用完膳，沈玦带夏侯潋去了靖恭坊，马车辚辚驶过福祥寺，夏侯潋掀开帘子，外头人声鼎沸，爷们儿扇着大蒲扇晃着膀子踱过去，路边儿摆了一溜的香烛摊，吆喝一声儿比一声儿大。寺前的空地还有江湖汉裸着半身玩儿杂耍，三个纹身满背的大汉头顶脚、脚踩头叠在一块儿，站得老高。马车拐进寺后的胡同里，所有的烟火气都隔着墙后面了，人声遥遥地传过来，仿佛在喧嚣尘世里独辟出一块儿世外桃源的清净地儿，然而只消得迈出一脚，又能再次遁入嚣嚣人海。

    “前辈很会选地方，这块地方吵是吵了些，但胜在生活便当，胡同外面卖吃卖喝的都有，对街有家上白细面，往左拐有家卖粮油的。宅子三进三出，到最里头也挺安静，并不吵闹。只是裁衣服的铺子少了些，不过不要紧，衣裳鞋袜你只管到我府里要，自家做的总归好些，不必假手于外人。”沈玦一面一面掀帘子出来，夏侯潋把脚凳摆在地上，伸出手接他。沈玦略一愣，把手放进夏侯潋的掌中，温热的温度传过来，烘得心头都是暖的。

    “我娘爱热闹，”夏侯潋走过去，摸了摸门前的石狮子，道，“她没什么事儿干就爱看别人玩儿杂耍，戏台子上演武戏，明明自己厉害多了，那些个招式板眼都是菜一碟，但她就喜欢那儿的热闹劲儿。”

    他仰起头来，面前是青瓦白墙，墙上爬着层层叠叠的爬山虎，右边儿一道乌漆门，门口蹲着两个石狮子。寻常人家的模样，和京城里千千万万个宅子一个样儿，门户，够吃够穿，关起门来，过自家的日子。

    沈玦推开门，引他进来。一进门是荷叶莲花照壁，过了屏门和内院便是堂屋。家具什物一应俱全，两溜紫檀木官帽椅和脚踏，前面一张铁梨木天然几，上面搁着山水石屏。夏侯潋见多识广，知道这都是吴地产的细木家伙。一应物事没什么雕镂，描金螺钿更是没有，素净简单。夏侯潋一看就知道是沈玦布置的，若是落他娘手里，准满屋子刀枪棍棒，堂屋定要摆个狼牙棒镇宅。

    “谢谢你，少爷。”夏侯潋淡淡地笑。

    沈玦在椅子上坐下来，咳了声道：“谢什么，又不是我买的宅子。”

    “这些家什是你归置的吧。”夏侯潋道。

    “顺手而已。左右写几张单子的工夫，手下人自会买齐摆好，不费什么事儿。”沈玦做出漫不经心的样子。他没，其实这儿的家什费了他好一通心力，样样都要他过了目才许摆进来。便那张天然几，工艺卓然，资费甚巨，起初人家压根儿不肯卖，惧他权势才不情不愿地出让。

    夏侯潋走到院子里看，围着葡萄架子走了圈，抱着手臂问道：“少爷，你和我娘什么时候有这么深的交情？我怎么不知道。”

    沈玦不答，带他去厢房，这宅子沈玦比他熟多了，哪里有什么都清清楚楚。夏侯潋甚至觉得沈玦对这宅子比他自己的府邸还了解。沈玦从百宝柜里搬出一个上了锁的檀木盒子。他把锁开，里头放了一张房契，一副药方，还有一颗药丸子。

    房契约莫就是这宅子的契约了，只是不知道那药丸子是什么。夏侯潋拾起药丸，问：“这什么玩意儿？”

    “是极乐，”沈玦缓缓，“七月半的解药。”

    夏侯潋一惊，抬眼看着沈玦，他脸上的表情很平常，顿了顿才道：“十年前，你娘带你离开皇宫，临走前与我订了十年之约。她告诉我京城的暗桩所在，嘱我为你研制七月半的解药。”

    “告诉你暗桩是为了将他们……”

    “制成药人。”

    “所以你四处追捕伽蓝刺客和暗桩，也是为了让他们做你的药人？”夏侯潋攒紧眉头。

    沈玦见他眉头紧锁的模样，心中不快，忽然生起气来，嗤笑道：“怎么，怪我心狠手辣，残害你伽蓝同僚？”夏侯潋在那翻看药方没话，沈玦顿了半晌，又怕他真的不高兴，闷气道，“你的那些伽蓝同僚真的顾惜你么？不当年在皇宫他们扔下你不管，便你娘，她也是死于伽蓝内鬼之手。”

    夏侯潋见他生气，失笑道：“我没怪你，怪你干什么？”他凑到沈玦边上，和沈玦肩并肩靠在墙边，“我谢你还来不及呢，闷不吭声地帮我做了那么多，我跟傻子似的，得了你的好，还以为你要我的命。其实真要论罪，我才是那个一等一的大罪人，七月半掌握在弑心手里，我要了他的命，就要了整个伽蓝的命。”

    “你们住持，就是害了你娘的内鬼？”沈玦问。

    夏侯潋点点头。

    沈玦沉默了一会儿，他曾在伽蓝埋了暗线，暗桩知道的事儿他都知道。夏侯潋的生身父亲是弑心是伽蓝里公开的秘密，他自然也是知道的。夏侯潋孤身刺杀弑心，他也猜到弑心就是他真正的弑母仇人。可那毕竟是猜测，如今得到夏侯潋的亲自确认，他心里又是另一番滋味儿，酸疼酸疼，一直到骨子里。

    沈玦哑声道：“这些年，你都经历了什么？”

    “那可长了去了，老太婆的裹脚布，又长又臭，你真要听？”夏侯潋笑笑。

    “要听，”沈玦抬起幽深的眼睫，定定望着他，“只要是你的事，我都要知道。”

    夏侯潋露出无奈的神气，把沈玦拉到圈椅里坐下，慢慢起来。他的声线低沉平淡，寂寂响在闷热的秋日午后。阳光的线条在他们额上、身上推移，慢慢隐没。十年来的时光在他口中流转，那些回忆的碎片，如同吉光片羽，被片片拾起。

    天黑了，月亮升起来，屋子黯淡下去，盛满了月光。沈玦默然听着，那些惊心动魄的奔逃和死亡都在夏侯潋的叙述中冲淡了色彩，仿佛隔着纱幕看殷红的鲜血便不再触目惊心。可他知道，那些血淋淋的过去是夏侯潋身上抹不去的疤痕，经年累月，辗转成伤。

    “完了。”夏侯潋起身去柜子里翻出一根蜡烛点上。

    沈玦闭着眼，手指在桌上轻叩，笃笃的声音泄露了他不甚平静的思绪。

    “想什么呢？”夏侯潋问。

    “想你蠢。”沈玦冷笑，“弑心、段九、你那个师父，个个心怀鬼胎，把你当刀使，偏你还被使唤得乐乐呵呵。”

    夏侯潋默了会儿，才道：“你别这么我师父。”

    “你自己没有感觉么？”

    夏侯潋淡淡道：“有啊，但我无所谓。横竖都是要杀弑心，毁伽蓝，管那么多干什么？你我师父利用我，”夏侯潋低头笑笑，“利用就利用呗，他又没逼我，这都是我自己挑的路。”

    他就是这么个性子，那些个弯弯绕绕他没工夫管。他走他自己的路，伽蓝要完蛋，弑心就得死。其他人，爱怎么玩儿怎么玩儿，他不搭理。他毕竟是夏侯霈的儿子，夏侯家不管不顾的疯狂一脉相传，他的血管里流着狂暴的血，神鬼挡路，神鬼皆杀。

    然而，沈玦忽然道：“可万一你挑错道儿了呢？”

    仿佛当头浇了一盆冷水，夏侯潋愣了，道：“什么意思？”

    “人长了一张嘴，什么话儿都得，便是青天白日撞见鬼，也未尝不可。我我杀魏德是为了勤王救驾，匡扶社稷，你信么？”沈玦乜斜着眼看他，“嘴能诓人，行迹却不能。”

    他这话儿得辛酸，夏侯潋不知道怎么答。想当年，谢惊澜也曾立志为民请命来着。所幸沈玦没盼着夏侯潋答话，夏侯潋敛了思绪，凝重道：“你的意思是有人骗了我？”

    “不是有人，是所有人。”

    夏侯潋：“……”

    “所以，要看他们都干了什么名堂，而不是听他们空口白牙，得天花乱坠，白痴！”沈玦用手指敲敲夏侯潋的脑袋，道：“我问你，谁引你进的案牍库？”

    夏侯潋迟疑着：“是持厌。”

    “持厌为谁卖命？”

    “弑心。”夏侯潋攒眉道，“可是是我自己去问的。”

    “你不问，他也有旁的法子让你进案牍库。”沈玦慢慢道，“案牍库不是你进去的，是弑心让你进去的。你看到的，听到的，都是弑心想让你看见的，想让你听见的。你以为你走的路是你自己的路，错了，夏侯潋，你走的是弑心为你挑的路。”

    “我的目的是杀他。他有病么？他让我杀了他自己？”

    沈玦嘲讽地一笑，有没有病他不知道，反正伽蓝诗歌王八窝儿，除了夏侯潋，没一个是好东西。夏侯霈生杀不忌，但对夏侯潋是真心真意儿地好，勉强算半个。这话儿不能跟夏侯潋，他低下头，沉吟着道：“细枝末节咱们就不论了，总的来，弑心在案牍库里向你传达了三样消息：一，你娘是他杀的；二，你是伽蓝住持继承人；三，你要去朔北刺杀。”

    “照你的意思，这三样也是故意骗我的？”

    “不全是，”沈玦站起身来，靠在壁上摸着下巴沉思道，“你从案牍库出来之后都发生了什么？秋叶怂恿你毁灭伽蓝，你非但没有继任住持，反而没了踪影。去朔北的也不是你，而是你哥哥。这三样消息里，最终成真的只有一样，就是你娘死了。”

    “他杀了我娘，我一定会找他报仇。来去，你推断的结论还是他引我去杀了他。”夏侯潋道。

    “所以，他一定还有别的目的。”沈玦眼梢瞥向夏侯潋，慢慢道，“你杀了弑心之后，发生了什么？”

    “……”夏侯潋沉默了很久，道，“我离开了伽蓝，活下来了。”

    他一直很奇怪他为何能够活下来，他知道或许是弑心在决战之前给他喝的茶有猫腻。可他不愿回忆，也不愿深究。弑心在他心里必须是个十恶不赦六亲不认的混蛋，只有这样，他才能问心无愧地要他的命。

    “你所有人都骗了我，还有谁？”夏侯潋低声问。

    “你师父。”沈玦道，“他是这出戏里最重要的角儿。夏侯潋，你没发现么，你的每一步都顺着他的引诱。杀弑心、去栖霞山，哪样不是他告诉你的？”沈玦用手指蘸着茶水在桌上写下弑心、秋叶和段九的人名，将弑心和秋叶圈起来，道，“依我看，这俩人才是一伙的。”

    夏侯潋凝视着桌上的名字，天热，茶水干得快，秋叶的名字已经没了，弑心还剩下一个点儿。过往的记忆仿佛一团乱麻，纷纷扰扰纠缠不清，他脑子里一会儿是弑心那张枯瘦的脸颊，一会儿是秋叶垂死的叮嘱。伽蓝山寺叶如雨下，漫山秋声，遍野苍茫。

    ——离开伽蓝，改头换面。

    夏侯潋沙哑地开口：“弑心和师父要我离开伽蓝。杀了弑心，伽蓝内乱，无暇顾我。师父指路栖霞山，我改头换面，伽蓝永远都找不到我。”他缄默片刻，桌上烛火跃动，光与影在他脸上斑驳交错，他低头笑了笑，道，“少爷，你是弑心这个老秃驴对我还存着骨肉之情么？费那么大劲儿，杀我娘，唱大戏，就是为了让我离开伽蓝。”

    “我不知道。”沈玦扶着额头，“不过，看这情形，要离开伽蓝，确实要付出很大的代价。”

    夏侯潋没作声。

    “有一个人很关键。”沈玦把段九的名字重新写出来，最后那一笔拉得极长，像冷厉的刀锋。

    桌面上，秋叶和弑心的水迹已经干了，只能看见一点点的淡痕。段九的名字屹立其外，浓墨重彩。沈玦道：“寻你那几年，我慢慢往伽蓝埋伏我的人。你们伽蓝山寺门槛太高，只有无父无母的孩儿才能进去，我只能把人埋伏在各处行驿、妓院。然而，你离开伽蓝的第三个月，他们全都失踪了。我收到的最后一个消息是‘段九代掌住持，总领内务，杀伐果断，众人惧之。’”

    “伽蓝进行了清洗？”

    “不止，各处暗窟都消失得干干净净。那之后，伽蓝销声匿迹，仿佛平白从尘世里被抹掉了。我分派人手搜寻各地的无名尸体，令仵作检查他们身上是否有七月半，没有，一具也没有。”他揉了揉眉心，道，“弑心那场戏不止是做给你看的，还是做给段九看。这个段九，不可觑，至少，他是个能令你们住持忌惮的人物。”

    “听你这话头，伽蓝难不成还在？可七月半每年发作一次，弑心没了，他们的药从哪来？难不成弑心早已欲先把药方给了段九？”夏侯潋道。

    沈玦在罗汉榻上坐下来，抬眼瞅外头天色，看着像是已到子时了。这两日都没睡好，现下有些撑不住似的。沈玦手肘搁在两边膝盖上，手掌捧着额头，闭眼道：“夏侯潋，你知道七月半是怎么做出来的么？”

    夏侯潋瞧他迷迷瞪瞪的模样，道：“不知道。你是不是困了，要不明儿再？”

    “不要，要就一气儿完，免得你云里雾里拎不明白。”沈玦强起精神，道，“七月半的原料是一种叫踯躅花的玩意儿。这花儿长在苗疆，服了能让人昏昏欲睡，下了迷药似的，以前有行脚大夫用它来医治不寐症。此花不可久服，也不可大量服用，容易上瘾，上瘾了就得年年用，不用就瘫了。你在黑面佛里寻摸到的那盆花儿，十有八九就是踯躅花。”

    “然后呢？”夏侯潋问。

    “制七月半，要先把踯躅花和在一起捣碎，捣成花泥，兑水熬，再加点儿别的什么料，搓成丸子，风干晾晒，差不多就成了。一锅踯躅花，二十余朵吧，差不多能做五六粒七月半。”

    “伽蓝上下千余人，每人一粒七月半，起码得几千多朵踯躅花。山里我最熟悉，根本没见过这花儿的影子。可弑心那只有一盆，”夏侯潋喃喃道，忽地抬起眼来，“他不是在制毒，而是在解毒！”

    “差不离了。”沈玦道，“这事儿蹊跷得很，七月半，竟连你们住持都没有解药。解药还得自己吭哧吭哧炼制，偷摸给你服下。只有一个解释——”

    “伽蓝主人，并非伽蓝住持。”夏侯潋接话道，“那么真的伽蓝主人在哪？”

    昏昏烛影中，两人抬眼对视，同时道：“朔北！”

    伽蓝先代埋骨朔北，不是因为刺杀，而是因为叛乱！伽蓝从来不在住持的掌控之中，连住持也只是背后之人的提线木偶。夏侯潋觉得迷雾重重，他生在伽蓝，长在伽蓝，却从未真正了解这个地方。它像一座屹立于世外的一座鬼城，每个刺客都是幽幽的鬼魂，面目模糊。

    弑心费尽心血，用尽心机，就是为了送他出伽蓝么？他觉得不可思议，难以置信。

    “只是猜测罢了，你也不必深想。”沈玦闭了眼睛，靠着引枕，喃喃道，“还有很多疑点拎不清楚，段九到底是何许人也，安的什么心？他似乎要造反，可最后又重整伽蓝。先代八部同往朔北，你这代却所知甚少，这是为何？但是消息毕竟太少，没法儿细究。就这么着吧，总之伽蓝的事儿还没完，他们迟早会回来的。”

    “少爷，我想去朔北一趟。”夏侯潋道。

    沈玦忽然睁开眼，道：“不许去！”

    “为什么？”

    沈玦站起来，走到夏侯潋面前，疾言厉色：“你敢去，我就断你的腿！伽蓝的事儿你不要再追究。江湖乱党自有朝廷料理，关你什么闲事儿！伽蓝那些鸡零狗碎的玩意儿，能的不过二三十号人，蹬腿就能踹进泥里，就你傻不拉几，偏要自己去拼命！”

    夏侯潋叹了声，道：“我不光是为了伽蓝，还是为了我哥。弑心研制出了解药，不定也给了我哥。我哥在朔北失踪，不定还能找回来。”

    “不必你费心。”沈玦没好气地道，“你一个人，一双腿能走多少地方？我让东厂帮你找，你老实在京里待着，哪儿都不许去。对了，有件事，忘了跟你了。”沈玦抬抬下巴，“去，看看你的房契，上面写了什么？”

    夏侯潋依言开房契，泛黄的纸张展开，他看见自己的名字：夏侯潋。

    “这怎么可能？”夏侯潋抬头看沈玦，道，“我是流民，没有户帖，如何可以登记造册？”

    “你不是流民。几年前，我收到嘉兴来的密报，有个妇人自称是我的亲戚，托嘉兴县衙将两个男孩儿的名字登入嘉兴夏侯氏的黄册，这两个孩子从被拐卖，虽然记入了夏侯氏的族谱，但是没有上报县衙造户籍，如今寻回来了，特来补上。”

    夏侯潋先是愣了一下，然后反应过来，道：“那个妇人，是我娘。这两个孩子，一个是我，还有一个是我哥么？”

    “不错。长子夏侯持厌，次子夏侯潋，一胎双生的同胞兄弟。你娘买通了嘉兴夏侯家，将你们的名字记入族谱。如今，你二人都是有身份，有祖籍的人。你们的家族世代读书，父亲夏侯渊早逝，母亲夏侯氏独自抚养你们长大。官府的黄册里可以查到你们的姓名，嘉兴也能找到你们的本家。你可以读书做官，也可以回家务农。你不是七叶伽蓝的刺客，也不是居无定所的流民，不必东躲西藏，更不用颠沛流离。”沈玦凝视着他，眼睫幽深，“夏侯潋，你娘留给你的，不止一处宅子而已。”

    夏侯潋望着手里薄薄的房契，没有重量的一张纸，一阵风就能吹跑，此刻在他手里，却仿佛千斤重似的。他扶着额头，肩膀颤抖，不知道是笑还是哭。

    时候他羡慕他娘扬名四海，天下无双，总想着要跟他娘一样，凭着一把刀，遍天下无敌手。后来他才懂，杀人不是着玩儿的话儿，杀人会流血，流别人的血，也流自己的血。话本戏折子里唱刀光剑影，唱快意恩仇，却不唱血流成河，罪孽成山。

    他开始想，要是他是个平凡的人该有多好。每天起床，刷牙洗脸，吃三顿饭，干一天的活儿，夕阳西下的时候回家，逗逗猫遛遛狗，上床睡觉。他不求有家有室，不求儿孙满堂，更不求长命百岁，福寿绵长。他只希望安安稳稳，阳光照在身上，暖意洋洋。

    可他知道那是奢望。他罪孽满身，血债成堆，他是个罪人，罪人本不该活。

    “夏侯潋，你娘的愿望，你听到了吗？”沈玦抚上他的肩头，轻声道。

    “我听到了，”夏侯潋沙哑地道，“她要我去过我自己的日子，过我想过的日子。可我是个罪人啊，我可以么？”他问自己，“我可以么？”

    “可以，”沈玦道，“有我在，就可以。夏侯潋，过去的事儿就让它过去吧。人不能一辈子都陷在往事里，你好不容易全须全尾从伽蓝出来，犯不着再回去和它拼命。你要是真放不下，左右有我，我帮你灭了它。虽一时半会儿抓不住踪迹，但将来总有法子。”沈玦定定看着他，道，“总而言之，伽蓝是你的过去，你的未来，在我这里。”

    这一番话听下来，句句暖进心坎里，夏侯潋简直不知道什么好。别看沈玦平时冷嘲热讽，气得人脑门子疼，起熨帖话儿来，比汤婆子还暖和。夏侯潋在孤绝的路上走了太久，刺杀、奔逃、颠沛流离、辗转尘世，苦厄满途，血肉淋漓。他以为他是一缕飞蓬，注定飘散人间，却没想到，还能落到地上，扎根、发芽。

    他突然有了盼头，突然庆幸天爷还留他一条命。人生在世，不就那么一点活头？有个暖烘烘的地方落脚，有个知心人相陪。他没有妻室，幸好……还有沈玦。

    沈玦掀开帘子出门，月亮明晃晃挂着，笼了他满身的清辉。

    “天太晚了，我得走了，有什么话儿明儿聊吧。”

    夏侯潋拦住他，拉起他的腕子，沈玦僵硬了一瞬，拧过脑袋看他，天色暗了，他的脸明明暗暗，可沈玦还是看清了，他眼眶的湿意，闪闪烁烁，像盛了满眼的星光。

    “少爷，我本来没什么活头了。这几年，我觉得我像行尸走肉，走到哪算哪，死就死了，反正也没人记得我。”夏侯潋哑着嗓子，枯寂的心仿佛被注入了活血，慢慢热起来。

    他抬起眼帘，凝视着跟前的沈玦，眼角眉梢浮起淡淡的笑意。这笑容仿佛失落了很久，辗转多年，终于又回到他的脸上。多年以来压在身上的墓碑一般沉重的悲哀散尽，他不再是流离失所的孤魂野鬼，而是有名有姓的普通人，夏侯潋。

    他道：“可是现在，我想活了。不是为我自己，是为你。少爷，我不能为自己活。我为你活，好不好？你太好了，我大约是上辈子积了老大的功德，这辈子才能遇上你。我身无长物，只有这一条命还值点银子。我把它送给你，你要吗？”