萨拉热窝与东京的时差为七时。

    折木供惠在网络聊天室收到同学的联络，宫野明美通过聊天室发来的新号码，以及搜查一课的刑事发来、配合调查的请求，萨拉热窝正值骄阳高挂的午时，推算东京已夜幕微垂。

    “折木桑，终于联系到你了。”

    “我听同学了，宫野桑，你找我有事？”

    “不是那件，是关于你妹妹千夏桑的。你现在在国外？”

    “恩。我前几天把你的联系方式留给了生病的千夏，你与她巧遇了？”

    宫野明美的声音失真地抵达耳畔，有些虚弱。

    涉及折木千夏，折木供惠留心听着，分神浏览时新的讯息。两者的联系只有她，宫野明美没有折木千夏的联络方式，只可能是折木千夏紧急动用了她留下的这层关系。可折木千夏身侧已然稳稳站定了一位虎视眈眈的骑士，这也与宫野明美到东都大学找她的实际不符，两人偶然遇见的可能性更大。

    “恩，你猜中了，折木桑。我找你，是为了找另一个人。你不在，我从学校出来，在博物馆附近遇见了千夏桑。她果然和你有些相似，我乍看认定是你，叫住了她。因为你之前留给她的手机号码，千夏桑没用上，却承这份情热心地想帮我。我原是算借你的智慧分析微乎其微的线索，下策是委托私家侦探。我最后拜托的侦探，与千夏桑熟识，他……是个伪装天衣无缝的坏人——”

    “伪装天衣无缝？那你是怎么发现的？”她追问。

    “其实，我完全没有觉察——是被可信的人救了，才被告知……”

    网站头条毫无二致地高挂着十亿日元盗窃事件的始末，折木供惠飞快掠过，微眯起眼。

    宫野明美叙述的语速极慢，不时有所停顿，似深思熟虑，又犹豫不决。

    她疾速整理想法，将宫野明美所坦述的，与她颇为在意的零碎线索恰到好处地拼合，凑出事件的全貌。这位在国内游历中认识的好友，使她不由自主信任的优点货真价实，但背后也确切地藏着不为人知的隐秘，比如隶属于如乌鸦一般漆黑的庞大组织。

    宫野明美是所知甚少的基层成员，高层则拥有以酒名命名的代号。

    比如宫野明美之前交往的诸星大，代号黑麦威士忌，其实是趁机潜入组织的FBI搜查官。

    宫野明美最后拜托的侦探，与折木千夏熟识——折木供惠曾在警惕的黑羽快斗口中听过，另有企图的白井。特意买了一模一样的手链装作捡到的，称对方图谋不轨、实际自己也这么做了的骑士真是双标得青春又可爱。

    她十分公平将放在首饰盒里的两条手链都取走了，机敏地发现其中一条装入了隐蔽的定位器。

    不论它属于对折木千夏不放心的少年，或有所图谋的年轻男性，就读法学院的折木供惠都固定好了物证，并请业界最知名的直系前辈妃律师做了起诉的预案，准备适时给她倾向的正确答案发去警告。

    这位白井，代号波本。

    电话对面，换了另一位利落的女声，自称FBI搜查官的茱蒂·斯泰琳，向她郑重强调隐蔽信息的必要性。将加入证人保护计划的宫野明美，在此时应该断绝一切关联，可硬坚持要告知同作为姐姐的她。因为看到热心、聪慧的折木千夏，便感同身受地想到了妹妹，伺机接近的白井与她们姐妹正陷入的旋涡如出一辙，而且宫野明美认定她绝对能守护秘密。

    “折木桑，请你务必保密，也请放心，我们会派人暗中保护你妹妹，过目不忘的特质是十分惹眼的天赋。因此，请你尽量详细地向我们介绍你妹妹的相关信息——”

    “在千夏身边突然出现了多余的人，很容易会被发觉的。”

    “我们是专业的！”

    “论敏锐和专业的程度，我觉得他们不会输给你们。在这点上，请你们更谨慎微。”

    “他们……？”

    结束与宫野明美的重要通话后，她立即定下最快回国的机票，并拨通折木千夏的电话。

    电话被接起，却不是如她所料的折木千夏，而是黑羽快斗。

    她惦念的妹妹，被少年用催眠瓦斯迷昏，正安睡着。黑羽快斗在她面前，还真是坦诚，连之前曾用窃听器追踪过折木千夏的举措也事无巨细地向她坦白，当然是轻描淡写带过，并态度诚恳地解释缘由，主要是为了阐明白井的别有目的。

    折木供惠更充分地了解了，折木千夏对东京的向往与过分异常的热枕，以及事件的后续。

    “供惠姐姐，我数次请千警惕，但她从来固执已见。如果是你的话，她一定能听进去。”

    “我知道了，黑羽君，谢谢你为千夏的担心和努力。不过，之后还要这么做的话，我给你一个行之有效的建议，获取情报来源的手段永远不要被任何人发现，或者使用发现了也没关系、正大光明的方式。”

    “诶？这样……是被允许的吗？”

    对于她饶有兴致的辞，少年直率地表露出诧异。

    “对于柔软却坚决的千，要表现出绝对的放心，内里却丝毫不能放松警惕。她很麻烦呢。”

    “千是很麻烦，但、不！她才不麻烦——谢谢供惠姐姐的建议，我很乐意这么做！”

    “我后天中午会抵达羽田机场，回来处理一些关键的事，会和她认真商谈、讨论这个问题。要守住千夏、不让她进行惊人的大冒险，对于黑羽君你来，稍微有些困难。我会给千夏布置一道足够难的题，请你作为监督，在她没解出来前有充足的理由看住她。依你所言，我在千夏心中应该会拥有这样的分量。”

    折木供惠倏地想到，上学年期末理学院一门专业课考试压轴的附加题。

    这不仅是如她对黑羽快斗所的，是看住折木千夏的温和手段，也是一条暗藏文字游戏的数学题，同时是一个测验。若与FBI毫无接触及任何提示的折木千夏能窥得真意，折木供惠阖眼，一直心翼翼藏着秘密的妹妹，之后不得不更拜托折木千夏亲近的对方了。

    “供惠姐姐，你这个主意真的再棒不过了！啊、还有今早自称宫野、你的朋友，她——”

    “我刚登上聊天室，收到了搜查一课请我配合调查的消息，这次回来要处理的事也包括这一件。还要对千夏真诚地道一声十分抱歉，是我识人不清，给她招致了麻烦，差点就把她置入危险的处境。”

    “是这样……吗？”

    “我应该更谨慎地确认朋友的真伪，千夏也是。看来这是我们家的通病呢。”

    “啊、才没有。”

    第三通国际电话，拨通刑事留下的号码，接起的对象出乎折木供惠的意料。

    对方是世界颇负盛名的推理家，传言偶尔兼职侦探一职的工藤优作。

    “你好，折木桑，敝姓工藤，是一名家。”

    “你好，工藤桑”

    “我想和你聊一聊，你的朋友宫野桑。”

    “关于这个，我已经从千夏的朋友黑羽君那里听了——”

    折木供惠适时扮出几分后怕，让声音、情绪听起来精湛地涵盖细枝末节，“是我识人不清，单从表面就轻易判定对方是值得信任的人，没有更细心地确认过，就将她的联系方式留给千夏。如果千夏真的拜托她，就糟糕了……”

    末尾，是言不尽意的喟叹。

    常人在回忆时，很难完全按照时间顺序一板一眼地进行。因为记忆的读取并非依照时间，而是深刻的情感。人自然会先想起铭记的场景，再是印象一般的，细节及忽略的部分将难以准确地回想。

    当然，过目不忘的折木千夏不在其列。

    “诶、折木桑，你能听听我微不足道的想法吗？”

    工藤优作虽是征询她的意见，却自自话地继续了，“广田雅美的资料中没有一位生病的家人，也没有妹妹。可据相关者陈述，她平日为家人自然流露的牵挂，绝非伪装。所以她一定存在这样的家人，没有家人的广田雅美，这个身份是伪造的，几乎完美无瑕。比起广田雅美，在此前与你相遇的宫野，是真实的可能性极大。”

    着实是个难以蒙混过关的问题与角色。

    但宫野明美即使冒着暴露证人保护计划的风险，也要将白井是极其危险的角色这一点传达给她，想守护折木千夏的这份心情，她身为长姐，十分感激，并在此回报。

    “可我所知的，不过她姓宫野，与我相仿，有一位格外宠爱的妹妹。”

    “这两点，就足以让你放心地将妹妹拜托给她？”

    “工藤桑，请别反复揭开我作为姐姐不合格的痛处了。”她轻巧地接道。

    “折木桑，我不知道你为何要这么做，包庇疑犯可是——”

    “关于这一点，我应该会比你更清楚。鄙人不才，东都大学法学院二年生，成绩稳居首席。我不觉得我现在的回答，存在任何问题。而且，对千夏的担忧，我有自信不会输给任何人。”

    “抱歉，是我冒昧了。折木桑，我可以和你面对面详谈你妹妹的事吗？”

    对方干脆地后退，虽是疑问，却是满溢肯定的语气，“我恰好有一些你应该会关注的见解——”

    正中要害，折木供惠疲钝地轻应了一声。

    与工藤优作的交锋，比料想得更棘手。

    回国后，有数场重要的会面，当折木供惠在飞机上憩足够，降落后便看见了来迎接她的折木千夏与黑羽快斗。两人亲昵地十指相扣、快步走近，少年的神色及步伐有隐隐的不自在。

    折木供惠顿时对变化了然于心，噙着自若的笑，问：“你们俩今天不用上学吗？”