七哥在佛像前来回走动, 边走边骂：“蠢货！脑子呢都！”

    “几个时辰了啊？！”

    “这几篇纸上的还没背完！”

    “就算是对牛弹琴，牛也会哼哼了！”

    “……”

    他一连骂了一盏茶的时间，被拉出来当“壮丁”的几个乞丐让他骂得直缩脖子。

    乞丐们白天出门, 夜晚归来，即便是在某处蹲点静守，也不光是在一个地方等待，有时会换好几个地方, 甚至有些勤奋的会从京城南区走到北区找好地方, 累了一天, 一般回到庙里就歇息了, 如果某天不怎么累，想和朋友聊聊天, 也就趁着月光几句，绝不会点蜡烛，这是浪费资源的行为, 绝对禁止。

    今日却是不同, 庙堂里点着精贵的蜡烛，几乎所有人都没有睡觉, 一同兴冲冲地看着堂中的几人，好似在看西洋景儿。

    七哥一转身，看见身后的佛像, 佛祖那双年久失画的眼睛似乎在瞪着他, 恼怒他的不敬, 仔细看, 又不是, 貌似在和蔼地望着他，让他心静下来。

    他双手合实, 低声道了句，“阿弥陀佛。”

    然后拿起姜阮给他留的“作业”，“继续！”

    他念一句，安排的人就学着念一句，“妙极，实在精彩绝伦，令人叹为观止。念。”

    老板留的任务乍一看不多，等他仔细翻阅后才知道，那十两银子不好拿，需要准备背下的句子居然有五六页之多，这庙里的乞丐，除了他，几乎没有认字的了，二子和三那三四个乞丐倒是跟他学过认字，不过纸上的这些内容比较难，他们也不认得，只能一句一句的教，让他们死记硬背。

    一个名叫老四的乞丐跟着学：“妙极，实在精彩绝伦，令人叹为观止，念。”

    七哥：……

    他黑着脸急道：“念不用念！”

    老四：“念不用念。”

    七哥：……

    “停！停！停！老四啊，你还是算了吧……”

    他翻了翻纸张，还有至少一页纸的内容是他要背下来的，按照这个进度，可够呛啊。

    老四擦了擦脑门上的汗，“为啥啊老大，我都背过了，要不我给你背一遍，你检查——”

    今儿个被人叫回来，听有大钱赚，他跟着背了好几个时辰的书了，坚持了这么久，他自己感觉背的还不错啊，老大怎么又不行了呢。

    “不用查了，你这脑子里好像都是稻草。”

    老四很委屈，“老大，你咋这么呢，我真会背了。”着，他从头背了遍。

    只是，背的究竟是不是纸上的内容……

    “……”七哥比了个噤声的手势，断他的话，他走过去拍了拍老四的肩膀，“兄弟啊，幸亏你是穷光蛋，念不起书，不然啊……”

    驴唇不对马嘴，没有一句背对，浪费时间！

    老四一脸懵逼的神情，“啥意思？”

    “七哥你念书也是浪费银钱！”在一旁看了好久的一个大约十五六年岁的少年跳出来，大声道：“七哥，换我吧！我都背下来了。”

    十两银子就算分成几份也不会太少，两个时辰赚这么多，又不辛苦，无疑是个好活计，七哥这个乞丐头子自己拿一部分，剩下的会分给手下的得力干将，一直跟着他帮他干活，总不好一点甜头都不给人家。

    所以，今日挑选的几个都是他的心腹，又机灵又忠心的，能做到这两点，新人肯定不行，还没混脸熟呢。

    七哥失望地看着老四，心道：平时机灵的很，谁知道一沾学问就那么笨，唉！糊不上墙啊。

    好汤喂到嘴里还烫得咽不下嗓子，没福气！

    正是嫌弃时，前几天刚入伙的平子跳出来，自己会背了，七哥瞧着他，诧异道：“刚教老四的你都会背？”

    平子点点头。

    七哥又问，“你上过私塾？”

    “没有，但我认些字。”

    不等对方继续发问，平子从头到尾背了遍老四要喊的话，不光背下来了，他还无师自通的自己加上了语气词。

    “人间难得此景！好极！”

    “妙极！实在精彩绝伦，令人叹为观止！”

    “恍恍好似九天仙女下凡，我等凡夫俗子得以一见实属荣幸至极。”

    “……”

    平子不磕绊的一字不落地背完，七哥欣慰的笑了，也拍了拍他的肩膀，道，“好！孺子可教也。”

    本来还不服气的老四板着脸，想骂骂这个不知天高地厚的子，什么瘪三，刚来几天就想从你四爷爷嘴下抢食，结果听完，他偃旗息鼓了——确实厉害，惹不起惹不起。

    万般皆下品，惟有读书高，与学问沾边的人和物都是高一等的，比如，路边摆摊的，卖馒头的和卖自己写的对联的就不一个地位，卖馒头的就随意称呼，卖对联的，要称呼为“老师”；书馆里，扫的二每月可能赚一两银子，抄书的可能只赚几百文，但，抄书的穷光蛋会被尊称一声“先生”。

    同样，都是乞丐的老四和平子，老四背书的能力差，平子背书的本领强又认字，用两盏茶的时间熟记下来别人要一下午都记不下来的内容，这就是厉害，不管你跟头领不熟还是我跟头领过命交情，脑子好就是厉害，肚子里有墨水就是王道。

    七哥将几张纸递给平子，“你看看，这上面的字都认不认得。”

    平子迅速的翻了一遍，看了看，“都认识。”

    “好。”

    姜阮要求是三男两女，算七哥他自己，现在两男两女都齐了，他让平子教二子继续背，他自己教两个女人背，倒不是要占便宜还是啥，只是和这俩人——一个二十来岁带着个孩子的寡妇，一个三十来岁丧夫被赶出宗族的女人，跟她们比较熟罢了。

    平子不止自己会背书，教人也有一套，原本算通宵背的二子居然不到一个时辰就全背过了。

    二子喜道：“平子，你真厉害！如果你不来做乞丐，当私塾先生也可的！”

    平子年岁不大，眉宇间却有道深深的川字纹，好似心里有万件烦心事般，一桩桩心事似乎化作枷锁，锁住了他舒展的眉头，将两边常常拉在一起，锁在一起，听到二子这么一，不知想到了什么，他竟轻轻笑了下，只是那微然的笑意一瞬就不见了，“哪有那么厉害，哪有那么容易。”

    最后两个字“容易”的很轻很轻，二子没有听清楚，问道：“什么？”

    平子摇摇头，“没什么。”

    他让二子又背了几遍，将内容熟记于心，他一边听着，一边透过窗户上的洞去眺望天上凄白的月光，等眼睛酸痛了，他才收回视线，看着眼前庙堂内的乞丐们，没想到有一日他竟当了乞儿们的老师。

    不过，那又如何呢，总归是好死不如赖活。

    ……

    翌日。

    今天对于越时来又算个大日子，秦家四姐妹和宋赫李香梅要正式登台演出了。

    姜阮对四组艺人一视同仁，但从某种意义上来，女团和话剧组是实实的越时支柱，她不免偏爱和更加费心一些。

    起床后，姜阮先把赵河川叫起来了，他今日不用去京城第一楼，又正好缺人手，就让他帮忙搭把手收拾东西。

    霓裳阁准备的演出服前两天送过来了，她画了图，让春杏改了下，昨天下午何大娘给捎回来了，虽然已经检查了三遍，但这会儿她又不放心了，又将衣服拿出来仔细检查了一番，确认没问题后，她用定做的衣架把演出服挂了起来。

    周柯不知道什么时候起的床，手里拿着个包子，靠着门框，边啃边欣赏着他们的演出服，还有点酸气，“姐，不公平，为啥他们的衣裳就这好看，你看看我的，”他今日还要去品茗茶馆书，所以直接换了袍子，等吃完饭后就准备出发了，转了圈，道，“看我的，又灰又显老气，逼格一点都不高！”

    他走进堂屋，伸手要去拽宋赫今日要穿的演出服，因为今日演三场，所以有三套衣服——一件紫金长袍，一件玄色袍子，还有件暗红边绣祥云纹路的锦衫。

    光是眼瞅不过瘾，周柯胳膊刚一抬，姜阮眼疾手快的拍过去，“啪”一声，不光疼，还把他手里的包子给吓掉了。

    姜阮：“你那大油手别把这好衣裳给蹭脏了！”

    周柯张大嘴“哇哇”的假哭，“姐，你不疼我了！我再也不是你亲爱的弟弟了，呜呜呜呜呜。”

    “哦。”

    周柯：“不公平！我也要漂漂的演出服。”

    姜阮：口区——

    其实不止秦家四姐妹和宋赫李香梅的，赵河川和周柯的演出服霓裳阁也送来了，只是被她收在衣柜里，忘拿出来了。

    赵河川只在乎每顿吃啥饭，对穿着一般般，不怎么讲究，周柯不一样，他是真爱美。

    在现代时，姜阮有时候碰见周柯，一天见着三回，他能换三身衣服三双鞋三个包，她带的女艺人都没他精致，一度以为他没准是钙？

    想到这儿，姜阮笑了下，“吕掌柜什么时候跟我夸你了，我就什么时候给你定做正版演出服，加油吧，少年！”

    年纪轻轻，一天到晚老惦记着臭美还得了，正事儿都忘了！

    好好写故事书才是正经。

    姜阮把周柯推出去，“赶紧吃饭，吃完就上班去，别迟到了。”

    周柯“嗯”了一下，转身往厨房走去，嘴里嘟嘟囔囔着什么。

    姜阮在他身后道：“你衣服多到衣柜都塞不下了，要是再去买盗版穿，下月就不用领工资了。”

    周柯左脚踩右脚，差点被绊了下，快步往前走。

    “听见了吗！”

    周柯委屈地道：“听见了。”