谢临香捂住嘴巴，放轻了脚步，被身后几块草丛之隔后的细碎声音勾走了七分注意。

    各宫嫔妃都去皇帝身边了，淑妃这个时候怎么会在御花园？

    同她话的那个男人是谁？

    此处无人路过，一点细碎声响都能在耳中映出很大动静，谢临香顿住身体不动，尽量避免碰到身边的枯枝败叶。

    王美人是淑妃安排的？淑妃为什么要对陛下下手？

    自己是被顺手栽赃的？！

    紧急关头，谢临香思绪飞转，耳边的声音细碎，似远也近。

    “娘娘放心，筹谋了这么多年才有的今日，怎可功败垂成呢？”

    男人的尾音上扬，带着些勾人的意味，衣料厮磨，细碎的嗓音流入耳朵，谢临香不由得闭上眼睛。

    这男人到底是谁？竟然如此大胆，敢觊觎皇帝的嫔妃？

    他们会在筹谋什么？他们能筹谋什么？

    眼下皇帝忽然病重，最让人担心不过的便是传位大事。谢临香虽远离朝堂，但也大概能猜到此时朝臣们心中忧虑。

    本朝至今没有立储，皇帝先前病得不重，也没有这个意思。这时候忽然病危，若是还没有准备，便是要将这件事成为遗祸了。

    而此时京中最有希望承位的便只有淑妃娘娘膝下的襄王殿下。

    他们便是在谋这件事！

    饶是谢临香活过了一世，知道上一世最终登基的人就是姜思南，此刻陡然撞破东窗，也惊讶于淑妃的胆大包天。

    如此，从当初为九皇子定下命盘时起，殷先生便已经是参与其中了。

    可怜皇后娘娘一直以来贤惠克己，从未对皇帝喜好鬼神之这件事有过半点言语，安静本分的结果竟然是给别人做了嫁衣！

    “那高楼是不是已经起了一层了？这工期仓促，地基也不知好了没有？”

    淑妃娘娘声音极轻，不知为何提起了城北高楼修建一事。

    “从诞生就注定要消亡的东西，娘娘那么在意做什么。”

    男人一声轻笑，却令躲在灌木后面的谢临香诧异不已。

    她一动不动，默不作声地听完了墙角，直到淑妃和那个男人的声音渐渐远去，整个身子因为一直不动全都僵住酥麻，才深深吸了一口气。

    祈福高楼从诞生起就注定要消亡？

    她从两人的只言片语中推测出了不少东西，却独独没有想清楚这一环。

    虽然一开始便推测这高楼是为了苛刻军费才弄出来的，但是既然已经派人修建了，怎么会让它消失呢？

    更何况这高楼还是襄王殿下负责监工的，若是出了什么问题，姜思南首当其冲，脱不了责任，淑妃怎么会不知道这个道理？

    天高云阔，偌大一个御花园因为此处无人，忽然变得非常安静。

    谢临香一直等到再无任何动静，才匆匆离去。

    彼时宸心殿已经簇拥了众多嫔妃和大臣，御医齐聚，各显神通，才终于将穆宁皇帝这一口气又重新续上。

    待到情况好转，众臣散去，皇后从带着一身疲惫从宸心殿出来的时候，日头早已西沉。

    谢临香站在阶下等，皇后回宫才见了她。

    “谢姐还未回府呢，”皇后娘娘半睁着双眼，疲累地向她伸手道，“那便陪本宫话吧。”

    谢临香行礼过后，陪着皇后一同入殿。

    刚跨进殿门，谢临香便急行两步，一撩裙子双膝跪在皇后面前。

    “皇后娘娘赎罪，臣女有话不得不。”

    近日事多，若是不能提前知会皇后一声，日后行事会有更多想不到的麻烦。

    “正好，本宫也有话问谢姑娘。”皇后低头看着谢临香耳边，几分光芒被耳垂下的碧玉晃落层层光晕，透亮晶莹。

    “谢姑娘可知，这只碧玉坠子，是从前本宫未曾出嫁时就戴过的，跟了本宫许久。”

    皇后娘娘一语点破，声音平淡而无波澜，既没有直接问谢临香同九皇子的机缘，更没有因为她是待嫁之身而斥责她行为不检。

    就仿佛是在一个饭后的晚间，放下筷子后闲来无事想起一茬的搭话。

    良久，谢临香才低头答：“臣女不知。”

    “阿恒是个实诚孩子，虽然平日不张扬，做事却总是很固执。”皇后娘娘忽然笑了，笑容只绽放一瞬又即刻收敛，看着谢临香道，“姐，阿恒是动了真心了。”

    谢临香心底忽然泛起一阵苦涩。

    她现在还是待嫁之身，在皇后的眼中，她马上便要在九皇子还在外征战时成为襄王的妃子。九皇子一颗真心给了她，皇后是害怕她无法回馈分毫。

    “皇后娘娘，”谢临香俯身拜了下去，“臣女今日并非表忠心，真心可鉴，臣女此来是为了告知娘娘，若不立即准备，九皇子恐有性命之虞！”

    “什么？！”

    皇后久居深宫，九皇子临行前她就已经为此担心过无数次，这时又忽听闻靖勇侯之女如此言，心里更是不安：“这是什么意思？”

    “娘娘，如今陛下忽然病重是有人刻意为之，而此举不过是冰山一角。”谢临香抬头急切道，“扰乱边陲，搅弄风云，这才是他们的目的。”

    今日已经听闻太多耸人听闻之事，皇后娘娘再一次愣住。

    “臣女手上没有实权，只有几个信得过的父亲旧友可通信一二，此次边境实有蹊跷，再加之今日奸细得逞，诸事悬而未决，还需娘娘早日定夺。”

    谢临香故意模糊，成是与北境的将军们通过信才知道了前线的消息。又结合今日王美人之事，皇后就算怀疑，也不敢不信。

    “如，如何？”

    “陛下御前，还请娘娘安排信得过的人手，不能再让不知根知底儿的人接近陛下龙体。”

    “这是自然，谢姐不提醒本宫也会照做。”

    “还有便是，娘娘平日后宫之中，还要心……”谢临香顿了顿，话锋一转，“心淑妃娘娘。”

    “淑妃？”

    皇后虽然惊讶，但深知淑妃此人：“本宫知道。”

    “还有一事。”谢临香抬起头来，目光毫不躲闪地投过来。

    “若是近日传来了什么关于九皇子的消息，还请娘娘稳住本心，不可轻易相信。”

    话已至此，三件事情一，处处回护的人是皇后和九皇子，而并非她即将要嫁的襄王。皇后点头，谢临香便彻彻底底成了皇后的人。

    皇后娘娘听及姜之恒，忙问：“这是为何？”

    “臣女现在还不敢明，但请娘娘无论相信与否，请记住臣女的话。”

    皇后将信将疑。

    *

    谁能想到，不过两日之后，朝中传来消息，北境一线全部失去联络，连同九皇子带着的几万平鼎军一同，如人间蒸发一般，消失得无影无踪。