栗子蛋糕的确不错。

    尼莫直到回到自己的房间, 嘴里还留有那股细腻的甜味。海登并没有立刻跟上——和绝大部分学生一样，他选择趁典礼后的空闲下午四处转转。会有专门的教务人员引领新生自由参观，初步熟悉下这个大得过分的学院。通常来, 这会是入学后第一次同级之间的交际。

    两人简单商议了会儿。尼莫的状况比较特殊, 他现在已经吸引了足够注意力, 在非正式场合进行交际极容易招惹不必要的麻烦。毕竟这里的教师阶层也算是高手云集，在摸清这里的具体情况前, 贸然使用法术是个糟糕的主意。

    向来不喜交际的魔王先生愉快决定先一步回到宿舍, 将探查的重任交给自己的恋人。

    再次进入这个房间后, 那股让人浑身紧绷的陌生气氛散去不少。这里的气息干净而纯粹, 在进入学院前，他将自己和灰鹦鹉的气息封了个彻底。这会儿灰鹦鹉在床幔后散发着极微弱的生命气息，如同一只真正的鹦鹉。

    尼莫将门关好，舒了口气，耳朵开始慢慢发红。

    自从知道自己身份的真相, 出于某种不知名的感情，他总希望在奥利弗面前表现得更加沉稳持重一点。可惜表面上虽成功，实际上事与愿违。尼莫揉了揉耳朵——是的，现在他终于领教了什么是“爱意”。甚至就在前不久, 他还认定在经历这么多后, 自己不会再因为针尖大的事怦然心动。

    事实证明他错得离谱。

    尼莫转到书桌前给自己倒了杯水, 终于将嘴巴里让人心跳加速的甜味冲淡了些许。独自一人时虽然容易失态, 但冷静起来也相对快得多。

    安来得格外准时。

    “你知道我在这里？”尼莫量着对方的圆帽和围裙, 挑起眉毛。他能感觉到自己的耳廓还在微微发烫, 但肯定没那么红了，应该能够逃过女战士过于敏锐的探知。“这身扮很……呃。”

    “闭嘴吧，别勉强。至于我怎么知道……你除了这里还能去哪？”安翻了个白眼。她没有做夸张过头的伪装，只是少见的化了淡妆，顺便给自己弄了副式样简单的眼镜。

    女战士不知道用什么手段藏起了右眉处的丑陋伤疤，简单的妆容压下了眉宇间的英气。她刻意调整了体态，塌下肩膀，微微躬起背——猛一看的确不再像个战士。规规矩矩的宽松长袖遮住了肌肉线条明显的手臂，袖口束起。没有裙撑的黑色长裙简洁利落。安·萨维奇将自己伪装成了一位完美的校工。

    “别我了，你看看你自己……哎哟，这腰紧的。”安促狭地啧啧道，从推车下层摸出一个鼓鼓囊囊的布袋。“奥利弗去探消息了吧？你们的决定很明智。就你现在的情况，在奥尔本这种地方……”

    她冷笑了两声，没再下去。只是将布袋丢给尼莫。“这是之前好的东西，要我帮忙吗？”

    “不用。”尼莫道，“我自己来就行。”

    “唔。”安随便扫了眼室内的装潢，表情波澜不惊。“那我先走了，待太久会惹人生疑。我通常负责校区西北角的清扫，图书馆和资料室在那附近，你去那边也不会显得可疑。”

    “辛苦了。”尼莫掂了掂手中的袋子。

    安则熟练地推推眼镜，就像真的戴过数年那样。她再次摆出副麻木的表情，拖着推车离开了房间。

    看来安那边也很顺利。尼莫拎起袋子，掀开厚厚的床幔——

    然后整个人陷入沉默。

    柔软舒适的床单上全是饼干渣和果皮果核。灰鹦鹉张开翅膀，仰躺在床正中央，斜眼看向尼莫——后者差点一个冲动扔出个清洁咒。沉默的几秒过后，尼莫深吸一口气，最终还是认命地拿起了床边的软刷，开始自己收拾。

    “啊哈。”灰鹦鹉声哼唧，耀武扬威的感觉又回来了。“你还真的不敢用深渊法术！”

    “这叫伪装。另外不是我，是我们。你也不准出手，巴格尔摩鲁。”尼莫板着脸，将最后一片果皮扫进簸箕。

    “呸！”灰鹦鹉了个长长的嗝儿，随后啐道。“实话，你是不是被人类洗脑啦？我……我居然还怕你，我可真是……”

    “我想问很久了。”尼莫拎起布袋，抓了本书钻进床幔。他把声音压得很低，强忍着床铺被糟蹋的怒气。“你最近到底怎么回事？”

    “我知道，深渊里某些种族会通过交.配行为来确定地位。我也知道不少恶魔会拿人类来取乐。可是你！你难道不是自愿被那个拉蒙按着——”

    尼莫毫不犹豫地伸手卡住鸟脖子。

    “那跟你没有任何关系。”他严肃地道，“如果你指的是这个，那么你可以闭嘴啦。”

    灰鹦鹉被抓住的脖子正微微颤抖，金黄色的鸟眼不时偷偷扫过来。可它坚强地继续哼唧，以此来表达自己的不满。

    “……不过这样也挺好。”尼莫道，另一只手解开布袋口。“我不会因为接下来要做的事情感到太过抱歉。”

    灰鹦鹉警惕地瞪着被从布袋里拿出来的瓶瓶罐罐。

    “谋杀——”

    “闭嘴。”尼莫咬牙切齿，从牙缝中挤出句子。“声点儿，如果我的室友刚巧回来——”看海登那个状况，尼莫不认为对方能在交际场合撑多久。

    “我可是上级恶魔！被发现就被发现，大不了到时候弄死那个不长眼的人类，再横扫这个破院子。”巴格尔摩鲁挣扎着做了番心理建设，随后开始啄尼莫的虎口。“反正只是些脆弱的……”

    “那我就横扫你。”尼莫不怎么熟练地威胁道，拧开了其中一个瓶。但里面并没有奇怪的味道钻出来，倒不如，根本没有任何味道从瓶口飘出。

    “哎哎，这是什么？”鹦鹉哆嗦着问，蹬了蹬腿，语气有点软。“你……你真的生气啦？”

    “染剂。”尼莫将附带的刷子伸进瓶口，刷柄上的袖珍法阵流畅地运转。“最好的染剂，这里的清洁女工能弄到不少，毕竟她们要涂抹和修复各种破损。就算戈德温动不了克莱门的学生.资料，可谁都知道风滚草带着只灰鹦鹉，我们得谨慎点。”

    “骗人！”鹦鹉哆嗦着尖叫，用眼瞄着刷子。“这绝对是什么药剂，如果只是要伪装，你们为什么不早——”

    “外面的染剂有味道，会掉色，还会黏在一起。魔法又容易留下痕迹。”尼莫耸耸肩，举起刷子。“你看，我这不是来尽早准备了吗？”

    “……救命啊！！！”

    这惨案的始作俑者拍了拍长裙上的尘土，开了面前的门扉。安用胸口的铜牌敲了敲门边的铜球，整个空间倏然被魔法灯的光芒灌满。

    无数画像嵌在墙壁上。房屋中央则展示着各式奖杯和盔甲，甚至于武器。克莱门学院的名人纪念堂，保存着不少在克莱门就读过的伟大人物的物品——有些是捐赠，有些则是学院拍下的遗物。

    这里通常少有人来，清洁女工们每周只需要清扫一次。尽管地方很大，但清扫并不复杂，磕碰也少，十分适合刚入职的新人。同样不敢留下太强力的清洁咒痕迹，安仔细地擦拭着玻璃上的蒙尘。比起在战场上杀敌，这点运动量根本算不了什么。

    她十分利落地扫着这片空间，只不过动作越来越慢，越来越轻。

    “安，克莱门学院是个很棒的地方。”记忆中笑容温暖的青年拍了拍她的脑袋，“比这里有趣多啦。”

    “我长大了可以去吗？……和哥哥一样？”

    “……抱歉，恐怕不行。”

    “为什么？”

    “恐怕等你更大一点，我才能跟你清楚。”青年叹了口气，“现在别问，好孩子。来，哥哥给你讲点别的故事，好吗？”

    “将来我也想去克莱门念书。”她的确曾有过这个愿望。

    “我跟你提过洛佩兹吗？呃，不是那个很凶的洛佩兹，是另一个，我的同级。你还记得弗林特么？”

    “嗯。”

    “那子上个月偷了清洁女工的染剂，把教授的豚鼠染成了紫色，结果被罚扫了三个月的纪念堂。手动清扫，不许用魔法的那种。”

    “……哥，那只豚鼠没事吧？”

    “它活蹦乱跳着呢。其实有不少姑娘也在那染剂的主意，毕竟染色效果好得吓人。如果不是教授魔力高强，那只豚鼠估计一辈子都要是紫色的啦。”

    “我想看……紫色的豚鼠……”她入睡得很快，记忆中的对话戛然而止。

    安挺直脊背，看向面前的大画像——当初弗林特·洛佩兹在亲自扫名人纪念堂的时候，应该没想过自己的画像有朝一日也会出现在这里吧。

    可惜画像上并没有弗林特·洛佩兹的长相。上面画的是锡兵佣兵团团长广为人知的样子——残火之剑，以及古怪的面具。

    而左侧是他兄弟的画像，过早去世的伊曼纽尔·洛佩兹。这位洛佩兹倒是正大光明地露着脸，一副审判骑士的扮。伊曼纽尔长相英俊，和她的团长有着七八分相似，只是气质上要忧郁不少。安撇撇嘴——如果她没猜错，弗林特·洛佩兹八成也有着极为类似的长相。

    伊曼纽尔，那位“很凶的洛佩兹”。艾德里安·克洛斯之前的审判骑士长，戈德温的父亲。安量了会儿那双黯淡的绿眼睛，将视线转向弗林特的画像右侧，随即整个人僵住了几秒。

    弗林特的画像右侧自然不是空着的。

    上面同样是一个青年，穿着讲究的法袍。咖啡色的长发被束起，一丝不乱。他的长相偏柔和，脸上的笑容如同春风。只不过这一切都是由颜料堆砌而成，被定格在画布上。

    他的法杖就在不远的玻璃柜中，被分在遗物那一类。画像和法杖边都摆了块精致的金属牌，上面刻着华丽的文字，用简单的几句话概括了这位死者的一生。可惜大部分文字被弯弯绕绕的装饰性笔画埋没，几乎无法。也就金属牌最顶上的那行大字还算清晰——

    是的，她早该料到这个。安颤抖着吐了口气。

    ……自己真的很久、很久没有看到过这张脸了。

    女战士像被火焰烫了似的收回视线，没有再什么。她飞快扫完了剩余的部分，迅速离开了空旷的纪念堂。失去了魔法灯的照耀，厚实的窗帘又将阳光完美地阻挡在外，墙面上的画像们再次浸入黑暗。