沈嘉是在某天夜里悄悄走的，没有通知任何人，带着几十名护卫与数名家丁，轻车从简，骑马出城，等到赵璋得到消息时，他已经走远了。

    “皇上，这是沈大人留给您的信。”甲一被留下来了，他与潘辰潘默他们不同，最终还是要回到皇帝身边的。

    赵璋从床上起来，上身可见暗紫色的斑斑点点，声音也比平时低了几度，手伸出床帐接了信，然后让人将蜡烛移近一些。

    拆开信，赵璋还没开始看先吩咐了一句：“传令下去，今日早朝延迟半个时辰。”

    彼此分开的第一天，赵璋做什么都没动力，看什么都不顺眼，看到信封里只有一张纸，内容不过百来个字，他更是不痛快了，手一扬丢到床外，躺下继续假寐。

    直到时辰将近，杜总管顶着压力进来喊人，“皇上，时辰到了，是否该去上早朝了？”

    床上的人猛地睁开眼睛，声音沙哑地问：“沈嘉到哪了？”

    杜富成哪里会知道这个答案，心虚地回答：“算算路程，应该已经到达下一座城了，也许正在休息也不定。”

    赵璋从床上坐起来，披上内衣，沉声吩咐：“朕不去金銮殿了，去将二品以上的是大臣叫来御书房，朕今日没心情听他们嘴仗。”

    “是，老奴这就去办。”

    “等等！”赵璋喊住他，问：“沈嘉一共带了多少人走？朕给他的东西可都带上了？”

    杜富成又心虚地笑起来，“看您的，您吩咐要带的沈大人怎么可能不带，只不过……”

    “只不过什么？”

    “只不过沈大人，路途遥远，行李太多不方便，让杜鑫的商队南下时帮他捎带过去。”见皇上脸色不对，杜总管忙找补了一句：“奴才觉得这样不妥，太耽搁事儿了，正准备发几个人专门给沈大人送行礼去，也免得沈大人行事不方便。”

    “既然他不想太麻烦，那你就派几个人一路跟着他，别跟丢了，东西太多可以路上再补给，但那箱药材务必送到沈嘉手中。”

    “您放心，那箱药材沈大人带着呢，您再三叮嘱的话哪有不听的？”

    赵璋抬头瞥了他一眼，眼神微怒，“别以为我不知道你们这些人，当面一套背后一套，沈嘉要是这么听话又怎会离京？”

    “是是是，老奴多嘴了。”杜富成赶忙认错，他知道今天是万万不能得罪皇上的，情人分别第一日，皇上心里能舒坦就怪了。

    他赶紧去将大臣们喊来，否则他可承担不起皇上发怒的后果。

    等到下午酉时，大臣们才一身疲惫地从御书房里挪出来，一个个面色苍白，像是随时都要背过气去，好几个得人搀扶着走。

    陈勉擦了一把冷汗，对送他们出来的杜总管问道：“杜总管，皇上今儿是怎么了？您要是有什么消息可得与我们几句，免得我们犯了错惹怒皇上。”

    “是啊是啊，像今日这般的惩罚我们可受不住几次啊，好在今日不是在金銮殿上，否则我们这张老脸往哪搁啊！”

    有人想到沈嘉的离去，心头火起，还以为沈嘉离开后皇上应该清醒了才对。

    “别是因为沈大人今日离京赴任吧？这沈大人在时，皇上也只是偏宠他，怎么他离开了，皇上就跟变了个人似的。”

    杜总管警告地瞪了他一眼，“王尚书，祸从口出啊，这与沈大人有何干系？明明是几位大人今日言语不当，争吵不休，皇上训斥了你们几句怎么还心存抱怨起来了？”

    “不不不，臣不敢，臣……哎……”王尚书拍了下自己的嘴巴子，“是我错话了，杜总管见谅。”

    其余人默默地收起姿态，尴尬地：“确实是我等太放肆了些，一定改正。”他们当着皇上的面吵吵闹闹也是常事了，皇上心情不佳时确实也懒得听他们掰扯，但如此训斥他们还是第一回 。

    第二日，有大臣在朝会上提出皇上选秀的提议，宫中唯有太子一个实在太孤单了，赵氏江山总不能将来沦落到只有一个皇帝，连亲王都没有，何况，谁又能保证太子一定能平安长大，谁能保证他能延年益寿，一旦在他这断了传承，那皇室嫡系血脉就断了。

    这个话题已经许久不曾有人提及了，知道皇上与沈嘉关系的大臣都隐忍着没敢提，如今沈嘉离去，他们自然是要旧事重提的。

    只是他们过于心急了些，赵璋并未理会，反而一连几日揪住了好些大臣的错事，轻的杖责一顿，重的丢了性命，以致于满朝文武人心惶惶，谁也不敢再触怒龙颜了。

    大底人心里有了气就想找个途径发泄出来，原本寄希望于沈嘉离开后可以让皇上恢复正常的大臣们，知道没希望了，原本捂得紧紧的消息也不知从哪泄露了出去，起初只是在朝臣之间传播开来，渐渐的，连民间百姓也知道了沈大人与皇上的二三事。

    “这消息属实？这种谣言可不能乱传，被锦衣卫听了去，咱们都得掉脑袋！”

    “大家都传遍了，这还能有假？你可知道，沈嘉的怡园如今是谁在住着吗？”

    “你是……这怎么可能？从未有过皇上住在宫外的先例，而且，而且那沈嘉不是已经离京了吗？还去了两广那偏远的地方，几年都不可能回来了，就算之前有什么，也该断了吧？”

    “哎……谁不是呢，可前些日子大家提议皇上纳妃的事情不是没能成么，反正咱们这样的品级也不用操心这些大事，只是得心里有数，心被人利用了，当了那试探皇上的脚踏石，之前户部的冯郎中不就是榜样？”

    “冯丘贵啊？他之前因为商税变革一事颇受皇上重视，之前还听他有望升迁，没想到竟然就此被夺了官位，真是可惜了。”

    “伴君如伴虎啊！”

    “哎，倒也未必要如此，太子已经年过十岁，身体康健，文武全才，德才兼备，是再好不过的继承者了，若是再多几个出来，呵呵……我倒是愿意这朝廷太平些。”

    “快闭嘴，这种话也敢不要命了！”

    “呸呸，不聊这些，点乐呵的……”

    朝廷中，有事不关己不爱生事的官员，也有尊重皇上意愿的官员，但更有耿直迂腐严守礼教的官员，且还不少。

    从这个消息传开后，每日在朝会上弹劾沈嘉的奏折就很多，从人品到家事到为官全都被人拿出来刷了一遍，若是不认识这个人，恐怕早对此人印象深恶痛绝了。

    “皇上，沈嘉年纪轻轻如何能身居二品高位？封疆大吏不仅管着百姓民生还管着军事经济，沈嘉如今二十出头的年纪，阅历尚浅，如此重担恐他担负不起啊！”一位通政司的老官站出来。

    赵璋表情淡漠，冷冷地问：“此事已成定局，你们在质疑沈嘉才能之前是否先自省己身？他不配，你们就配吗？好啊，不如朕将沈嘉召回来，换你们任何一位去，如何？”

    两广那样的地方，京中高官是不屑于去摊这浑水的，没什么油水不还离京城远，真去了这辈子还不知道能不能回来呢，至于官位低的，那想去也去不了，人家沈嘉好歹是从三品升二品，他们总不能痴心妄想连升三级吧？

    “你们也不用处处为难沈嘉，过往他为人处世如何大家看在眼里，真敢自己做的比他好的就站出来，不敢的就闭上你们的嘴！等沈嘉真犯了事再来与朕理论不迟！”

    赵璋没有让人阻止流言的传播，这件事总会有爆发出来的一天，与其等时间沉淀后再让人拎出来三道四，不如趁热铁，坐实了这件事，也让大家知道，自己与沈嘉的关系不容外人插手。

    “皇上，自古有云……”翰林院新的侍讲学士是从外地升迁来的大儒，声望极高，赵璋花费了一番功夫才将人请来的，对于饱学之士，他向来敬重。

    只是大儒有大儒的坚持与气节，还有足够大的号召力，他轻易不开口，开口时连赵璋也不会轻易反驳他的意见。

    “曾先生也是要教朕吗？”赵璋头疼地问。

    “不敢，臣本乃世外之人，此生惟愿与山水相伴，臣年轻时有妻有子，后因后宅不宁家破人亡，这才躲到方外聊度余生，臣站出来是想一臣的一点看法。”

    “您请。”

    曾言礼在大殿之上走了一圈，将之前有弹劾沈嘉的官员都看了一遍，然后指着其中一名三十几岁的文官问：“我记得你，你是吏部的吧，当初老夫入朝是你替老夫引得路。”

    “是是，曾先生记性好。”那官员只是吏部的一名郎中，位置靠后，平时是没什么机会开口话的，沈嘉未入仕前他就站在这儿了，然后他眼看着那个年轻人一步步地从下到上，从与自己平行到自己够都够不到的位置，心里不妒忌是假的，但人家有皇上这个同门师兄弟，自己肯定是比不上的。

    可令他没想到的是，沈嘉与皇上竟然是那样的关系，妖孽媚主，行那肮脏之事，靠身体获得的宠爱，可耻又可恨！

    就冲着胸中这口恶气，让他胆大了一回，弹劾沈嘉言行失德，不配为官！

    “瞧你的年纪，家中有妻有子吧？”

    那官员不明所以，点点头，“自然。”

    “你们夫妻二人感情可好？家中妾室通房几人？”

    “这……曾先生为何如此问？”

    “不能吗？”曾言礼个子不高，背微微有些弯，头发白了大半，哪怕穿着官服也脱离不了一个“丑”字，可他只要站在那，就无人在乎他的外貌，无人拒绝他的问话。

    “下官，下官有妾室三人，通房……通房不记得了。”一滴冷汗流了下来，众大臣面露疑惑，想知道曾言礼的用意。

    “哦，也就是，你夫妻二人的感情着实一般，也许连一般都算不上，你享受的是美人之乐，难怪不懂感情一事。”曾言礼叹了口气，往回走，又逮着一人问了同样的问题，三妻四妾本就常事，在朝为官者更是寻常，甚至谁家如果只有一个妻子没有美妾还会被人嘲笑。

    曾言礼：“老夫年纪大了，对情爱一事有自己的看法，世人皆爱美，男人尤甚，你们爱美可以纳妾，搜罗美人，皇上同样爱美，沈大人真乃老夫这辈子见过的最俊美清隽的男子了，若是老夫年轻三十岁，不定也要追求一番，爱美之心人皆有之，就许你们好色，皇上堂堂一国之主，喜好个美男子有什么问题？他色令智昏了吗？他因色误国了吗？沈嘉可曾仗着这层关系为非作歹？在老夫看来，皇上能因一人放弃后宫，专注于朝政，勤勤勉勉，甚至二人相辅相成，这乃国之幸事，民之幸事！”

    曾言礼一番话的朝臣目瞪口呆，这番话如果是从武将那等粗俗的人口中出来还没什么，但一个儒雅饱学的文士，竟然皇上宠爱一名男子是国之幸事民之幸事？这是何等疯狂？

    “疯了！疯了！曾先生怕不是皇上特意请来愚弄我等的吧？您的大名与您的德性不符，名不副实了！”

    “此话不妥，阴阳结合，子孙后代，这乃人之常伦，曾先生这是连常伦都要违背了？”

    “真是天下奇闻，竟然有人赞同皇上重用佞臣之流，曾先生真是厚颜无耻之辈！”

    朝臣你一言我一语讨伐曾言礼，他淡然自若，走到最前方，问了徐首辅一句话：“首辅大人，您觉得，为君者最重要的是什么？”

    ?作者闲话：（缓了两天情绪，准备完结了。）