阮宏有心在太子面前搏一个好印象,十分认真地查起了这件事。又因着他是太子亲自点派的，长安知县对其也是礼遇有加。如此速度下来，天色刚刚擦黑,阮宏就去求见了东宫，将事情原委道了出来。

    事情大致同萧淮所大差不差。那蓝衣商人姓刘，看黑衣商人初来京城，又有一批货物在手急于出售,便起了歪心思。先是以同乡身份获取他的信任,再谈及自己在京城有家铺子，你来我往之间契约也就慢慢达成。

    黑衣商人虽信任同乡，可这般数额的契约又怎能不认真检查？可无奈他再仔细，也想不到那刘掌柜竟会在订契约时做手脚，其余字一概用正常墨书写,只那五后面的百字,用沾了墨鱼汁的笔写。届时百字慢慢褪去，而刘掌柜需要交付的,就只有五两银子了。

    阮宏还道,那刘掌柜作恶多端,以往在别处也做过这种事情。只其他地方的人着实没想到还有墨鱼汁这等东西，虽有感不对，还是以订立契约时苦主粗心为由，未能把人怎么样。只是一来二去那刘掌柜在当地的名声也不算好了，其他人都不敢同他做生意,他索性直接离开当地,又换了个地方，重操此业。

    长此以往，京都周围知晓此人者不在少数,大多排挤他，对他充满警惕。那刘掌柜无奈，好在这些年借此也赚了个盆满钵满，最终来了京城，本想就此收手，不敢再放肆，却不想遇到了黑衣商人这个人生地不熟的肥羊。在确定了他只是一个单纯的商人之后，刘掌柜起了心思。

    虽最后震惊于那黑衣商人竟然烈性到直接去找长安县衙报案，但他这些年一直在京城周围府州活动，直到墨鱼汁的人颇少，就算那长安知县介入进来，恐怕也查不出什么来。

    却不想竟是一时不走运，二人拉拉扯扯间竟惊动了皇家。

    宋晏储面上并无波澜，只淡淡夸了阮宏两句，阮宏见状心中的喜色也收敛下来，行了一礼便离开了。

    回京路上发生的这一件事大也不大，不过是两个商人之间的矛盾；但也不，毕竟惊动了太子，已是足够引起了旁人的注意。

    墨鱼汁一事并未向外言明，也是为防知情者模仿作案。阮宏又处理地迅速，众人间一直都没有什么事情发生，便将这件事放到了脑后。

    阮宏一开始也没将此事放在心上，认为不过是巧合之事，可等他回到家用过晚膳，在书房处理事务的时候，大女儿的一番话倒是点醒了他。

    如今朝中之位空缺也不在少数，殿下又为何要将他安排在贡举的位置上？毕竟这个地方不容易做出什么功绩。阮宏一开始并未多想，只以为殿下的意思是要一步一步慢慢来。可今日的墨鱼汁一事来得实在蹊跷，再加上阮明姝素来蕙质兰心，轻飘飘一句今日这墨鱼汁这一用来伪造契约，那来日，有没有可能起别的作用呢？

    阮宏顿时一惊，又想起即将开始的春闱，心中有了种惊愕的想法。

    莫不是，两日后的科举上……

    阮宏顿时凝了心神，告诫自己届时一定要多加注意。

    ·

    二月初八，考生们提前入场。阮宏虽并不负责此处，可也是早早就来了，细心观察着一个个被放进去的学子。有的尚未及冠，有的正值壮年，但有的，却已至不惑。

    阮宏看着看着，就不由心有所感，叹了一声。

    他忽然想起，他当年考中进士，也是差不多刚刚及冠的年纪。当时他夜以继日的奋发努力，不愿落后于任何人。而彼时的妻子已然有孕，却未曾让他稍加担心，只在家中乖乖等他高中归来。

    阮宏神色恍惚，如今一想来，当年高中进士的风光场景仿佛还在眼前；而荣耀回家之后，妻子已经诞下长女，那粉粉嫩嫩的婴孩，更是让他心软不已。

    可惜啊，如今……

    阮宏脸色蓦地一僵，随后便恢复了一贯的面不改色。

    二月初九，春闱第一日。数百名考生陆续入场，待搜查完毕后，考生依次落座，密密麻麻一眼望去，约有百名。

    考试开始之后，一旁的监考官大多坐在原地静静等着，时不时抬头扫视一眼，下方的学子神态各有不同，有的有如神助，挥笔而就；有的冥思苦想，抓耳挠腮。

    会试一考九天，中间虽有休息，可也不是个轻松事。在座的诸位监考官大多都颇有经验，在这刚开始的时候大多不愿四处走动。

    阮宏等了半晌，见周围的人还有老神在在地坐着，他就有些坐立不安，又想起太子的叮嘱和女儿的话，顿时一咬牙一狠心，站了起身。

    周围的大人惊讶地看着他，阮宏微微颔首，神态自若地在考生中间走来走去。时不时低头看看，无比自然。

    在座的考生虽一时有些紧张，但考试中途监考官下场也并没有坏了规矩，大家又都是这么多场试走过来的，不一会就调整好了心情。

    上首的诸位考官见阮宏突兀下去并未放在心上，只当他头一回监考心中难免激动，只怕要不了半日，就会受不了。

    却不曾想，阮宏在下方走来走去并不是没有根据，似乎是真的在监察各位考生。

    他在下面巡视着半个时辰就回来歇一会，片刻后又离开，如此循环往复，一上午竟是真的没怎么歇下。

    上首的各位监考官一时有些诧异，本以为这位不过是太子硬塞进来的，如今看来，倒还真有几分认真负责。

    阮宏都这般作态了，其余监考官也不愿显得自己太过松散，也都陆陆续续走了起来。

    时间一晃而过，大多数考生都能平稳住心态，可阮宏却注意到有一个额冒冷汗，一手微微颤着，面露焦急之色。他拧了拧眉，对那个考生多加了几分注意。

    接下来的考试中，时不时又有学子要去如厕，自有外面候着的人陪同一起，阮宏只看了两眼，也都未多加在意。反而是那个紧张的学子，此时的一举一动更显心虚焦灼。

    阮宏眯了眯眼，看了眼其他的监考官此时都在上首坐着，他恍若未觉地转过身，往前走了两步——

    那学子登时松了一口气，心翼翼地看了眼上首的监考官，伏趴在桌面上，紧张地直咽口水——

    他心翼翼地从桌子下面一个东西，正要翻动，却忽感身后一阵疾风传来，那学子还没反应过来，一只手从他肩膀后面伸过来——

    “这是什么？”