天空晴转多云。

    一层一层的云压下来。

    天黑的很早。

    整个申城都在不知名的焦躁当中。

    从第一次见到城中有火光冒出来，接二连三，就有很多地方着火。

    如同当年的政变一般。

    太后昭坐在昭和宫，越发的担忧。

    不知道为何，她总觉得她忽略了什么事。

    就是忽略的那件事，让她心神不宁。

    城外越聚越多的难民朝城里挤。

    这些人都被染了瘟疫，他们被告知，进城就能活下来。

    在进城的路上，他们遭遇了无数。

    大多数人就此死去，尸首被后面的人当成路踩了上去。

    人越来越多。

    申城自古建立的宏伟，每次战乱，攻到申城外围就再也进不去。

    这座城，历史悠久，古老的立在这里，经历了一代又一代的帝王。

    可是这一次，敌人还没有上前，围上来的就是申国人。

    他们想活着。

    很朴实的想法。

    因为在外面他们会被杀，会被烧死。

    那些狗官，为了政绩，根本不会上报瘟疫的情况。

    一旦发现瘟疫，就把他们封锁起来，然后一把大火，烧光他们。

    活着的时候被剥削，缴纳沉重的赋税，都申国胜仗了，可是他们还是要缴纳更多的钱，因为官员的政绩就是看每年能收上来多少税。

    死了，连尸骨都没有能留下，被烧成了灰。

    他们一辈子就成烟了。

    反正都生不如死，他们要来讨一个公道。

    城内。

    慕颜楼的新东家，一个容貌清秀的青年。

    他的容貌和他的兄长弟弟都不太一样。

    他偏像于东方人。

    可以稍微一扮，和城中的书生也差不多。

    眉清目秀，笑容温柔。

    然而二皇子朗刹是众皇子当中最阴柔的，不过他深得大帝喜欢。

    因为他母亲是个东方美人。

    当然他母亲死的很早。

    大帝有很多孩子，死去的更多，活下来的不多。

    二皇子买下慕颜楼这段时间，就摸清了申国朝堂大大的官员的势力。

    一个由女人主政的朝堂，不足为惧。

    他从来都觉得女子是没有主政能力的。

    爱恨情绪太强，只会败事。

    随着城外难民的进攻，城内也开始发动了。

    到了天黑，他已经控制住大多数地方。

    他大哥是蠢货，据已经把荆国烧了，只剩下灰。

    他不会，他要一个富裕的申国，破败的灰灰湮灭的国家对他来没有用。

    他需要大量的奴隶，驯养奴隶最好的办法是在奴隶当中选出奴隶头子，让他们自己训练自己。

    他会杀人，但是还是会留一部分人。

    此刻二皇子看着被手下提进来的人，笑了。

    看到这个人，他觉得他已经成功了一半。

    “叶大人，今晚我们一起进宫吧，你既然活着出现在我面前，明你知道接下来要做什么了。”

    叶首辅已经被的面目全非了，一只腿跛的更厉害。

    为了抓这人，二皇子损失了足足一个队的殉身者。

    当然这也明，他抓对了人。

    听到手下来报，他们进去的时候，这个申国大官居然把他妻子推出来抵挡，自己想从后门跑掉。

    差一点就让他成功了。

    他真的很狠心，见到妻子被砸烂了，居然眉头都不皱一下。

    此刻，掉了两颗牙的叶首辅，一边脸肿的跟猪头一样，另外一边脸还好，漂亮整齐的胡子上此刻沾着污血。

    “我知道。”他声音沙哑的开口。

    眼神中有恐惧也有绝望，他只看了一眼面前的人，就没有看第二眼。

    是上天要亡申国，不是他。

    这是大势。

    叶首辅在心中念叨了很多遍，然后道：“我要梳洗一下，否则这样的话，我也进不了宫。”

    二皇子笑了，点了点头。

    很有耐心的等了一会。

    再见叶首辅，胡子上的血污洗干净了，脸还是有点肿，头发梳整齐了，换了一身衣裳。

    一群人，穿过宫道，来到了皇宫前。

    叶首辅是可以任何时候都进宫的。

    他有太后赐予的牌子。

    ……

    城里。

    曹九，如今也是朝堂中一名重要官员。

    去岁，老尚书寿终正寝，办的丧礼规格十分宏大。

    如今周家一门，反而是靠着孙女孙女婿撑起来。

    人人都老尚书眼光好。

    孙女周韵竹如今已经不是当年那年少无忧的少女，成了一个孩子的母亲。

    她只生了一个女儿，叫做曹蓝媛。

    当年荆国皇帝锐亲口给蓝媛定下亲事，她的未来夫婿是荆国名将枯木长居的长孙枯木虎。

    如今定下亲事的这些人都不在人世了。

    荆国灰灰湮灭，那个差不多大的孩子也不知道活着还是死去了。

    曹九不喜欢荆国，可是他却认可了这门婚事，因为他挺喜欢枯木春这个人，两人还是同窗。

    曹九在朝中一向低调，也从来不出错。

    但是在周家，实际上也不太平。

    虽然现在周家级别最高的就是曹九，曹九毕竟是孙女婿，上头还有一堆长辈。

    这些长辈各个拿大，觉得曹九是靠了老爷子的举荐才能到今天，老爷子太偏心了，平日看曹九处处不顺眼，一有事就找曹九出力。

    曹九当初虽然花钱买了院子，但是老爷子走后，周家那些人默默的忘了这事，对外总是把曹九当做上门女婿一样对待，他吃住周家的。

    平日一地鸡毛蒜皮的事，曹九的性格总是很温和很老实。

    周家人出事了，他默默的帮忙收拾尾巴。

    所以当年周家最受宠的三姐，天真无邪已经褪去，她脸本来就有些偏长，如今很要强，总是和家里人吵，脸颊上的法令纹很深，看着比夫君还要老几岁的样子，实际她更年轻。

    城内又乱了，各种声音。

    “夫君，若是出事，你带着阿媛跑，不要管那些人了。”周韵竹斩钉截铁的道。

    她的那些人包括她的父亲叔伯。

    他们付出了许多，得到的却很少，依旧住在这角落的老房子里。

    若不是周韵竹脾气大，这老房子都守不住。

    一家子人越发贪婪。

    曹九依旧好脾气的模样，点了点头。

    “我会带着你和阿媛的，你放心。”

    忽然，不远处，天空炸起了一团火花，正是皇宫的位置。

    那光那样亮，又那样冰冷。