安太妃与秦棠溪这对母女关系总是令人摸不清，看似无情，偏偏都在关心对方。母女感情深厚，偏生这个时候两人都不管对方。

    明姝摸不透，安太妃又道：“行至今日，声名与性命而言，都不再那重要，鱼与熊掌不可兼得。”

    三十年前本就是死局，活到今日都是运气。

    安太妃慨然一笑，明姝糊里糊涂，但在她的笑意中看出几分释然来，“太妃豁达，可曾后悔过呢？”

    “不后悔，哪怕我同秦铮床上架都不后悔。”

    明姝不由脸一红，捂着眼睛道：“太妃性子豁达，遇事不悔，是太后的运气。”

    “确实，也是你二人的运气。”安太妃一点都不谦虚道，见皇帝神色不对，慨然道：“遇事不悔是假，没有地方后悔。瞒天过海本就是大罪，走一步算一步，哪里能往回看。也就是你们口中的那句话，了一个谎就要用无数个谎言来弥补。昨日迫不得已谎，今日便用新的谎言去弥补，明日呢？日复一日，千夫所指的事情便也做得很平静。到头来，也就是想自己活着而已。情在性命面前，不值一提。”

    “十多年，我脑子里想的不是感情，而是怎么活下去。你在花楼里应该也懂得那种生活，争来争都为了一个活字。”

    “所以你在做决定前，先想想如何活下来。性命与名声，后者不值一分钱。”

    “太妃的话，醍醐灌顶。”明姝神色变得肃然。

    安太妃不领情，唇角溢出一抹嘲讽的笑意来：“陛下在查的事情确实是铁证如山，你可知我为何不让长公去做？”

    明姝谦虚道：“洗耳恭听。”

    安太妃冷笑：“查清楚之后，你便昭告天下秦棠溪是秦铮的女儿？”

    明姝点头：“对。”

    “名不正、言不顺。”安太妃笑话道。

    明姝脸色白了白，“怎么？”

    安太妃道：“铁证又如何，在众人眼中不过是你为秦棠溪洗白身份罢了，这也就是罢了。偏偏你还要立后，□□之兆，百姓不平，藩王不宁，藩王起兵是早晚的事情。”

    明姝脸色惨白，“证据确凿，由不得他们不信。”

    “我讨厌你，想你，还需要理由吗？”安太妃道，“出师有名，他们占了道理。”

    明姝登时沉默下来，脑袋耷拉下来，转身朝外走去：“朕去接长公回来。”

    安太妃无奈摇首，当局者迷，旁观者清，皇帝还是太嫩了。

    ****

    明姝回殿更衣，择一件红色海棠如意暗纹的对襟，袖口为莲，拾星望着铜镜里的人，笑道：“陛下今日尤为喜庆。”

    明姝没有话，眉眼隐着愁绪，听到拾星夸赞的话也没有在意，微服出宫，自然不能让旁人知晓她皇帝的身份。

    拾星给她梳了发髻，尽量瞧着与民间无异。

    文青在外候着，等皇帝出来后，他扮做车夫，架着马车一路出城。

    洛阳城内热闹，尤为是街上，行人拥挤，马车差点都走不通。

    行人的吵闹声，不知哪里冒出来的诱人香气，货郎的叫卖，将洛阳城的喧哗推到顶端。

    马车慢慢地走着，明姝掀开车帘，所到之地，可见百姓脸上的笑容。

    大魏并不像天理教口中的那么差，相反，蒸蒸日上，远胜乾宗时期。

    明姝在想，百姓安居乐业，君上是否便是明君。

    她想不通，很快，马车过来街市，接着出了城门。

    马车在城外三里凉亭的时候停了下来，明姝下车，走到一侧的亭子里坐下。

    正值午时，娇阳似火，亭子外有树木遮阴，窸窸窣窣的风声悦耳，春夏之际，还有些蝉鸣。

    明姝倾耳去听，循着声音去找，在一树下停下来，她扬首去看，“文青，你听到了吗？”

    “初夏蝉鸣，陛下想捉蝉？”文青也跟着去看了一眼，但什么都没有看到，声音太弱，蝉多半很。

    “不捉……”明姝耳朵动了动，“好像有马车声。”

    她激动得跑到官道上，远远有一辆马车驶来，文青紧张道：“陛下，那不是长公。”

    话音刚落，马车疾驰而来，在少女面前停下。

    明姝扬首，是一女子。

    女子不过十八九岁，皮肤雪白，一双眼睛盯着了明姝的身上，好笑道：“哪家姑娘跑出来在等情郎？”

    话好生无礼，明姝翻了翻眼睛，道：“哪家老姑娘跑出去会情郎了？”

    “你……”女子冷哼一声，“瞧你模样也算精致，不如随了我，我什么都满足你，可好？”

    明姝睨她，高傲道：“瞧你这模样老了些，不如回家照镜子看看，免得出来吓人。”

    “嘴巴真凌厉，我喜欢，姑娘，哪家的？”女子不气，目光在少女身上流连一番，最后停留在她襟口处，托腮想了想，姑娘身子不错，尤其是那张脸颊，洛阳城内也找不出几人。

    她心动了，朝着身侧吩咐道：“捉了去。”

    明姝没有听到最后那句话，不然也不会干站着，回道：“洛阳秦家的。”

    “秦家……”女子不出话来，秦家是皇家是姓氏，洛阳城内姓秦的非富即贵，一时间有些棘手了，她叹气，身侧的人却道：“洛阳城内姓秦的，又这么刁蛮的只有平襄郡。”

    “不对，她不是平襄。”女子否决道，若是平襄，早就令人过来了，“既然不是平襄，那么也不是什么富贵人家，捉了吧。”

    “也成。”身侧的人答应得尤为爽快。

    女子又同少女道：“你觉得你值多少银子？”她不做霸占的事情，给了银子就是你情我愿。

    明姝在一侧候着，正觉无趣，来了个傻子，便同她发时间，回道：“倾国倾城。”

    女子噗嗤一声笑了，“脸皮真厚。”

    顶着烈日，明姝眯着眼睛看向女子，摸摸自己粉嫩的脸，又厚脸皮的添一句，“不信便罢，我可是洛阳城内最好看的姑娘。”

    身后的文青忍不住笑了，陛下的脸皮真厚。

    “听你的，你是最好看的就是最好看的，我喜欢你，去你家提亲可成？”女子趴在车窗上宠溺道，眼中透着对明姝的喜欢，当然，只是身体和脸蛋的喜欢。

    明姝不和傻子话了，后边停了一辆马车，秦棠溪探头，她立即跑了过去。

    瞧着欢快又可爱的背影，女子惋惜道：“你我要是做了皇帝的后妃，岂不就享受不到这么的姑娘了？”

    身侧的人白了她一眼，“你就是一棋子，做甚给自己加戏？”

    女子深深叹息，“我喜欢她了。”

    身侧的人提醒她：“你只是喜欢她的身体。”

    女子坚持：“那也是喜欢。”

    马车徐徐朝着洛阳城驶去，而明姝登上秦棠溪的马车，兴奋地抱着她亲了亲。

    姑娘热情又美好，吻意纯真，秦棠溪自然不会拒绝。

    一路上，耳鬓厮磨。

    到了城门的时候，马车停了下来，文青禀道：“陛下，有人跟着。”

    马车里静寂下来，半晌后，响起一道冷酷的声音：“同上次一般，处置了。”

    文青领命，马车复又前行，一路回宫。

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    入宫后，长公先去沐浴，接着去见太妃，皇帝去太极殿处理政务。

    见到母亲后，秦棠溪长话短：“都死了。”

    安太妃没好气道：“你没有退路了。”

    “无妨，我不在乎，我是大魏的臣。”秦棠溪抬首，眸色凌冽，没有一点感情。

    安太妃气得作势就要捂住胸口，秦棠溪立即道：“母亲没有心口疼的毛病。”

    “秦棠溪……”安太妃拍桌，“我是你娘。”

    秦棠溪平静：“我何时您不是我的娘了。”

    安太妃盯着她：“尊卑呢？”

    秦棠溪不理会她自己不过就吵着要尊卑的的意思，直接言道：“我从未想过自立，那么我是谁就不再重要，倒是母亲瞒着太后出将她的银子给天理教，您觉得孙太后会不会生气？”

    “你……”安太妃被捏住了短处，干巴巴地看了两眼对方后转变话题道：“我与孙太后商议了下，给陛下择了位贵妃，想必已经在来的路上了。”

    “你二人见面了？”秦棠溪惊讶，羽扇般的眼睫轻轻发颤，皇帝看人的本事太差了。

    安太妃找回了场子，点头道：“见了，太后提议甚好。”

    秦棠溪转身就走，跨出门槛的时候吩咐左右道：“宫门解禁，除去孙太后外，任何人都能进，来往者不可携带书信。”

    吩咐下去后，左右自然应承。

    秦棠溪去了皇帝的寝殿，初九在大笼子趾高气扬地走着，一步一喊：“陛下万岁、陛下青春永驻、陛下倾国倾城。”

    闻声，她脚步一顿：“谁教的？”

    拾星抿唇掩笑，“自然是陛下。”

    皇帝很自恋！

    秦棠溪被逗笑了，捉住初九，教它道：“陛下胆又软弱。”

    初九不肯，甚至开始开始反抗，拾星解释道：“您不在洛阳的这些时日，初九与陛下日同餐夜同榻，关系可好了。”

    秦棠溪略微一思考，又教初九：“明姝胆又软弱。”

    初九同宫人一样只知陛下而不知明姝。

    果然，初九叨叨喊着：“明姝胆又软弱。”

    拾星：“……”长公真会玩。

    教了一个时辰后，初九得很流利，天色也黑了，皇帝几乎跑着回来，朝着内室探头：“阿姐……”

    声音绵绵又好听，听得人心口发软。

    然而下一刻，初九朝着她飞了过来，张口就道：“明姝胆又软弱、明姝胆又软弱……”