“不是有话对我？”沈老夫人端坐在椅子上，与沈嘉面对面，神色看着比沈嘉还不安。

    沈嘉刮了刮脑门，将椅子搬的离沈母近一些，双手放在她的膝盖上，自下而上看着她，笑着问：“娘，您是不是有什么话要问我啊？”

    沈母拂开他的手，撇过脸冷淡地：“我儿年纪轻轻成就非凡，我一个乡下老太太哪里有什么话问的，你自己做决定就是了。”

    “娘……”沈嘉撒娇似的握住沈母的手，转动着她手腕上的翡翠手镯，正是赵璋送的那一对，这么长时间都没取下来，可见是喜欢的。

    他低声：“当年顾濯第一次来学堂，我第一眼见到他就很喜欢，是那种心动的喜欢，后来相处久的，就更是被他迷的神魂颠倒的，您不知道，我花了不少心思追求他，给他做饭，陪他过年，送他礼物，可他一直都谨守礼节，后来两人越来越熟悉，我实在不想错过机会，就与他表白了……”

    沈母听到这惊讶地看过来，拳头也收紧了，可见也是紧张的。

    沈嘉笑着问她：“娘，您希望他答应还是不答应呢？”

    沈母皱着眉头回答：“我儿如此优秀，任何人都会喜欢的。”她突然有些怀疑自己，也许顾濯当初就是被沈嘉的吓跑的？否则为何走的那么突然呢？是不是她儿子对人家死缠烂了？

    她的表情太好猜了，沈嘉笑了起来，“娘，别胡思乱想，他同意了，那年元宵节，我们就在一起了，他很好，真的很好，我有时候会奢望那样的日子能过一辈子，可是人总是要长大的，也许哪天就分道扬镳了。

    那段日子我们都尽量不去想以后的事情，谁也没保证过以后，也许是因为知道，未来的不确定性太多了，我知道父亲母亲疼我，可我却不敢拿断绝子孙的事情去与二老对抗，我知道我很不孝……”沈嘉着着眼里有了泪光，他不是不明白父母想要什么，也知道该怎么做个孝顺的儿子，可是有些事情他无非违背良心去做。

    沈母眼眶也红了，无声地落着泪，她问：“后来呢？是因为他要回家成亲了吗？”

    “我以为是的，所以与他吵了一架，了些难听的话，他愤而离去，两人就此三年没有联系，本以为就这么断了，没想到后来又遇上了。”

    沈母焦急地：“可是，他已经成亲了啊，妻子都有了，你也马上就要成亲了，难道你们还要背地里偷偷来往？你这样如何对得起你的妻子？做人不能如此没有担当！”

    沈嘉低头将脸埋在沈母的掌心里，他：“娘，你可知他的身份？”

    “怎么？他用身份逼迫你了？就算他家位高权重又如何？你未婚妻好歹也是个县主，就算告到皇上那，也是他没理。”

    “娘，他姓赵，权贵中姓赵的不少，可叫赵璋的只有一个，叫赵庭的也只有一个。”

    沈母以前是不知道皇帝是谁，但到了长安，接触的人多了，自然就知道这大晋是赵家的天下，她也想过赵庭那孩子是皇亲贵胄，但无父无母，被叔父收养，皇室中这样的孩子应该只有那位了吧？

    “你是……他……他是……”沈母目瞪口呆。

    沈嘉点点头，“是啊，他是皇上，赵庭是睿亲王，也是皇上欲册立的太子，娘，不是他勉强我，是我舍不下他，在金銮殿上见到他的那一刻起，我就知道，我这辈子都不可能与他划清界限了，其实即使没有重遇到他，我也不会娶妻的，我从就知道自己的性向与众不同，我不能害了别家的姑娘。”

    “可是……可是你不是马上就要成亲了吗？那柳县主……”沈母突然想起，那柳嬿婉不正是皇帝赐婚下来的吗？而且还是他后宫的女人，他这是耍了一个障眼法啊，如此一来，沈嘉以后就不可能娶别别家的女孩了，也不会有女人惦记着嫁给沈嘉了，好重的心机。

    “娘，我本来不想告诉您的，我见您很喜欢她，知道我要成亲也很高兴，可是假的就是假的，您要我骂我都行，是我对不起您。”

    “我为何会喜欢柳姑娘？还不是因为她马上要嫁给你为妻了？她美丽大方，温柔善良，这样的女子谁不喜欢？可是你……嘉嘉，你确定要被他束缚一辈子吗？如今他看着还好，可将来他变心了，三宫六院唾手可得，你呢？”

    “娘，我又不是他的依附，离了他我又不是活不下去，没有他我也可以再找过一个啊，在感情方面，大家都是平等的，您怎么不担心将来我变心了呢？”

    沈母拍了他一巴掌，“你这臭子，要是变心还用得着等到现在？别以为我不知道，保宁府知府家的二公子对你也是……哼，要不是我防的严，你那几年哪能安心在书院读书？”

    沈嘉尴尬地摸了下鼻子，锲而不舍地：“我与他只是点头之交，我不喜欢他那样的，娘，这件事是我对不起您二老，您想要孙儿恐怕有点难，好在三位姐姐能给您生不少外孙，等他们上京，您喜欢哪个就把哪个留在身边，我会与姐姐姐夫的。”

    “什么煳涂话！我们自个不想那些孩子留在祖母身边，结果千方百计地弄到外祖母身边来养着，这不是自己自己脸吗？孩子当然要和父母亲在一起，而且外孙怎么能与孙子比，那是别人家的孩子。”

    沈母抱着一丝微弱的希望问：”儿啊，你能不能和柳姑娘生个一儿半女的，这样她将来也有依靠不是？否则你们老了以后可怎么办？”

    沈嘉摇头，这是原则问题，假如赵璋也这么想，那这段感情就没有维系下去的必要了。

    “娘，我沈家不过是西南门户，赵家天潢贵胄，赵璋甚至是九五之尊，皇嗣多少贵重，可他都没开口这话，我怎么能伤他的心呢？”

    “他……他果真能做到这一步？”沈母不太相信，她一个妇道人家都知道，皇嗣那是国之大事，可不仅仅是家事啊。

    “他想册立庭哥儿为太子，这件事没那么容易，但他会争取的，不管结果如何，他都尽力了不是吗？娘，我们都在为未来做努力，也许结局不一定会美好，但我不后悔。”

    沈母感受到掌心的湿度和热度，心也跟着软了起来，听他这么，她心里对赵璋的气也去了几分，毕竟感情的事一个巴掌拍不响，何况还是她儿子先去招惹人家的，总不能招惹了又不负责，那才不是男子汉的行为。

    “柳姑娘也知道这件事吗？”

    “知道，作为补偿，赵璋赦免了柳家女眷的刑罚，给了她县主的身份，她同意了的。”

    沈母叹了口气，“若是如此，也算两清了，你回去吧，娘想一个人静一静。”

    “娘……”沈嘉怕她一个人胡思乱想，有心陪她。

    “你走吧，娘安安静静一个人待会儿，我好不容易生了个儿子，从宠着爱着，好不容易他长大了，成才了，结果却跟生了个闺女似的，我心情能好吗？这事若是让你父亲知道，恐怕非断你的腿不可。”

    “娘，您换个角度想啊，你这是一下子得到了两个儿子呢，以前你不常我比不上顾濯，想要个他那样的儿子吗？你也可以把赵庭当亲孙子看待，他们会愿意的。”

    沈母微微露出一点笑容，笑骂道：“别胡扯，那可是天家人，人家看得起我们而已，可不能真乱了规矩，行了，快出去吧，否则我怕自己忍不住想揍你。”

    “那您好好休息，我知道这件事不是一下子能想通的，只希望您别累坏了自己的身体，那儿就太不孝了。”

    “快滚吧！”

    沈嘉出去后又亲自去厨房下了一碗面端去给沈母，沈母没什么，拿起筷子吃了，心里想的是：果然天下没有十全十美的事情，原以为儿子哪哪都好，没想到在这里等着她呢，还一来就是个大坑。

    比起这个，别人家孩子的毛病好像都是毛病了。

    沈嘉回房后看到赵璋已经在了，走过去趴在他的后背上，一句话也没。

    赵璋握住他的手将人拉到腿上坐着，抱着他问：“可是老夫人知道我们的关系了？”今天沈母那样的态度，赵璋自然能看出问题来，一想到沈嘉可能会被父母影响，他一下午都没精力干别的，天一黑就来了。

    “是啊，没想到她多年前就有所察觉了，只是因为我们分开了她就没提。”

    赵璋紧紧地抱着沈嘉，像是怕他飞走一样，“那她……可如果她不同意，你会如何？”

    沈嘉觉得有些窒息，推开他一些，抬头在赵璋的下巴上亲了一口，笑着：“我知道你在担心什么，没事的，知道就知道了，迟早要知道的，我娘是个通情达理的女人，而且最疼爱我，如果换做是我爹，那恐怕还得受一顿皮肉之苦。”

    “他想让他朝我来，只要他敢，朕就敢受。”

    “得了吧，被人知道了我沈家岂不是要完蛋？没到那个地步，我爹这个人吧，爱面子，爱钱，得徐徐图之，我有分寸。”

    赵璋听完心安了不少，其实只要沈嘉始终如一地站在他这边，他并不担心沈父沈母反对，他能一道圣旨给沈嘉赐婚，就能一道圣旨将他们回原籍，到时候他们想管也是管不到的，只是不到逼不得已，他不想用这种手段对付沈嘉的家人。

    二人的肚子同时叫了起来，面面相觑，然后异口同声地问：“你还没吃？”

    完两人齐齐笑了，沈嘉拍了脑门，“急着回来解释，饭都来不及吃，你想吃什么，我去给你做。”

    赵璋已经多年没有吃过沈嘉做的食物了，有些怀念，“简单弄点就行，实在饿得慌。”

    “行，您等着，臣这就去做。”沈嘉跑去厨房，下人们见他进厨房已经见怪不怪了，别人家的爷是君子远庖厨，他们家的这位不仅会下厨而且厨艺还不错。

    “老爷，您还要做什么？”徐婶子已经将厨房收拾干净了，食材也收起来了，怕沈嘉找不到要用的东西。

    沈嘉刚才用晚餐剩下的鸡汤给沈母下了一碗面，这会儿找了找，只找到一盘剩下的五花肉，虽然拿剩菜应付皇帝不太妥当，但两人都饿了，也来不及做大餐。

    “婶子帮我和点面吧，蒸几个馍。”徐婶子是北方人，做面食比较拿手，他们沈家原先的王婶子，则做了一手地道的蜀州菜。

    沈嘉做了五个肉夹馍，每一个都比他巴掌大，又煮了一碗酸辣汤，放进食盒提了出去。

    沈母的丫鬟来送碗的时候她顺口就把这事情了，还笑着：“老爷看着瘦，但饭量不，时常深夜了还能吃下两碗饺子或者馄炖呢。”

    那丫鬟原本见老夫人今天心情不好，把事情当笑话给她听，想让她高兴高兴，结果老夫人听完非但没高兴，还皱起了眉头。

    沈母越想越觉得不对劲，她起身朝沈嘉的院子走去，当初沈嘉住进来时就是住的正院，因为连着密道，父母来了后他也没搬，而且他马上就成亲了，是一家之主了，所以这正院理应还是他住着，而沈父沈母则住在更清幽的西院里，隔着较远。

    “你们不用跟来，我去瞧瞧嘉嘉就回来。”因为在自己府里，下人们也就没反对。

    沈母大步走向正院，心情极为复杂，路上遇到了何彦，拦下他问：“阿彦，你是嘉嘉的贴身厮，怎么夜里都不见你伺候他？”

    何彦急忙解释：“老夫人，是老爷晚上没事不用我伺候。”

    “那我怎么听他夜里时常要吃夜食？”

    “也没有时常吧？就偶尔，老爷有时候公务繁忙，经常到深夜才睡，饿了才吃一些的。”

    “那是你送进去给他的吗？”

    “不是，咱家这位爷自就习惯了自己动手，他都不让我搀和，自己端进门吃的，第二天我再去收拾。”

    沈母猜想，何彦跟沈嘉好的同穿一条裤子，每天跟进跟出的，没道理不知道他和赵璋的事，却找不到由头发作他，烦躁地摆摆手：“行吧，你下去吧。”

    走到正院门口，沈母突然又不敢进了，就算自己猜测的是真的又如何？她还能把人赶走不成？

    可不亲眼看看，她又不死心，她之前还在替儿子不值，和皇帝好哪是那么容易的事情？他们一个在宫内一个在宫外，每天能有多少时间相聚？这样处着跟守寡有什么区别？

    一听沈嘉做了两人份的食物端进自己院子，而且沈嘉的院子夜里是不让下人进的，连何彦都不行，那必定是隐藏着什么秘密才如此慎重，而他最大的秘密，恐怕就是与那个男人有关的了。

    沈嘉的正房里亮着灯，他的正房外头还有厅，从窗户上看不到人影，沈母踌躇不前，结果是甲一丢了颗石子进屋里，沈嘉才开门出来。

    看到沈母，沈嘉并没有太意外，“娘，您来了？找我有事？”

    “没……没事，就是来看看你吃了没。”

    “刚去厨房做了点吃的，您进来坐吧。”

    沈母犹豫着问：“方便吗？”这孩子成家与未成家是完全不一样的，如果沈嘉已经成亲，那她是不会夜里来正院的，何况她猜测里头藏着一个男人。

    沈嘉回头看了一眼，点点头，“方便的，您进来吧。”

    沈母松了一口气，她也有话想对那个人，白天里她态度不好，哪怕为了儿子，也是该道歉的。

    进门后，沈母先扫了一眼厅，并没有多出什么，再往里走几步，就看到一个高大的身影站在隔断前，穿着明黄色绣五爪金龙的龙袍，头戴金冠，那张脸赫然就是她所熟悉的，半天前还曾坐在一起喝过茶吃过饭的赵璋。

    她下意识地要下跪，被一双手托住了，“沈老夫人不必如此。”

    “皇上……”直到见到他身着龙袍的这一刻，沈母才终于意识到，帝王之威是他们普通百姓承受不起的，可这样的人，却心悦她儿子，为了他放弃繁衍子嗣，她如何能不感动。

    沈嘉扶起母亲，将她带到里屋坐着，给她倒了杯茶，“娘，我这屋子里有通往皇宫的密道。”

    沈母手上的茶杯一个端不稳，摔在了地上，她抖着手：“如此机密的事情你不用告诉我，也万万不可再告诉别人。”

    “我只告诉您一人。”

    赵璋将地上的碎瓷片收拾掉，沈母好几次控制不住想拦下他，她怎么能让皇帝做这种事情呢？可看沈嘉一副轻松平常的模样，她也就没开口。

    赵璋处理完垃圾，坐到沈母身旁，“老夫人，我与沈嘉经历了许多才走到今天，不怕您生气，我曾也想过将他发的远远的，一辈子不相见，这样对他对我都是好的，我们的生活也才能恢复正常，可我舍不得，甚至连冷落他都觉得心痛。”

    赵璋从未在老夫人面前自称“朕”，他是以一种后辈的身份面对沈母的，如果沈母同意，他甚至可以喊他一声“娘”。

    “将来呢？将来怎么办呢？我一个无知妇人也知道朝廷大臣必定是关注着皇上的后宫与子嗣的，您不纳妃尚且得过去，后宫无所出该如何对朝臣交代？我沈家虽然不是什么大族，但祖宗祠堂也传承了上百年，供奉着数百先辈，你与嘉嘉厮守我很感动，可我与他爹该如何向沈家列祖列宗交代？”

    “朝臣的意见并不能左右我的决定，我有庭哥儿，会把他培养成一个合格的继承人，至于沈家，老夫人与太爷如果能同意我与嘉嘉在一起，那我将给沈家无上的荣耀，沈家列宗列宗们必定也希望看到家族兴盛，祠堂也不缺沈嘉的后代供奉先祖，他有许多叔伯兄弟。”

    “若是让人知道我沈家的兴盛是靠卖儿子得来的，那才真是令老祖宗蒙羞！”沈老夫人愤慨地。

    “您为何如此以为？沈嘉能有今日的官位全靠自己的本事得来的，他上对得起君主，下对得起臣民，唯一的缺点也就是他与朕的这层关系罢了，真到了曝光的那一天，他也可以堂堂正正地站在天下人面前，他问心无愧！我亦问心无愧！”

    沈母深深吸了口气，看着面前龙姿凤章的两人，始终不出让他们分开的话，他们不是没分开过，分开后沈嘉是什么样她已经见过，再来一次，沈嘉还能重新振作起来吗？

    “好，我不做棒鸳鸯的事，但你得答应我一件事！”沈母严厉地。

    “请讲。”

    “我不知道两个男子相好能好多久，你们现在的一生一世我是不信的，就交由时间去证明，你要答应我，无论如何要护住嘉嘉，不要让他被天下人唾骂，我不要求他做名垂千史的大人物，但也不想他遗臭万年，真到了分道扬镳那一天，你可以罢免他的官职或者将他放的远远的，我们一家一定走的干干脆脆，绝对不会拖累您。”

    “娘……”沈嘉抱住母亲，他有时候真的觉得很对不起二老，他是异世之魂，占据了他们儿子的身体，还断了他们家的传承，也是因为愧疚，他当初才有毅力重新振作，继续科考，他不能连仅有的荣耀都给剥夺了，那他也太不是人了。

    赵璋点头，“好，朕答应您，朕一言九鼎，从不反悔！”

    沈母拍了拍沈嘉的脑袋，看他红了眼眶，心酸的厉害，“我的儿，娘没什么可奢求的，只希望你这辈子都平安顺遂，开开心心。”

    沈母将他的手交到赵璋手中，像是送出嫁的闺女，可却不出嫁女儿的叮嘱，只朝两人点点头，“早点休息吧，以后这院子也不必严防死守，皇上可以派几个信得过的下人来伺候，就当是我买进来的，没下人伺候太委屈你们了。”

    这是最好的安排，赵璋和沈嘉都没拒绝。

    送走沈母后，沈嘉心情舒畅了不少，一段感情如果缺了长辈的祝福那是不会幸福的，如今只看什么时候能对沈父坦白了，那肯定是一场硬仗。