林语已经三天没有吃饭了。

    原本水也不喝, 但他如果强硬地不肯喝水，上校就会亲口喂他，所以他干脆放弃挣扎。

    他被关在这间屋子里, 身上只有一件单衣, 浑身上下都是青青红红的痕迹——当然不完全是被的。上校每天都会过来，然后极尽羞辱他，用他觉得最羞耻的姿势。

    骄傲的、自尊心极强的林语博士, 就像玩偶一样，被一点点撕扯剥开。上校的确很“温柔体贴”，但却是用最温柔的话语声, 做着最残忍的事情, 就像这位魔鬼往日里, 面带笑容地杀人一样。

    林语不知道自己还能坚持几天, 他的精神已经到达崩溃边缘。他很担心恍惚之际会不会出研究所的位置，或者是讲出和洛商安的通讯方法。但他庆幸的是, 出门的时候他没有带着研究所现行方位的控制器。

    “吱呀——”

    门开了。

    林语早就听见了走廊里传来的军靴声，所以门开后露出那张熟悉的面庞时，他一点都不意外。

    上校端着一块儿松软的草莓蛋糕走了进来, 量了林语一番, 目光落在林语苍白的唇上，笑眯眯地着。

    “是纯麦面粉做的，林语博士要吃一点吗？”

    林语看着他, 没有回应。

    上校于是自己咬了一口，走近林语, 用手抬起他的下巴，迫使他张口，然后将蛋糕喂进他嘴里。为了防止林语吐出来, 上校堵住他的嘴直到他咽下去为止。

    “这种吃法有点累，不过只要林语博士愿意，我可以坚持喂你吃完。”上校。

    林语与上校对视着，他的眼中一片死寂。

    “看看这眼神，像是被豹子追赶的幼鹿，多么地无助啊。”上校摩挲着他的唇瓣，“来，再学着凶狠一点，比如，带着杀意。”

    可是林语依旧没有回应。

    上校将手从林语薄薄的单衣中探进去，肌肤相触，两边都是冰冷的。

    新一轮的折磨开始了。

    林语强压着情绪——冰冷的手在他身体上游走，一寸一寸地抚摸他，激起他周身震颤。

    那是洛新古的招数，林语对自己。他强迫自己绝对不可以有任何反应。

    但上校丝毫不给他机会，扳着他的下巴吻住他，将他压倒在床上，用力之重，像是要汲取他的所有灵魂。

    挣扎间，林语摸索到上校腰际别着的军刀，刀子是松扣的没有锁紧，所以他比较容易就把刀子拔了出来。但是他实在太虚弱了，原本就没有经受过军事训练，又三天没有吃东西。刀子刚刚接近上校身侧，他就被捏住了手腕。

    上校没有生气，反而抬起身子，拉着林语的手将刀尖抵在自己的胸膛。

    “朝这里扎。林语，虽然间接死在你手下的人不计其数，但是你还没有亲手杀过人吧。来，我给你个机会，杀了你面前的恶魔，杀了这个践踏了你自尊的人！”

    林语咬着牙，额上青筋暴起。

    刀子切入军服，缓缓地，直到红色液体从刀尖的位置滑下来。

    上校笑着：“对，就是这样，再用力一点。”

    林语的右手因为过于紧张而颤，更多的鲜血流了出来。他的左手被上校稳稳地扣住，透过皮肤，他能感觉到上校的脉搏稳健有力，一下接着一下，不同于他紊乱的心跳声。

    汗水沿着额角流下来，他这几日流的汗加起来都不如现在这几分钟多。

    林语觉得自己的心脏就快要炸裂开了，在红色与白色交替出现之际，他的目光恍惚，似乎回到了很多年前。

    那是他第一次跟着老师去洛家的宅子，穿着军装的少年站在院子里，耀眼夺目地让人无法忽视。结果少年朝他走来，带着标致的笑脸，向他递上一本白纸册子。“听你就要成为学院最年轻的博士了，那么我有没有这个福气，要一张林语博士的签名？”

    林语松开了手，刀子一下子掉在松软的床上，血迹沾染着洁白的床单，正如同他被关进这房间的那一晚一样。

    “洛新古，你就这么急着死吗？”仿佛全身的力气都被抽走，林语低声。

    上校捡起刀，一下子扎在林语脸侧的枕头上，用力一划，羽绒从枕头里飞了出来，落了林语一身。

    林语闭上了眼睛。

    上校静静看了林语一会儿，随后拢好他的衣服，翻身下床，俯身在他耳侧：“我会带你去地下城，你得陪着我下地狱。”

    *

    西区王城，高塔之上。

    北乔彻夜未眠。

    有太多太多的工作等着他完成。

    他需要马不停蹄地修复西佑的身体，还需要协助北四区加固守望角的防御，更需要时时刻刻地监督蓝海的动态，以防外界突然来袭。

    此时洛商安并不在他身边——他的洛洛和那位少年“哥哥”长谈去了，走了大约有两个时的时间，苏琪也跟他们在一块儿。

    他的瞳孔中反射出蓝光屏幕的影子，一行行代码从屏幕上流淌而下，北乔手指一挪，重新翻开了那个日记本。日记本的倒计时剩下30秒的时间，仔细想想，他会用这密码锁做什么手脚？

    对于红帽来，城镇非城，蓝海非海，书非书。那么……

    北乔的目光移到床边的背包上。

    ——植物也就不是植物了。

    他的背包里，还放着他珍爱的多肉植物——红衣。

    他曾经和洛商安过，红衣是他在东区发现的第一个bug。

    对于北乔而言，出现bug，就要清理，可他把这个bug留到了现在。冥冥之中注定，红衣会为他带来最后的秘密。

    莫名的紧张感席卷北乔全身，北乔从背包中拿出了那个方盒子，轻轻开。这棵坚强的多肉植物，没有死在腐水遍生的东区，没有枯萎在环境艰苦的南区，也没有凋零在滴水成冰的北区，它注定要在世界的最西方，像金子一样发光。

    微卷的绿色枝叶舒展着，边缘的红色细缝似是泛着水润。

    北乔将透明键盘拉近自己，轻轻输入红衣的数据。

    作为bug的提示一行行在屏幕上展现出来，每一个代码都指向红衣。

    北乔再度开那个日记本，翻到封存的那一页。

    这世界上最难的一件事，就是认识自己。

    问题的字符再度浮现在纸上——“你是谁？”

    北乔不假思索地在书本上用手指写下两个字。“北乔。”

    倒计时没有启动。

    字融化在纸面里，片刻后，第二个问题出现了——“你来自哪里？”

    北乔没有给出答案，那问题固执地停留着，像是不肯随风离去的落叶。

    僵持了大约有四五分钟的时间，问题消失了。

    随即，第三个问题出现——“你想去往何处？”

    北乔依旧没有给出答案。这次问题等待的时间更长，大约有十分钟。最后泡沫一样融化在纸面里。

    似乎循环再度开始了，纸面上又浮现出三个字——“你是谁？”

    但是，北乔这次毫不犹豫地写上了答案——红帽。

    原来，这并不是问题的开始，而是作为第一个问题重复出现的“第四个问题”。

    ——我是北乔，也是红帽。

    ——我来自现实，也来自谎言。

    ——我归于泯泯众人，也将消失于虚无。

    日记本发出金色的光芒，这光亮不输于西区金银女王统治区域的任何一座宫殿窗棂。

    紧接着倒计时开启，随着“30s”的数字不断下降，书页像是浮冰一样融化着。

    记忆就像金色的粉屑，在北乔的脑海里细细地描绘着图画，将缺失的部分一一补全。

    “我把记忆当做数据，拷贝在这个日记本里，防止原件被篡改或是被恶意删除。”

    “其中关于‘洛商安’的内容被全面移走，并且限定为‘只读区域’，不允许他们再做任何填充。”

    “假如有一日它真的派上了用场，请你一定记得，我将它留在这里，不是为了缅怀过去，而是让你更好地走向未来。”

    门把手微微转动，随着房门被开，靛蓝色流苏轻漾，洛商安走进室内。

    他看见北乔站在露天阳台的位置，薄雾初起，日光熹微，北乔的身上笼罩着淡淡的光芒。

    北乔的手中捧着那盆红衣，而植物的枝叶慢慢扩散升腾，二维化成一道道“0”“1”代码，紧接着在空中重新组合缠绕，织成一条红色的披风，继而化出兜帽的形状，自然而然地系在了北乔的颈间。

    北乔扭头看向洛商安，红色斗篷随风飘起。

    那一刻，洛商安什么都明白了。

    他沉默着，直到北乔朝他露出微笑。

    洛商安静静地看了一会儿，开口：“那天，你也是这样对我笑的。”

    北乔点点头，“对不起，把你一个人抛下这么久。”

    洛商安：“我早就做好了心理准备，从那天开始……你要知道，眼睁睁看着心爱的人在自己怀里冰冷死去，是一种多么残忍的折磨。”

    “嗯，你怎么罚我都行，只要你开心。但是，让我先办完这件事。”

    北乔解开斗篷的系扣，只见那红色斗篷很快被高台的风吹飞。

    “红帽已经彻底死去，现在站在这里的是北乔。”

    北乔面带微笑，“那么，就该用北乔的方法来宣誓回归。”

    他单脚踩上露天阳台的栏杆，不需要口令，二维代码、屏幕、键盘、空间，所有的一切都在他身边铺开。

    而他的身后，太阳跃出地平线，焕发出无限力量。

    作者有话要：　　感谢天使们的营养液：天道好轮回 10；荷歪木 5；

    红衣是bug，详见第19章“前往东区”。

    今天中午有事儿，所以这章早上发。