扬州。

    樊将军府。

    唐泱泱看着坐在上头, 慈眉善目，精神矍铄的老人，甜甜地唤了声, “樊爷爷，您找我？”

    “泱儿，过来坐。”

    樊老将军抚着花白的长须，“你明儿就要走了？”

    唐泱泱正坐下捧着茶杯, 闻言点了点头。

    “西枭路遥途坷, 你可想过这一去, 几时能回得来？”

    樊老将军看着唐泱泱垂下眼, 又道, “你姨母住在樊爷爷这，你大可安心。樊爷爷只是忧虑你……西枭不比咱们北楚安定。爷爷跟西枭人了半辈子仗, 他们生性狡诈, 以利是图。更别现在王族是各有各的反心, 一旦卷入……”

    “樊爷爷，我应了兄长, 会回去一趟……而且，泱泱也想见见爹长什么样。”唐泱泱手指抓握着茶杯壁，眼睫像蝴蝶翅膀一样垂下, “……樊爷爷您不用劝了，泱泱必须得去的。”

    樊老将军背往后靠，摸着花白胡须，长叹了一口气。“樊爷爷要是年轻十岁啊, 定护送你过去。老了，不中……”

    “樊爷爷你什么，您才不老呢。”唐泱泱将剥好的坚果端到樊老将军前, “樊爷爷牙口好着呢，牙口好身体也好……”

    “傻妮子。爷爷那是馋。”樊老将军哈哈大笑，接过唐泱泱给自己剥的最爱的坚果。

    “泱儿，还有个人想见见你。”

    唐泱泱好奇：“谁？”

    *

    扬州。

    观音茶楼。

    倚栏端着酒壶的，是一身脂红软烟绸裙的高挑，外罩着翠蓝褙子，结着簪鬓，未语三分笑，端得柔媚亲和。

    唐泱泱远远只一眼便认出了她。

    是闫州遇见过的书坊掌柜，君姑。

    唐泱泱迟疑了会，还是走上前，“……你找我？”

    君姑细长的眼量着唐泱泱。

    走到近头的人，穿着缃色的襦裙，外罩粉色薄袄，腰间是芙兰绸带。入冬之际，带着牙白的缎帽，白嫩脸倒是比之前长开了些，婴儿肥不见了，面上线条利索干净。倒是一双黑葡萄的圆眼，一点没变，还是扑闪扑闪的。

    君姑忽笑了一声。

    手里的酒壶和腕上的手镯子相碰，一声清灵的响。

    唐泱泱没忘记君姑和殿下认识，惊疑防备地看着她。

    君姑笑完，直起腰来，晃了晃手中的酒壶，“陪我走走？嗯？”

    唐泱泱不知道她葫芦里卖的什么药，见人已经往下走了，顿了顿，还是跟了上去。

    湖畔的柳树已经秃了枝桠。

    迎面的凉风有些寒。

    君姑晃着手中的酒壶，眺眼望湖，眸子里尽是温情。

    “我和娟儿时，常来这湖边玩。”

    君姑继续：“那时候樊将军常年在外，府里也没人能管得住娟儿。我们从扬州城头，跑到扬州城尾。没人知道两个灰头土脸，嬉闹疯癫的姑娘，其中有一个就是大将军的唯一千金……”

    唐泱泱琢疑不定，看了看湖，又看了看人，“你也是扬州人？”

    君姑弯唇笑，抿了口酒。“我爹娘去世得巧，来扬州做商得了风寒走的。我能会道还识字，取了点巧，进了樊家给樊姐当陪读伺候的丫鬟。”

    唐泱泱：“那娟儿是……”

    君姑看了她一眼，“樊将军所出只有一女。自然是殿下的生母，元皇后了。”

    唐泱泱眼眨了眨。

    “娟儿胆大又聪慧，樊将军不在，府中也只有樊大少爷震得住她。但做官的哪得清闲，一月也没几日能着府。”君姑叹气，“所以啊，我那傻姐，就稀里糊涂和别人好上了。”

    “可笑的呀，娟儿不喜欢读书。好上的偏偏是一个书呆子。”君姑像是想起什么，嗤笑了一声。

    唐泱泱听得有些入神，“但元后娘娘不是……进宫了吗？”

    “进宫前在外头还不能有相好的人了？”君姑笑，晃着手中快空的酒壶，“先帝下的旨，老将军也违抗不得。娟儿被逼嫁给了太子后，听那书生也进了京城去了。”

    “我早给娟儿了，那书生就是个白面黑心的人。哪知道他们谈爱情的，都是一根筋认死理，不得劝不得……最后还搞大了肚子。”

    唐泱泱听得愣怔，“等等，元皇后的孩子……元后娘娘把这个孩子流掉了吗？”

    “她怎么舍得。”君姑扯了下唇角，眸子有些悲悯，“娟儿就这么一个孩子。”

    唐泱泱因惊愕，下意识捂住嘴，堵住差点要脱口而出的话。

    君姑笑了一下，往柳树边走。

    唐泱泱好半会才松开手，跟上君姑的步子，“……殿，殿下他知道吗？”

    “知道啊。”君姑将空酒壶悬挂在腰间，在一颗柳树下蹲下，“殿下他呀，八岁就知道了这事。毕竟娟儿就算当了皇后，和那书生也没断过联系。那书生也算有本事的，德化帝是太子时，便去他府里当幕僚。德化帝登基后，就入朝做了官。可把德化帝诓得信服贴贴。”

    “坊间不是传言娟儿信佛么，那都是为去求福寺同那书生会见，传出来的。哪知道有一日殿下会钻在娟儿的马车底，也跟去求福寺。私情被撞破，自然是对着殿下瞒不下去。”

    “只不过娟儿觉得愧对儿子，那之后便心绪落抑，生了场病后，就走了。”

    君姑想扯嘴笑，唐泱泱却看见她眼角滑下的一滴泪。

    “这下好，一疯疯俩。”君姑道，“的被送到扬州，大的还要瞒着起疑心的德化帝娶妻生子。”

    君姑从柳树下挖出了一个生锈的铁盒子，轻拍掉上面的灰。“应该有二十年了吧。”

    唐泱泱看着君姑开铁盒，里头是两个陈旧雕花木盒子。

    “二十年前，娟儿和我在这柳树底埋了东西。我们约定了，以后要一起来将这些宝贝挖出来。这是她埋的……”君姑笑着开，“这手镯是以后生了女儿就给女儿戴，生了儿子就给儿媳妇戴。这镯子可是她难产去世的娘亲遗留给她的。还有这只毛笔，别看现在秃毛了，以前可是她那呆书生亲手给她做的，她愣傻傻地不舍得用，给藏起来了……”

    唐泱泱听得难受，垂眼轻声。“你为什么要给我这些事，我和殿下已经没关系了。”

    “哪有为什么？”君姑笑，“那些王八羔子已经听腻了，我又憋得慌，还不能找人了？”

    唐泱泱哑言。

    “我听樊将军了，你要回西枭。”君姑重新将铁盒子埋起来，“我可不是来劝你不要走的，西枭如何我也没见识过，但好歹途远……能离润京远点就远点，殿下就是个恶狼崽子，他和他爹都是白面黑心样儿，没有什么他做不出来……跑远点，孩子。”

    唐泱泱呆怔住。

    君姑笑，妩状的眼线微挑，“跑慢了，你可是一辈子都要被笼住喽。”

    *

    唐泱泱从湖边回来，思绪有些恍惚。

    樊老将军负手站在台阶上看她，“回来了？”

    唐泱泱眸子有些湿润，摇摇头又嗯了声。

    “湖边怪冷，快进屋来暖暖。”樊老将军将温热的汤婆子放唐泱泱手里。林伯一旁煮茶，摆上热腾的糕点。

    唐泱泱进屋子没一会儿，樊奇麟便来了。

    “泱泱姐姐，你跟我来，我有话同你。”樊奇麟一进屋就拉起人走。

    樊老将军见他没大，呵斥：“奇麟！”然而不成器的儿子已经带着人没踪影了。

    林伯给樊老将军盛上温热的茶。“老爷，消消气。少爷喜欢泱泱，您又不是不清楚，由着他们去吧。”

    樊老将军叹气：“一个两个的，没那个福气……”

    林伯：“老爷，让泱泱一个人到西枭没事吧？虽然有倩姑娘在那里照应……”

    樊老将军沉默：“我担心的啊，是润京里不成器的孙子唉。”

    *

    樊奇麟将唐泱泱拉到了花园。

    唐泱泱手里的汤婆子还没放下，好半会才抽回手，“奇麟，你做什么？”

    两人单独在花园，樊奇麟反倒没有那股劲了。两手来回搓，摸了半天头，才支吾出话，“……泱泱姐，我有话跟你。”

    唐泱泱点了下头，等着他的下文。

    樊奇麟眼睛四处乱飘，“泱泱姐，你真的要去西枭了吗？你去了还回来吗？”

    “当然回来。”唐泱泱道，“姨母还在这呢。”

    “那我呢？”樊奇麟一时嘴快后，耳又红了红，“我的意思是……你回来就好……”

    假山边传来几声鸟叫声。

    樊奇麟脸色一变，想起自己可是鼓起了勇气来的，机会或许就这一次了。

    豁出去：“泱泱姐姐，你要不要考虑我！”

    唐泱泱歪了下头，“考虑你什么？”

    樊奇麟：“太子……嗯皇上，你都已经不喜欢了。你就不能喜欢我吗？你要去西枭，我爹不让我跟着，但我可以等你回来……”

    唐泱泱噗嗤一声笑出了声。

    “奇麟，你还。我只把你当弟弟，以后你就会遇见真正心喜的人。”

    樊奇麟的满腹词藻卡壳在肚里。“不是，泱泱姐姐，我……”

    “好了，你快回去做课业吧。我去找姨母谈谈话。别又让夫子训斥了哦。”

    樊奇麟：“……”

    唐泱泱离开后，偌大的花园一阵寒风拂过。

    假山后又传来几声鸟叫声。而后，从里翻出来翡翠。

    “啧啧啧，我见犹怜。”翡翠搓了搓手，“嘿嘿，少爷给钱吧。”

    樊麒麟眼眶红通，咬牙切齿：“你竟然还在人伤口撒盐！”

    翡翠摊手：“这可是少爷愿意跟翡翠赌的呀。愿赌服输嘿嘿。”

    樊奇麟气急败坏从怀中掏出一袋钱袋扔给她，“滚！”

    翡翠爱不释手，掏出钱袋子里的银两擦了擦，亲了一口。“是，马上！”

    而后，没跑几步，又转回来叮嘱：“少爷，你还有课业要写。明日那个会人的夫子要检查。我看你作业纸上还空空，给你提醒一下哈。”

    樊奇麟：“……”

    *

    第二日。

    唐泱泱和樊府里的人道别后，同参洱踏上了回西枭的路途。

    北楚还是入冬时节，西枭已经大雪纷飞。严寒的气候，至膝盖深的雪，唐泱泱裹着厚厚的裘袍，露出的点鼻尖和脸蛋通红。

    前头有雪域骏马疾驰而来。

    一身劲服黑氅的伽镜尘老远便呼唤着唐泱泱的名字。因激动而满脸红通。“泱泱！”

    唐泱泱也笑，冻红的脸眉眼弯弯，“兄长。”

    参洱：“主子！”

    伽镜尘收到了参洱的信，一早就赶过来迎接。

    “父汗一直在等你。”伽镜尘将黑氅解下给唐泱泱披上。

    跟在伽镜尘身后的，有数个跟随的黑锦服，异域辫子的人，略灰眸子好奇地直盯着唐泱泱看。

    唐泱泱随着伽镜尘进了王宫。

    辉煌高阔的宫殿建立在雪山腰，地形奇特，以凹槽环崖而建，既能挡雪崩，又能御外人侵袭。

    宫殿里头四柱燃烧着烈烈火炬。

    里头站满了华衣锦袍的人，看穿着，似是王室贵族。

    “啊呀，可把你盼来了。我们敬爱高贵的公主，王在里头等候您多时。可怜的孩子，流落在北楚，定受了不少苦……”一个穿金带银，留着茂密浓须的男子张开双臂走过来，热泪盈眶。

    伽镜尘面无表情抬手将人挡住：“三王叔，我过了，谁都不能接近我妹妹。”

    男子面上些许尴尬，几声哈哈笑着放下手臂。“诸位，诸位……公主从北楚回归不易，我建议即刻昭告咱们西枭子民……”

    有王族跟着喝声支持。

    伽镜尘将唐泱泱护着进内殿。“不用理会他们。”

    伽镜尘示意参洱在外守着，冷冷看了外头这群名义上的王叔弟兄，眼底流过狠意。

    迟早会把这些该死的，剐心丢去喂狼！

    里殿。

    唐泱泱愣怔地看着上位虎皮毯上的人，手脚无处安放。

    男子头发已白，容颜疲惫老迹，却不难看出年轻时出色的五官底子。一双满是威压的浅灰眸子扫了唐泱泱一眼。

    只一眼。

    唐泱泱便觉有什么从眼里滑落下来。

    “过来。”男子沉哑的声音响起，像古老钟石的声音。“让吾好好看看。”

    唐泱泱抹了把眼，缓缓走去。

    男子虎皮案上，摆着一幅陈旧的画像。上面的女子，同唐泱泱有七八分相似。

    “你娘。”男子道，“我们终于团聚了。”

    男子抬起苍老的手，想碰触又不敢碰触，虚虚停在唐泱泱近前，而后收回。闭了闭眼，又睁开：

    “孩子，欢迎回家。”