已是深夜，东宫却是灯火通明。

    陈玉一路跑至殿内，擦着冷汗将审出来的结果告知宋晏储。

    宋晏储离京两年，陈玉随着她去江南，东宫一应大事件都是由张太监和诸位东宫辅臣负责。方才那男人，就是姓李的一位大人送来的。

    宋晏储在宫外幸了一个倌不是什么秘密，费家那场宴会上闹得那么大，甚至就连嫡出郎君费青渟都被抓进了大理寺，京城上下稍微有点人脉的都能听出来怎么回事。

    宋晏储在外的名声虽极为不好，又是暴戾又是纵欲无度，但有心人都知道这些都是捕风捉影的传闻，以往也不是没人给身边送过美人，男女都有，可就是没见太子对谁亲近过。有些人便是想走捷径讨好太子也找不到路子。

    太子幸了一个倌的消息传出来之后，一些耿直的臣子骂太子不重身份，荒淫无道；但更多的人还是从这件事中看到了机会，原本就没有完全熄灭的念头再次蠢蠢欲动了起来。

    李大人就是第一个吃螃蟹的人。

    时人多好狎妓，去类似碎玉楼之类的倌馆更是被位高权重之人当做雅事，甚至还专门有买一些皮子好看的幼童回去□□的。教养好的倌同样能让那些达官贵人一掷千金，比之那些花魁娘子也不差什么。

    李大人以为太子开了荤，尝到了滋味儿，便自以为摸准了太子的心思，买通了张太监，悄无声息地把人塞到了太子床上。

    宋晏储脸色沉沉，在昏暗的大殿内看的不甚清楚。陈玉不敢多一言。

    宋晏储离京两年，信任之人大多带去江南，那张太监就是陈玉不在的时候主管东宫内外事务之人。

    却不想东宫两年无主，惹得下面那些人胆子也肥了起来，敢私通外臣，瞒着主子自作主张。还有那些东宫辅臣，大多都是费家举荐来的，可想而知一个个都是什么货色。宋晏储这些年忙着江南一事，分身乏术，内院便也懒得管。却忘了她身边伺候的人除却清汝和陈玉是她自己提拔上来的，大多都是皇后派来的人，还有一些人费尽心思派来的探子。

    就今日这事，只怕已经由着那些探子的嘴，传遍整个京城了。待到明日，各酒楼茶肆，定是太子的二三风流韵事。

    她低叹：“时候该将东宫上下清理一遍了。”

    宋晏储修长的手指轻叩桌面，目光沉沉地看向陈玉：“知道该怎么做了？”

    陈玉会意，片刻后又迟疑道：“那殿下，那些传言……？”

    “由着他们去，”宋晏储素来不在意这些：“正好趁着这个机会，看看哪些人跳得最厉害。”

    陈玉诺诺应是，连忙退下。

    ……

    事实证明宋晏储想的不错，一些人在抹黑太子方面简直是不遗余力。翌日，不过是一晌午的功夫，太子昨夜的风流韵事就传得到处都是。明明宋晏储动都没动那人，在外面传了一遭之后，就变成了太子昨夜与男宠颠鸾倒凤，乐不思蜀。夸张一点的还她与那男宠大战了三百回合，叫了足足有五次水。更有荒唐无忌的还太子夜御五男五女，一展雄风。

    其表情之认真，言辞之诚恳，差点让宋晏储误会他们是在她身边伺候，才能那么清楚，连细节都能讲得栩栩如生。

    京城治下百姓大多安居乐业，饱食终日无事可做，也就只能听听这些对他们遥不可及的皇家轶事。堵不住，也不好堵，倒不如由着他们去。

    茶楼二楼，周承弼看着对面慢条斯理抿着茶水的男人，无奈苦笑出声：“萧兄，非我不愿帮你，只是家父虽在户部任职，却只是一个侍郎。户部大大之事全然掌控在费鄂手中，家父也是……心有余而力不足啊。”

    周承弼沉重地叹息一声，萧淮闻言面上难掩失落，勉强笑道：“我也是着实无法，才想着求到周兄身上。”

    周承弼面上难掩愧色，他端起茶盏一饮而尽：“边关将士军饷本是大事，关乎一国稳定。我也希望将士们吃得饱穿得暖，可奈何……”他摇头自责道：“都怪为兄无能！”

    萧淮忙道：“周兄这是什么话？”他语气诚恳，目光真挚：“我回京这么些日子，多亏周兄照拂，否则怕是住在哪都不知道。周兄为了我的事忙里忙外，我又岂能不知好歹？”

    周承弼面色稍缓，却是不赞同道：“萧兄这话就见外了。想当年家父在西州城为官，初来乍到人生地不熟，还是多亏了萧家的照拂。我当年被旁的孩子欺负，还要多亏了萧兄的帮忙，才能那么快得适应西州城的生活。如今萧兄上京，我什么忙都帮不上就算了，又岂能担萧兄这句话？”

    他这话得情真意切，若是旁人，只怕就要被骗了过去。

    听到他提自己父母，萧淮眸中笑意却是微微淡了几分，他面上不显，顺着他的话奉承慨叹道：“当年在西州城，父亲便同我过周大人非池中之物。西州城，周大人的未来远不在此处。如今看来，周大人不过不惑便位列户部侍郎，可见前途一派光明。”

    周承弼得意地笑笑，眸中却有异色一闪而过。父亲这般年纪便位列正三品，在外人眼中可谓是年少有为，可户部的尚书，却是费鄂。

    他抿一口茶，遮掩住神色的异样。

    二人又是一番相互奉承，萧淮已隐有不耐，正想寻个理由脱身，却听酒楼下面传来一阵激昂的叫好声，随后就是连绵不绝的掌声。萧淮心下好奇，竖耳去听，只隐隐约约听见太子、男宠、□□什么的。

    萧淮摸不着头脑，他看向周承弼，好奇问道：“敢问周兄，下面这是做什么呢，这般热闹？”

    周承弼端起茶盏笑了笑，道：“萧兄还不知道吧。”他顺着窗户往下看了看，书人讲得唾沫横飞慷慨激昂，底下观众连连叫好，颇有兴致。

    周承弼神色莫名，道：“昨夜太子幸了个男宠，今日消息便传得——”

    “啪”的一声脆响。

    周承弼愣了愣，看着萧淮手中被捏出一道缝隙的杯子，不由咽了咽唾沫：“萧、萧兄？”

    萧淮回顾神，淡定自若地把杯子扔到一旁，道：“无妨，方才一时惊讶，没能控制好力道。”他抚了抚被茶水大师的衣袖，淡定道：“周兄继续。”

    周承弼看着那做工还算精致此时却裂成两半的杯盏片刻，又看了看萧淮正直俊朗的面容，总觉得哪里不对。

    “这、这太子素来残暴，且荒淫好色……”

    萧淮嘴角微弯，笑意越来越深。身后的萧肆见状，暗地里龇了龇牙。

    爷这模样，分明就是生气了啊。

    周承弼许是也察觉到不对劲，没两句话就匆忙告辞，心里嘀咕萧淮是不是有些不正常。

    人走了之后，萧肆才敢出言心翼翼地劝道：“爷，您冷静一点。”

    萧淮冷笑：“放心，气不死。”

    “不是，”萧肆弱弱道：“您别再把杯子捏碎了，要赔钱的。”

    萧淮一梗。

    ·

    赔了店家的茶盏，从酒楼里出来之后，萧淮还没来得及心疼那本就所剩无几的银子，就听见大堂里书先生将太子的风流韵事讲到了高潮，迎来下面一片叫好声。他走在门口回头望了眼，眸中有些困惑。

    太子就任由这些百姓败坏他的名声？

    直到走到大路上，萧淮还是在想这件事。外界传闻都再太子如何如何不好，但仅就前面两次交锋都能看出来那位大晏储君是个心有城府的，又岂会放任自己名声被这般败坏？

    大路上人来车往，与西州城是如出一辙的热闹，但比西州城又多了些繁华安逸。

    京城是权贵聚集的地儿，如流水一般的马车来来往往，随意拦下一个都有可能是朝廷命官。

    马车的轱辘声接连不断，萧淮走在大路一旁也没太在乎，直到背后被车辕碰了一下，随后一辆马车在自己身边缓缓停下，他才抬头看去。

    沉木车厢，金丝流苏，这般奢华的做派，除了那位想必也没旁人。

    萧淮撇了撇嘴，真是曹操曹操到。

    马车静静地停在大路一旁，来往行人虽好奇却也不敢多看。

    车帘未动，里面的人也没有要出来的意思。萧淮闲闲地站在原地，想看她要做什么，就听车厢内一道微哑略带钩子的声音想起：

    “上来。”

    直截了当，干脆利落。

    萧淮啧了一声，忽地就有些叛逆。

    呵，你让爷上去爷就上去？

    爷成什么了？