成了死灰色，树木只剩下光秃秃的树干, 树干的质感像半风化的岩石。

    赵冽踩过一截灰色的枯枝。枯枝上附着的死气立刻沾上了她的鞋子。

    她弯腰捡起枯枝，眯眼看了看，接着走到石化的树干旁抚摸冰冷的树皮。

    “这里死亡的气息比五百年前更浓, 山脉中死灰色的区域也更大了, 原本这里没有这么多石化的树木。”赵冽凝重道，“灵胎将死, 但仍在勉力维持这方世界的正常运转，所以它抽取了天虞山的生机, 试图补充自身。”

    阎朝看着脚下同样呈现出死灰色的土地，道：“不止，地脉也被灵胎抽取了, 偌大的森林，竟没有丝毫天地元气留存在此，这里是真正的死域。”

    他和赵冽一样伸出手掌触摸死去的树干，与树干相接触的那片肌肤很快传出刺痛的感觉。他收回手, 看着手心处，那里的皮肤干枯破碎，血液争先恐后的涌了出来，顺着他的手腕往下流。

    血滴到地上，很快融入灰色的土壤，鲜血中蕴含的一丝生机瞬间被汲取。

    那丝生机沉入土地深处，朝地壳深处流淌而去。

    “生机流向之地，就是此界灵胎藏身之处。”赵冽道。

    阎朝手掌心的伤口没有愈合的迹象，这不应该，渡劫修士受皮外伤愈合只需几息，可阎朝的伤口依然淌血，血液不断滴到地面，生机加速流逝。

    “师尊。”赵冽握住阎朝受伤的手，替他驱逐附着在伤口上的死之力，“在这儿行事要万分心，那灵胎即便将死，也掌控着一方世界的运转。”

    “幸好我是渡劫，换成寻常化神，怕是在这儿待上两刻钟就会有生命危险。”阎朝手掌上的伤口蠕动着愈合，他擦去残留的血迹，对赵冽笑道，“要仰仗冽了。”

    “放心。”赵冽从体内召唤出她自己培养的魔胎，“这是从真陵书院秘境中夺取的灵胎，我将它转变为魔胎，并让它认我为主。”

    魔胎躺在漆黑的莲花座上，浑身上下散发出奇异的波动，把赵冽和阎朝笼罩了起来，保护他们不受死之力侵蚀。

    “我们继续，师尊。”赵冽手执魔胎道。

    阎朝低声轻笑：“你在这条路上比我走得远。”

    上古时期，每当有修士需要飞升，他们就会来到天虞山接受天劫洗礼，然后借用天劫之力使界门洞开，飞升上界。

    哪怕在天地元气充沛的上古，有资格飞升的修士依旧万中无一。能在天劫下存活的人少之又少，于天劫下存活后有余力引动雷劫开启界门的，更是凤毛麟角。

    能飞升而去的无一不是天之骄子、真正的天道宠儿。

    只有通过一次又一次的劫难，才能淬炼自身，飞升而去。

    赵冽的魔胎感受到了天虞山与众不同的气息，它躁动了起来，稚嫩的脸上浮现出哭泣的表情，似乎这里的气息令它很不适应。

    “根据典籍记载，界门是在天上。雷劫一道一道劈下，界门一点一点开启。”赵冽道，“不过现在门消失了，天雷再怎么劈也开不了界门。”

    她张开五指，手掌虚虚下压，明明她的手只触碰到了虚无的空气，可下一刻，以她为中心，方圆百米内的土地瞬间下陷，灰色的树林泯灭成粉。

    她身下出现了一个巨大的空洞，这是一个地底洞穴。

    灵胎都喜欢埋藏在地底，因为地下才是一方世界的“核”。

    赵冽神识往洞穴中延伸，发现这个洞穴是垂直向下的。以她的神识，一时半刻居然探查不到洞穴的底。这个洞到底有多深？

    “看来必须要下去了。”阎朝也放出神识，眼神微肃。

    “敖启。”赵冽道。

    魔剑化作黑龙，对着赵冽低下头颅。赵冽站在龙首上，扶着龙角，阎朝同样立在龙首处。

    敖启载着二人猛然飞上天空，然后身躯扭转笔直地向下，冲进洞穴。

    黑龙飞行时带起狂风，呜呜风声在幽深的洞穴如怨魂呜咽。洞口的光离他们越来越远，他们的视线渐渐完全陷入黑暗。

    在地底飞了片刻，敖启开始感到不安了。

    “这洞实在深得过分。”他出声道。

    敖启作为真龙，它的飞行速度世间少有人比得上，如今飞了这么久，却还没有碰到洞穴之底，这让他不安之余心生警惕。

    “只管飞，速度降低一些。”赵冽持续外放神识，不放过洞穴里的任何细节。

    黑暗的环境会让人忘记时间的流逝，不知过了多久，阎朝忽然道：“停！”

    赵冽与阎朝同时察觉到了异样，在阎朝停的时候她已然拉住龙角，勒令敖启止步。

    敖启被她拽得头皮紧绷，埋怨道：“你轻一点拽！你当我是你身下的一匹马吗，拎着缰绳想怎么摆弄怎能摆弄？”

    赵冽忙于探查，无视了敖启的抱怨，展开神识专注地一寸一寸搜寻。

    “师尊发现了什么？”赵冽问，“刚刚的虚空波动一闪而逝，是错觉吗？”

    “我也感觉到，那就不是错觉了。”阎朝道，“就在前面……走近些。”

    敖启缓缓游动身躯，往前飞了一段距离。

    赵冽感知一番，意外道：“我还以为真的要飞到洞底，原来灵胎不在洞底，而在一片独立的空间内。”

    “回来吧，敖启，这儿暂时没你的事了。”

    敖启郁闷地回了赵冽丹田里。

    “师尊，我们进去。”赵冽手上的魔胎愈发躁动，仿佛接近了什么让它害怕的东西。

    见魔胎如此反应，她更加肯定了灵胎就藏在此处。

    面前是一虚空裂缝，裂缝藏得很严实，一个不注意甚至会忽略过去。

    赵冽没有犹豫，抬脚要进。

    “等等，为师先进。”阎朝叫住她。

    他这是怕里面有危险，所以想先进去探路。

    赵冽笑了一下，“一起进，可否？”

    阎朝看着她的面容，略微无奈地点了下头。

    他们并肩踏入虚空裂缝之内。

    进入其中的瞬间，死气呼啸而来，争先恐后地附着在赵冽和阎朝身体上，紧接着魔胎身下的莲花座绽放得大了一些，将灰色的死气驱逐出他们周身一尺。

    赵冽眨了下眼睛，看向身前被灰色雾气包裹的物体，喟叹道：“找到了……灵胎。”

    “与其是灵胎，不如是死胎。”阎朝皱眉。

    灵胎和魔胎一样躺在莲花座上，不同的是灵胎原本的光彩已经尽数变成了黯淡的灰色，连盛放着它的青莲座也失去了原本的颜色，花瓣花蕊全是石头一样的死灰，仅花托叶柄的部分泛着零星青蓝。

    灵胎也不像赵冽的魔胎那般活跃，它没有任何动作，只是躺在那儿，安静得如同石像。

    等死灰完全侵染灵胎和莲花座，最后微弱的青蓝色也消失，灵胎就彻彻底底地死去了。

    现在它就剩下那么一点点生机，就像枯萎的大树枝叶落尽还剩下一点点残根埋在土里。不知什么时候，这点生机也会消逝。

    “救不回来了。”赵冽沉重地量灵胎，“它的情况比我想的严重得多。我本想用我手中的魔胎作为养料供养灵胎，使界门短暂重启，可现在看来，一个魔胎不过杯水车薪……不，哪怕十个百个，都不一定能救回这个灵胎。”

    “看来此界毁灭的时间，就在千年之内了。”阎朝感慨。

    “嗯。”赵冽颔首，“还有另一个办法。救不了灵胎，那就不救了，等会儿我把它最后的生机激发到极致，让它燃烧自身开启界门。它会燃烧殆尽，连一点残骸都不留下。只有这样，方有飞升的机会。”

    “让它绽放生命最后的余晖？”阎朝轻声道。

    “对。这方世界失去了灵胎，就会从苟延残喘的垂死者变成等待腐烂的尸体。”赵冽偏头道，“它总归是要死，现在是提早死了一会儿。”

    “为师有个建议。”阎朝思量道。

    “师尊请。”赵冽道。

    “只开启界门，界门很快就会闭合。不如借助灵胎之力凿开一个永不闭合的位面缺口。”阎朝道，“界门稳定，穿梭其中不会遇到虚空风暴，缺点是支撑它的力量消失，它就会闭合。位面缺口不会闭合，进入其中却有迷失的风险。界门只有一次开启的机会，失去了灵胎，我们再也不可能开启它了，而开缺口不一样，我们可以多次尝试穿过这个缺口去往别的世界。”

    “师尊的意思是，用风险换取更多的飞升机会，而不是把所有的可能性赌在这一次上？”赵冽道。

    “有得必有失，孰轻孰重，你自己考虑。”阎朝默默看着她，“不论你做什么决定，为师都支持你。”

    灵胎死后，这方世界不会立刻破碎，而是会慢慢分解，分解的时间也是以千年为单位。可是缺口的存在会加速世界破碎，本来用一千年可以完成的进程可能会缩短到五百年，甚至更短。

    如果慕何生等人运气够好，不定能渡过缺口。

    可他们不可能渡过界门，界门的开启机会就只有一次，仅这一次。赵冽通过界门飞升后，他们只能困于此界。

    赵冽不会为别人放弃飞升机会，所以她刚开始想毫不犹豫地开启界门。

    她权衡利弊，做出了决定。

    “还是开缺口吧。”赵冽道，“有缺口在，若我这次失败，还可以进行下次尝试，虽然横渡位面时危险一些，但是我愿意承受这个风险。”

    将所有的事情赌在一次机会上，不是她的风格。

    “好。”阎朝柔和地看着她的双眼，“开始吧。”

    赵冽转过身。

    她指尖倏忽冒出一朵黑色的火焰，火焰接触到死灰的灵胎，就像火星迸溅到热油上一般将灵胎整个引燃了。

    将死的灵胎猛地睁开眼睛，发出痛苦的哀嚎，它绝望地扭动着，然而它的挣扎持续了一瞬就全然崩溃了，方才的动作是它回光返照垂死挣扎。

    最后一点点生机被激发，青蓝在这一刻压过了死灰。

    灵胎以生命为燃料，激发了残存的力量。

    灵胎所处的空间震动起来，一道道虚空裂痕凭空生成。

    赵冽翻手取出魔剑，她表情沉静，闭上双眸酝酿一息，紧握剑柄使出了她脱困以来最认真的一剑——

    “浩瀚。”她口中吐出这二字。

    浩然博大的剑意如怒涛涌动，骤然扩散，摧枯拉朽。

    霎时间，细碎的虚空裂痕似是被什么东西斩开了一样，裂口扩大，像布满裂痕的镜子般湮灭。

    裂痕不见了，取而代之的是巨大的漆黑的空洞。

    灵胎之火燃烧得更炽烈，它融入空洞，使空洞开得更大，变为缺口。

    虚空缺口的面积极速扩张，赵冽刚收剑招来不及撤退就要被它吞噬。

    阎朝伸出手臂揽住赵冽，带她后撤，远离了扩张的虚空缺口。

    敖启变幻龙形，带二人飞离地下，飞至天上。

    赵冽抿着嘴唇，严肃地观察着底下的动静，神识展开到极致。

    漆黑的缺口中传来无与伦比的吸力。

    大块大块的碎石被空洞吸纳，坠入其中。

    然后更恐怖的一幕出现了，一座山在扭曲的吸力中忽然拔地而起，在令人牙酸的碰撞声中投入虚空缺口，死灰的树木和土地也被虚空缺口吞没。

    周围的所有事物都被虚空缺口吞掉后，它显露全貌。

    洞口漆黑，甚至能吞噬光线，透过那抹漆黑隐约能看见星星点点的光辉，那是无垠的星空。

    等缺口不再扩张，慢慢稳定下来，赵冽松了一口气。

    “成功了。”她道，“我猜它的稳定是有周期的，此刻稳定，不久后就会扩张吞噬。”

    “是，成功了。”阎朝看着赵冽，“数百年筹谋，在今日有了回报。”

    “我们这就进入缺口，横渡虚空？”赵冽笑问。

    “好。”阎朝洒然一笑，“漫漫旅途有你在身边，是我之幸事。”

    “飞升之后有师尊作陪，想来不会太过无聊。”赵冽也笑道。

    进入虚空缺口前，赵冽回过头遥望天际，天边朝日初升，光辉耀眼。

    “这次回头是为了什么？”阎朝笑。

    赵冽答道：“是为了回顾往昔，告别过去，迎接新的开始。”

    ……

    “啪！”

    惊堂木拍在桌子上。

    “上回书到，那魔主赵冽从镇魔狱中脱困而出，不费吹灰之力就将前来阻止她的诸多修士杀得片甲不留！她扫平正道门派，强令各宗就地解散……”

    书人摇头晃脑，挥舞折扇，讲得唾沫星子四溅，然而底下听客昏昏欲睡。

    “魔主赵冽的故事都讲过八百回了，能不能换点新鲜的？”一听客不满道。

    书人顿了一下，笑道：“那咱换一个，成忆道君情伤堕魔，慕何生暗生嫉妒……这出故事咋样？”

    “也听过八百回了。”

    “呃……苍怀道君对爱徒吐露心意，正巧被成忆偷听这一段呢？”

    “这段我听得耳朵起茧子。”

    “慕何生夜爬魔主床？”

    “讲过了。”

    “秦瀚道君牢狱受辱？”

    “还是讲过！”

    听客道：“嗐，我想听魔主赵冽飞升后的故事，这故事你讲不讲的来？”

    “这……我……”书人支支吾吾。

    他自觉丢失了身为书人的面子，实在无故事可讲，卷起铺盖回家去了。

    当夜，他奋笔疾书，一则新的故事出炉，讲的正是赵冽在仙界的事儿。

    书人想了半天，给新故事编了个章回名——“魔主赵冽飞升仙界夺得帝君之位，荡平三界广纳后宫。”

    第二日，书人顶着黑眼圈跑到茶轩里信心满满地讲起了这出新故事。

    “方才到，赵冽无敌于天下，登位成为仙界帝君，引得无数仙男倾心于她。”书人精神抖擞道，“正巧这时慕何生和成忆也飞升仙界，他们二人见此情状嫉妒万分，跟那些仙男争风吃醋，暗下毒手……”

    “慢着，听那赵冽的几位旧部几十年前忽然集体失踪了，难道是追随她飞升了吗？”

    一个听客脑洞大开，引身边人竞相讨论。

    “不定真是啊！那天虞山的虚空缺口就在那摆着，谁有能耐谁就能横渡过去！”

    “呦呵，我怎么觉得这就是真相呢？”

    书人嘿嘿一笑，惊堂木一拍，拖长了腔调道：“欲知后事如何——请买鄙人拙作！”

    “没现货，接受预定，原价五块灵石，现价四块灵石！内含帝君赵冽在仙界的二三事，既有荡气回肠，又有桃花朵朵……帝君嘛，大家都懂的！”