罗兰在巴黎的事业开展得并不顺利。

    她向唐格拉尔男爵提出,想要在巴黎开一间公司，经营蒙莱里平原出产的葡萄酒和农副产品。

    唐格拉尔男爵以利润率过低为由拒绝了。

    罗兰：利润率过低？白芦笋有70的利润率，这叫过低，那什么样的利润才是高的？

    “投资修一条铁路,把修铁路赚大钱的消息放出去,等到资金蜂拥而至,想要分一杯羹的时候,把钱撤走——欧仁妮，你手上的资金会在最短的时间内赚两到三倍。”

    唐格拉尔男爵教女儿生意经。

    罗兰无语至极：……这恐怕叫投机,不叫做生意。

    不过想想她在傲偏位面投资修“收费公路”的经历——的确,参与基建工程,抢得先机,确实能大赚一笔。但是运气成分太高，不能总是如此。

    唐格拉尔男爵看在70利润率的份上，还是由着罗兰自己去注册了一个公司,并且借给她一个跑腿的办事员和一个会计师。

    罗兰：我终于能起步了。

    她在巴黎的中央市场租了一个摊位，安排人每天将蒙莱里出产的新鲜蔬菜送到那里去出售。

    她的蔬菜卖得很贵,而且从来不留到第二天。

    刚开始时，自然是亏钱的。

    比邻近摊位的蔬菜均价高出两成,菜品的质量再好也卖不出去。

    因此她的摊位从来没有一天,是能把全部新鲜蔬菜都卖出去的。

    剩下的蔬菜都送回唐格拉尔公馆——以至于公馆的仆人们每天吃各种蔬菜吃到面有菜色。

    一直到罗兰亲自改善了厨房的菜谱，并且指点了一下厨子，这种情况才有所改善。

    然而，好景不长，公馆的仆人们刚开始习惯美味而健康的素食，这些蔬菜就开始在中央市场走俏。

    最主要的原因是新鲜——

    罗兰的摊位上，蔬菜都是前一天采收,连夜从蒙莱里运到中央市场，第二天清早开始出售。

    当天销售不出去的蔬菜就会送去别处处理，绝没有任何一枚会留到第二天。

    摊位上从来没有出现过发皱、蔫的蔬菜，永远都是水灵灵的鲜货。

    其次原因是美味——

    摊位上出售的蔬菜确实是美味，比之普通菜园出产的蔬菜，蒙莱里出产的蔬菜品种不算多。虽然只有那么几种，但是格外鲜甜水嫩。

    摊位出售蔬菜时，会随之搭配菜谱，指点各家的厨子，如何烹饪，如何搭配。最可怕的是，这些菜谱，竟然每天都不重样。

    渐渐地，中央市场的摊位开始出名。

    巴黎有几家风雅的权贵之家，号称拥有最好的法餐厨师的，也开始到这家摊位来购买蔬菜，顺便“取经”，讨要一份最新的菜谱。

    这消息一传十、十传百，整个巴黎上流社会逐渐都知道了这么一个摊位。

    摊位的名气一旦响，罗兰适时地推出了预订制。

    哪家人家想要请客，可以事先在摊位上预订蔬菜。

    第二天，最新鲜的蔬菜会连带最适合的食谱一道，送到指定公馆的厨房门口。

    要多方便有多方便——可是也要赶早，有时刚过上午十点，第二天的蔬菜就已经预订一空了。

    刚开始时，预订蔬菜就附赠红酒。

    很快，蒙莱里的餐酒也跟着蔬菜一起出了名，开始跻身高门大户的晚餐餐桌。这种红酒不仅不再附赠，甚至有钱也不一定能买得着。

    对于这种餐桌上的变化，巴黎人纷纷评价：“蒙莱里养刁了整个巴黎的口味。”

    但罗兰早已不再满足于将蒙莱里的物产运到巴黎来出售。

    一来是运费确实很贵，二来……蒙莱里由于土质的原因，适合种植的作物只有那么有限的几种，发展的空间有限。

    因此罗兰开始在巴黎周边物色适合种菜的土地。

    转了一圈，罗兰有些失望了——巴黎是个寸土寸金的地方，街道两侧密集排列着各色各样的公馆和公寓。

    即便偶有空间，也多数修建成为公共或私人绿地。

    罗兰想：偌大的巴黎，难道就没有一个地方能供她种菜的吗？

    随着芦笋采收季的到来，白芦笋登上巴黎的餐桌，自然又掀起一片追捧的浪潮。

    罗兰忙碌之余，在巴黎城里种田的计划，被她暂且搁置。

    罗兰回到巴黎两个月之后，阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵也回到了这座城市，并且带回来一个传：

    罗马大盗，永恒之城郊外的坟墓，被绑架的肉票……以及，基督山伯爵。

    罗兰第一次在唐格拉尔家公馆听这个故事的时候，怔了一怔，问：“怎么会有这么古怪的名字？”

    阿尔贝笑着向她举起手中的哈瓦那雪茄，为此罗兰坐得离他远远的。

    “不止……弗朗兹他还有一个名字，叫做‘水手辛巴达’，他会穿着突尼斯人的衣服，站在藏着宝物的山洞里。够浪漫吗？从《一千零一夜》里走出来的人物。”

    阿尔贝口中的弗朗兹·德·埃皮奈，是巴黎的另一位年轻勋贵，是阿尔贝的好朋友。

    “基督山伯爵……”

    罗兰低头寻思：她对这个位面的原著故事一无所知，但她好歹知道这个位面的名字叫“基督山位面”。

    正当她低头沉思的时候，阿尔贝又兴致勃勃地讲起了他在罗马遇险的种种细节：正是因为在狂欢节上追逐“艳遇”，才落入了罗马强盗的手心——而且他把一个十五岁腰很细的男孩错当成了一个窈窕的姑娘。

    阿尔贝得诙谐，唐格拉尔夫人的客厅里时不时响起笑声。

    阿尔贝却突然想起“艳遇”这回事来——唐格拉尔姐早年间似乎曾对他有过不满。

    他的眼光立即向罗兰那个方向转过去。

    罗兰坐得远远的，见到阿尔贝的眼光转过来，眼神中略带悔意与慌乱，忍不住抿嘴一笑。

    阿尔贝顿时又得意了，把他在强盗窝里的“英勇表现”吹嘘了一顿，然后才提起伯爵是怎样“不费吹灰之力”，把他从大名鼎鼎的路易吉·瓦姆帕手中救出来的。

    “这位听上去从天涯海角来的……基督山伯爵，”唐格拉尔夫人为了这个拗口的名字停顿了片刻，“就这么惊鸿一瞥地在罗马出现了一回吗？他想不想到巴黎来？”

    “好消息就在这里，各位，”阿尔贝放下了手中的雪茄，在烟雾缭绕中站起身，对客厅里的人，“承蒙我的朋友基督山伯爵不弃，他将在不久的将来造访巴黎，并且由我介绍给巴黎的社交界。”

    反响是热烈的，唐格拉尔夫人自己就对这样的人物很感兴趣。

    “阿尔贝，你过，基督山伯爵是一位有钱人。”

    “是的，夫人，伯爵有钱得就像是东方的皇帝。”

    “各位，请尽管想象一下，他有一个努比亚黑奴，一个希腊女奴，与教皇和罗马强盗同时称兄道弟……”

    客厅里的来宾们一起扬起头，纷纷露出神往的表情。

    “那太好了，也许他可以考虑在唐格拉尔先生的银行里开一个户头。”

    唐格拉尔夫人雀跃地。

    德布雷瞥一眼唐格拉尔夫人，似乎觉得她太轻信了。

    “除非我亲眼见到，否则我绝不相信有这么一号人物的存在。”

    “德·莫尔塞夫子爵是不是遇上了罗马强盗的某个同伙？”私人秘书笑着揶揄，“先向你示好，之后再有求于你？”

    阿尔贝顿时气红了脸，急急忙忙地申辩。

    罗兰评论了一句：“我相信有基督山伯爵这号人物。”

    阿尔贝顿时又高兴起来，神色骄傲，仿佛在：看见了吧，还是欧仁妮相信我。

    “不过他到巴黎来，我们是不是应该先解放掉他的黑奴和女奴？”罗兰问众人。

    她没把这当成笑话来，她是很认真的。

    谁知客厅里静了片刻，不久却爆发出一阵笑声。

    “欧仁妮得太对了。”唐格拉尔夫人几乎要笑出眼泪。

    德布雷拍手称赞：“是的，他的奴隶们，无论是男奴还是女奴，哑奴还是阉奴，一踏上我们这个自由平等博爱的国度，他们就都自由了。”

    “子爵，您接待他的时候千万要提醒他这一点。”

    罗兰没想到她的话竟这么好笑。

    见到阿尔贝尴尬的目光转过来，她只能稍带着歉意微微摇头，表明自己无意嘲弄他。

    阿尔贝的心气儿马上又顺了。

    “无论各位怎么猜测，这位神通的人物将在五月二十一日上午造访寒舍。”

    “不管他是真是假，届时我们会有答案的。”

    他向客厅中的人们鞠躬致意。

    “亲爱的男爵夫人，您希望他在唐格拉尔先生的银行里开一个户头。”

    唐格拉尔夫人娇媚地点点头。

    “官运亨通的德布雷先生，您或许希望法国的内政部能从他手里获得一笔巨额的捐赠？”

    吕西安·德布雷笑着：“或许吧，但是来自东方的皇帝在这种事上通常都不那么热衷。但他只要把他的巨额财富在法国花上一点，我们就能轻松很多。”

    “而您，我最亲爱的欧仁妮，您希望他解放他豢养的男人和女人，他们能够得到自由？”

    罗兰严肃地点点头，脸上的表情尽量配合着唐格拉尔姐优雅的女王范儿。

    “好的，诸位，当基督山伯爵大人抵达巴黎的时候，我会把各位的心愿转告给他的。”

    “接下来我们谈点儿别的——夫人，您明天想去歌剧院吗？”

    罗兰和路易丝等待了多时的消息终于传来，波尔波拉姐送来一封信，告诉她们，自己在剧团的“实习期”已过，很快就要初次登台了。

    罗兰和路易丝果断决定前往给朋友捧场。

    新的问题立即出现了。

    去歌剧院这种事，竟然还有点麻烦，绝不是像后世那样，买一张票就能进去找位子坐下。

    罗兰是尚未结婚的少女，必须要同家人一起前往歌剧院。

    而路易丝作为依附于唐格拉尔家的女家庭教师，是没有资格与罗兰一道，坐在包厢里的。

    唐格拉尔夫人接受了阿尔贝的邀请，将就坐于德·莫尔塞夫伯爵在大歌剧院所拥有的包厢。德布雷先生算陪同唐格拉尔母女一道，在包厢里看戏。

    罗兰被这种乱七八糟的关系搅得头脑里一团乱。

    她这是要在……谈婚论嫁的对象家里的包厢之中，与母亲和母亲的情人一起看戏？

    罗兰可不想做这“电灯泡”——虽然电灯泡在这个时代还未发明。

    但是罗兰要求和路易丝一起，坐进大厅里去，唐格拉尔夫人又死活不肯。

    双方较劲了一阵，最后达成了共识。

    罗兰和唐格拉尔夫人以及德布雷在德·莫尔塞夫家的包厢里看戏。到最后一幕的时候，唐格拉尔夫人允许她溜出包厢去看望朋友。

    路易丝则没有必要坐在大厅里，波尔波拉姐邀请她到后台去看演出。

    ——这种好机会可把罗兰羡慕坏了。

    波尔波拉姐的舞台处子秀，是一出名叫《魔鬼罗伯特》1的法语大歌剧。这出歌剧在首演时一炮而红，自此风靡巴黎很多年。

    罗兰坐在包厢里，左边是阿尔贝，右边是德布雷。

    这两位都不断尝试与罗兰话。

    罗兰：请让我专心看戏。

    她聚精会神地关注舞台上的每一个角色，想知道哪一个才是朋友饰演的。

    阿尔贝听，就想方设法去找剧团讨要事先印制演员表。

    而德布雷递了一枝顶顶时髦的单筒望眼镜在罗兰手里。

    面对两位殷勤备至的绅士，罗兰：我真的不想夹在二位中间。

    如果有可能，她宁可自己是这座金碧辉煌的剧院墙壁上一座沉默的装饰雕像。

    唐格拉尔男爵夫人坐在包厢的另一边，幕间不断有男宾前来，在向她致意的同时，与她交流巴黎城里的各种八卦。

    这些男宾们大多用羡慕的目光望着阿尔贝和德布雷——唐格拉尔姐出众的美貌让他们十分心动。

    唐格拉尔夫人却只管和这些被女儿吸引来的年轻人们着情意绵绵的俏皮话。

    罗兰：……

    看来她的工具人作用也相当明显。

    《魔鬼罗伯特》总共有五幕，讲述了一个半人半魔鬼的少年罗伯特，摆脱魔鬼父亲的束缚，找到真爱的故事。

    这出歌剧布景宏大，演员众多。

    罗兰在形形色色的表演者之中找人，找得她目不暇接。

    第三幕更是有一场著名的芭蕾群舞，恐怕全剧团能跳舞的女演员都上场了。罗兰几乎找花了眼。

    剧中的女主人公是一位名叫伊莎贝拉的意大利公主，正是一个花腔女高音角色。

    伊莎贝拉有一段经典咏叹调《罗伯特我爱的是你》，听得罗兰如痴如醉，竟将身边的男人们全都忘掉了。

    她头一回心生这样的感触：原来真正的爱情竟然这样美妙。

    饰演伊莎贝拉公主的花腔女高音可不是波尔波拉姐。

    这世上很多知名女高音都是大器晚成，嗓音与唱功在中年时达到炉火纯青的状态。像波尔波拉姐这样刚刚入行的新人，是绝不可能首演就担当大任的。

    这位女高音音色明亮，极富穿透力，唱功了得，一听就知道是入行多年的名角儿。看她在剧团中的地位，必然是整个团的首席女高音。

    罗兰借德布雷给她的单筒望远镜看了又看，不仅为这位首席女高音的美貌和实力所倾倒——

    看来上帝真是偏爱，竟将动人的音色与富有控制力力量，柔韧灵活的唱功与无与伦比的美貌完美地结合在同一个人的身上。

    “bravo！”罗兰再也忍耐不住，和身边的人们一起，站起身，为这位首席女高音的完美献唱热烈鼓掌。

    第五幕，罗兰听完最后一支三重唱，从包厢里站起身。

    阿尔贝和德布雷同时站起来。

    “欧仁妮，想回家了？我送你。”德布雷热心地帮助罗兰披上一件开司米斗篷。

    阿尔贝却很遗憾他不能这么做——这位孝顺的子爵事先约了母亲德·莫尔塞夫伯爵夫人，离开戏院之后陪她一起共进晚餐。

    “谢谢，不过我和德·阿米利姐约好了一起去后台。”

    罗兰冲两位男士点点头，顺便扬了一下手里的名单。

    “剧团的人邀请我去后台见一见唐娜·贝尔洛姐。”

    《魔鬼罗伯特》的演出名单上，唐娜·贝尔洛的名字刚好出现在西西里公主伊莎贝拉的角色之后——她就是那位用完美表演震撼了所有观众的首席女高音。

    唐格拉尔夫人在罗兰离开包厢之后，无奈地耸了耸肩。

    “你们也知道，如果不是我阻止，欧仁妮一回巴黎，立即就会往内政部递一张登台演唱的申请——这对于她这个身份的姐来是不合适的。”

    “但我又觉得亏欠了这孩子，明明她拥有多么出色的天赋啊！”

    “她想要去见见女明星，就让她去见见吧！”

    “我会在这里等她的。”唐格拉尔夫人瞅了一眼在包厢外排队等候向她致意的男宾们，很满意地。

    罗兰走在大歌剧院里，她还没靠近后台，就见到了在演员通道跟前等着的路易丝。

    舞台那边，谢幕的掌声已经响起。

    两个年轻姑娘彼此使了一个眼色，赶紧穿过后台，朝舞台后面的休息室方向过去。

    罗兰一面走一面仰头张望——她这真是第一次亲身来到剧院后台，头一回见到无比繁复的舞台布景和各种设备，也是头一回见到繁忙的后台。

    这里人人都跑来跑去，忙得脚不沾地。

    这里到处是狭长的走道和扶梯，空中四面悬挂着绳索，巨大的绞盘操控着的用软木、硬纸、绸布与丝带做成的布景，在舞台后方上下移动。

    眼前的景象无比繁忙，但是却始终透着稳定与秩序。

    这里每个人脸上都挂着疲劳与欣慰，在一场盛大的演出之后，剧团显然在为自己的表演感到骄傲。

    后台一间休息室门前堆满了鲜花。罗兰瞥了一眼，果然见门上写着“唐娜·贝尔洛”的名字。

    ——名演员就是有这样的待遇！

    一个穿着修女长袍戏服的高挑少女向罗兰和路易丝招手——

    “这里，这里！”

    “是了！”

    是波尔波拉姐。

    罗兰拽着路易丝，赶紧向那边跑过去。

    “爱洛依丝！”

    “欧仁妮、路易丝！”

    波尔波拉格外兴奋，可是等到罗兰她们奔到跟前，她却又掩了笑容，露出一副难过的表情——

    “我只是一个龙套，你们绝对猜不到我掩了什么？”

    罗兰一开口：“你是第三幕‘修道院芭蕾’里一起跳舞的修女，对不对？手里拿着月桂枝的那位。”

    波尔波拉终于绽放灿烂的笑容，张开双臂抱住了罗兰，在她耳边悄声：“欧仁妮，谢谢你！”

    接着波尔波拉又去拥抱路易丝。

    在这过程中，似乎有一阵骚动，像是流水一般，从前面的舞台迅速涌向后台这边。

    波尔波拉姐赶紧抓住朋友的手往后退：

    “嘘！别出声，是唐娜姐下台了。”