罗兰成为大房子里的“主厨”之后,很快就认识了所有的房客。

    一位姓诺顿的姐，听罗兰也在写作之后，就下决心要把她带进了纽约的文化圈子。

    罗兰好奇地问诺顿姐：“你难道不奇怪,我的职业听上去好像和写作没有任何关系呀。”

    诺顿姐理解地笑笑：“要是在别的地方遇见你，我可能不大敢相信你也会写作。可是这里是纽约。”

    罗兰顿时了然。

    “我要带你去的沙龙,那里的作家也有很多人有各种各样的怪癖。喜欢亲自下厨，可真的不算是和写作背道而驰的爱好哦。”

    诺顿姐守诺,将罗兰带去了一个文学沙龙。

    在这里,罗兰甚至见到了几位在文学史的教科书上都能占有一席之地的名家。

    而她天生不知道怯场,而且法语得很好，拥有一口纯正的巴黎腔。因此很快得到了几个法国文人的注意，进而和其他人渐渐熟悉。

    罗兰轻易不发表意见，她多数时候坐着旁听他人的意见,偶尔会提供一句自己的评价。

    虽然她从来不是什么文人雅士，但是她的观点在这个位面里看来,精辟、独到,而且十分前卫。

    “马奇姐,和您谈话很有意思。”

    一位须发皆白的老者用法语与她交谈；“您是我见过思想最为先锋的作家。”

    罗兰微红了脸,心想：她是来自后世的人,如果别人不觉得她前卫,就意味着她其实是个思想陈腐的老古董了。

    “那么马奇姐,是什么把您带到纽约来的呢？”老者好奇地问。

    罗兰转了转眼珠，她并不想些赞美纽约的空话,再者,在整座沙龙里，她是最年轻、资历最浅的人，放低姿态也无妨。

    于是她笑道：“是因为我曾经收到过一封退稿信,这封退稿信上声称，不接受整个新英格兰地区的邮寄投稿，如果想要投稿，只能亲自到纽约来……”

    她的话音还未落，沙龙里竟然爆发出一阵笑声。

    “《火

    山周刊》，哈哈哈……”

    “只有它家是这样一副臭做派。”

    “不过，这也挺好，否则怎么能将这么有才华的姐带到我们身边？”

    “……”

    罗兰有些惊喜：原来，不止是她一个人受到《火山周刊》的对待。

    “您已经去过《火山周刊》编辑部了吗？”一位姓梅尔维尔的中年人开口询问。

    罗兰摇摇头。

    “当年我可没少被《火山周刊》退过稿。不过，不得不，达什伍德确实给了我不少中肯的意见，就算是对于文学性没有太大的帮助，商业性上的帮助却着实不。”沙龙中另一名女性如是评价。

    “对了，马奇姐，去见见达什伍德先生吧——先什么都别答应他，别按他的改，先听听他怎么评价你的文章再。”梅尔维尔向罗兰建议。

    就这么着，两天之后，罗兰来到了那座高傲到拒人于千里之外的编辑部里，坐到了达什伍德先生的办公桌对面。

    这间凌乱不堪的办公室着实让人不敢恭维：屋子四面堆满了过期的期刊和稿件，屋里则烟雾缭绕，三个大男人正在吸烟——明显很有火灾隐患——其中一个男人甚至将穿着靴子的双脚跷起，随意地搭在桌子上。

    罗兰先不考虑消防安全问题。

    她站在办公桌前，稳稳地问了一句：“请问，哪位是达什伍德先生？”

    没人理他。

    罗兰嘴唇上翘：“梅尔维尔先生建议我来拜访达什伍德先生。”

    “什么？写《白鲸》的梅尔维尔……”

    三个男人之中，有个人差点儿因为太过惊讶，把烟嘴给吐了出来。

    早先跷着脚的那一位，也赶紧把双脚从桌面上放了下来，将烟头扔进烟灰缸，狐疑地盯着罗兰：“姐，您是……”

    “我以前曾经给您邮寄过稿件，但被告知，新英格兰地区不接受邮寄。所以我现在亲自送来了。”

    “哦，哦……”

    达什伍德因为梅尔维尔的推荐，而不得不双手接过了罗兰递来的稿件，将它们放在自己

    面前。这些稿件只用一条粉红色的缎带轻轻束着。

    达什伍德：“没有装订，不错……”

    罗兰则微笑着补充：“不过，梅尔维尔先生从未看过我的稿件，他并不清楚我真实的写作水平。您千万不要被我方才的话所误导。”

    “请您按照自己的习惯审稿吧。我不扰您。”

    罗兰告辞转身，将惊愕不已的达什伍德留在身后。

    “我一周之后再来聆听您的意见与指导。”她临别时的话得格外谦虚。

    资深编辑达什伍德先生呆在办公桌跟前：这位看起来如此年轻的女士，既将他的心思摸得透透的，用下马威将他唬得一愣一愣的，却又不肯一直这么虚张声势下去……

    不过，在他达什伍德面前，虚张声势也没什么用就是了。

    一周以后，当罗兰坐在达什伍德面前的时候，她终于感到了紧张。

    “种田选手”在专业编辑面前，终于还是不大自信的。

    达什伍德先生却和蔼地冲她笑了笑，将稿件摊到她面前。

    罗兰一看：她誊写得干净清爽的稿件，用好看的缎带扎起来的稿件，现在就像是一叠被揉成一团，又慢慢摊开叠在一起的废纸。稿件上划着各种各样的记号，有些地方要删去，有些地方要调整次序。

    不过，这些都是细节问题——编辑对她的文章整体观感如何呢？

    “还不错。”

    达什伍德评价了一句。

    “开头有点儿老套，但是感谢上帝，我并没有睡着。”

    罗兰在心里记下，以后文章的开头还要再写的吸引人一些。

    “如果你同意我们做一些修改，那么《火山周刊》愿意刊发你的这篇。”

    罗兰看了看，点了点头，表示愿意修改——稿件上的改动都是些闹，对于文章的整体没有损害。

    这意味着，她想要表达的，都表达了。

    “刊用之后的酬劳是25-30美金，按照字数可能有少许变动。”

    罗兰一阵开心：她写出来的文章竟然和当初她剪掉

    的那一头长发价值一样？

    要知道她写出这部的时候可没有掉那么多头发呀。

    “你要是同意了，就把你的笔名写在这里。”

    罗兰点点头，当即向达什伍德先生借了一支笔，在稿件的最开头，署上了“罗兰”这个名字。

    “罗兰姐……”

    达什伍德先生看清了她的笔名，笑了笑，：“我就这样称呼我的作者吧。”

    “如果你以后有类似的故事，也可以交给我。我们确实有这样一批读者群体，你不必担心没销量。”

    “另外，如果您愿意把故事写长一点，写成一个中篇、甚至长篇，也请联系我。《周刊》有推荐出版的门路。”

    “真的？”

    这回轮到罗兰感到惊喜了。

    她真的，也有这样的能力，创作长篇吗？

    还是只是位面给了她原著人物那样的优待？

    她正在忐忑，忽听达什伍德提醒了一句：“罗兰姐，不过有一点请记住。我注意到你喜欢将女性作为你的主人公。”

    “嗯？”

    罗兰的创作初衷，其实就是写自己的经历，自己的心境，自己的故事——将女性作为主人公是必然选择。

    “请记住，如果你写这样的故事，请在结尾让她结婚。让她有个完满的归宿。”

    “真的吗？”罗兰不太确定地问，“我更想在文章里表现现代女性逐渐崛起的独立意识，对于这些女性而言，她们的人生价值并不是体现在她们是否结婚上……”

    达什伍德先生直接断了她的话：“你要表达这些都没问题，我们是个现代的国家，纽约拥有一个宽容的社会……但是！让你的女主人公结婚。”

    “这能让你的印刷量得到保证。”

    达什伍德脸上的表情似乎在告诫罗兰：不要头铁！

    罗兰还在疑惑：“我还不大理解……既然我能够表达这些，为什么不能让我的女主一直独身，只是独身到文章的结尾而已，又不是一辈子……”

    达什伍德表现得不再耐烦了：“出版界这是吃过好几回亏的，作

    者想要表达女性独立，这没问题，但是读者就是喜欢看王子和公主美满结合，从此幸福地生活在一起。”

    “就算是你心里知道现实会是什么样，读者们只有一个愿望，就是让你的主人公幸福。幸福等于结婚！”

    幸福等于结婚？！

    罗兰无语。

    这个世界上有那么多勉强结合的不幸婚姻，那么多婚后默默的不快乐……为什么出版业唯一强调的就是要让书中的主人公结婚？似乎这样，人物就能毫无烦恼地度过余生？

    这难道是……王子和公主后遗症？

    但是达什伍德先生铁了心，甚至站起身，弯下腰，将双手撑在桌面上，凶巴巴地望着她：“要不是梅尔维尔推荐的你来我这儿，我根本懒得跟你这么多？”

    罗兰沉默了半晌，终于起身，对达什伍德道了一声谢。

    “谢谢您的指点。”

    她能理解这位刊物编辑：编辑和作者本是共生关系，既然市场如此，为了能把卖出去，编辑也只能反过来要求作者。

    “请您放心，我会认真地考虑您的意见的。”

    达什伍德先生终于消了气，甚至在罗兰临行时还和她握了握手，祝她今天过得愉快。

    “感谢您能理解，这就是我的职业。”达什伍德这么。

    罗兰微笑着点头，心：明白！大家都是工人。

    但是这件事给她造成了一些影响，她心里好似始终有块石头压在那里，让她始终感到不痛快。

    然而很快她写的就真的在《火山周刊》上刊出了，30美金的支票也很快寄到了她手里。

    但是罗兰看看拿到的钱，顿时感觉：怎么……钱好像也有点，不香了呢？

    贝思用她教授钢琴赚回来的钱一下子买了十几本《周刊》，寄回去给马奇夫妇、梅格夫妇、劳伦斯先生、在欧洲的艾美……这篇文章是她看着罗兰一点一点写成的，因此见到文章刊出，贝思是最为高兴的人之一。

    柯克太太家的大房子里，住客们依旧每天忙忙碌碌，来来

    往往，晚餐时分会去享受家乡风情/异国风味的美餐，并且会对主厨表达感激，却丝毫不知道主厨大人心里究竟在想什么。

    罗兰没有大肆宣扬，因此谁也不知道，本周《火山周刊》上刊出的“热门精选”正是出自他们的主厨笔下。

    罗兰的刊出之后，一如既往又引来了不少读者来信。

    其中有一部分老读者感到惊喜，他们竟然在新的刊物上看到了熟悉的作者。这些读者的信都寄到了马奇家，由马奇夫妇收着，一并转寄给罗兰。

    而新读者们将信寄到了《火山周刊》的编辑部，编辑部似乎有专人管这个，二话不，就将信件全都转到了罗兰在柯克太太家的地址。

    罗兰按照习惯，一封一封地回复。

    还别，好奇的读者哪里都有，和她以前的那些读者一样，新读者们的来信大多是探讨“技术问题”的，具体来，就是他们应当怎样建设“屋顶花园”，这里有很多问题值得探讨。

    罗兰在回复的同时，也坦然地留下了自己的地址，以供对方后续来函询问。

    这天晚间，贝思已经先上床休息了，罗兰还坐在阁楼窗前的写字台跟前，读着新寄到的几封来信。

    她拆了一封，先看落款，只见来信人的名字是“菲利普·芒罗”。

    罗兰忍不住浮想联翩。

    她想起了远在南方的新奥尔良——在那里她曾经和芒罗太太合作开了一家餐厅，而菲利普，是她那位“表舅”的名字。

    想到这里，罗兰顿感亲切，慢慢地读信。

    信写得很长，从这位菲利普·芒罗的文字可以看出来，这是一个亲切而温和的人，似乎有些年纪，很喜欢那些比较传统的书面礼仪。

    对方的问题问得很细和很实在——似乎这位芒罗先生真的算自己建一座位于屋顶上的花园，而罗兰则凭借她的丰富经验一一作答，同样留下了她的地址，对方如有后续问题，可以与她直接联系。

    等到写完这些，贝思早已睡熟。罗兰也赶紧吹熄蜡烛，上床休息。

    她躺在床上的时候，竟然觉得，内心的郁闷，竟尔消解了一些。

    “这难道是多了个笔友的缘故？”

    罗兰仰面躺着，纽约的冬夜十分清朗，皎皎的星光从窗外落进来。她不由自主地竟然有点盼望早日收到芒罗先生的回信。

    不久，菲利普·芒罗的回信寄到，他在诚挚感激之余，谨慎地表示：他拜读了罗兰姐的回信之后，心感愉悦，自认他与罗兰姐应有许多共同点和可交流之处，之后是否可以保持日常通信……当然，他与罗兰非亲非故，自知这要求有些过分，罗兰姐接不接受，他都毫无意见……

    罗兰眼看着这位上了年纪，礼节周到的绅士啰啰嗦嗦写了一大堆，最后很爽快地回了一个词：

    “好的。”