就在当夜，徽帝就病倒了。

    他的病来势汹汹，惊动了阖宫，张皇后匆匆前往望仙台，而周之衍与周之瑾也留在宫中侍疾。

    只是徽帝病势反复，众人也不敢松懈。

    待到第四日，徽帝终于好转些许，他缓缓睁开眼，盯着明黄的幔帐，犹如隔世。

    他隐隐听见张皇后的声音，好似在吩咐人去请太医，旋即脚步声慢慢接近。

    张皇后面带倦色，但高髻仍是梳得纹丝不乱，她整了整凤纹翟衣，缓缓坐在床沿，温声道：“陛下觉得好些了吗？”

    徽帝面色黯淡无神，苍白的唇动了动，哑声道：“朕病了多少日？”

    “第四日。”张皇后接过侍女递上的温水，奉到徽帝面前：“太医陛下是气急攻心，慢慢调养也就好了。”

    外头依稀传来女子的哭声，随着秋意凉风卷入殿中，更添哀戚。

    张皇后似乎看透他的心思，从善如流地端起瓷碗，轻声道：“是荣贵妃在为玠儿求情，她已经跪了四日了，陛下要见见吗？”

    徽帝沉沉阖眼，不耐地挥挥手：“朕不想见她，让她回去。”

    哭声渐停，张皇后温顺垂首，轻舀一勺汤药，送到徽帝嘴边：“臣妾来服侍陛下用药。”

    徽帝凝视张皇后良久，终究是喝下那勺汤药。

    “这些日子，你辛苦了。”徽帝伸出手，抚上张皇后的艳丽脸庞，枯槁粗糙的手仍然沾染着炼丹时的朱砂绯红，混着久不见天日的衰败气息，如同腐朽的湿木，让张皇后不动声色地屏住气息，轻柔地拉下徽帝的手。

    “臣妾是陛下的发妻，这些都是应做的。”她调着瓷碗中的汤药：“何况嘉恒与端宜也替臣妾分忧不少。”

    “嘉恒也大了，沛柔，咱们也做了这么多年夫妻了。”徽帝似乎生出许多感慨：“朕好久没有好好看过你了。”

    “臣妾生得不好，陛下看了费神。”张皇后余光瞥过，看到屏风后的绰绰人影，柔声道：“想是太医来了，臣妾去让他进来。”

    张皇后绕过黄花梨娟素屏风，眼神霎时冰冷。

    面前的人眉眼间尽是蕴含笑意，他退后一步行礼，日光笼在他衣裳上的麒麟纹样之上。

    张皇后默然与他对视，徽帝虚弱的声音传来：“沛柔，是谁来了？”

    “皇兄，是臣弟。”瑞王率先答道，一边含笑走入：“臣弟忧心皇兄的身子，奈何皇嫂不肯假手于人，一直在侧亲自侍疾。臣弟今日才得以见皇兄。”

    徽帝似乎没有在意瑞王为何没有通报就进入内殿，只是侧头看他，缓缓道：“既然如此，沛柔先回宫歇着，朕同平朔话。”

    张皇后垂眸道：“太医还未来，臣妾还是在这里为好。”

    瑞王的桃花眼似笑非笑，望向张皇后，笑意和煦：“皇嫂这样紧张，是不放心臣弟？”

    张皇后默然片刻，道；“王爷公务缠身，怎敢再劳动王爷侍疾？”

    “不如臣妾把嘉恒叫来，同王爷一同侍疾，陛下意下如何？”

    徽帝挥挥手道：“让嘉恒过来，你先回去歇着。”

    瑞王笑意渐浓。

    张皇后掀帘走出，彩烟忙扶住她，张皇后低声道：“瑞王是如何进去的？”

    彩烟大吃一惊，欠身道：“方才徐公公去请太医，奴婢被一个内侍支开出取药，没想到一不留心，就让瑞王混进去，还请娘娘降罪。”

    张皇后揉揉额角，扶她起来：“请徐公公盯着里边，别让瑞王动了手脚，一旦有什么风吹草动，立刻回禀本宫。”

    张皇后凝眸片刻，正好等到周之衍。

    颀长的身影立在她面前，面容沉静俊逸：“母后先回去，他不会在这时动手。”

    “彩烟留在这，你万事心。”

    她独自抬步走下望仙台，她走得很慢，秋风卷起她的衣衫，金线绣就的凤纹在日光下闪着盈盈微光。

    “你就这样紧张他？”随和的嗓音在身后响起，张皇后回首，对上那双含笑的桃花眼。

    “本宫是皇后，陛下的发妻。”张皇后神色淡淡，眼神遥遥望着巍峨的望仙台。

    “你这皇后当得不累吗？”瑞王负手站在她身侧，极目远视，嘴角习惯性地噙着笑：“若我是你，早就杀了他，扶嘉恒上位。”

    “若本宫是陛下，王爷也不会活到现在。”张皇后冷冷道：“王爷该感谢陛下的宽和，才止住兄弟阋墙。”

    “其实皇兄并不适合当个帝王，他自幼顺风顺水，为人寡柔。”瑞王的语气似乎带着讥色：“他的心计手段，都不及嘉恒一半。”

    “我时常在想，只因他有个好母妃，就能得到众人的众星捧月，先帝的亲自教导，张家的扶持，一切都是他的，之后碌碌无为，却又有人替他保着这片江山。”

    他嘲讽一笑：“他如今顿悟了，同我病好后想要搬回乾和宫，重新亲政。”

    张皇后顿住脚步，低声道：“重新执政？”

    轻薄的帘帷逶迤于地，浓重的药味混着安神香，疏散在风中。

    周之衍立在徽帝床榻边，太医刚好在侧诊脉：“陛下的病情有所好转，再吃几日药，接下来微臣会开些调理身子的药方，只需慢慢调养龙体就可。”

    徽帝靠在软枕上，轻轻颔首，抬眼看着周之衍：“嘉恒，不必站着，坐。”

    他的嫡子同他不上亲近，甚至还有些陌生。

    回想之前的日子，除了周之玠，似乎其他子女的成长他并未有参与过多，包括他的嫡子。

    徽帝望着长大成人的嫡子，端正冷静，或许谢淮都比他这个父皇亲近，徽帝头一次生出些许内疚。

    “父皇保重身子，前朝事务有儿臣与皇叔，父皇不必忧心。”

    “再过几日，朕想搬回乾和宫。”徽帝面色憔悴，似乎生出许多感慨：“如今一病，倒恍然大梦经年，哪里有什么神仙。”

    “这半载以来，辛苦你和沛柔了，也是朕糊涂了。”徽帝缓缓道：“想必天下人都在耻笑朕吧。”

    “一个月后重开朝堂吧，朕不能让这片江山毁在朕手上。”

    周之衍默然片刻，低声应是。

    徽帝的幡然醒悟，得朝中措手不及，有人欢喜有人愁。

    周之衍在宫中侍疾，已经有四五日未回东宫。秋意渐凉，谢窈吩咐人点衣物，准备让人送入宫中。

    她亲手烫熨，收拾至夜半，烛台的蜡泪层层堆叠，终于安排妥当。

    困意都过了，她拾起一本书倚在榻上，却慢慢走了神。

    朝中此次动荡，不知周之衍现在如何。

    尔琼见她有些神不守舍，轻声道：“姑娘您怎么了？”

    谢窈回过神来，不解地看着尔琼。

    尔琼点点她手中的书卷：“您的书都拿倒了。”

    她慌忙将书转正，佯装镇定道：“许是太困了。”

    “可是姑娘，你已经这样两三日了。”尔琼担忧道：“您可别吓奴婢。”

    “我好得很。”谢窈推着尔琼：“我困了，让人进来，我要梳洗。”

    她睡前规矩繁琐，念秋见她闷闷不乐，想些话凑趣：“良娣，园子里的秋桂开了，金灿灿的可好看了，不如明日去瞧瞧？”

    谢窈把玩着妆台上的金簪，心不在焉道：“再吧。”

    念秋仍不死心，煽动道：“良娣去吧，采些下来制成糕点什么的，或腌制成糖桂花都是好的，若殿下回来见到良娣的糕点，指不定就不必喝药了。”

    “等他回来，只怕桂花都谢了。”谢窈轻声抱怨道：“更何况药也喝惯了。”

    此话一出，身边的侍女皆轻笑，念秋戏谑笑道：“尔琼姐姐还担心良娣生病了，奴婢看良娣确实生病了，但有一副药可以立刻见效。”

    正巧尔琼端水进来，笑道：“别弄虚作假了，快来听听。”

    “良娣，请把手伸出来，奴婢要把脉。”念秋故作玄虚，谢窈迟疑地伸出手，一头雾水。

    念秋沉吟片刻，学着大夫抚了抚胡须，故作深沉道：“良娣此病名为相思病，唯有殿下可解，一见起效。”

    霎时，众人哈哈大笑。

    谢窈愣了，顿时脸颊绯红，耳尖滚烫，她讷讷地扭过头，哼了一声：“念秋这个月的月钱没了。”

    “良娣，奴婢还未收您诊金呢，您怎么还倒扣奴婢的月钱？”念秋焦急地推搡尔琼：“姐姐你快来替我句公道话。”

    谢窈睨了她一眼，轻声道：“呸，庸医。”

    “您怎么可以空口砸人招牌，奴婢还要做生意的。”念秋眼珠一转，压低声音道：“奴婢听陛下的病情已经好转了，不定殿下明日就回来了。”

    谢窈默不作声，在铜镜中嗔了念秋一眼。

    “您可不许赖账，不然奴婢找殿下要去。”念秋美滋滋地肖想：“就收您二两就好。”

    尔琼笑道：“好了好了，别闹了，再闹明日早膳都没得吃了。”

    玩闹后，众人皆退去，尔琼正要留下来守夜，谢窈却道：“今天闹得晚了，你回房睡吧，不用让人守夜了。”

    尔琼看着谢窈娇婉的脸庞仍红得厉害，不禁“扑哧”轻笑，欠身退下。

    待到人声寂静，谢窈探了探头，翻身赤足下床，点燃一盏灯，悄声走至书案前，抽出一张纸。

    作者有话要：

    我尽量让情侣在下章相见，太惨了。

    另外加个无奖竞猜：女主要干什么？