侯爷今日歇息在孙姨娘处，比起侯夫人看起来的暮气沉沉，和李姨娘周姨娘的年老色衰，孙姨娘和苏姨娘二人一向平分秋色。

    苏姨娘善解人意，是一朵解语花，还生了二女一子，能生养，还和侯夫人关系好，长女甚至嫁回大太太卢氏娘家的侄儿，很得侯爷喜欢。

    至于孙姨娘，则生的昳丽多情，性子爽朗，还生了位争气的儿子，侯爷一般不是去苏姨娘那儿，就是去孙姨娘这儿。

    在儿子的婚事上，孙姨娘头一回反抗侯爷，被侯爷关到祠堂，好不容易出来了，侯爷知道前些时日辛苦她了，特意在她这里歇着，孙姨娘也使劲浑身解数讨好，二人仿佛别胜新婚了。

    “侯爷，您在我这儿用了早膳走吧，三奶奶从娘家姐姐那里带了些药茶过来，竟然一点也不苦涩，倒是十分清甜可口，爷您不如尝尝。”孙姨娘笑着替侯爷扣完最后一个扣子。

    侯爷狐疑的看着她：“这么来，你们娘俩拼死拼活的要我反抗圣旨，现如今倒是都被收服了。”

    孙姨娘是妾侍，虽然曾经为侧妃，也是官家女，但这些年来为了儿子，也不得不争宠，当然也少不得揣摩侯爷的心思，知晓他此人外表看似豪气万千，实际内里心思缜密，无论对外对内都是如此。

    她笑道：“妾身后来想想，人家姑娘也是无辜的，至于我们莳儿，他这个孩子，您是知道的，他总是想多为您争气，我原本也想，娶个有助力的，自然了，这是我的私心，谁不觉得自个儿子好呀，恨不得娶个天仙回来，但这夏氏户也有户的好处，知冷知热的，我也想通了，不求什么大富大贵，只求他们夫妻和美就好。”

    侯爷忍俊不禁，“这样也好，莳儿这次代替老大去西北剿匪，立下了汗马功劳，营里的兄弟们都他勇猛过人。”

    孙姨娘可喜欢听别人夸她儿子了，但嘴上还得谦虚：“莳儿这孩子不过是替他父兄分忧罢了，他年纪，您可别什么汗马功劳这样的话，要是让外人听到了，指不定他多轻狂。”

    穆擎天一共嫡庶六个儿子，女儿三个，算得上是子

    孙满堂了，可要论谁最出挑，还属穆莳，二十岁就中了进士，虽然比不得探花出身的老四，但是老四却没有什么野心，穆莳永远选择那条最难走的路。

    别人做不到的事情，他能做到，文才武艺样样都不落下。

    无论是严冬酷暑，他从来都是勤学不辍，野心勃勃，可同时，穆擎天又知道，野心太大了对于侯府来也未必是一件好事。

    他就是这样矛盾，既欣慰于儿子的争气，同时又烦心于儿子的过于争气，兄弟阋墙，可并非是好事啊。

    从孙姨娘这里出去之后，果然穆莳就来见他了，他一看到他就知道是什么事情。

    “你来了。”

    穆莳恭敬的站着，“嗯”了一声，“父亲，儿子今日来是为了彭固案。”

    彭固乃钦差御史，奉当今之命执行土地新政，乃是当今心腹之人，可士大夫的势力十分庞大，今年夏天，彭固被指控内簿不修，同外甥女通奸至其死亡，彭固于今年冬月初八被收押在刑部大牢，后又被人收押至大理寺。

    诚然，这点事情皇上压根不觉得是什么大事，但彭固却又是真的犯了这样的大错。

    如果如实判，皇帝日后肯定会迁怒至这个害死彭固的人，那个人便是穆莳，可要是穆莳不判，或者作半点假，那么天下的士大夫恐怕要对他群起而攻之。

    无论怎么做，对于穆莳来都是坏棋。

    建国候问他：“那么你就如实判不就成了。”

    贵族也在圈地，只有彭固这样不怕死的，才会拿士大夫开刀。如果彭固死了，不仅是对士大夫，甚至是对于侯府来也是不错的一件事情。

    至于儿子圣心失去不失去，对他而言不在意，侯府世子是穆英，又不是穆莳。

    虽然早就料到会有这样的回答，可真实用耳朵听到，还是不一样。

    他从来没有奢望别人帮过他，可现在明明他立了汗马功劳，在西北九死一生，怀着一丝希望，这个时候也破灭了。

    大理寺诸人都踟蹰不定，便逼迫于他。

    他面上波澜不惊，回到家里，到底泄了几分心思。

    还好今日是芸娘让双燕去厨房特意多熬了牛骨汤来，喝下一口，暖洋洋的。穆莳更是打破了食不言的规矩，主动道：“

    这牛骨头炖的入味儿的很。”

    “那可不，多花了一两银子。”芸娘吸吸鼻子，又笑：“不过也值得了，你只要觉着好，就比什么都好。”

    穆莳“啊”了一声。

    芸娘则道：“大厨房都是统一的饭菜，我们这些年轻的媳妇哪里有权，就这一道菜就多花了一两。”

    “一两很多么？”

    虽然穆莳是庶出，但其人真的是金尊玉贵的侯门公子哥。

    芸娘没好气道：“你可知乡下人，一年都难得攒下一两银子。”

    一两银子于穆莳而言，可能都觉得不出口，他随从荷包里拿了一张银票给她。

    芸娘不要，还道：“你呀，还做官呢？一两银子可是不少，你是不知道好些农民连自己的田都没有，只能做佃户，卖儿卖女都觉得是好事，就我家吧，还算是知府家了，就是下人都有时常吃不饱的，我娘还要带着我们全家做针线，做腌菜，甚至下人的衣衫都是布料，不是我家穷，而是世道艰难。”

    这番话倒是引起了穆莳的兴趣，“你是很多农民都没有地么？”

    “那是当然，我们曾经在湖州的庄子上有不少农户，几乎全部是佃户，当然了佃户还是比较不错的了，那更惨的全家人只有一条裤子，谁有要事出门，谁就穿裤子出去。”

    穆莳倒是并非没有见识，只是他身为勋贵阶层，天然就没有共情能力。

    不像芸娘出身官之家，对庶务百姓民生其实比他更了解。

    于是，他就顺理成章的了彭固之事。

    “如此看来，他在新政上是确实忠君爱民，只是私德不修罢了。”

    提起彭固来，芸娘就冷笑：“你还信这个，他不过是想做孤臣罢了，连个弱女子都能置于死地，何谈什么忧国爱民，全部是假话。我看皇上也未必不知道，只是还没想到谁能代替彭固之位罢了！”

    此言一出，穆莳倏地震惊的看着芸娘，扶着她的肩膀，“言之有理，言之有理啊。”

    皇上需要的是一把刀罢了，并不是真的可惜彭固

    他想了想，仿佛找到了新的思路，又重新回过头看芸娘：“你倒是真的出乎我的意料。”

    芸娘哆嗦了一下，心道老娘刚才夹的牛棒骨被你摇下去了，你再这样看着我，我这么淑女的人怎么灯下黑的啃大棒骨啊，真是的！