第265章 魔王城

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    “奥利!”黛比第一个站起, 啪啪地拍了几下奥利弗的胳膊。

    戈德温礼貌地欠了欠身, 内心五味杂陈——如今他们不再像两年前那般相像。

    奥利弗·拉蒙的时间像是停滞了, 风滚草的团长目光沉稳成熟,五官的轮廓却还带着些青年人特有的柔和, 和他们初见时没有半分区别。

    奥利弗的头发本身就偏软,如今又稍稍长了点,让他整个人看上去透出些无辜的味道。宽松的麻布短衫遮住了大部分肌肉线条,比起战士, 拉蒙先生乍一看更像是哪个水果店铺的年轻员工。戈德温不得不承认,比起一头利落短发、便服贴身的自己, 奥利弗看起来要无害得多。

    风滚草的种种可怕传言塞满各个情报机构,而那支恐怖队伍的首领褪去盔甲, 甚至没有任何人注意到他的到来。

    “礼物。”奥利弗露出一个大大的微笑, 冲两人提了提手中的布袋。

    戈德温瞧见那布袋的形状,没忍住露出一个胃痛的表情。

    “迅猛毒蜥的尾巴尖。”地平线团长用一种接近窒息的声音喃喃道,“别告诉我……”

    “对,上个任务里弄到的。”奥利弗拉开凳子坐下, 不好意思地挠挠头。“就是上个月的那个,五万只迅猛毒蜥侵蚀摩耳摩森林的任务。”

    “哦, 风滚草一夜之间屠尽五万只迅猛毒蜥, 挫骨扬灰。我猜真相不是那样的,但你们确实上缴了好几车的毒蜥尾巴——”

    “呃, 怎么呢,其实我们本不该有这么多尾巴。”

    奥利弗不好意思地挠挠鼻子。

    “它们只是在寻找水源, 别无选择。本来我们跟它们约好,我和杰西联手架起空间通道,将它们直接送往另一片大陆的荒芜沼泽。这个任务应该到‘五万迅猛毒蜥神秘蒸发’为止。如果尼莫在的话,他一个人就足够啦。”

    听到那个令他神经抽搐的名字,戈德温磨了磨牙:“所以那些尾巴是怎么回事?”

    “毒蜥们想要表达感谢,我还没来得及拒绝。杰西他……放出气势,嚎了一嗓子。一大半毒蜥当场本能地断了尾巴。那些都上缴给公会了。”奥利弗比划,“这根是毒蜥首领离开前主动断掉的,比较珍贵。我记得你和黛比的皮甲似乎用得上,就留了下来。”

    “所以你们花了一晚上捡尾巴,棒极了——估计这情报传出去,也没几个人会买账。”黛比笑着咽下炸土豆块。“奥利,这东西可值一大笔钱。你确定不要自己留着?”

    “那些任务的酬金非常多。我们也用不到太好的护具,我不缺这条尾巴。”

    “谢啦,奥利。”黛比大方地接过布袋,“也替我的团长谢谢你,我猜他不太好意思。”

    “……这顿饭我付账。”戈德温干咳两声。

    “其实我一会儿就——”

    “把店暂时关上!快点!”一个瘦得活像瘪豆荚的店员冲进门。

    挂上暂停营业的牌子,那店员迅速关好店门。几盏魔法灯亮度被调低,店内暗了些,客人们顿时一阵骚动。

    “各位,抱歉。”

    听店员耳语片刻后,酒馆老板鞠了一躬。

    “一会儿我给各位的账单个折。我家店员在不远处的狂欢祭典发现了风滚草的人,而这是附近唯一的酒馆。我们不想招惹上麻烦,暂时避避风头,还请各位理解——”

    所有人瞬间安静下来,几秒后,又如同没发生任何事情那样继续交谈。本来算离开的几个客人也坐回位置,挥手要求再点些东西。

    “准是杰西……他绝对把克洛斯先生也拖上了。”奥利弗双手抹了把脸,声音里多了点绝望。

    “给这位先生加一份炖肉。”戈德温麻木地招呼道,“再来一大杯淡果酒。”

    “安呢?”黛比开始口口啃着羊排上的肉。

    “上个任务结束,她就被加拉赫元帅当场抓回去处理公事啦。杰西和克洛斯先生本来该在附近的旅店等我,不过如果有狂欢祭典……唉,杰西从不过错过狂欢机会,他那张脸又太有辨识度。”

    “……”回忆了几秒杰西·狄伦的身份,就算时隔两年,戈德温并不惊奇地发现,如今自己还是有胃痛加重的趋势。

    “我听到了,是风滚草的叛教者和毒蛇杰西。”坐在隔壁桌的人压低声音。“实话,现在我还是觉得艾德里安·克洛斯这人……有点可惜。他的力量好像恢复了?唉,如果他愿意向谮尼忏悔,吃几年苦,教皇陛下肯定还愿意接纳他。”

    “是啊,毒蛇那张脸的确挑不出毛病,但怎么也是个高大男人。如果克洛斯只是贪图美色,等他回到教廷高位,绝对少不了想要爬上床的美人儿,真不知道他脑子里在想什么。”

    “不定人家就喜欢无法无天的危险味道。句难听的,本来谮尼就不会祝福那种喜欢男人的货色——你瞧,反正教都叛了,玩个漂亮罪犯也不是什么大事。”

    奥利弗极度尴尬地咳嗽了几声。

    旁边桌的人立刻止住话头,发现咳嗽的是个二十出头的伙子,几位壮实客人很不客气地瞪视回来。好在他们的注意力很快转移到即将开始的远征上,不再兴致勃勃地聊那个令人窒息的话题。

    戈德温一声不吭地嚼着圆饼干,半晌才叹了口气。

    “克洛斯真的忏悔过吗?”几秒后,戈德温干巴巴地发问。

    “大概有一次吧……克洛斯先生把杰西准备用来制作点心的奶桶倒了个光,它闻起来有股酸味,他以为它馊掉了。不得不,事后克洛斯先生的道歉还挺真诚的。”

    戈德温肃穆地望向酒馆天花板,试图以此保持内心的平静。

    “……不过回来,这次远征里有风滚草,真的没关系吗?前几个月我听人,他们一直和深渊里面的东西有来往。”隔壁桌的几位又开始醉醺醺地闲聊。

    “噢噢,我知道这事——他们那只鹦鹉,是吧?有人瞧见它将包裹带进了深渊,那会儿风滚草所有人都在外头,天知道他们在和什么东西联系。让这种危险队伍加入远征,啧啧啧。”

    “这次远征也有地平线,希望戈德温·洛佩兹能盯紧点风滚草。唉,要是真的想维护地表,地平线应该趁机做掉他们。”其中一个男人在脖子边上比了个粗鲁的手势。

    “不定呢,戈德温·洛佩兹不是和奥利弗·洛佩兹关系很差吗?”

    “话是这么……”

    “哥。”奥利弗心翼翼地抿着果酒,“要不还是我来付账吧。”

    “就像我真的能把你怎么样似的,吃你的。”戈德温烦躁地将自己面前的甜点推过去。

    “那个包裹是怎么回事?”黛比竖起耳朵。

    “给尼莫捎带的东西。”奥利弗十分自然地答道。

    “……等等?!你一直没去见他,我以为——”

    “以为什么?”奥利弗停止了咀嚼,声音有点紧张。

    “以为我可怜的大哥和可怜的你分隔两地,正在上演一场爱情与思念的悲哀戏剧。”黛比捂住胸口。“只有恶魔能通过屏障,传达一些口头信息……诸如此类。”

    “啊。我向他保证了嘛,下次见面就要为他戴上戒指,把他接出来。”奥利弗有点尴尬地回答,“我们俩现在顶多算分隔两地,分别工作。上周我还给他寄去了最新出的书本和零食,还有魔法相片……”

    “……你做得对,奥利,憋着不见面挺好的,至少他还有个念想。就他那个身份,如果你也这样时不时下去一次,尼莫很可能懒得回地表了。”

    黛比思考几秒,认真地点点头,口气重了几分:“千万要把他揪出来,我真的。”

    “现在我们可以谈谈远征了吗?”戈德温虚弱地插嘴道。

    “当然,当然。”奥利弗连忙点头。

    “首先,是我们两年前好的事情,现在我可以告诉你们全部的真相——我们马上就要开始合作,你们有权知道真相。”

    风滚草的团长声音严肃下来。

    气氛陡然凝重,戈德温和黛比对视一眼。

    “还是先谈谈远征吧。”戈德温的声音恢复了平静。

    奥利弗微微抬起眉毛。

    “唔,关于所谓的真相,我和黛比的态度一样。”

    戈德温·洛佩兹往嘴里丢了块咸饼干,当年那丝让人喘不过气的威慑感散去不少。

    “答案在那里,不意味着我们必须去了解。既然知道之后改变不了任何事情,只是徒增烦恼,那么就这样活下去也蛮不错。虽然是个‘不够上进’的想法,但现在我的确这样想。”

    地平线的团长挑起嘴角:“光是你那枚戒指就让我头痛了半年。等什么时候,我真正追上了弗林特·洛佩兹的心境,我们可以再聊聊这个。”

    他用了两年来确定这世上的确存在无法超越的人,无法做到的事。而如今,他终于不再需要过分苛求自己——这是个艰难的改变,不过戈德温还挺喜欢这样的结果。

    “……在那之前,我愿意帮你完成你的计划。奥利弗·拉蒙。”

    至少比起多年前,眼下他这句话可以称得上心平气和。

    深渊深处。

    尼莫将又一张魔法相片贴在幻境图书馆的墙面上。虽然那张相片的内容让人摸不着头脑——风滚草的三位成员杵在一堆蠕动的毒蜥尾巴中间,用断掉的尾巴投掷或抽对方。艾德里安·克洛斯则站在画面边缘,正在狠捏眉心。

    确定位置合适后,尼莫满意地拍拍手,退后两步,往嘴里扔了颗奶油糖果。

    整面墙几乎被信件和相片贴满,木桌上被送下来的留音晶石正向外吐着调子轻柔的歌曲。在幻境的阳光中,尼莫伸了个懒腰。

    “等等,莱特。”

    停留在幻境书架上的灰鹦鹉严肃地开了口。

    “我突然有种感觉,你们是不是在把我当信鸽用?是不是?你竟敢——对不起,拉蒙竟敢——”

    “没有的事。”尼莫赶忙否定,“这是突破地表和深渊的信息交换,你是有史以来最伟大的传信人,巴格尔摩鲁大人。”

    “这还差不多。”灰鹦鹉仰起头,吞了一块杏仁饼干。

    “你可以吃这个,我从我那条……呃,不知道是什么东西的造物上刮下来的,我试过,效果和骨玉差不多。”尼莫将饼干罐抱在怀里,给灰鹦鹉盛了一碟子黑鳞碎片。“给我留点饼干,这里可是吃一块少一块。”

    “我会送新的下来!虽鳞片也不错……”

    “毕竟很占地方,上次你不是被人看到了吗?”

    “呸,那是那群人类的错!”

    “但是——”

    “你甚至还趁我不在,养了只潘多拉忒尔。你看,我抱怨过吗?啊?”灰鹦鹉使劲拍翅膀。

    “她有自己的族群,只是偶尔——”

    “我不管!她只是蹭吃蹭喝,我还给你送信!”

    尼莫沉默地把饼干罐还了回去,灰鹦鹉这才收起尖利的哭腔,一口饼干一口鳞片地大嚼。

    “我先出门了。”尼莫将视线从即将见底的饼干罐上移开,心疼地抽着气。

    “今天也要继续吗?”

    “嗯,毕竟奥利没有偷懒,我也不能给自己放太久的假。”

    “去吧去吧,等吃完了这里的饼干,我就回地表那边。”灰鹦鹉理了理羽毛。

    尼莫将散开的黑发草草扎起,拿起靠在门边,早已被修好的法杖。

    深渊之底,路标镇的幻影被魔王那美丽的造物围起,维持着不变的晴天。而在那沉睡的生物外侧——

    寒冷的荒漠和尸堆毫无踪影。漆黑的怪石相互交叠,山峰般高耸,构成了一片漫无边际的噩梦之城。样式粗糙,结构轻巧,一看便不是天然形成的,如同某种东西的巢穴。

    和之前“每一代”魔王都不同,“第十九代”即将拥有一座传故事中的魔王城。

    尼莫闭上眼睛,咂咂嘴里还没化完的糖果,在心里计算片刻这座庞大死城的设计图。随后他面带笑意,微微抬起手中的法杖。

    地震般的震颤开始,隆隆巨响中,平凡的一天再次开始。

    这或许是他漫长记忆中第一次期待远征,魔王心想。

    “来吧,奥利。”

    无数黑色巨石浮上空中,快速排列,而后重重砸下。

    “……让我们好好上一架。”

    作者有话要:

    奥利:地表努力跑业务赚钱并且黑自己(?),做一个称职的业务员。

    尼莫:吃着外卖,收着快递,疯狂搬砖。

    ……两位在很认真地为对方造未来(×

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    杰西:啊,等酸奶做好了,我就做点酸奶点心……(甩尾巴)

    艾德:这奶是不是坏掉了,给他换桶新鲜的吧。(倒掉)

    杰西:…………………………………………

    艾德:……对不起。

    杰西:躺好再一遍,我就原谅你。