曹九终究没有勇气，推门进去。

    他只是听完了吵架，然后起身离开了。

    冬日，在石头上坐久了，整个身体都麻了，差点摔倒，酿跄了一下。

    撞了一下门。

    他惊慌的跑开了。

    其实也没有跑远，黑暗中的巷子，贴着墙，就看不清了。

    门开。

    曹湖夫妇都露出脑袋：“谁啊！”

    看了看没人，就又关上门。

    两人都没有留意石阶上有一块跟旁边不一样。

    “可能是野狗，这一带野狗越来越多，都会去垃圾堆里刨食。”

    曹九还贴着墙站着。

    他甚至想养父养母能抬头看到他。

    门关上了，整个巷子真的只剩下他一个人了，乌黑乌黑的。

    他不知道何去何从。

    巷子里真的跑出来一条黄毛野狗，拱着他脚下的垃圾。

    黑夜中，他掏出了口袋里的那朵冰花。

    一下子，整个巷子都像是有光。

    那条野狗被吓一跳，抬头茫然的看着他。

    他的手心都亮了。

    那朵花只要拿出来，就会自然的发出莹莹的光芒。

    他跟新舍友神佑住了一段时间，就已经发现舍友的爱好，他喜欢各种亮晶晶的东西。

    这朵花，他一定也极其喜欢。

    会发光，比世间的珠宝贵重多了。

    本就是无价之宝。

    其实在他拿出这朵花的时候，曹九，不蓝颜就相信，她是神佑，是姑姑的孩子，申国的大公主。

    看着这花，像是心灵都会被净化一般。

    也像是心灵都会被蛊惑了一般。

    他流着泪轻轻的掰开一片，放进了嘴里，没有咀嚼就融化了。

    他又掰开了一片，放进了嘴里，甚至没有什么味道，却越吃越想吃。

    他肉眼可见胳膊上丑陋的斑点一点点的退却。

    他一瓣花一瓣花的掰开，甚至越吃越上瘾。

    但是就剩下一个花心的时候，他还是忍住了。

    传冰花，最贵重的就是花心，不仅仅是恢复容貌疤痕，还能让原本普通的容貌更上一层楼。

    可是他还是忍住了。

    这个可以留着，给姑。

    神佑还活着，那么蓝玉姑姑不定也活着。

    已经夜晚了，他进不去申学宫，所以他没有回申学宫，也没有回曹湖的家，就在路边跟乞丐一般，睡了一夜。

    那条黄毛狗不知道是好奇还是怎么的，也跟着在一边睡了一夜。

    曹九这一觉睡的极其的沉，天完全亮了才醒。

    发现他身上散发着一股子恶臭，连那条黄狗都离自己一丈远。

    旁边有路过的行人，看到他都露出嫌恶的眼神，却也没有怀疑，只是以为是一个臭乞丐。

    他浑身恶臭，自然是不可以这样回申学宫，好在贫民生活过久了，他也了解了许多，到了附近一个澡堂花了五个铜板就进去了。

    澡堂简陋，水倒是管够。

    又是早上，来的人并不多，曹九几乎一个人包场了。

    他进去很是畅快的洗了一个澡，浑身的淤泥都要把澡堂的下水堵住了。

    申学宫的宫服也脏的不成样了。

    澡堂的老板一直大喊亏本了。

    不过等曹九又递过来五个铜板，要了一件粗布长衫，老板就乐呵呵的闭嘴了。

    冲洗完的曹九换上了粗布衣衫，这里没有镜子这样的奢侈物品，他也不知道自己的容貌变成怎么样了，但是胳膊身上却是没有了那些烂疙瘩，全都削掉了，他又跟正常人一样了。

    他出来的时候，老板还吓一跳。

    完全不敢认，刚刚进去的人和出来的人是一个人。

    曹九出来，看到那条黄狗居然还在门口蹲着，外头已经阳光明媚了。

    黄狗看到自己，嗷呜了一声。

    洗完澡的曹九觉得整个人都饿空了，不过感觉却像是新生了一般。

    去路边的摊要了一大碗面。

    看到那黄狗还跟着自己，被老板不停的驱赶。

    他动了恻隐之心，干脆要了两碗，一碗喂狗，一碗自己吃。

    一人一狗，几乎是同时就把面吃完了。

    吃完了，他想去逛逛书肆。

    以前他休沐日回来，第一件事就去药铺买药。

    已经很久没有去书肆了。

    他舍不得买书，都是抄书，还是帮别人抄。

    虽申学宫的书舍号称有了世间八成的书，但是京城的书肆的书却更新的更快。

    而且最近恩科消息出来，肯定有不少相关的书。

    果然，曹九去的时候，发现书肆里居然还有这届恩科考官的性格分析，考官的平生履历。

    甚至还有猜题的书。

    书肆里围着不少书生。

    曹九也挤了进去。

    没有像以前那样，一出现就招人白眼，当然也没有像再之前那样，一出现就有人惊叹。

    他埋着头在那里看书。

    偶尔还能听到旁边的人聊天。

    “我觉得这次恩科，肯定会考作诗，命题诗，因为这次恩科是因为公主开的，公主擅长作诗。”

    “可是这次主考官是吴大人，吴大人向来不喜诗歌，曾经公开过诗歌无用，我觉得考实论的可能性比较大。”

    “……”

    “这位兄台，你觉得会是诗歌还是实论？”几个书生争论不休，看到一旁同样看书的曹九，拍了拍他的胳膊问道。

    曹九有些不习惯，在申学宫同学也不会找他聊题目的。

    不过还是道：“我觉得诗歌会有，但是应该分数很少，主要还是实论，可能会考天下局势战况。”

    曹九天天帮同学抄书，看的书比同学远远的多，记得也更多更牢固，基础十分扎实。

    他这么一，有一部分书生觉得很赞同，还有一部分不以为然。

    他也没有管，继续看书。

    而且找的就是这几年天下战乱相关的书。

    一直看到了中午，那些书生渐渐的散了，应该都去吃饭了，曹九还埋头看的十分认真，浑然不记得时间了。

    他身体麻了，起身甩了甩胳膊，抬头却看到旁边还有一个人。

    不过年纪略大了，也是书生扮。

    看着十分温和忠厚。

    恩科考试多大年纪都有，有的人考试考到老，一辈子不做其他事。

    这也算是申国的特色了。

    文人的天下，万般皆下品惟有读书高。

    “兄台刚刚的很好，在下王如意，也是来参加这届科考的。”

    “在下曹九，刚刚只是个人浅谈，科考内容广泛，无所不包，想要考上，基础还是要扎实。”曹九看对方年长，还是好心提醒了一句。

    他虽然相信自己的判断，但是判断也不一定会对。

    “已经过午了，不知道曹九兄弟可愿意和我一同去吃点东西，再来看书。”三当家大方的邀请他，笑容忠厚诚恳。

    他最近做善财书生已经很熟门熟路了，现在的三当家，完全看不出以前是个盗匪，还是个铁公鸡敛财无敌的盗匪。

    曹九被这么一，也觉得腹中饥饿。

    肚子响了好几声，有些不好意思的，拱拱手，两人一块出了书肆，就在不远处的酒楼里，去吃饭。

    三当家点了一些菜，不贵也不便宜。

    三当家很会看人，当盗匪练就出来的一双毒辣的眼睛，面前的少年虽然一身粗布，相貌平常，却是举止贵气，恐怕曾经是富贵人家出来的，而且不是普通富贵人家，只是如今落难了。

    他大大方方的劝吃劝喝，相聊甚欢，对他不懂的科考的问题，问了一大堆，曹九都很耐心的解答了。

    聊到后来，曹九倒是对他生出了一种知己感。

    他也觉得奇怪，自己明明知道养父母骗他，转头却还能对一个陌生人生出知己的感觉。

    大概是吃饭的时候，那条黄狗又跟来了，对方居然给那黄狗也喂吃的，很自然的摸了摸那黄狗的脑袋。

    那一刻，曹九就觉得很相信他。

    只能对面这人真的厉害，不管科考考上没考上，他一定都能出头的。

    曹九和他告辞，了自己是申学宫的学子，没有再去书肆，而是回学校了。

    后头跟了一条黄毛野狗。

    到申学宫的路上，有一条河，这条狗，自己跳河里，洗漱了一翻，跳出来，抖了抖毛。

    干干净净的。

    已经是傍晚了，曹九步伐轻快，朝学校走去。

    身后的狗跑上跑下，很是欢快。