因皇帝放走两位高品级妃嫔，蒲太后气病了，本就冷冷清清的后宫更加愁云惨雾。

    这一天，赵璋照例在午后去慈宁宫探病，太后已经连续一个月不肯见他了，听食欲不振，夜不能寐，这才把自己气病了。

    赵璋站在门外了几句话，见里头一点动静也无，知道太后气还没消，他高声：“母后，眼看就要入冬了，不如您去通州皇庄住上一段时日，泡泡温泉放松放松，您看如何？”

    门被开，一位老嬷嬷站在门内，朝赵璋行了礼，“皇上，太后娘娘让老奴回您的话，您别想把她发出去，自己好躲清闲，一日不立后，太后娘娘就一日不见您。”

    “果真要如此？”

    老嬷嬷点头：“太后娘娘心意已决。”

    看来这次是真把太后气到了，哪怕是之前降了宁妃的品级也没让太后动怒。

    赵璋离开慈宁宫，本想去御书房继续办公，路上想了想，拐个弯去了容嫔的芜蘅殿。

    容嫔正和柳美人叶子牌，两位宫女作陪，一旁还有宫女太监伺候瓜果零食，饿了有人送来御膳，渴了有人奉上好茶，这样的日子真是再舒心不过了。

    柳美人最有感触：“当初被罚入教坊司，本以为这辈子就完了，好一些的被某位大人看中，带回家当个没有名分的侍妾，差一点的可能就成了青楼妓子，没想到还能过上这么舒心的日子，真不明白娴妃和宋昭仪不满什么。”

    容嫔可没她心大，叹气：“各人追求不同罢了，我起初何尝不想得帝王宠爱，为他生儿育女，但明知道没希望了，总要给自己换个目标，现在这样就极好，享受不完的荣华富贵，还不需要管家理事，也无需侍奉公婆、相夫教子，除了时间难发些，可比嫁到任何一户人家过的好了。”

    “谁时间难发了，每日睡到自然醒，然后梳妆扮，再想想午膳吃什么，还可以莳花弄草、弹琴跳舞，无聊了还可以姐妹聚在一起牌，上头没有正经皇后管着，也不需要向婆婆昏定省，虽没有孩子是个遗憾，但在后宫，只要我一日不死，就总有伺候的人，也就无需养儿防老了。”

    “哈哈，妹妹这话有理，反正现在的日子我是挺满意的，就算出宫回家，大概也就回去配个普通人，上要敬公婆，下有姑妯娌，日子差一些的还要为生计发愁，加上咱们是嫁过人的，那就更让人看不起了，硬生生比人矮一截，何必出去惹人嫌呢？”

    一道浑厚的声音从门外传来，“谁进过宫的女人就会被人看不起？”

    容嫔和柳美人同时一惊，这后宫中能到她们这里来的男子只有陛下一人，二人急忙起身相迎，就见赵璋气势昂扬地走进来。

    他身穿明黄色龙袍，披着黑色镶红狐毛的斗篷，迎着光，仿佛天神降世，每走一步，衣摆上的五爪金龙就张牙舞爪地动起来，令人望而生畏。

    这就是帝王之威。

    “臣妾参见皇上……”容嫔和柳美人领着一众宫女太监跪下行礼，心中有些不安，两人同时心想：皇上该不是来亲自赶她们出宫的吧？

    到这时候，宫中已经没有女人会以为皇上还顾念她们了，什么宠爱，什么临幸都是浮云。

    “平身吧。”皇帝绕过她们走进去，他是第一次来到容嫔的宫殿，布置的很雅致，很有江南韵味，想想容嫔的出身也就能理解了。

    他刚才走在路上时冒出个念头来，所以才特意拐过来看看，如果人选得当，那么太后的难题很快就会解决了。

    他瞥了眼桌上还没来得及撤下去的叶子牌，笑着：“朕知道一种四个人玩的牌比叶子牌有意思，改日让人送来给你们。”

    他态度太好了，以至于容嫔和柳美人都不敢深思，急忙又跪下了，“谢皇上赏赐。”

    “好了，坐吧，朕来是有句话想问问你们。”

    容嫔和柳美人对视一眼，前者深深吸了一口气站起来：“启禀皇上，如果皇上是要问我二人是否要离宫，我们……臣妾二人出宫后并无好的去处，还望皇上仁慈，能让我二人在宫里度过余生，我们可以搬到冷宫去住。”

    “真不想走？”赵璋目视着她，柳美人无家可归就罢了，容嫔的父亲是两广总督，手握大权的一方重臣，如果想接纳一个归家的外嫁女是没人敢什么的。

    容嫔自嘲地笑笑，“不想，这宫里挺好的，皇上就当没有我们的存在，将来皇后进宫，若是觉得我二人碍眼，也可以将我们遣送到行宫，听京郊的行宫是先帝在位时修建的，格外雅致，臣妾一直想去看看。”

    赵璋转头问柳美人，“你呢？以你曾经的身份和教养，朕可以给你选一门不错的亲事，圣旨赐婚，将来夫贤妻美，也可以成就一段佳话。”

    柳美人抬头，她长相极美，乃后宫之罪，一个眼波就足以迷惑人心，她笑着问：“敢问皇上，这世上还有哪个男人能如您一般专情的吗？能供我如果有，臣妾嫁了也无妨，如果没有，臣妾觉得现在这样的日子更不错。”

    赵璋手指轻轻敲着椅子陷入沉思，大殿里空气都要凝滞了，容嫔和柳美人都紧张地等着命运的降临，如果皇上真要赶她们出宫，她们也想好对策了，无非是将来日子过的没那么滋润一些而已。

    过了一会儿，皇帝没有话，起身走了，留下满屋子一脸莫名的主子下人。

    “姐姐，您皇上这是什么意思？”

    “大概……是不愿意勉强我们的意思吧。”容嫔不太肯定地。

    结果当天下午，一道圣旨传入芜蘅殿，吓晕了所有人。

    “容嫔……哦，不，皇后娘娘接旨吧。”杜总管笑眯眯地提醒已经魂不附体的容嫔，这大概是出乎所有人意料的圣旨，连杜总管也没想到会是这种结局，如果让娴妃和宋昭仪知道自己错过了什么，不知道会不会后悔。

    “皇后……是我？”容嫔还反应不过来，她的大宫女赶紧将她扶起来，推着她上前接旨，这简直是天降之喜啊，昨日她们还在担心要是被赶出宫后要怎么办呢。

    杜总管依旧是那副弥勒佛摸样，“是的，皇后娘娘，皇上了，您若能保持初心，这后宫将来就是你的天下了，太后年纪大了，身体不适，您也应该尽快接管宫务，让太后娘娘好好休息才是。”

    容嫔顿时明白了自己能上位的原因，皇上这是要扶持一个皇后出来与太后娘娘分庭抗礼，甚至是架空太后娘娘手中的权利，这是否意味着，她成了皇上的人了？

    “恭喜皇后娘娘！”

    “恭喜容姐姐。”柳美人目光灼灼地盯着那份圣旨，羡慕是肯定有的，但也真心为容嫔高兴，如此一来，她在后宫就更如鱼得水了。

    结果令她没想到的是，第二天一早，另外一道圣旨就送到了柳美人面前，宣旨的太监还是杜总管，是一道比昨天更令人震惊的圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰：柳氏嬿婉，秀外慧中、品貌出众，念其生父柳夏明曾军功赫赫，保家卫国，虽有罪过，但祸不及女子，朕每每想起柳家子嗣凋零，觉愧对柳家阵亡之先祖，今特赦免柳家女眷与未成年男子的刑罚，改籍良民，望今后能谨守自身、严于律己、为国为民多做善事。”

    柳美人终于忍不住哭了起来，比起高升，这样一份圣旨更令她动容，她柳家世代为将，却在她祖父这一辈不慎卷入夺嫡之争，最后落得个抄家灭族的惨状，当年陛下登基时就已经大赦过一次，免去了柳家女眷与未成年儿童的死罪，只将女眷充入教坊司，男子发配边疆苦寒之地，如今有这道圣旨，她柳家人终于可以堂堂正正做个平民百姓，不再顶着罪犯亲眷的头衔了。

    “臣妾……谢主荣恩！”

    杜总管温柔地：“圣旨还未结束呢，柳美人继续听着吧。”

    柳美人擦了擦眼泪继续跪好，不管皇上要让她做什么，她都心甘情愿了。

    杜总管不得不佩服皇上的深思熟虑，就是不知道这后半段圣旨读完，柳美人是喜是悲，但反正，他觉得另一位主角是不可能欢喜的。

    “柳氏嬿婉，在后宫三年，循规蹈矩，曾在太皇太后病中侍疾，无过有功，特赐封为宛如县主，食邑三千，赐婚于翰林院侍讲沈嘉，望二人守望相助、相濡以沫，钦此！”

    同一时间，沈嘉也接到了一份圣旨，而且居然是赐婚圣旨，来的猝不及防，犹如一颗炸弹，把他都炸蒙了。

    宣旨的孙公公见他愣着没接，提醒道：“沈大人，接旨吧，这柳县主虽是后宫美人出身，但曾经可是柳大将军府嫡女，品貌出众，句大不敬的话，如果柳家没倒，她皇后之位都坐得，如今皇上转赐给您，也是看重您啊。”

    沈嘉嘴角抽了抽，他知道自古皇帝有将后宫不受宠的妃嫔赐给官员的先例，但他和赵璋……怎么都觉得这圣旨来的莫名其妙。

    难道这是赵璋为了断了他的念想才特意赐婚的？

    他起身接旨，塞了个荷包给孙公公，声探道：“孙掌事，请问今日宫里还发生了什么大事不曾？怎么好端端地给微臣赐婚了？”

    “今日是没有，但昨日下午，皇上下旨册封容嫔为皇后，册后大典一个月后举行，沈大人也许还不知情吧？”

    沈嘉确实还不知道，这一晚一早也只隔了一个晚上而已，他还没进宫呢，他越发确定这是赵璋想和他划清界限的举措了，一边自己娶了正妻，一边给他赐个正妻，好了，什么想法都不能有了。

    他一脸落寞与悲痛，孙公公看不明白，不过还是交代了一句：“沈大人，这可是喜事，而且皇上交代过，让您今日如常进宫伴驾。”

    沈嘉心一横，哼，去就去，谁怕谁？他倒要问问，用这么拙劣的手段赐婚是什么意思！

    后宫里，柳美人也懵了许久才回神，她以为昨天皇上给她找个好归宿是场面话，而且她并未同意，没想到今天就真的办妥了，而且给了她县主的头衔，三千食邑，这完全能让她富贵荣华地过一生。

    只是这位沈大人……不是听是皇上新晋的宠臣吗？难道皇上是要让自己拉拢沈大人？

    柳嬿婉也听过不少这位沈大人的事情，毕竟是今年的状元郎，年轻、俊朗、官运亨通，短短一年不到的时间就成了全长安风头无量的人物，这样出色的年轻人肯定是各豪门贵族眼里的肥肉，皇上难道是想先下手为强，好让沈大人归入保皇派？

    柳嬿婉想不通，但能以这样的方式出宫她还是满意的，可惜了自己的好姐妹，以后想聚在一起牌就难了，但容嫔已经贵为皇后，以后事务繁忙，估计也是没空牌的。

    现在的柳嬿婉当然不知道，将来她们姐妹过的依然是这样的日子，只不过是头衔变了而已。

    沈嘉气冲冲地拎着圣旨进宫，他到御书房的时候还没散朝，一直等到午时，也不见皇上回来。

    杜总管弯着腰进来，一脸真诚地：“沈大人，皇上让老奴来通知您，请您移步御花园。”

    沈嘉跟着去了，但等了这么久气已经散的差不多了，想着既然是赵璋给他选的妻子，听还是倾国倾城的大美人，想必是不想亏待他，心里虽然不开心，但面上没有表现出来。

    已经入了冬，御花园里种植了不少适合冬日生存的花草，看着虽然不算茂盛但也比别处好多了。

    御花园里有一个面积很大的湖泊，夏日里妃嫔们最喜欢在湖上乘船纳凉，湖边建了一座凉亭，向来也是兵家争夺之地。

    但现在，后宫里除了被禁足的芳嫔，只有一个刚上位的皇后娘娘，她肯定是没心思来御花园散心的，因此这满园的景致都无人欣赏了。

    “皇上，沈大人来了。”杜总管通传一声。

    沈嘉行礼后站起来，看到亭子里已经摆上了饭菜，香味扑鼻，对于饿了一上午的人来特别有吸引力。

    “你们退下吧。”赵璋让宫女太监撤走，朝沈嘉招手：“来，陪朕用膳。”

    沈嘉见状，知道他一定是要和自己解释赐婚的事情，当即也收起了怒气，规规矩矩地上前伺候。

    难得两人一起吃饭的时候没声音，安安静静地吃完了一餐饭。

    赵璋等沈嘉吃饭才问：“你是不是很生气？”

    “臣不敢！”沈嘉赌气地回答。

    “是不敢还是不会？朕本来应该先跟你商量的，但事情比较急，所以就先斩后奏了。”

    沈嘉勉强笑了笑，“先斩后奏可不是这么用的，皇上现在可以告诉微臣理由了吗？”

    赵璋突然握住沈嘉的手，拉着他站起来，让他与自己面对面站着，中间只有十几公分的距离，近到能听到彼此的心跳声。

    “沈嘉，朕这段时日过的开心多了，你知道是为什么吗？”

    沈嘉不自觉地吞了下口水，微微垂下眼皮回答：“是因为蒲家的事情快要告一段落了吗？”

    “不是，那些事情迟早都会做完的，朕不急。”赵璋抬起他下巴，让他直视自己，沈嘉这双眼一直是他最喜欢的，灵动、狡黠，且不失纯真，是见惯了宫廷朝野尔虞我诈后最令人心动的眼神。

    赵璋觉得自己栽的不冤，他会喜欢沈嘉一点不奇怪，这样美好的人谁不喜欢呢？

    “朕昨日封容嫔为后，再过一段时日，朕会封赵庭为太子，他是皇兄的孩子，聪明伶俐，心思纯正，好好培养一定会成为很好的继承人，你觉得如何？”

    沈嘉能觉得如何？他根本就不会思考了好吗？赵璋这些话是什么意思？是他想的那样吗？

    “那……赐婚？”

    赵璋靠过去，轻轻贴着他的嘴唇：“不给你弄个正妻，你以后如何跟家里交代？难道真要一辈子光棍？到时候你可就不是朕的宠臣而是男宠了，面子上还是要能过得去的。”

    “可那姑娘……”

    “叫柳氏。”

    “好，柳氏好好的姑娘跟着我不是太吃亏了吗？”

    赵璋轻轻咬着他的嘴唇，低声呵斥道：“你以为她吃亏？你这个妻子是朕用赦免柳家所用女眷和子嗣的罪责换来的，甚至还给了她县主的尊位，给了她食邑三千的财富，你去问问她，看她觉得亏不。”

    沈嘉眨眨眼，他还真不知道这个，想想柳氏曾经的身份，能有这样的安排正常女孩应该都会答应的，从皇帝的后宫美人变成朝臣的正妻，还多了一层显贵的身份，这笔生意亏的应该是赵璋才对。

    “你……太后和朝臣都不会同意的吧，你这步走的太大了。”沈嘉没上朝，不知道今天早朝有没有人因为这件事为难赵璋，想来是有的，就算大臣的反对意见可以忽略，太后和太皇太后两位的意见是忽略不了的。

    “放心，朕都安排好了，你现在只要告诉朕，你还生气吗？你对朕的安排满意吗？欢喜吗？”

    沈嘉觉得这样嘴唇贴着一起话太奇怪了，总觉得自己答错了就会被咬，他轻轻推开赵璋，后退一步靠在柱子上，“皇上都做到这一步了，臣还有资格生气吗？”

    赵璋听他这么就知道他还有气，不过到底气的是什么就不得而知了，有时候沈嘉的想法与常人有异，他是摸不透的，用沈嘉自己的话，他们的脑回路经常不在一个频道上。

    赵璋叹了口气，坐回椅子上，手撑着下巴，难得的一派慵懒模样，“反正事情做都做了，朕已经走到这一步了，你若是点头，以后咱们摒弃前嫌，重修于好，我的心意你一定明白的。

    如果你不点头，那有没什么，无非是过回以前的日子罢了，咱们君是君，臣是臣，以后该如何就如何，你以为呢？”

    沈嘉手掌贴在身后的柱子上，摩挲着上面的花纹，思绪繁杂，点头还是摇头，这还真不是一时半刻能决定的。

    他点头问：“皇上想清楚了？”

    “当然。”

    “怎么想的？”

    “用脑子想的。”

    沈嘉噗嗤一笑，叹了口气，“你这么大胆任性，让臣子很难做啊。”

    赵璋见他笑了，手指勾了勾，“过来。”

    沈嘉摇头，这时候过去不就是主动投怀送抱吗？

    他嘴角的笑容明媚，午后的阳光洒在他半边脸上，让人心痒痒的。

    心上人天天就在跟前晃来晃去，赵璋可是用了极大的意志力才克制住亲近他的冲动，以前还好，毕竟是在御书房那么肃穆的地方，但在这御花园的亭子里，好像有什么勐兽即将出笼，想拦都拦不住了。

    “哎呀……”沈嘉被人腾空抱起来，吓得伸手搂住对方的脖子，僵硬地问：“这……这是要做什么？”

    赵璋也没做什么，就是抱着他坐回椅子，能把心上人拥入怀中，这绝对是莫大的幸福。

    “你心跳很快。”赵璋手掌放在沈嘉的胸口，这种速度大概也只有那年元宵，他向自己表白时才有的。

    “乱，我这是被吓得。”沈嘉不想显得太矫情，他抬头，冲赵璋问了最后一个问题：“那，当年那笔账是一笔勾销了吗？”

    提起当年，自然不是件愉悦的事情，赵璋的笑容立即收了，冷淡地瞅了他一眼，“这件事不能改日再提？”

    沈嘉心想，矛盾当然是先解决了，哪有把不定时炸弹放在身边的道理？

    “我道歉可好？当初是我错了，嘴贱，乱一通，您大人有大量原谅我吧？”

    赵璋眉头一挑，气势顿时放了出来，好在沈嘉是坐在他怀里，这气势再怎么凌厉也伤不到他，只听他问：“你也知道自己错了？”

    “知道知道，我这些年一直后悔，恨不得时间倒流回去，但我那也不能全算我的错啊，还不是因为……”沈嘉话到嘴边又不想了，总归是自己先偷看了他的家书才导致的。

    “因为什么？因为太后给我写的那封信吗？”赵璋是最近才知道这件事的，凌靖云来送家书就是要顺带送他回京城的，也是他前几天突然想到，临行那天整理东西时，发现那封信被人动过。

    赵璋稍一回想就明白是怎么回事了，当时他和沈嘉的书房都是随便对方进的，也没什么秘密不能共享，两人俨然就是一家子，于是也就忘了沈嘉可能看过那封信。

    当时母后在信中提及让他回去娶妻，人选都定了，日子也几乎要定了，只差个新郎官到场即可，在沈嘉看来，肯定以为他们两家三媒六礼都要走完了，而他还被蒙在鼓里，那时候，沈嘉又该多么愤怒和悲痛呢？

    见沈嘉低头把玩着腰带上的坠玉，赵璋弹了弹他的脑门，质问道：“你怎么就不问呢？万一我不知情呢？万一那是别人故意写来离间我们感情的呢？万一那封信就是故意给你看到的呢？”

    沈嘉蓦地抬头，瞪视着他，“你别当我是傻子，那字迹我见过的，你是你娘的笔迹，还娶的是你心心念念的表妹，青梅竹马，两无猜，你们还互赠过定情信物，我算什么啊？不过是你外出游历时的一段露水姻缘，我凭什么拦着你回去娶妻生子啊？”

    别是在这个年代，就是在二十一世纪，男人要想不怕阻力地在一起也是非常困难的，天知道他看到那封信的时候有多绝望。

    绝望使人疯狂，他于是就做了很疯狂的事情，导致两人三年再无联系。