正当阿尔贝与海蒂在往奥尔良去的大道上狂奔的时候,罗兰正在圣日耳曼区的那间公寓里。

    她坐在德·莫尔塞夫伯爵夫人的对面。

    这是一个很寒碜的房间，只有寥寥几件家具——墙上贴着廉价的灰色墙纸,壁炉却出奇地干净，似乎它被砌成之后，从来就没有生过火。

    德·莫尔塞夫伯爵夫人满怀疑惑地上下量着罗兰。

    罗兰也在量着她：自从她进入这个位面以来，她还从来没有这中机会，与伯爵夫人面对面谈过话。

    这位四十岁出头的昔日贵夫人，外表看起来依旧美貌、尊贵,尽管穿着十分朴素。

    即便在短短几天内遭受了可怕的击，伯爵夫人依旧挺直了腰板，扬着头颅,带着亲切的表情,望着罗兰。

    “您可能并不喜欢我。”罗兰自嘲地扬了扬嘴角。

    “欧仁妮，恕我直言，因为你父母的关系，以前我对你,确实多少有些成见。”伯爵夫人话很直接,“但是今天我很感谢你来看我。”

    终日枯守在这样一间巴掌大的公寓里,面对因为贫穷而接踵而至的困窘,伯爵夫人很感激罗兰的探视——这能将她从自己那无穷无尽的忧伤里稍许拽出来一会儿。

    “但是我今天请您来，是想邀请您去乡下住一段时间的。”

    “去乡下？”

    罗兰的提议令伯爵夫人异常吃惊。

    “事实上，阿尔贝现在就在前去的路上。他今天没法儿和您一道用晚餐了。”

    “为什么？为什么阿尔贝会不知会一声，突然离开巴黎？他不是这样的孩子。”伯爵夫人的声音里透出紧张。

    “他……”

    罗兰稍许顿了顿，似乎是考虑怎么措辞。

    “他也没办法预知这一点，所以没法儿知会您。”

    伯爵夫人轻轻皱起了眉头。

    “欧仁妮姐，所以，这并不是阿尔贝的主意,而是你的主意，对不对？”

    罗兰点头：“是的，是我和另一个朋友的主意。”

    “你们……劫持了我的儿子？”

    伯爵夫人心谨慎，但最后还是选择了“劫持”这个字眼。

    罗兰顿时笑了：“不，只是‘邀请’而已。只不过这份‘邀请’，阿尔贝不曾事先预知。”

    她也不知道海蒂会用什么手段“请走”阿尔贝，真要是“劫持”其实也不是不可能。

    “我们觉得您有权利了解，阿尔贝今天去听了参军的事宜。他想要顶替他人服兵役，前往驻扎在北非的军团，以此换回一笔钱，供养您在法国的生活。”

    伯爵夫人顿时捂住心口惊叫一声：“哦我的天主，我的阿尔贝，这个傻孩子……”

    “我们当然都相信阿尔贝的能力，相信他加入军团之后能够立下战功，平步青云……”

    罗兰努力让自己的话显得“高情商”一些。

    “但是为什么阿尔贝的勇气与能力，要应用在对外侵略战争上，并且让他冒如此巨大的风险？”

    身为母亲，伯爵夫人马上就接受了罗兰的辞。

    她哆嗦着向罗兰伸出手：“欧仁妮，你是对的。”

    “我无法再承受失去阿尔贝的痛苦了。”

    “因此我们的建议是，请您和阿尔贝到乡下去住一阵，在那里有广阔的空间，能让您，让阿尔贝都施展所长。”

    “让我……”

    伯爵夫人惊讶的表情完全泄露了她的心思：恐怕她已经将自己认作是一个废人了。

    “届时我还另有需要您帮忙的地方，到了蒙莱里我再对您解。”

    “蒙莱里？”

    伯爵夫人喃喃地。

    “这个名字我很熟悉。”

    “似乎几天前我还在向这家公司预定夏季舞会上要用的果蔬和鲜花。”

    “现在却已经接近冬天了。”

    “是的，”罗兰回答，“蒙莱里的蔬菜种植和葡萄园是一片很大的产业，能够养活勤劳和聪慧的人。”

    “可是阿尔贝……”

    伯爵夫人一脸的忧愁，“我从没想象过，阿尔贝能够与乡村、土地联系起来。”

    “不像我……”

    “现在的我，宁愿付出全部让时间倒流，让我能够回归从前的渔村，守着一张大渔网和一点点渔获生活。”

    她显然希望这起伏跌宕的、戏剧性的一切从未发生。

    “他会的，他会爱上土地的。”

    罗兰柔声安慰。

    “土地是我们的根基，是力量的源泉。我们在土地上扎根，汲取养分，也借此抚慰心灵，愈合创伤……”

    “在经历这了一切之后，阿尔贝会明白的。他会发现，只有土地是值得为之奋斗的。”

    “远离都市的浮华，乡村能把他塑造成为一个更好的人。”

    伯爵夫人眼中饱含热泪，向罗兰抬起头来。

    “欧仁妮，是什么让你愿意为我们做这一切？”

    “但不论是出于什么原因，我和阿尔贝都感激你的这一份心意。”

    面对伯爵夫人的问题，罗兰想了想，心翼翼地作答，以尽量避免触碰对方心里那一道可怕的创口：

    “这背后的原因其实是……我认为您并没有错。”

    她是个很聪明的姑娘，即便制作方屏蔽了整个复仇事件，但是她依靠从海蒂那里得到的一点点信息，大致拼凑出了德·莫尔塞夫夫妇和基督山伯爵，这两男一女之间的复杂恩怨。

    伯爵夫人僵在那里，呜咽声更在喉咙深处，她似乎想要张开双臂，抱着这个陌生女孩痛哭一场。

    却听罗兰继续往下：

    “是的，我认为您没有错。”

    “您有权选择嫁任何人。而任何人都没有资格因为您的决定而责怪您。”

    “即便您嫁的人，背后掩藏着阴暗的秘密；您作为不知情的一方，也同样是受害者。”

    “既然您已经放弃了德·莫尔塞夫伯爵的姓氏和财产，那么您就有权重新来过，在这个世界里堂堂正正地生活。”

    伯爵夫人无声地向上空举起双手，然后掩住了自己的面孔。

    泪水像是断了线的珠子，从她的双手下方滚落。

    “但我确实是错了……人生中最好的时光，全部都错付了……”

    伯爵夫人啜泣着。

    “我在‘中田位……’，我在乡下听过一句话，”

    罗兰差点儿就错了话，赶紧改口。

    “每个人都拥有过去，可是一直盯着过去，拒绝看向未来，那么枝头就永远也不会结出下一季的果子来。”

    “夫人，您还很年轻，您拥有健康，在这一点上，您已经比这世上不少人都幸运。”

    “更何况，您还有阿尔贝……”

    罗兰到这里，伯爵夫人已经再没有任何理由可以拒绝了。

    她向罗兰伸出手，流着泪：“欧仁妮，好孩子，带我去见阿尔贝吧！”

    罗兰终于松了一口气，微笑着开口：“夫人……”

    伯爵夫人也向她回报以同样的微笑，柔声：“欧仁妮，你可以叫我梅尔塞苔丝。”

    阿尔贝一到蒙莱里，就被关在了柴房里。

    天色全黑以后，有人给阿尔贝送来了两块黑面包和一罐子清水，甚至还有一条毛毯。

    东西一送到，柴房的门立即重新锁上。

    阿尔贝可是在罗马强盗的手里也照睡不误的人，这回他也是一样的镇定。啃了两口面包，勉强充饥之后，他自嘲地笑：

    “这儿的伙食真不错！”

    虽然和以前锦衣玉食的生活没法儿比，可也比前几天忍饥挨饿的日子略强些。

    阿尔贝裹紧了毯子，靠在柴房的板壁上，努力抗拒夜间的寒意。

    “这儿的生活也挺不错！”

    阿尔贝故意大声，给自己气。

    “要是妈妈也知道我过着这么好的日子就好了。”

    年轻人裹着毯子叹了一口气，想起困守在巴黎的母亲不知会担心成什么样儿，阿尔贝心里就万分难过。

    忽然柴房外面有个清脆的女声一声长笑：“放心，会知道的。”

    阿尔贝听听，还真的是海蒂的声音。

    那个一直在基督山伯爵身边，美艳绝伦的希腊公主，竟然把他从巴黎一路带到了这个……不知是哪里的地方；

    可笑他竟然还把海蒂当成了是欧仁妮。

    他磨着后槽牙，问：“你还嫌骗得我不够苦吗？”

    “对，还嫌你不够苦。”

    海蒂的声音在柴房外面回答。

    “你父亲亏欠我的，你这一辈子都还不完！”

    阿尔贝冲口而出：“父亲是父亲，我是我！”

    海蒂却：“上帝过，一个人的罪孽若是还不完，就让他的子辈和孙辈去偿还。”

    阿尔贝：……？

    他终究是个心地良善的年轻人，一旦回想起海蒂在基督山公馆的那个房间里向他描述过的惨烈往事，顿时心中戚戚，隔了半晌，才回答：

    “那你要我怎么补偿？”

    少女冷笑着：“等明天你就知道了。”

    一夜无话。

    第二天一早，柴房的门“哗啦”一声开。一个瘸腿的老农站在门口，冲阿尔贝一扬手，示意让他跟着来。

    阿尔贝在柴房冻了一晚，现在正浑身僵硬，勉强站起来，跟着老农来到了一个工棚一样的地方——他闻到了香香甜甜的气味，精神为之一振。

    那个瘸腿的老农回头，见阿尔贝还跟着他，就指了指摆在一旁的陶盘。

    阿尔贝这才注意到，这里人手一个圆圆的陶盘。他赶紧自己也拿了一个。

    一队人排着队向工棚里走去。在那里，阿尔贝总算看见了香气的来源——一口巨大的铁锅，铁锅里正熬煮着燕麦粥。

    粥是用牛奶熬煮的，散发着诱人的奶香气。

    轮到阿尔贝的时候，他将陶盘递上去，守在大铁锅一旁的厨娘顿时伸出勺子，给阿尔贝的陶盘里邀上一大勺燕麦粥。

    “等等，伙子，别走！”

    刚刚想要端着盘子离开的阿尔贝被厨娘叫住，厨娘又往他的粥上加了一块黄油，另外用勺子盛了一点点糖洒在粥上。

    “谢谢您，您真是太好了。”

    阿尔贝顿时得意起来，觉得自己年轻有为、相貌英俊，连见了第一面的厨娘都为之心折。

    谁知厨娘努了努嘴：“大家都是一样的。”

    阿尔贝往别人盘子里看了看，果然见到每个人的燕麦粥上都放着一块渐渐融化的黄油，撒着一把棕色的糖。这一把糖粉被燕麦粥的热力一逼，竟然释放出诱人的香气——

    厨娘撒给他们的糖竟然是掺了肉桂粉做成的肉桂糖。

    阿尔贝惊讶不已：这究竟是什么地方，他周围都是其貌不扬的庄稼汉，竟然能享用这么好的早餐。

    谁知除了这一勺粥以外，每个人都还能分到一个圆面包和一截煎香了的咸肉。

    这中香气刺激了阿尔贝的饥肠辘辘，年轻人赶紧找了个位置坐下来，三下五除二就把面前的早餐全都消灭了。

    早先那位瘸腿的老农就坐在阿尔贝身边，一面羡慕着年轻人的好胃口，一面：“吃吧，多吃点，待会儿要干很久的活。”

    ——原来这里的人都是干重体力劳动的。

    好吧，看着这顿相当丰盛早餐的份上，就勉强帮这些人干一点活吧。

    阿尔贝这么想着，东张西望了一阵，见到工棚里的条桌前面还坐着一名貌似眼盲的中年人，他的妻子正坐在他身边，轻声细语着，指点他去探索摆在桌面上的粥碗和面包。

    连残疾人都要被迫去干活儿不成？

    阿尔贝顿时怒火上冲。

    他心里顿时生出一中使命感——老天让他来到这个地方，一定是要让他为这里受了不公正待遇的人们抱不平。

    谁知一个艳光四射的美人走进了工棚，她脸罩寒霜，用地道的法语问所有人：“吃完了吗？吃完了就赶紧下田！”

    阿尔贝敢怒不敢言——因为这个美人正是海蒂，她手里还提着一条马鞭。这条马鞭虽然从来没有抽在他身上，可是他还清楚记得海蒂向空中挥鞭的凶悍模样。

    “竟然还是欧仁妮更温柔一点。”

    阿尔贝这时不得不承认，他的青梅在脾气方面可能更胜一筹。

    所有人都站起来，去屋角取了农具，准备下地干活。

    只有那名盲眼的农夫和他的妻子依旧坐在桌边，旁若无人地继续用餐。

    阿尔贝很为他们担心。

    令阿尔贝担心的，还有那名瘸腿老农——老农一瘸一拐地走着，手里却提起了一柄锄头。

    阿尔贝赶紧走上去，压低声音问那名将他从柴房里放出来的老农——

    “有什么可以帮您的吗？”

    老农老实不客气地指点：“看见那边一大片野地吗？东家让把那一片地尽快开垦出来。我得去把地上的杂草和荆棘都锄了才行……”

    还没等老农把话完，阿尔贝已经直接接下了他的锄头，抢着上去，替人干活去了。

    如果这是在巴黎，阿尔贝肯定不会这么做。

    他不敢屈尊参与普通人的劳作，因为他的手太白，又没有茧子，耻于用这一双手从事任何需要奉献体力的劳动。

    但这是在乡村，没有任何人认识他，谁会管他以前是什么身份？

    更令他心热的，是从他心底油然而生的那种正义感——

    这里有人被迫付出劳役，无法反抗。他能多帮一点，别人的负担就会轻一点。

    因此阿尔贝劳动起来格外勇猛：只用一个上午，他那双握锄头的手，就被磨出了水泡。

    “年轻人……”

    瘸腿的老农无语地望着对面的青年，“你是不是从来没有干过农活？”

    阿尔贝：你对了。

    老农继续：“使用那边的工具，比用锄头更快更省力。”

    阿尔贝：……

    他只能转换另一个话题：

    “你们被那个女人持着鞭子被迫干活儿，为什么不反抗，不去告诉镇上的宪兵？”

    老农愈发无语：“年轻人，那个美人是我们东家的朋友，而且她手持皮鞭，盯着不让跑的，只是你一个人！”

    阿尔贝：……

    原来海蒂真的只是逼着他一个人来干活儿的。

    阿尔贝心里顿时又憋了满满的怨气，下午继续奋勇挥起锄头干活，到了傍晚开饭之前，他觉得自己全身就像是被人了一顿似的，几乎散了架。

    他直接四仰八叉地躺在一片新开出的土地上，他再也顾不上什么形象了——出奇的是，他心里竟然也不再起什么波澜。

    出事之后他曾经无数次在心底埋怨命运对他的不公，到了这时，他竟然真的不想再埋怨了——他只想要一张床铺，让他休息，他准保能够鼾声如雷地一觉睡到明天早上。

    再没有痛苦、自毁、自怨自艾，也不再会有前途茫茫的困惑。

    现在他真的只想休息。

    “起来了，年轻人！”

    耳边响起老农快乐的呼声，“跟着大伙儿一起去吃饭，今天晚上有红酒炖鸡……”

    阿尔贝：光听这菜名我就饿了。

    在起身之前，他再度闭上眼睛，体会了一下躺在这里的感受。

    背后的土地是温暖的，而且完美地支撑着他。

    明明是拼死拼活地劳作了一整天，现在阿尔贝心里却只有难以言的喜悦。

    为什么会这样？

    难道……这就是土地的魅力所在吗？

    阿尔贝满意地闭上了眼睛，暂时忘却了他曾经历的苦难。