阿托斯终于舒舒服服地回到了他的庄园里。

    是镇长的出现挽救了他,终于陆陆续续有人认出了他：“真的，真的是德·拉费尔伯爵大人，是我们的领主。”

    “领主大人终于回来啦！”

    人们也未见得有多欢喜：领主回来的第一天,就在众多平民跟前露出腰间佩戴的火铳，准备炫耀武力,结果被喷了一脸“防暴”药水。

    消息很快被送了出去，庄园的老管家约翰匆匆忙忙地来保人。

    最终,喷了阿托斯一脸药水的工作人员向他道了歉,并且把他那只火铳还了给他。

    “对了,因为来甜水镇朝圣的人数众多，我们将您这件武器的弹药暂时卸去了，免得走火误伤。”工作人员还枪的时候如是。

    阿托斯：……？

    怎么现在什么人都懂枪械了？

    他的火铳被卸去弹药，就像是老虎被拔了牙,也就看着威风。

    但是没关系，阿托斯的伯爵身份已经被认出来了,他又成了这片领地上权力最大的人,能够主宰一切的人。

    但是,但是……阿托斯回到庄园之后细细品味,又觉得好像不是那么回事。

    镇长是第一个认出他的人,第一反应不是上来邀功,而是赶紧去报告伯爵夫人。

    阿托斯：……原来连镇长都不爱拍他的马屁了。

    镇上的人自不必,都将“圣希刺克厉夫”当成了他们的精神领袖——虽然阿托斯听管家约翰起，这个希刺克厉夫原本只是投奔到他庄园的骑士。

    除了“圣希刺克厉夫”之外,镇长还对另外一个叫安德烈的家伙马首是瞻,他是国王派来的密探，还他的爵位至少也得是个公爵。

    阿托斯心想：怎么感觉他在甜水镇什么都不是了？

    庄园的人也都变了。

    老管家约翰是陪他一起回来的，回来的一路上,约翰满口就光顾着提夫人了。

    “这条路是夫人修的。”

    “这片花圃是夫人带人开辟的。”

    “庄园里的厕所和浴室是夫人命人新修的。”

    “这大厅里的地板是夫人命人翻新的。”

    “什么？地毯？夫人地毯不卫生，都拖出去烧掉了……”

    阿托斯胸口有如重击，不是可惜那些地毯，而是他当初那样草率地离开，竟然把自己的领地整个儿拱手让给了那个女人……

    而那个女人，竟然也确实有这种能耐，给他的领地带来了翻天覆地的变化。

    不止是老管家约翰，就连一向对阿托斯忠心耿耿的骑士们，现在看他们的领主，也多少有些不顺眼。

    阿托斯刚回到自己的庄园时，觉得腹鼓胀，水喝得太多，当即随便找了个墙角“方便”了一把。他舒畅了，回身却看到老管家和闻讯一起出来迎接的骑士们变了脸色。

    “怎么？”

    阿托斯不满地大喝。

    “伯爵，厕所，其实，就在……那边！”

    顿时有人向阿托斯指点。

    四面看来的眼神都有点儿鄙夷。

    后来，得知是伯爵夫人曾严令众人不得随处“方便”之后，阿托斯郁闷地心想：明明他回来可以“解放”大家，不用再被那些繁文缛节约束，却无人响应，大伙儿都非要听那个女人的。

    晚间也是，和阿托斯同坐一桌，享用美餐的骑士们，一个个端正地手持刀叉，系着餐巾，见到阿托斯以手抓肉，吃得汁水淋漓的样子，个个目瞪口呆。

    但是晚餐用过，阿托斯由老管家陪着，去他的书房查看这两年领地的账目，他看见账目上那个税收总金额的时候，才真正目瞪口呆——

    伯爵夫人理领地的这两年，领地上的岁入是原先的十倍都不止。

    阿托斯突然从心底生出一个念头：他是不如她的，他做不到像她这样。

    但是，阿托斯继续往下看，领地上的支出也比原先多了十倍不止。领地上修建各种工程、盖房子、开旅店招待来往的朝圣者，也都是领地自己在朝外掏钱。

    这样一进一出，作为领地的领主，阿托斯的财富其实并未增长多少。

    可是老管家约翰却一再地夸奖伯爵夫人。

    “伯爵夫人为理这片领地可是费尽了心思，人在这庄园这么多年，还从来没有看过那样尽职尽责的女主人……”

    阿托斯忽然怒从心头起：合着他就是这片领地上最没用的男主人了是吗？

    阿托斯将手中的账册朝桌面上重重一丢，双手撑住书桌，冲着老约翰就要发作。

    谁知老约翰一点儿也不惊慌，他抬手就拿出一枚罐子，冲阿托斯一“滋”。

    阿托斯马上想起了他在镇上被喷辣椒水的经历，大骂着伸手去捂脸。

    谁知，罐子里喷出的喷雾，细细的柔柔的，混合着幽淡的花香，十分好闻。

    阿托斯顿时向后仰，倒在他身后的高背扶手椅中。花香之中，他开始觉得浑身上下、四肢百骸，无不舒畅……眼皮也十分沉重，向下耷拉。

    “伯爵大人，这可和您今天在镇上遇到的那种‘防暴’喷雾不一样，咱这是日瓦戈医生专门开出的药方，配置的‘镇静’喷雾，您现在一定觉得困了吧……”

    “您这爆脾气一定是长途旅行造成的，您只要好好休息，睡上一觉，明天早上起来一准心情就好了……”

    “过几天，伯爵夫人也就回来了……”

    阿托斯满心想要听自己妻子的事，却实在是敌不过上下眼皮架，终于，他坐在这张高背扶手椅上，就这样沉沉地睡了过去。

    他在梦中又梦见了妻子，那张美丽纯真的脸孔，碧蓝如天空的眼睛，皎白如雪的皮肤……他心中顿时充满了诗意的情感，他不惜屈尊放下身段求娶……

    忽然，他再次看清了她肩上的那枚百合花烙印。

    原来她是个女犯人，是个贼……他不能容忍这种耻辱，不能让“拉费尔”这个高贵的姓氏被一个女贼所侮辱。于是他伸手去掐她的脖子，一边哭一边用尽力气要把她掐死，他看见她脸色发青，已经没了呼吸，她是被他亲手所杀的……

    ——你是个罪人！

    天穹之上有个声音在大声谴责。

    阿托斯争辩道：我不是。

    ——你杀了她！

    阿托斯大声为自己辩护：她原本就是个罪人——看，她肩头上有一朵百合花，烙印的百合花，只有被审判定罪的犯人才会被烙上那样的印记……

    ——不，你杀了未经审判之人。

    天穹之上的声音回荡着，这声音令阿托斯心中觉得恐怖。

    你没有资格，取代上帝和法官的位置，对她进行审判……你更加没有资格，夺去她的生命。

    阿托斯猛地醒来，发觉自己已经躺在庄园里自己那张大床上。他睡得不好，心跳得很快，额头上涔涔的都是冷汗。

    梦境唤醒了阿托斯的记忆：事实上，他来到巴黎之后，曾经借助在高等法院的一个朋友，调阅了法国各地所有的卷宗，查找了所有在女人肩膀上施烙刑的记录——但是他从来没有找到任何一项记录符合她的年纪和容貌。

    他的妻子，是个从未经过审判定罪的女人。

    为此，他的行为应受到天主和良心的谴责。

    里尔附近的城，高而瘦的男人眼含恨意，望着罗兰。

    “当年，弗劳伦为了追随你而越狱，而我代替弗劳伦，在牢里服刑。”

    “但不知道是为了什么原因，他万念俱灰地回到了这里。发现我在代替他坐牢之后，他主动投案，让我得以被释放。而他自己则吊死在牢房的栏杆上。”

    “你弗劳伦还活着，你是在开玩笑。”

    罗兰站在这男人对面，冷静地开口：“耳听为虚，眼见为实。如果我是你，在听见了弗劳伦的消息之后，至少会敢于迈出这一步，亲眼去看看他。”

    男人低头思索了半晌，：“好！我这就去磨快我的鬼头大刀。如果让我知道了你这是在戏弄我，我会抬手就在你脖子上来一刀。”

    罗兰稳稳地回答：“你不会的。”

    那男人拿她也没办法，只能干瞪她一眼，然后转身回到自己屋里，带上那道涂上红漆的门。不多时，里面霍霍的磨刀声就响了起来。

    罗兰披着的斗篷一动。露娜从她的帽兜里爬了出来，蹲在罗兰肩膀上，后怕地：“里尔的刽子手真吓人。”

    罗兰安慰她的猫猫：“别怕！”

    她撩开她的斗篷，给猫猫看她随身带着的手铳：“安德烈公爵的最新作品，有这件东西在，就是十个刽子手一起来我也不怕。”

    露娜则悲天悯人地：“就算是这样，兰兰，你还是有点儿冒险。毕竟他是弗劳伦的哥哥，当年也因为弗劳伦的事伤透了心。万一你伤到了这个无辜的人，会影响到你在观众们心中的好感度。”

    猫猫竟然是在为眼前这个看起来凶神恶煞的刽子手而担心。

    罗兰：“……好吧，我只能，你的担心有点儿道理。”

    一时那名高而瘦的男人从自己的屋里走出来，他已经披上了一件颜色猩红的披风，披风之下掩着的是一柄形状奇特的宽刃大刀。

    “走！”

    里尔的刽子手从不多话。

    罗兰和猫非常自觉地转身，离开这条狭窄街道之后，她们登上了一驾马车，车夫挽起缰绳，驾马往城外驶去。

    披着红披风的刽子手则不徐不疾地跟在马车之后，似乎他随便动动腿，就能跟上正在行驶的马车，并且就这样一路跟到甜水镇去。

    甜水镇里，终于有人为德·拉费尔伯爵的归来感到无比庆幸。

    布朗太太跪在圣坛跟前，旁若无人地大声祈祷：“哦，仁慈的天主啊，感谢您，能为我做主的德·拉费尔伯爵他终于回来啦！”