赵水抬头仰望白雾缭绕的天间。

    天星地在他脑中如长卷般铺展开——地处东角，北斗偏西。这开阳门所在的地界，真的正好也是渔门的方位。

    所以他幼时想要翻越的一山又一山看到的，竟是眼前的这一片？

    “既然翻不过去，你们如何得知对面是渔门？”他问道。

    “以前星城的地图上确实没有，俺们也不知道。”车夫答道，“后来有个恶渊海的逃犯逃到那里被抓，星门观星将那里补了上才知晓的。”

    “是这样啊。”赵水笑笑道。

    许瑶儿的两只臂挽上赵水的臂弯，拉住他道：“水哥，这山里就是咱们认识的地方，你还记得吧？”

    “嗯。”

    赵水边点头边试着抽出，却被她死死拽住。

    许瑶儿望着葱郁的树木直入云端，斜着身子，嘴角露出冷热不明的笑容道：“没想到，有朝一日我还会回到这里。这山里，还真是一点未变的冷清。”

    “你当时为什么会出现在山中，还一个人？”赵水问道。

    许瑶儿的笑意寒在脸上。

    山林中的打斗声、鲜血喷涌，永远也走不到尽头的山路，被母亲逼着分头逃命时的伶仃哭声

    “怎么会是一个人。”许瑶儿吐出气息道。

    当年途径山林的，明明是他们一大家子。只是最后走出来的，徒剩她母女两个而已。若不是，失了活下去的意愿时被另一个孩子所救，只怕就此葬身深山之中了。

    刚到幻丝城时，许瑶儿就已经知晓这苍茫如海的山峦是曾走过的地方，因此她不想、也不敢再靠近它一步。但有赵水，她似乎可以安心一次。

    赵水感到抓在臂弯的两只越来越紧，看许瑶儿的模样像是忆起了不太好的往事，便没继续话，任她抓着。他望望前面盘旋而上的山路，向车夫问道：“这幻丝城去那山县，就这么一条道儿吗？”

    “最快的这一条。”车夫答道。

    “城里上报失踪，衙门都是如何寻人的？”

    “问呗，然后找，找不到也没办法了。咱这儿多山多水，每年总有不少人失踪，后来碰巧被人发现，或是被蛇咬，或是坠崖落水的，都是常事儿。”

    “那有没有听过死于非命的？”赵水问道。

    车夫寻思了下，点头道：“有。这样的失踪反而解决得快，犯人身上不有星垢吗，立马就被人抓着了。”

    车夫完嘿嘿笑了起来，而坐在车后斗的人却无法觉出畅快。

    宁从善收起没了晃动力气的双腿，挪了挪屁股道：“我呢，什么好案子还能交给咱们？原来是上山找尸身，亏得前面那俩还准备得这么齐全，都了根本没用。”

    他斜眼瞥了瞥走在前面不远处的那辆马车，上面坐着衙役和司马昕、汪岚他们。

    他们里拿着这件失踪案的案宗画像，还有这附近的地图等等，相比于赵水他们只带了药箱火折，确实准备得充分许多。

    赵水斜眼看了眼他的药箱，问道：“那我倒想请教下，寻找失踪的人你带这制毒药的箱子做什么？”

    “这可是我的成果宝箱！”宁从善护住他的药箱道。

    “研究出什么毒药了？”

    “还差两个药引，这次上山抓些毒虫立马就好，无色无味、一滴可伤敌四五人，到时候和我的暗器铁扇一搭配，定让人闻风丧胆，驰骋沙场”

    “是，你厉害。”赵水挠了挠耳朵，道。

    一路晃晃悠悠，待到天光拨开浓雾透出熹微的光亮时，两辆马车徐徐在山中县城的县门处停了下。

    城门不大，中间一大门旁边俩侧门，一边连着三人高的城墙，另一边被条湍急的深沟拦住。

    “权丝县。”宁从善跳下马车，仰头看着城门上的一行字，笑道，“诶，你们这里取名儿是不是都带丝？不知道的还以为是盛产蚕丝绸缎的地方呢。”

    “名不符实的地方多了去了。”许瑶儿冷声道。

    赵水在周围走了一圈，这里山鸟悠哉、林木幽静，是个世外桃源般的安定居所。

    司马昕他们付完车钱后，走了过来。

    领路的衙役行礼道：“方才驾我们车的那位车夫便是七日前载领失踪者到此的人，他亲眼见到对方入城，在城门口歇了一会儿马才离开。走之前失踪者已经付了回幻丝城的钱，打造金锁估计要一两日的时间，加上找店铺，让他第三日傍晚时分过来，但车夫如约而至，直到等到半夜，也没有人来。他也进城门问过，没有收获便离开了。后来过了两日，他想登门讨要空去一趟的车钱，却发现对方一直没会俩过。”

    “所以你们猜测此人是在这山县里失踪的？”赵水问道。

    “是，各位灵人请。”衙役点头回道，转身往县门走去。

    县门无人把守，门扇也轻，他们一推便打开了。

    往前走出不远，入目所见是一河一街往前延伸，哗啦啦的水声仿佛能让人感受到其中的凉爽，一道黑瓦廊桥长长地横跨在河上，中间有重檐飞翘，是别样的风俗味道。

    “这里是一处山谷。”衙役道，“河道贯穿整个县城，地方不大，傍水而居，这条河两边就是县中心，最热闹的地方。”

    “这你觉着热闹吗？”宁从善挥着扇子走到衙役旁边，向他问道。

    河道旁的主街上，只有寥寥几人缓缓而行，仿佛人语声被整个山林的空寂给吞噬进去，空空荡荡。

    “以前是。这里后山有片矿场，过去盛产矿石金器，还能招揽些人过来做生意。后来县里出现了好几个疯癫病，就有人传言是因为动了山体，触怒山神受到惩罚。因此年轻些的都下山去了，人一下子变少，矿场渐渐被废弃，剩下的人只能靠耕种度日，整个山县，差不多是封闭的。现在大多数人都在山上耕种，所以更看不见人。”

    司马昕打量着路边的楼屋，有些还镶着点点的金边银边，道：“他们以前的生活应该不错，怎么会轻易把这生意弃了？”

    “替人开采，不如直接带着矿金下山富足得快。”赵水接口道。

    “请问你们都到哪里寻问过？”汪岚向那衙役问道，“可否带我们去一趟？”

    “好，这边。”

    衙役带着几人顺着大街往里走，街铺的边角处，竟还存留着几个打金铺子，招牌都东歪西斜，掉了一半。

    里头的矿金也不多，有的只有一人在看着门店，脸上毫无生气，估计是好久没看见这么多外人有些抗拒，不过有问必有答，还得很清楚。而有的铺子，东西摆在外头，却压根儿就没人。

    县城不大，他们逛了一天就将整座县城逛得差不多，算算见到的县民人数总共也只有几十位。这些人要么在家门口闲坐，目光有些呆滞地看着他们，要么开铺子迎接零星的客人，要么就是在山坡上耕种

    哪里像是个县城的样儿。

    好在还有个接待外客的客栈可以落脚，赵水他们商量之后，决定暂住一晚。

    “这么个偏乡僻壤，买金锁跑这儿干什么。”宁从善皱着眉头，用食指指肚擦了下房间里的长凳，然后选择保持站立。

    许瑶儿转动着中的银饰，发出铃响，美哉道：“家中拮据的话来这里是没错，工艺又好、还便宜，这链估计他都卖赔了吧，就是放久了点儿。”

    着，她在银饰上呵了口气，又擦拭几下。

    “明日怎么安排？”汪岚向司马昕问道。

    “既然县里没人知道他的消息，那咱们就分头寻找，一波去山林，一波沿河道。”司马昕回答道，又皱眉摸着下巴，“可是我总觉得这县城里的氛围，有些不出的奇怪。”

    赵水眼眸一亮，问道：“哪里奇怪？”

    “哪里人。对，人奇怪。按理这里是做生意的产地，县民年纪又偏大，应该对外人并不这样陌生提防才对。”

    “我倒觉得那几个神志不清的疯子更奇怪。”宁从善开口道。

    见其他几人又不理会他那像是抱怨般的语气，他咳嗽一声，道：“你们不通病理，不知道也正常。咱们今儿个见着的虽然奇怪，行动各异，但基本表现一致——喜怒无常、自言自语。这类病症基本是年迈脑衰所致，可患病的壮年老汉都有，我就趁人不注意摸了他们的心脉，你们猜怎么着？”

    “怎么着？”许瑶儿捧场道。

    宁从善笑了起来，又板起脸道：“脉象平稳，状如常人！而且一般人会因受外界刺激而疯症发作，可我偷偷地掐打他们，没一个人像是感受到的。”

    “什么，掐打？”司马昕眉毛挤成了八字，问道。

    “咳咳，诊病，为了诊病。”宁从善回道，又竖起食指，“有一类毒物——就是净泡过矿石的水——可让人四肢麻木、内脏衰竭、疯癫失智、七窍流血。所以我认为这里的水土肯定有毒素，才会出现疯人！”

    “那这和失踪的人有什么关系呢？”司马昕问道。

    这一问，让宁从善立时哽住。

    汪岚将抹布往旁一放，背着身道：“而且这病症是近些年才出现，若按你，应该一直就有才对。”

    “那可能”

    “你们不觉得，今日县民的那些回答，很统一吗？”赵水忽而开口道，“两个打金铺的人见过，其他一律没印象。而且事情发生在七日前，两个金铺的人竟将时间、当日都做了什么记得很清楚，尤其是头一个铺子的妇人，连对方的穿着都知道。”

    “或许是不常有外人进县，才印象深？”

    “假使如此，其他人完全没有印象，不就有些奇怪了吗？我以前只有在谎的时候，才把事情编排得那么有条理。”赵水回道。

    其他几人相互看看，都在脑中重新将今日的所见所闻过了一遍。

    许瑶儿在擦好的凳子上坐下，翘起二郎腿笑道：“水哥得没错。”

    “要是这么，他们的词的确暗示得很明显，就是因为那人出意外了，我们才打算去山林或者河中去寻找。”司马昕寻思道，上前一步，“这样，咱们趁夜出去看看，日落而息，山耕的人也应该都回来了，或许会有更多线索。”

    “好。”赵水等人点头道。

    可入夜的山县，比白日里更加无声无息。

    家家户户都早早灭了烛火，整座县城一眼望过去，只有他们落脚的客栈那间房中闪着烛火，还有一轮圆月高照，映得河溪波光粼粼。

    也不过刚过戌时，山县竟像已沉睡多时一般。连赵水他们住的客栈掌柜，也在后院卧床而睡，传出响亮的鼾声。

    “分头逛逛。”赵水轻声道，“以传语术联系。”

    “那我咋办？”宁从善看了看山县两旁的森冷大山，往后退了进客栈门中，“得有个人留下等衙役，他去租马车还没回来。”

    传语术乃借星光传送话语的星术，达到通星的第二阶引阶才能做到，宁从善还未达通星，独自出去确实不太安全。

    赵水转头对同样只在星语阶的许瑶儿道：“那你也留下？”

    许瑶儿看了眼冷清积灰的客栈，摇头道：“不，我跟着你。”

    “行吧。”

    四人分头离开客栈，没入了山县的夜色中。

    赵水带着许瑶儿往入县的方向过去，那是距离县门的第一家打金铺，开在一条侧巷的拐角处，虽然位置有些偏，但从那里看山县的出入口子，却很清楚。

    “呼呼——”

    山风呼啸，吹在身上令人发冷。

    街边的杂物被风吹得摩挲作响，有些人家的门窗没关严实，随着大风“吱呀”晃动。

    “嘭！”

    “啊！”许瑶儿叫了声，捂住嘴往赵水身侧一缩。

    转头去看，二人才发现是一户人家的木门被吹地哐当关上，门扇上估计挂着些铃铛，叮咚作响。

    “吓死老娘了。”许瑶儿安抚着胸口道。

    “这么大的动静，他们睡觉不觉得吵闹吗？”赵水心觉奇怪，往前挪步，抓着他侧臂的许瑶儿却没放，反而贴得更紧了。