空白签名的售价是五两银子一张, 第一批各位艺人总和张数一千张，很多粉丝都没有买到，这就给了黄牛们很多操作的空间——有需求才有买卖, 黄牛们高价收签名照，更高价售出，别的艺人先不提，女团合照的签名一张竟然被炒到了百两银子。

    签名照供不应求, 有人就退求其次, 当初越时开业的时候不是也签了次名吗？虽然只是一张纸条, 又没有图画, 但那时候的签名更具有收藏价值，黄牛们又一次发现商机, 继续炒。

    帽儿胡同有个李老汉，是李老汉，其实人家才四十来岁, 就是家里穷, 又是做苦活为生，整日风里来雨里去, 太阳晒的，就比较显老了。

    当初越时开业那天，李老汉和他妻子正好去过三条街, 凑热闹拿了两张纸条签名, 回家后就随处一放, 也没在意, 这会儿听了纸片子能值一百两银子, 惊得快犯心脏病了。

    李老汉和他妻子把家里翻个底儿朝天，终于“皇天不负有心人”, 在床底下将那两个签名纸条翻着了，两人找到黄牛。

    黄牛让专业鉴定字迹的师傅鉴定了一番，确认是真迹后，最后以纸条略有损坏，两张出价一百五十两银子。

    李老汉两口子这辈子都没见过这么多钱，二人也没那么贪，一百五十两就一百五十两吧，已经很好了，拿到钱后，他俩匆匆回了家，不禁喜极而泣。

    相距李老汉家两条巷子外的还有家人，那家当家的人唤王老五，当初在越时举办抽奖活动的时候也混到过一张签名，回家后他顺手给夹在杂书里了，这下可好，大赚了。

    一张纸片子一百两银子，这就等同于书里夹着一百两银票啊，他将书锁进箱子里，又按耐住想出去吹牛的心，叮嘱妻子和儿子，不要乱，省得招贼。

    王老五妻子不解，“当家的，你咋不给换成钱啊。”她就不懂了，纸片就是纸片，还是换成钱踏实啊。

    王老五吧唧吧唧嘴，笑，“嘿，你懂啥，这会儿值一百两银子，等以后，没准能值一千两呢！”

    等到很久很久以后，王老五临终前，这张不起眼的签名纸片真的被炒到一千两了，他跟已经人到中年的儿子道：“别卖啊，听爹的，留着，当传家宝，以后兴许能值万两银子。”

    王老五的儿子眼含着泪，又是好笑又是伤心，“爹，您放心，绝对不卖。”

    ……

    签售会结束，晚上吃了顿庆功宴，趁着这时候，姜阮把下一步计划了。

    “现在大家的名气已经够大了，越时的名声也响了，不知你们发没发现，有许多戏班子，甚至青楼，都在模仿咱们的演出形式，这明了什么？”

    周柯放下手里的鸡腿，举起油乎乎的手，“他们没道德心！抄袭别人！”

    姜阮：……

    秦书道，“我觉得咱们占领的先机要没了。”

    赵河川悠悠，“掌柜别吊人胃口，往下啊。”

    姜阮道：“这明大周的新型产业已经诞生，现在正是风口，很多商户都想掺一脚，渐渐的，这条产业链就要完善成型了。”她点了点周柯，“人也不是傻子，看咱赚的钵满盆满，想沾光赚些钱，这些都是行业不成文的规矩了，谁也没法阻止。”

    她继续道：“咱们只能不断的创新，要更快的完善越时内部结构，我想了想，现下越时娱乐的艺人还是太少了，还得再签一些，什么事儿咱们都走在最前头，到时候就算有人模仿，也是咱们吃肉，他们喝汤。”

    “再签一些艺人么？”秦琴提议，“要不咱们去戏班子挑一挑？估计有好苗子。”

    “这个确实可行。”姜阮又摇摇头，“但不是我的第一选择。”

    现下越时名气很大，不少戏班子都是签了卖身契的学徒，没有班主放人，越时不能硬抢，也没准对方会坐地起价，在商言商，这个不划算。

    赵河川道，“那怎么整？”

    “搞海选吧！”姜阮笑了笑，“前五有钱财奖励，可签越时甲等合约，前二十可签乙等合约，具体的我还要再细敲一下，这个跟各位关系不大，需要你们帮忙的是，还请诸位到时候当下评委。”

    一听这话，周柯激动了，“诶呦！我天！我也能当评委啊！”他站起来转了两圈，“姜姐，到时候你给我们弄个椅子，我们也搞个转身！”

    姜阮：……

    姜阮：“你事儿不少！咋转身？！让熊飞给你连人带椅子一起搬回来？”

    周柯脑补了一下，浑身一哆嗦，“算了算了，当评委就很好了，不用转椅子了。”

    众人都笑开了，但闹归闹，大伙儿都觉得海选这个主意属实不赖。

    姜阮花了三天时间，将企划案完善，反复琢磨，确认无误后让萧子平将海选规则写好，把告示贴在了越时门外，又让各位艺人演出时也宣传了一波。

    同时，姜阮去二条街租了个房子，前头连带着二层楼，后院是三进的院子。

    海选后必定会签些艺人，三条街那里住不下了，何况她还算给艺人们请助理，还要买马车，那边停不下，再者，赚了钱就是要花的，扣扣搜搜的太寒碜。

    姜阮绕了一圈，不愧是二条街商业区，房子修得更好更大，而且更加安全，就她看房子这么会儿功夫，都看见两回衙门的巡逻队路过了。

    房子好，价就不太好了，但她现在有钱，瞅着这房子确实不错，一口气签了五年约，三条街那边她也不算退掉，就当分公司吧，要慢慢将两处的业务分开，也省的来来往往的人太杂。

    等姜阮回到三条街，好家伙，挤在越时门口看告示的人乌嚷嚷的，她根本挤不进去，只得从后门进去。

    熊飞和他原先镖局的几个师兄在越时门口围着，防止有人趁乱进来，按理往这儿杵着就行，简简单单，可着实不轻松，几人就干听着杂七杂八的讨论声，呼喊声，躲也不能躲。

    “诶呦喂！头等奖给三百两银子呐！那是多少钱？！我数都数不过来！”这人看着告示上写着的“头等奖励三百两纹银”，不禁惊呼出声。

    “年满十三可参赛，男女不限。”一个老秀才赶忙奔回家，“我五个孙子和孙女，年龄都符合！”

    “头等给三百两，第二给一百，第三给五十，我的个老天爷诶！越时怕不是专门散财的！”

    “嘿！你们就盯着奖金，没人往下看啊，前二十名能跟越时签合约，不演出也按月给钱呢！”

    “按月给？能给多少啊？”

    之前看过越时招聘的人就了，“咋着也得给一两银子，反正原来就有给一两和二两的。”

    按月给？每月能给一两或者二两银子？

    “我的娘呦，越时掌柜可真真大方！”

    有几个人家的闺女差不多这个岁数，本想着嫁出去能换个几两银子嫁妆，一听这个就眼珠子一转，动上心思了。

    “参赛参赛，比个啥啊？”

    有识字的就大声念，“五官端正，性格外向，有一特长即可……”

    报名时间半个月，也闹闹哄哄了半个月，报名结束后统计好参赛名单，姜阮没浪费时间，初赛直接去听音楼，她让艺人们的老师们当初赛评委，按天付钱。

    这几个老师一开始还挺腼腆，等到了初赛第二天，渐渐适应，全都开始享受“大权在握”的感觉。

    姜阮抽空去看了几场，给她乐坏了。

    有个五大三粗，三十来岁的汉子，先是跟评委们抱了抱拳，道，“我表演扛包！”接着他一口气扛起了十麻袋，从台上走到台下，步履稳健地又走上台。

    姜阮找人问了问，这一包大概四十来斤，绑起来的十连包至少四百斤，高手在民间啊，这要在现代，绝对举重好手了。

    她让郑樟记了一下，这位大哥可以招过来当保安。

    没过多久，又上来个训鸟的老大爷，老大爷挺能干，能让二十来只黄黄绿绿的鸟摆成各种造型，这个属实新鲜，不过很遗憾，越时娱乐不招这样的艺人。

    除了训鸟，还有个上了岁数的老奶奶表演称东西绝活，她随手一抓，几两就是几两，几斤就是几斤，这个也蛮厉害啊。

    姜阮看了会儿，毕竟有三百两的巨型萝卜在前边吊着，虽然来参赛的各行各业，各个岁数都有，但还是十来岁的姑娘比较多，这些父母心里想的啥，她大约也能知道。

    初赛一共五天，老师就是老师，眼光毒辣，最后挑出来的一百人确实长得好，身量好，姜阮看了一眼，都是十来岁的孩子，女孩得有八十多个，男孩只有十几个。

    报名的一共有五百多个人，姜阮也没气，剩下没选上的四百来个她都送了礼物，譬如瓜果油糖，送的最多的还是粮食，几两几两的，不让他们浪费时间白白来一趟。

    复赛还是艺人们的老师当评委，只用两天，选出了最后五十个选手参加决赛。

    决赛除了越时的艺人们当评委，姜阮还请了一百个现场观众，比赛分两天，除了看参赛选手展示才艺，中场休息时还有女团、二赤冬寒、书侠客表演节目。

    周柯自己一组，他要选的是能会道的书人，秦家四姐妹要选的是能成团或者单独唱跳的选手，宋赫李香梅选的是有表演天赋的演员，赵河川选的是有吃播天赋的娃娃。

    吃东西谁都会，可是吃好了很难，尤其是赵河川天生大胃口，像他这样的万里都没法挑一，只能退而其次选吃东西比较香的了。

    书侠客组和餮哥组竞争力，最后两人各选了一个徒弟，为啥不多选俩呢？这个实在没办法，就俩参赛选手选了他们当导师，剩下四十八个人，六成选女团，四成选表演。

    姜阮在后台闲逛，有十来个姑娘都在热身，压腿下腰啥的，有的还有大人陪着来，她看扮相还有举止，大约猜出来对方是戏班子的。

    随意看了几眼，姜阮准备离开后台，有个中年女人跑过来，叫住了她。

    中年女人自我介绍是姚家戏班的，又道，“您是姜掌柜吧。”

    姜阮眉毛一抬，“是的。”

    中年女人眼中一喜，从怀里掏出荷包，将里边的银子全都倒出来，姜阮一看，大约是十来两。

    “您这是做什么？”姜阮往后退。

    中年女人手脚都有些不协调了，结结巴巴道，“我们戏班子的几个姑娘练功都很刻苦，那，那个，能否请姜掌柜……”话到这儿，女人不下去了。

    姜阮摆摆手，她让中年女人跟着她，将将来到台前，她伸手一指，“您瞧，台下还有百人评委团，演的好不好，除了台上的评委，还有台下的人做决断，比赛要的就是公平公正，要是这家塞给我几十两，那家几十两，我干脆挑给钱最多的得了，还比什么赛呢？”

    中年女人讪讪的，她将银子放进荷包，又揣进怀里，沉默几瞬，她道：“我们戏班子一年没接过戏了，几个娃娃是我捡来一口一口喂大的，如今实在是养不起了啊。”她红着眼眶，语气也哽咽，“她们每日练功要练上九个时辰，摔了扭了也硬扛着疼继续练，恐怕出不了师，可如今这幅光景，出师了也未尝有戏可唱。”

    姜阮听后觉得心酸，半晌，她拍了拍中年女人的肩膀，“若是真下了苦工，您更不必着急，评委的眼睛都亮着呐。”

    两天的决赛结束，二十个名额定出来了，前三，前五也定出来了，姜阮特意看了眼，第一名的姑娘是今年十三周岁，可她瞅着姑娘也就十一，顶多十二，她正是那中年女人姚家戏班的徒弟，姜阮没有深究此事，娃娃怪不容易。

    第一届海选圆满成功，姜阮大手一挥，给了百位观众评委每人两张演出门票，淘汰的三十位选手每人三两银子，剩下的前三名给钱，前二十名按照名次签约甲等合同乙等合同。

    越时注入了新鲜血液，一起穿来的老邻居们也当了师哥师姐甚至是师傅，大伙儿一时感慨万千，姜阮在京城第一楼包了整个二层请大伙吃庆功宴，在分店忙碌的田掌柜也赶来道了喜。

    田掌柜道：“托餮哥的福，第一楼下月要开第二家分店啦。”他朝包厢内看了看越时新签的苗子们，对姜阮笑道，“都是好娃娃啊。”

    姜阮也笑，“是啊，都是好孩子。”

    “如今越时在京城乃至北方这地界儿是家喻户晓了，姜姐不容易啊。”

    姜阮抿了口酒，“做生意哪儿有容易的，一步一个脚印走吧，尽量往上走。”

    包厢内不时传出欢笑声，有老邻居们的，何大娘的，郑樟的，熊飞的，还有二十个艺人们的，姜阮听着他们的欢声笑语，不禁勾起了嘴角。

    前几日艺人们已经搬来了二条街这里，老邻居们的住房安排还是照从前一样，只是秦家四姐妹分开住了，每人都住单间，新签的孩儿们两人住一间，互相能有个帮衬。

    头天晚上大伙儿多多少少都喝了些酒，早通通起晚了，姜阮挨个儿去敲了门，“起床，起床，今天有重要的事儿！”

    周柯、秦家姐妹、宋赫李香梅、赵河川几乎都一脸懵逼的走到院子里，看着站在花坛旁边的姜阮，周柯抱怨，“姜姐，今儿不是休息嘛。”

    姜阮白了他一眼，“别睡了，日上三竿了，何大娘做了饭，赶紧洗漱，完事儿吃两口，我带你们上街。”

    赵河川揉着眼睛，“上街？去哪儿啊？”

    “到了就知道了。”

    平日里都起得早，大伙儿醒盹也没费多少功夫，匆忙扒拉了两口粥，姜阮就带着几人上了马车，分三辆坐下。

    路上，周柯掀起帘子往外看，他瞧着街景越来越熟，就问，“姐，咱这是回老宅？”

    他的老宅指的是姜木匠的那个院子。

    姜阮摇摇头，“不是。”

    没过多久，姜阮叫停了车，一连三辆马车停在了集市街口。

    姜阮让邻居们下了车，由她带头，几人跟在后边。

    不一会儿，有人认出来他们了。

    “二赤，冬寒？！”

    “红红，火火！”

    “恍恍惚惚！”

    “餮哥！是餮哥！”

    “诶呦，书侠客诶，是书侠客！”

    人们的目光跟随着他们，几人也伸手着招呼，最后，他们到了一个馒头摊儿前停下了。

    姜阮对着卖馒头的大娘道，“大娘，您还记得我不？”

    卖馒头的大娘一愣，“姜木匠家的孙女？”

    姜阮点点头。

    卖馒头的大娘边看着她和她身边的俊男靓女，边：“诶呀，姜家丫头如今可真是出息咯，大娘听人家你是大掌柜啦！你爷爷要是还在，指定高兴极了。”她将盖馒头的布掀开，“来这儿是有事儿？吃馒头不？”

    姜阮笑着道，“是有事情要办，专门来吃您家的馒头。”她招呼着老邻居们一人拿一个，“来吧，今儿我请客，馒头管饱。”

    她将几两银子放进大娘的钱箱里，不等对方从钱箱里往外掏，她道，“当初不是了，回头帮您宣传馒头摊儿嘛，今儿正好有空闲便来啦。”

    老邻居们听姜阮这么一，也明白了，纷纷各拿起一个馒头，大口大口吃起来。

    虽然现在生活水平很高了，也吃过很多好菜好饭，可手里的馒头还是最香的，几人想起被姜阮捡回家的那天，大伙儿穷的叮当响，十二个馒头得分着吃，还得靠喝水图个水饱。

    邻居们细嚼着馒头，当时没感觉，这时慢慢品尝才发觉，这馒头真甜。

    街上的行人见越时的艺人们专门来这里买馒头吃，心想，这馒头得多好吃呢。

    反正也不贵，买个来尝尝呗！

    渐渐的，越来越多的人围到摊子前。

    卖馒头的大娘在这儿摆了十年摊子，头一回有这老些客人，忙活了半天，等将屉里的馒头都卖完，这才得空抬起头，想要谢谢姜阮，却瞧不见他们的踪影了。

    正文完