“天理教是得了几分颜色就想开染坊了，莫让殿下亲赴，就连我都不去，痴心妄想。”

    一人叫嚷了两声，气得原地转，其余人也是一副晦深莫测之色。

    长公主却尤为镇定，目视着平静的河水，将士在岸边安营扎寨，眼下是黄昏，伙夫在准备晚饭，烟火慢慢地被吹到了空中，接着，飘过了对岸。

    她蓦地一笑，道：“我一人去足以，不过你们在这里也做一件事，不能干等着。”

    其他将军不明白，只见长公主潇洒地回到自己的营帐休息。

    翌日清，长公主换了一身青色的裙衫，春日里河边冷，又加了一件披风，唤来船工，自己一人去了对岸。

    一河之隔，两地为国。

    到了对岸后，秦棠溪下船，也不抬首，用手理了理自己的襟口。

    脚踩在土地上的时候，城门就开了，有人亲自迎了出来。

    秦棠溪认识来人，信国公帐下猛将如云，随便扯出一人便可镇守一方，犹如周辛。

    面前的男子唤王莱，不惑之龄，他见到长公主后皱眉：“殿下孤身而来，虽有魄力，可太危险。”

    “王将军，许久不见，细细一算，我们有三年没有见了。大魏新帝是信安王的女儿，并非出自乾宗一脉，你为何转投天理教做一贼寇？”秦棠溪平静道。

    王莱低头：“我无颜见殿下，但大魏的做法太让人寒心，信国公保卫大魏，不该落得家破人亡的地步，我只想替他讨公道罢了。”

    秦棠溪冷笑：“你投身天理教就能他讨公道了？信国公与天理教关系匪浅，想给他清白，就需证明楚襄王的清白。你们操之过急，只会适得其反，领我去见霍屏。”

    王莱愧疚得抬不起脑袋，微微后退两步，慢了长公主两步。

    越往里走，潮湿的气息就慢慢地消散开来，走到城内的时候秦棠溪顿住，装作想起一件事才道：“周辛去了边境。”

    王莱脸色一白，讪笑道：“殿下好手段。”时至今日，他们哪个不恨魏帝。

    魏帝高枕无忧，坐在洛阳城内享受着富贵，早就忘了是他们拼死守住边境，喝水还不忘挖井人。

    君子守社稷，将军守国门，魏帝所为，令人发指，也寒了不少将士的心，这也是边境无猛将，乌斯敢来挑衅的原因。

    乌斯最乐意见到的就是皇帝杀了信国公。

    秦棠溪却道：“霍屏也好手段，除你以外还有谁？”

    王莱回道：“除周辛外活着的都来了。”

    秦棠溪眉眼狠狠一蹙，唇角扬起冷笑：“信国公曾言个人恩怨犹在国家之后，你们这般做来是叫他从棺材里爬出来。”

    王莱猛地抬首对上长公主，愤恨道：“他死后可入殓了死后可用棺木葬了？”

    秦棠溪倒吸一口冷气，自己愧疚道：“孤叫人葬了，与他夫人一起。”

    王莱又问：“可曾有碑？”

    秦棠溪缄默，王莱冷嘲道：“殿下觉得他是叛徒，可他在我们心中是一战神，再不济，也是一位英雄。他只应该死在战场上，而不是乳臭未干的毛头儿手中，这是耻辱。殿下觉得我一人错了不要紧，可那么多人呢？”

    同时那么多人叛离大魏来到秦淮，就不一定是他们的错了。

    “眼下为帝者仁德有为，必会还他清白，你们这样一来，只会令他蒙羞。”

    秦棠溪的话过于苍白无力了，就算她自己也不知该怎样来服自己。

    ****

    府台被杀后，府邸就被天理教占了，霍屏等人顺理成章地住了进去。

    王莱将长公主送至府台府邸门口，轻轻道：“殿下放心，我们会保护您的安全。”

    秦棠溪致谢：“多谢。”

    一人府门后，就见到两侧执戟而来的将士，目视前方，接着来了几位中年人。

    他们见到秦棠溪后都很惊讶，“殿下亲自赴约，就不怕走不出去吗？”

    “无妨，倒是你们，边境告急，乌斯来犯，你们竟将刀对准了百姓。”秦棠溪看着前面的厅堂，有一女子走了出来。

    银色铠甲，长发束起，五官精致，眼内锐利。

    当是霍屏。

    霍屏来后，其他几人识趣地退了出去，秦棠溪朝前走去。

    “长公主魄力令人惊讶。”霍屏挑衅道。

    秦棠溪淡笑：“无妨，我若回不去，江大人就会成一团肉饼，捏碎了撒入秦淮河喂鱼。”

    “你……”霍屏气急，江知宜你个蠢货。

    两人进入厅堂话，其他人都跟着离开。

    秦棠溪先道：“楚襄王若在，你也不过是一外室女，能不能进得去府门还是个问题。就算进府，最多也是受尽白眼。花楼女子的女儿，你以为会受人尊敬？”

    “另外，信国公养你，你却害了他，可见你野心勃勃。”

    “不过一点我很敬佩你，竟然能找到信国公的属下，我来，只有一句话，你若归降，按照位分，你便是郡主。若是不归，大军压境，你大可试试。江知宜会被剁成肉饼，到时鳏寡孤独，你占了几样？”

    “秦棠溪……”霍屏气得咬牙切齿，尤其是最好那句鳏寡孤独你占了几样。

    她恨得心口发疼，忍了又忍道：“你将你的位置给我，我便降了。”

    “长公主的位分？”秦棠溪反问道。

    霍屏点头：“可舍得？”

    “自然可以。”秦棠溪一口答应，长公主的位分罢了也值得霍屏这么惦记。

    秦棠溪这么一，霍屏狐疑，总觉得哪里不对，秦棠溪诡计多端，轻易答应必然是有诈，她又变得狐疑不定了。

    霍屏道：“你为何会答应？”

    秦棠溪淡淡道：“郡主与长公主虽有位分悬差，可在陛下心中并无异样。最多喊你一声姐姐，不然你还想要什么？”

    霍屏一顿：“我要的不是这个。”

    秦棠溪嘲讽道：“你想要摄政？你脸皮太薄了怕不成，皇帝都已十八岁，政绩也有，你当她是明帝那个色胚？”

    “皇帝不近女色，不贪玩，亲贤臣远人，为帝以来都未曾有过错，你觉得她会让你掌权？”

    “我如今在她手里都讨不到好处，就你？”

    “痴人梦。”

    霍屏听后平静下来，唇角翘了翘，“那便送客。”

    秦棠溪悠悠站起身，作势拂了拂身上的灰尘，平静道：“秦淮贫苦，明日给你送些菜肴过来，放心，都是荤的，不叫你吃素。”

    霍屏不知她玩得什么鬼主意，便没有理睬，令人赶走她。

    秦棠溪安然无恙地回到阵营，江知宜等人疾步赶来，紧张道：“殿下可有碍？”

    “无碍。”秦棠溪上下量着面前的女子，目光落在她的十指上，悠悠道：“问江大人借一样东西。”

    江知宜回道：“殿下开口便是。”

    秦棠溪笑言：“借江大人的十指用一用。”

    ****

    秦淮境况如何，洛阳无人知晓，明姝一日送出去两封信都没有得到答复，整日唉声叹气。

    文青日日跟着伺候她，晓得她无趣，就令人想方设法地去讨好她。

    明姝笑颜不开，身侧跟着的都起了精神伺候。一日间，长公主来信了。

    文青立即递给她，还笑道：“殿下去秦淮，必然会成功的。”

    信上简单几句，却教明姝脾胃里翻江倒海，差点就吐了出来，惨道：“长公主竟剁了江知宜的手指……”

    殿内无言，宫女与内侍都是一副晦深莫测的神色，就连文青也不敢话了。

    明姝反而没了兴致，将信丢至一侧后躲在了龙椅上，脸色添了几分苍白。

    这时刑部尚书来了，求见陛下。

    文青赶忙将人请了进来，并拿眼睛示意他心些。

    刑部尚书揖礼道：“臣这几日查了当年的案件，并询问当日在场的证人，证据虽有，然而推翻高宗陛下的旨意，只怕会引起皇室的不满。”

    明姝对信件心有余悸，起精神，言道：“查了再，将证据收录好，等长公主回来。”

    她将信丢在了一侧的书柜上，一点都不想去翻，脑子里想起高阁上的那具无名白骨后心中悚然，努力咽了口气，漆黑的眼眸里含着冷冽，很快就将惧意压下去。

    刑部尚书闻言又了几句细节，揖礼退下。

    三十年前的旧事不是你想查就查的，就算查了出来也需掂量掂量，翻案等同了高宗陛下的耳光。

    高宗陛下是皇帝的祖父，孙女管爷爷的事情也就罢了，偏偏还要与他作对，光是一个孝字就过不去。

    刑部尚书叹气又叹息，这下难办了，他肯定会被秦家人弄死。

    回府后，他将证据送入书房里，也无需去藏起来，现在除了皇帝外的人不会在意这桩案子。

    他不敢揭露出来，皇帝年幼，皇位不稳就去掀开先人的罪恶，不能她胡乱作为，虽有几分魄力可就是不晓得轻重。

    没有先人哪里来的皇帝，挖了祖父的旧事，颠覆先人的判决，于皇室而言是蒙羞。

    刑部尚书熟律法，大魏重孝，皇帝此举是不孝，皇室诸人这个时候不敢提出异议，一旦将案子公告天下就必会闹起来。

    到时他这个查案的人肯定首当其冲背了黑锅。

    他府里久坐后，翌日天明去找秦捠。

    秦捠在枢密院多年，得长公主信任，这个时候只能找他商议。

    天刚露白，秦府的府门被敲响，门人露出脑袋一看，是刑部尚书，赶忙让人去通报，自己将人请至花厅等候。

    秦捠匆忙而来，衣衫略有不整，跨进门槛便问：“兄长是有何事？”

    刑部尚书赵集为长，故而称一句兄长。

    刑部尚书悄悄道：“陛下令我查三十年前的旧案。”

    整理衣襟的秦捠顿了下来，满脸震惊：“高宗陛下驾崩前的那件谋逆案？”

    “是啊……”刑部尚书急得拍了大腿，拉着秦捠的手悄悄道：“陛下年幼，臣恐其走错路，长公主又不在，您放着好端端的日子不过，怎么想不开。陛下就十八岁，您万一被皇室那些人扣上不敬先祖的罪名，可就不好了。”

    赵集底气不足，主要来源于接手刑部不久，他的前任是被长公主以贪污受贿的罪名弄下去的。

    秦捠在他话的间隙里整理好思路，言道：“兄长莫慌，陛下并非儿，既然开口势必就知晓后果。皇室虽在，早就失去了作用，你看齐王事件后还有谁敢出来话？”

    “那么多人闹起来可不是玩笑，高宗陛下可还有子嗣，藩王闹起来可就是大麻烦。古来藩王作乱也是有的，相爷不如劝劝陛下。”刑部尚书心中还是害怕，京城内的那些人不害怕，就怕高宗一脉的藩王闹腾起来，洛阳可就是腹背受敌了。

    秦捠沉凝了会儿，道：“查得如何了？”

    “有旧人在，十之八九了，就因是桩冤案，下官才惶恐不安。”刑部尚书抬袖擦了擦脑门上的汗水，心里也明白，若不是冤案还是件好事，陛下就会安分了。

    查出来是件冤案，楚襄王府上百人可就枉死了，天理教的就是他们皇帝滥杀功臣的名义，这样一来，就等于是故意将把柄送给人家。

    想想都觉得头疼。

    “你先压着证据，近日出入当心些，我劝劝陛下，再给长公主传信。”秦捠下定决心道，皇帝悄悄查这桩案子只怕为的是长公主。

    前些时日的谣言未必就是假的，长公主是不是乾宗血脉还是个问题。

    皇帝甘愿冒大不韪翻案证明楚襄王的清白，不是为自己，也不是为了冤魂，是为了情爱。

    皇帝与长公主之间太过亲密无间，他不信就只是单纯的姐妹情分。

    两人商议一番后，一同去上朝。

    朝会照旧没有什么大事发生，秦淮与边境不来消息，朝堂上就会很安静，了些琐事后，宣布退朝。

    皇帝坐在龙椅上发怔，似乎在想些什么事情，秦捠近前，心唤道：“陛下，臣有事要禀。”

    皇帝起精神，立即道：“卿有话便。”

    ****

    起江边雾气多，尤其是早春，掀开帐篷去看，一片雾蒙蒙。

    将士们起来后，水烧水熬粥。平襄了些热水进帐，江知宜立即从床上爬了起来，“臣不敢劳动郡主。”

    平襄绕过她，直接将热水放在床榻一侧的几上，撸起袖口就去拧干了帕子，道：“我照顾大人天经地义。”

    江知宜愧疚得抬不起头来，扭扭捏捏地坐在榻上，看着平襄忙碌。

    平襄不大会照顾人，给她擦拭的时候不是轻了就是重了，穿衣服也是，常常将衣服穿反了不，束带乱扣。到了最后，还是她手把手教的。

    好在这位郡主没有传闻中的那般刁蛮任性，很用心地在学，就像是一孩子，你什么她听什么。

    梳洗过后，江知宜去主帐找长公主。

    进去后才发现殿下在收拾包裹，她惊道：“殿下这是去何处？”

    “余阳办点私事。”秦棠溪将手中的重要的文书都带上，捡了几件干净的衣裳就要离开。

    江知宜不知她有什么后招，也不敢掉以轻心，一路目送她离开她出了军营。

    余阳在秦淮的南边，距离不远，她离开后，安太妃便来了。

    秦棠溪不知，一行人坐马车到了余阳城外，受秦淮的影响，余阳城也不如往日热闹，城门下行人也无几个，零零散散。

    进入城内后，行人多了些，但神色匆匆，一路上左右观望，遇到生人话都不敢理睬。

    已近午时，一行人寻了一家酒肆坐下。

    余阳不如洛阳城繁华，屋舍古朴，透着烟雨气息。

    坐下后，秦棠溪量周遭环境，都到了吃饭的时辰，依旧不见多少人，她寻了掌柜过来，将蜜罐递给他，问道：“店家可知处出处？”

    掌柜看了一眼，笑道：“街东边的一家老铺子了，有些年头，她家可不止这些，还有许多不同的糖。不知用了什么方子，熬成来的糖丝就像是彩虹一般。”

    秦棠溪淡笑：“这倒有些稀奇。”

    吃过午饭后，秦棠溪顺着掌柜给的地址便去了街东边。

    铺子有些老旧，藏在角落里都不起眼，走到跟前才会发现是一间蜜糖铺子。

    走进去后就会闻到一股甜腻的糖味，迎接秦棠溪的是一位女子，年过四十，样貌普通，保养得很好，皮肤雪白，她笑道：“姑娘要什么？”

    完，又倒了碗茶给她，还不忘解释道：“这是我们自己种的茶叶。”

    秦棠溪不拘节地接过，道：“听闻你这里有彩虹一般的蜜糖？”

    “有是有，拿水果花瓣来熬制的，就是看着好看，味道一般。”女子笑道，一笑间可见眼尾皱纹，眼中晕染着温柔。

    她身上的温柔与众不同，是洗尽铅华后独、经过岁月的沉淀下来的。

    秦棠溪颔首，“劳烦店家了。”

    女子却道：“买回去给家人还是给谁？”

    秦棠溪顿住，明姝与她而言，是家人还是情人？

    短暂几息后，她笑答：“妻子，年岁了些，哄她开心。”

    女子恍然大悟，立即点头：“明白咯、明白咯，你且等会。”安抚好客人后，她走到后院喊道：“阿南，来客了。”

    又一人走来，是一脸上带疤的女子，叉腰回道：“来了、来了。”

    阿南将手上的水渍擦干净，女子走了过去，道：“你在后面做什么？”

    “洗衣裳，她要什么糖？”阿南问道。

    女子道：“你将衣裳放下，去取一罐子春秋。”

    “要春秋？”阿南奇道，春秋的名字好听，味道不好，杂质太多，口味不单一，喜欢的人就喜欢，不喜欢的人会觉得不如乳糖好吃。

    春秋是用琉璃罐子装的，一罐的价格就不低，就冲着琉璃罐子也值得不少银子，因此无甚人来买。

    不值得啊。

    阿南去屋里取了一罐递给她，道：“给你，她走了就关门，我累了，你洗衣裳。”

    女子眉眼温和，笑着应下，自己转身去了前面，因为阿南从不见客。

    秦棠溪等了半刻钟才等人出来，见到手里的罐子后惊讶得不出话来，琉璃罐并非普通之人。

    然而这等七彩的颜色必须用琉璃罐，若用普通的瓷罐，便看不出成色。

    秦棠溪不得不对这位店家重新量，普通的衣裳，清秀的五官，身上带着江南女子的气息，并不显眼，看不出她的身份。

    女子将罐子递给她，笑道：“不强求，看着给。”

    “好。”秦棠溪今日有备而来，将身上的银子都给了。

    女子不拒绝，笑吟吟地接了，“客人好走。”

    秦棠溪抱着罐子离开，脚跨过门槛的时候又折了回来，道：“我想多买些，不知店家做不做？”

    女子想了想，“有钱就成。

    秦棠溪颔首：“过几日我令我的管事过来，让您受累了。”

    女子却道：“姑娘客气了，你买我卖，天经地义，倒是这糖吃多了容易腻得慌。”

    “不吃，用来玩罢了。”

    女子惊讶，口头上也应承下来：“姑娘好手笔，半月后你令人来取，”

    秦棠溪笑着离开铺子。

    等人都走了，阿南才从后面走进来，望着背影道：“哪里来的大客？”

    “气质不俗，怕是位贵人。当今世上有此气质者不多，只身而来，你觉得她会是谁？”女子反问一句。

    阿南道：“长公主？”

    女子笑笑不语，都道长公主权势滔天、心狠手辣，可见到了也不过是想着哄妻的女人罢了。

    有何可惧。

    ****

    秦棠溪离开余阳，洛阳城内依旧是喧闹繁华，烟火气息浓郁。

    明姝去了信国公府，下车的时候，文青靠了过来，道：“陛下，有人跟着。”

    双脚踩在地上，明姝扬首凝视着秦府二字的朱红色匾额，微风荡漾，裙袂轻扬，而厚重的匾额丝毫不动。

    风浪，不值得一提。

    她吩咐道：“能掳就掳，掳不来让他们有来无回。”

    文青领命，悄悄退出去安排。

    明姝装作无事般走进府里，今日她换了一身樱草色的裙裳，祖母与母亲都她好看。

    起风了，老夫人坐在屋里，远远地瞧着门口的人影走来，她眯眼看了看，喜道：“呦、晓得矜持了，走路这么有规矩。”

    明姝笑了笑，祖母记忆越来越差了，她走近，握着祖母的手，“晓得规矩了，祖母今日精神不错，我带您出去走走？”

    “不去了，昨晚没睡好，总是梦到你爹。”老夫人摆摆手，神色瞧着也不精神，同明姝道：“我梦到你父亲不给你成亲。”

    明姝在她身侧坐下，好笑道：“为何不给我成亲？”

    “你死活要和长公主成亲，拉着长公主不放，死乞白赖地不要脸了……”

    明姝：“……”

    作者有话要：两更合一了。

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