托了梅氏心存愧疚送来的补偿礼之福，看着那几张商铺地契，蔫蔫养了两天病的李絮终于想起被她忘在脑后的纸匠等人。

    事发当日，贺家纸坊来人已经被魏渠另外派出的人带回县城，却又被晾了好久没人接见，本来还因为接连遭受无礼对待不满，但等官兵开始

    上街敲门提人，城里风声鹤唳，他们才意识到可能真的发生了大事，便也不敢再嘀咕。

    李絮刚醒来时就问过莲，得知他们已经进城安顿下来，便放了心，又捎话给纸坊管事命其好生接洽。

    出了这种事，一同坠崖的倒霉蛋毛五又还昏迷不醒，当时李絮压根没心思过问纸坊事务。

    那日，她是靠着车厢里的厚垫子才躲过一劫，毛五身不差，反应也还可以，只是巧妇难为无米之炊，那种情况下能给他留有发挥空间的也

    只剩下一匹受惊的马。

    虽然不知当时究竟如何，但从后来找到毛五时的情形来看，他应该是在混乱之际躲到了马腹下。先是利用马匹躲避上头的乱石，坠地之际又

    翻转过来用作缓冲垫。

    最后马尸血肉模糊、四肢折断，毛五头部也破了个口子，大夫是受到外物撞击导致，不定何时能醒。

    李絮既担忧又愧疚，却也没有别的法子，只能叮嘱丁四好生照料。

    若非敖县还是戒严状态，寻常人许进不许出，她不想给魏渠招惹麻烦，否则就要捎信去甘泉县请大夫了，顺便把秦大夫也弄过来。敖县经济太差，好大夫更是没有，治治头疼脑热的毛病也就罢了，伤了脑子这种可不敢信任他们。

    许是梅氏昨天走后才知道此事，今日梅嬷嬷送地契过来时，又送了一批活血化瘀的药材过来，还指名是给那位忠心护主的毛五护卫。

    起来，被戒严令困在敖县没法走的外地商贾都在暗道倒霉，一个个懊悔不该这么快跑过来，居然撞上这种千载难逢的麻烦事！不被卷进去就算好的了，还赚什么大钱呢？

    他们当中有一人就被抓了去问话，因为早年间他跟孙家、孔家都有过生意往来，因此，其他人都吓得不行，生怕自己哪天也被提溜进去严刑拷打。

    等那商人完好无损被放出来，他们才松了口气。

    但，因为这场大变故，个别胆的商贾默默把刚入的房产重新转让出去，胆大的则继续观望，既不急着转，也不急着开张营业。魏渠昨日正巧拿这件事来跟她当谈资，两人还一块笑过那些商贾眼皮子太浅。

    于是，本来有所上扬的敖县房地产市场价格又回落下去，梅氏算是挑了个好时入场。

    李絮这样想着，心思渐渐转移到其他还未步上正轨的新产业上来。

    盯着新到的房契发了会呆，她将莲喊来，如此这般叮嘱一番，后者便眼睛亮亮地出了门。

    姑娘既然让她去办事，可见还是看重她的，不会把她撵走。这可真是不幸中的大幸！

    至于养殖场什么的，她之前可是学以致用过的，再熟悉不过，交给她最合适了。

    不过，这些跟姑娘的身体康健比起来都是事。

    莲轻车熟路往牙行跑了一趟，以李絮的名义雇了几个人，交代他们分头行事，在城里转了半圈，又寻了个泥瓦匠，再去纸坊叫上管事，这才施施然回去复命。

    李絮问纸坊管事：“新来的几个可还得用？”

    管事笑道：“一个是经年老匠人，另一个是青出于蓝而胜于蓝的年轻学徒，都是百里挑一的难得水平，自是得用。只是，他们先前都是用的树皮、藤皮等物造纸，乍然换成竹子，似是信心不大。的跟他们了，一半一半，再不济也不至于空耗光阴。”

    虽然没有李絮这个东家出面，但纸坊已经开始正式运营，两个纸匠正在埋头研究李絮给的那份简易竹纸制造方法，主要是抠细节，造纸可是个精细活儿。

    精油作坊那边也一切正常，虽然鲜花断了供应，巧妇难为无米之炊，但，先前被李絮分配去做特殊研究的两个卖身工人想了个主意，跑去挨家挨户收购储存过冬的橙子，用李絮提到过的压榨法搞了些橘皮精油出来。

    虽然不如新鲜橙子效果好，但味道清新芬芳，自带提神醒脑功效，闻着心旷神怡，比起寻常香丸香饼更为有趣，使用也更方便，涂抹即可，无须加热，更省了香炉等器具。

    莲顺捎了一瓶回来给李絮过目，并啧啧称奇，把李絮夸上了天。

    “主子真聪明，居然能想到这种法子。过去，奴婢只听过用晒干的橙皮磨成粉再加入各种香料混合而成，那味道可远不及这花油浓郁。可惜现在没法出城，不然送到甘泉县或是江南、京城去，那些贵妇人保准能抢破头。”

    想想又道：“主子放心，她们对主子忠心耿耿、感激不尽，对天发誓会保密。奴婢觉着，这橘皮精油最好先别上市，等今冬做一批出来再。”

    橘皮精油有消炎、镇静、舒缓等功效，虽比不上薰衣草精油，但或许能缓解梅氏的头疾？

    李絮脑海中下意识闪过这么个想法，回过神来，不禁失笑。

    “也好，做好的这些先试用两天，没有过敏反应再送去你前主子那里。礼尚往来，收了这么些礼，总不能一点表示都没。对了，先前吩咐你的事呢？”

    莲眼睛又亮了，姑娘这是打算接受夫人的示好了吗？

    “都办妥了，预计过个三五日就能启动。不过，敖县百姓没多少余钱，肉干作坊开在此处合适吗？”

    她的意思是，敖县人买不起这种新式腊肉，全部运送到外地销售，自然不如部分在本地销售划算，运输成本就要高上一截。

    李絮道：“不急。等养殖场第一批鸡鸭出栏，也快秋收了。今时不同往日，只等着瞧罢。”

    莲试探道：“姑娘打算在这留到秋收么？”

    李絮斜她一眼，没搭腔，她只得讪讪退下，出去后又换了副精神奕奕的模样，高高兴兴去给梅氏送礼。

    且不提梅氏主仆如何激动，今日李絮院进进出出的动静早已入了魏渠的眼。

    晚饭时，他再次造访李絮的院。

    这几天李絮窝在屋里养病，他不知怎的，跟先前那次不同，来得更加频繁，每天至少会来一次，常常是过来陪她用膳，中午晚上都有，若是实在忙不过来，也会抽空过来两句话。

    “听，今日侯府又有人来探你？”他若有所思地问。

    问出这句话时，莲正在奉茶，闻言心里一个激灵。

    自打再次回到姑娘身边，她总觉得这位魏大人看她的眼神怪怪的，似乎格外警惕，跟兔妈妈看狼崽子似的。

    此刻，兔妈妈的眼神正漫不经心从她脸上扫过，暗道一声果然。

    李絮状似无辜地眨眨眼，想了想，让莲下去。

    “你之前不是劝我心提防那丫头吗？事实证明，你的怀疑是对的，她是个‘奸细’！”

    魏渠端茶的一顿，神色微凛，却在触及她含笑的眼神时瞬间缓和下来。