“乔,我原本以为你会激烈反对的……”

    梅格坐在自家阁楼上，对面是毫无形象、懒洋洋地躺在旧沙发上，捧着一本书在读的罗兰。

    这位马奇家大姐,与约翰·布鲁克先生的婚事已经基本敲定了。因为梅格年纪还，双方决定先订婚,一年之后举行婚礼。

    罗兰听见梅格这样，丢开书抬起头望着长姐,忽然笑问着：“你为什么会这么想？”

    梅格红了脸,开始默默检讨自己。

    梅格原本认为年龄仅次于自己的这个妹妹一团孩子气,自己和布鲁克先生结婚，就意味着离开家，离开父母和妹妹们。乔和梅格一向亲密，因此梅格感觉自己就像是被布鲁克从妹妹身边夺走了一样。

    离开多年相伴的亲人们,组建另一个家庭——这份前景令梅格憧憬不已，却同时又莫名其妙地背负上了一层负疚感。

    她觉得自己就像是为了一个没有血缘关系的男人,就要抛弃家人和妹妹们一样。

    罗兰一翻身就坐起来,睁大眼睛望着梅格：“布鲁克先生是你擦亮眼睛挑选才选中的男人,他比你以前那些傻瓜追求者们靠谱多了,我为什么要反对呀？”

    应付这种情形罗兰很有经验,她在傲偏位面里嫁出去了两个姐姐——尤其是二姐伊丽莎白。既然姐姐们嫁的是值得托付的人,又有什么可担心的呢？

    起梅格答应约翰的求婚,还有一桩趣事：马奇姑婆原本想要棒鸳鸯，没想到却给了助攻——她威胁梅格,如果梅格答应嫁给布鲁克,她的遗产就一分钱也不会留给梅格。

    固执的老姑婆让梅格意识到，她对约翰的爱，远远超过了她心中那种对所谓上流社会生活的向往。

    梅格甚至宁愿损失马奇姑婆答允留给她的遗产,也要和约翰在一起。

    马奇姑婆事与愿违，本想拆散一对初尝爱情滋味的情侣，结果却让他们认清了彼此的真心实意。

    “当然啦，布鲁克先生确实比较穷。你要是嫁了给他，你就和成为阔

    太太这条道路彻底绝缘了。以后你们可能在几年内雇不起女仆，需要人帮忙的时候只能过来叫上我们。”

    “你没法儿再穿绸缎的漂亮衣服，也没机会将缎带点缀在长筒袜上去跳舞；”

    “你和布鲁克先生在结婚的头两年里，邀请朋友来家里作客，只能用普通的餐具，银餐具是不用想的，即便是上等瓷器你也要等过两年才有闲钱添置；”

    “你或许会过两年特别愉快的二人世界，但只要你们有了孩子，你就会发现，你一分一毫自己的时间都没有了……”

    罗兰渐渐给梅格描绘了一幅恐怖的情景。

    梅格惊讶地张着嘴，很难相信这话是从妹妹的嘴里出来的。

    在她看来，这个妹妹拥有成为作家的才华，因此乔理应拥有一种不食烟火的诗人气质，没想到，现在乔告诉她的，竟然那么地……接地气？

    “这是你和布鲁克先生结婚，需要付出的代价。”

    罗兰一口气完，她发现自己好像把梅格给吓傻了。

    “当然，梅格，你还来得及，你还没结婚，还有机会抽身而退。”

    “你如果放弃布鲁克先生，而按照马奇姑婆的建议去钓一枚金龟婿……”

    梅格全神贯注地听着，竟然没有话。

    “……那么，你将收获漂亮的绸缎衣服，用来装点长筒袜的缎带；漂亮的餐具、精致的餐厅，在餐厅里来来去去的仆人，你自己的贴身女仆……”

    “但是，你也需要付出一定的代价，比如，你要每天戴上名曰‘尊严’的假面具，哪怕是最要好的朋友，你也不一定能向她吐露你自己的心事；”

    “你必须忍受人们对你的评头论足，他们会重视你，会盯着你的一言一行，一举一动，因为你原本不属于他们的阶层。而且他们对你的留意，可能并不出于善意……”

    梅格倒抽了一口冷气，她觉得妹妹这番话得非常不入耳，她一点儿都不愿意相信；可问题是，妹妹的每一句都是真的。

    “最重要的是，你嫁入了豪门，你的丈夫

    ，很难像‘你的约翰’那样，把你当成他的全世界，他的唯一。”

    “你有可能同时收获的是富裕和……孤独。”

    罗兰将手一摊，望着梅格。

    “所以，选择权在你。”

    梅格原本皱着眉头，但是听到最后，她的眉头渐渐舒展开。

    “是的，选择权在我。”

    她抬眼看向妹妹：“乔，我们还是幸运的。”

    罗兰点点头：“是的，我们还有选择权。可以选择自己想要的生活。”

    梅格又坐在罗兰身边踌躇了一会儿，终于犹豫着问：“不过，乔，难道真的像是马奇姑婆所的那样，我们家落到了另一个阶层，就永远也回不去了吗？”

    她眼里充满了天真的憧憬，大约在想着她和约翰共同奋斗二十年，没准也能成为……受人尊敬的布鲁克先生和夫人。

    “当然不是，”罗兰口气坦然地解释，“只要努力，我们当然能够赚取财富、获取地位、赢得尊敬。”

    “但到了那时，我们会发现，我们所追求的，和原先想的似乎已经不一样了。”

    罗兰这话的时候，微微扬着脸，阁楼外的光线从窗户外照进来，正好映在她的脸上，映出了她眼里的神采，映得她那张俊俏的脸庞熠熠生辉。

    “我们所追求的，不再只是财富和地位，而是思想和人生的充实。”

    似乎有一幅画卷在罗兰面前慢慢展开，画中人沿着原先选定的道路不断攀登——

    当她们不断完善自己，从而达到可以迈入一个新阶层的程度时，她们的思想意识却已经远远超出了原先的目标。

    她们不会再只是为了“阶层跨越”这个目标而去提升自己，她们登上新的山峰，看到的早已是不一样的风景。

    梅格瞬间被妹妹的愿景所折服，她靠着妹妹的沙发慢慢躺下，哀叹一声：“乔，如果我们都可以永远不结婚，那该多好啊！”

    谁知罗兰应声笑道：“嘻嘻，梅格，这样看来，你盼望的并不是永远不结婚，而是永远不长大呀。”

    如果不

    长大，就可以不用面临结不结婚的选择。

    梅格一想：也对！——乔最近真是变得越来越犀利了。

    人总是要长大的，所以无论如何都要勇敢面对选择。

    她爱上了约翰，愿意和约翰在一起，所以甘愿做出结婚的决定——不管以后会受什么苦，遇到什么样的窘境，只要想到当初是她自己做的决定，她就没有理由后悔，而是鼓起勇气，把这生活扛下去……

    而罗兰却在想：在这个位面里，她大概率是不会结婚的。

    劳里是个很好的玩伴，但是她不会爱他——不知道原著里真正的“乔”，是不是也和她一样。

    她爱的人，能够支持她，给予她勇气的人，不在这个位面里。

    所以她注定要独自拼。

    但是她不怕——种田选手嘛，什么都不带怕的。

    在梅格和布鲁克先生订婚之后的一年多时间里，罗兰的确做出了卓有成效的努力。

    接管了马奇姑婆的果园之后，在第一个春天里，罗兰就做出了惊人的举动：她为其中的一部分苹果树进行了嫁接，嫁接了更加优良的苹果树种。

    她嫁接之前没和马奇姑婆招呼。

    马奇姑婆刚开始时很生气：她觉得罗兰这是故意捣乱，要毁了她的果园。

    谁知嫁接之后，那些果树上的病枝都替换成了长势极好的新枝，果园里的果树长势更加兴旺，到了秋来，各种果实累累地挂满了枝头，迎来了果园历史上第一次真正的大丰收。

    这些嫁接后的果树，甜度比原先的果实更高，镇上的人都好吃。

    但是罗兰没把这些都果实都送给亲朋好友，虽然她分送了不少，也给马奇姑婆留下了充足的鲜果、苹果酒和苹果酱。

    剩下的那些果实，连带果园里的其他出产，都是“马奇家的零食铺子”的原材料。

    现在零食铺子的产品经过探索，已经基本固定为最受欢迎的那几种。连同蛋糕一起，这些零食都放在面包店里寄卖。

    这些都是本生意，罗兰做起来不显山不露

    水，但是一年下来，到了第二个春天，果园重新焕发生机的时候，罗兰竟然已经积攒了将近70美金。

    这对于一个即将成年的女孩来，是一笔不菲的零花钱。

    但是罗兰把它们都存着，她心里管它叫做“贝思康复基金”。她要把这些钱用来带贝思去海边度假疗养，然后用“万能卡”把贝思治愈。

    就在这时候，梅格结婚的日子终于快要到了。

    罗兰看见梅格娴静地坐在窗边，借着窗外的光线自己缝制结婚礼服。

    罗兰被这副优美的画面动，慷慨地赞助了梅格20美金，这样新娘就可以在礼服的领口袖口缝上一圈蕾丝花边，并且戴上一幅漂亮的头纱。

    梅格拿着这20美金，怎么也不肯要，最后还是贝思和罗兰一起，劝梅格收下的。

    梅格望望贝思，犹豫着不知收还是不收好——全家只有梅格大概猜到，罗兰起早贪黑，努力理马奇姑婆家的果园，精心制作各种零食，其实是在为了贝思而攒钱。

    但最后，罗兰一句话让梅格消了顾虑，收下了这笔礼金。

    “放心，这点钱我很快就能赚回来。”罗兰是这样的。

    而梅格，不知为什么她开始习惯于相信罗兰所的每一句话。因此这位内心甜蜜无比的新娘接过了妹妹的资助，也接受妹妹们的祝福。

    梅格与布鲁克先生的婚礼在六月底举行了。

    很幸运，婚礼这天的天气好极了。因此马奇家把餐桌餐椅都被搬到自家的院子里去，将那里作为婚宴举行的场地。

    婚礼并没有邀请很多来宾，只有两家的至亲，还有布鲁克先生的东家，劳伦斯家祖孙到场。

    马奇姑婆作为马奇家的长辈，也被邀请参加婚礼。毕竟当初是她，阴差阳错地促成了这一对有情人相互辨明心意。

    虽然当时闹得相当不愉快，马奇姑婆还放了不少狠话。但这位是出了名儿的“刀子嘴豆腐心”，虽然还是板着一张老脸，表现得好像极不情愿，但她还是送了一串漂亮的项链给梅格——这是她早年间就

    答应，要送给马奇家第一个结婚的女孩子的。

    为了这场婚礼，罗兰特别烤制了一个三层的蛋糕，并且第一次使用翻糖技术来装点这个结婚蛋糕。

    她还特地用翻糖材料做了两个的人偶。一个人偶披着洁白的婚纱，另一个则穿着黑色的婚礼礼服。

    她做好之后曾拿给全家看，全家都这一对的人偶像极了梅格和约翰。但是她可没让梅格知道这事儿，毕竟这是一个给梅格的“惊喜”。

    因此，在婚礼这天，罗兰在忙着装饰蛋糕的时候，可没急着把这一对人偶放在蛋糕的最上层。她算等到最后将蛋糕推出的时候，再把这对“甜蜜的惊喜”装饰在蛋糕上。

    就在罗兰在院子里的忙碌的时候，马奇姑婆来到了罗兰身边。

    “约瑟芬，下一个该到你了。”

    姑婆矜持地暗示。

    罗兰一扬眉：这是……催婚？

    “这您着实不用着急，我最近可没有结婚的对象和算。”

    马奇姑婆似乎早就料到了罗兰会这么回复她，顿时一翻白眼，望着天：“不结婚的前提是，你必须自己很有钱。1”

    随后姑婆就转过身扭着老腰，一摇一摆地走了。

    罗兰险些当场笑出来：“好的，姑婆，我记住您的话了。”

    这话正中她下怀。

    马奇姑婆自己一辈子未婚，而唯一看中，想要收养的女孩儿，其实是乔一个。这时马奇姑婆传授给她“人生经验”，罗兰也老实不客气的笑纳了，没去管这到底是不是姑婆的本意。

    恰好在这时，罗兰忽听厨房那边有些动静，然后是罕娜“哎呀”一声尖叫。

    立即有人问：“是不是乔把蛋糕弄坏了？”

    罗兰吐吐舌头：看来马奇家二姐这匹“野马”的名声传扬在外，人人都知道。

    她转身往厨房赶，听见劳里在安慰罕娜，而罕娜异常沮丧地：“劳里少爷，都怪那只猫，竟然把人偶给了。”

    罗兰顿时一颗心往上提，哪里来的猫，竟然把她给梅格准备的“惊喜”也给了吗？

    谁知劳里温和地告诉罕娜：“不是乔准备的那对，是我看见乔做的人偶很好看，就自作主张也订做了一对，想要给乔看看的……那些，就算摔了也没什么关系。”

    劳里竟然也订做了一对？

    罗兰惊讶地看着地面上碎成几段的人偶。劳里见她过来，就快手快脚地把这些“残骸”给收了。罗兰只瞥见一眼，这对人偶也和她做的差不多一般高，一个男孩，一个女孩。

    罗兰一转头，刚好看见一只猫咪，高高扬着尾巴从马奇家的厨房扬长而去。

    猫咪身体洁白，四肢是黑的，顶着一对黑色的耳朵，非常可爱。

    罗兰：咦，这不是她的经纪猫吗？

    作者有话要：　　1来自2019电影版台词。