抬头看眼天色，李絮若有所思，径直去新开张的百味楼用饭。

    这百味楼是新开张，其实已经有上百年历史了。

    它原本是个姓百里的人家的祖传基业，祖上出过一位御厨，不过那已经是前朝的事了，到了本朝自然不复原来辉煌。

    孙县令到任前，百味楼的生意就不错，孙县令来了之后就遭殃了，因为孙家人眼馋百味楼挣钱快，竟下黑做了个局，在百味楼的食材中投毒，导致二死七伤！

    此事一时间闹得沸沸扬扬，百味楼东家也锒铛入狱，这产业也就“自然而然”落到了孙家人里，期间还改了个名叫天香楼。

    好在那时孙县令还不够心狠辣，唯有百味楼的老东家被判了流放，百里家的儿孙倒都保全了下来，只是不敢再留在敖县，举家搬走。老东家也命大，流放路上有跟随过来的儿孙照顾，家人又给差吏塞了银子，便也睁只眼闭只眼，总之熬过三年流放，后面倒也一家团聚，只是日子过得稍微清苦些罢了。

    像百味楼这样因为各种“意外”失去产业的百姓不少，这几日来魏渠也一直在处理相关案子。哪怕没有苦主寻上门的，如有知情人提及，他也会记下着人查办。

    百味楼就是后一种情况的“幸运儿”之一。

    因魏渠上任后雷厉风行，将衙门上下清理了一番，为虎作伥的按罪下狱，品性不佳、还不足以论罪的大多被打发走，又从外头重新提拔了人。这么一番动作下来，新人还好，旧人不免有些战战兢兢，都铆足劲要在新知县面前刷好感，故而投其所好，争相爆料。

    百味楼曾经红火一时，当年的中毒事件也闹得很大，哪怕过去十年有余还有很多人记忆犹新，故而是最先被人提起的。

    魏渠让陈师爷找出昔年案卷翻看，凭着他严密的逻辑，果然察觉存在漏洞，再将关在牢里那些孙县令的狗腿子提来审讯，真相便水落石出！

    百味楼名气大，正好能起到立木建信的效果，就被魏渠选做标杆，又打听到百里家后来回到涪县的一个镇上定居，便以最快速度让人请来百里家后人，将酒楼原物归还。

    百里家是厨师世家，最看重的就是百味楼这间祖产，闻讯激动得差点没哭昏过去，立马拖家带口连夜赶回接一应事务，还全家人跑到衙门大门外磕了个头，以感谢新知县为自家洗清冤屈的恩德。

    今天就是百味楼改回原名重新开张的好日子，虽然敖县舍得下馆子的有钱人不多，但百里家人逢喜事精神爽，大抵是想着独乐乐不如众乐乐，有意散财，对外宣传今天全场五折，故而酒楼还挺热闹。

    李絮带着人走进百味楼，只见大堂几乎座无虚席。

    “东家，大堂嘈杂，不如要个雅间？”

    丁四习惯了询问李絮的意见，不想今日却被李絮拦住，最后三人只在大堂角落寻了张空桌坐下。

    半刻后，两人隐约反应过来李絮来意，愈发竖起耳朵听大堂动静。

    李絮亦如是，脸色渐渐冷淡。

    果然不出所料，那孙少夫人身死的事居然已经传遍了，现在百味楼里就有人在议论。

    “听孙家长媳突然死了，也不知怎么回事。”

    “该不会是熬不住刑讯没的吧？”

    “啐，别乱！魏青天看着就是个君子，怎么可能做出这种事？”

    “我也没是新知县啊，保不准是底下人自作主张呢？过去这些年，那狗官身边的狗腿子可没少干这种事”

    “也不是没可能”

    虽然有人理智提出孙家长媳可能是羞愤自杀或是病死在牢房里，但前一种论调还是不可避免地被传开。

    丁毛二人恍然大悟，压低声音：“东家，这事是不是有人故意安排了，用来抹黑魏大人的？”

    李絮几不可闻点点头，虽然没有证据，但看这风向变化的速度之快，没人在背后操纵也太“巧合”了。

    李絮绞尽脑汁回忆了一番孙家的关系，锁定几个怀疑对象，也不着急离开，正好饭菜送上来，慢斯条理先饱餐一顿。

    百味楼不愧有御厨后人坐镇，出品虽然难称珍馐美馔，味道确实是不错的，结合了海西府和京城南北两种风味，很是不俗。连心事重重的李絮都用了足足一碗饭，丁毛二人更是连扒了三大碗饭，桌上菜肴全部清空，颇有勤俭节约的美德风范。

    饭毕，李絮又上街转了一圈，果然陆续听到何氏之死的种种传言，还有愈发夸张的趋势。

    她叹口气，到底还是软了心肠，吩咐丁四替她去县衙送个口信，她自己则回到客栈房间憩，边整理行囊边暗暗思量这事背后可能的算计。

    如果何氏是被人害死，背后又有人这般推波助澜，故意搅混水，怕是要借此削弱魏渠的声势，引导百姓误以为他在孙家一案上存了私心，栽赃嫁祸什么的。

    孙县令能在敖县屹立不倒多年，肯定不只是靠他自己，相邻州县的主官、乃至海西府的知府八成也收过他的好处！

    孙县令现在虽是罪官，但魏渠跟他同级，没权力判他，只能是先把各项罪名调查清楚，把人关起来，回头将卷宗送给知府定夺。

    万一现任知府偏向孙县令，不舍这条财路被断，不定会在案子判定上动脚。

    当然，孙县令那些罪名实在不难查，整个敖县上下数千人，证人起码能有一半，知府大人再怎么徇私也不可能判他无罪。但，若有人状告新知县魏渠借构陷同僚、罪刻意夸张成大罪呢？

    若有证据，知府大可以趁将孙县令罪名判得轻些，还能在魏渠的履历表上添一笔大大的污点！

    这可不是什么好事！

    不多时，丁四回来复命：“魏大人知道了，多谢东家告知，他会心的。”

    等到日头偏西，县衙附近突然人声鼎沸，正合目养神的李絮也被惊动。

    “外面出什么事了？”她推门出去问。

    敖县而破旧，客栈也就这么一间，离县衙不远。若是住的临街屋子，从窗口探头出去就能看到县衙所在。不过，李絮觉得临街不大安全，贼人破窗而入十分便利，故而每次出门投宿都尽可能选靠内院的屋子。

    客栈伙计反应极快，扬声道：“客官，听是有人去衙门击鼓鸣冤，好像是那孙家的少奶奶死得冤枉，在衙门外一直跪着不肯起呢。”

    李絮撇撇嘴，暗道果然，只面上不显，表现得跟其他过路客一样好奇，带着人去县衙看热闹。

    一路上，她看到不少闻讯而来的百姓，齐刷刷往衙门方向走去，甚至还有人颇具先见之明地带上了几片烂菜叶子和石子，俨然想要弥补公审孙狗官那日没亲砸到罪犯的遗憾。

    可惜，这回魏渠却让他们失望了。

    赶在大多数人到来前，仵作出具的验尸结果和调查结果已被一一摆出，来告状的何家人竟是半点不是都挑不出来。

    “怎么回事？咋就要散了？这是审完了还是咋地？”有后来的看客好奇地问。

    来得早的侥幸听完全程，便主动解释：“嗐，魏青天明察秋毫，断案如神，才半天的功夫就把案情查清楚了。你道那何氏是被何人所害？主谋却是那孙狗官最宠爱的一个妾！”