六月十八日，是大玄太师夏侯霸六十八岁寿辰的日子。

    虽不是整寿，但老太师这个生日，对夏侯阀一党来说，有极其重大的意义。他们有意借着这次寿辰，给二皇子和夏侯阀造势，营造出一种无可匹敌的盛况来，压迫帝党分崩离析，彻底放弃抵抗。

    是以，提前三天，夏侯阀一方便紧锣密鼓的开始准备起来，他们将洛都城的大街小巷、不分南北全都装饰一新，除了旌旗鲜花、彩楼飘带之外，还每隔一里地便设一处流水席。京中百姓只要进来喊一声‘太师万寿无疆’，就可以随便敞开了吃。

    这三天以来，洛都城的平民百姓几乎没有一家开火，都在夏侯阀的流水席上过日子，一个个吃得肚皮溜圆，油光满面，自然满城都是对老太师的感恩戴德之声。

    “老太师真是仁义啊……”

    “是啊，一定要长命百岁……”

    “老太师健康长寿，就是我们小老百姓的福气啊……”

    陆信坐在马车上，隔着车厢都能清清楚楚的听到百姓们的称颂声。

    “夏侯阀这次真是下了血本。”他不禁朝坐在对面的大长老陆冋笑道：“三天流水席摆出去，花费最少百万贯。”

    “确实是大手笔啊，但效果也出奇的好。”陆冋嘿然笑道：“果然钱能通神，更能邀买人心。这会儿要是皇上和老太师发生冲突，民意怕是不会站在皇上这边。”

    “没错，看来老太师也有些急了，不想再无限期的拖下去了。”陆信轻声说道。

    “呵呵，看来这场好戏在所难免了，咱们拭目以待吧。”陆冋点了点头。

    “没错。”

    陆信眼中寒芒一闪，双手拢入袖中。两阀如今已势成水火，陆修等人都劝他不要亲自前来贺寿，让他们做个代表就能交代过去。但陆信忙活了这么久，岂能不亲眼目睹好戏开锣的这一刻？

    两人说话间，马车便慢了下来。

    陆冋挑起车帘往外一看，只见距离夏侯坊坊门还有三四里地。宽阔的大街便已经被前来贺寿的车水马龙，堵塞了个水泄不通。这还是京兆府派人极力维持交通的结果，否则一辆车都别想过去。

    那盛况，比去岁裴邱寿辰时，还要热闹了一倍不止。

    。

    此时，夏侯坊内已经被前来贺寿的人潮淹没了。

    好在夏侯阀早有预料，昨日便提前演练过一番，此时还能勉强做到忙而不乱。他们将前来贺寿的宾客按照关系远近、地位尊卑分别引向各处院中……他们把整个夏侯坊都利用起来，分别设了几十处宴席，来招待今日的宾客。每一处宴会点都安排了足够的下人，摆满了茶水果盘点心，还贴心的搭好了遮阳棚，来为宾客抵挡灼人的烈日。

    更夸张的是，每个凉棚中，都摆着成缸的冰块，任由宾客取用，仅此一项花费，就高达十几万贯！

    在夏侯阀如此精心细致的准备下，宾客虽多却并不烦乱。人们在夏侯阀族人的引导下入戏后，便一边享受着下人们周到的侍奉，品尝着可口的冰鲜，心平气静的闲聊着，一派和乐气氛。

    凌云堂中，也是一派和和气气。各阀的高层似乎忘却了朝堂上的剑拔弩张，丝毫没有受到连月来国本之争的影响，坐在一起谈笑风生，亲热的就像一家人一样。

    “老卫，咱们可有日子没坐到一起了。”谢洵亲热的拍着卫康的胳膊。“今天可不能轻易放你回去。”

    “就是，”崔晏也笑道：“好容易凑到一起，待会儿要好好喝一杯。”

    “你们两个老货别搞错，今天可是老太师的寿辰。”卫康笑眯眯道：“咱们不要喧宾夺主哦。”

    “唉，你们喝好了，老夫就高兴。”夏侯霸拢着胡须，一脸和煦的笑容，又对裴都和陆信道：“你们俩也放开点，怎么舒服怎么来。”

    陆信算是晚辈，裴都也十几年没回洛都了，两人坐在那里确实有些格格不入，闻言都笑着点点头。

    各位阀主、大长老、大宗师们吃着茶聊着天，时间流逝的很快，不知不觉便日近正午。

    外头的宾客们虽然吃喝不愁，却也暗暗称奇，不知老太师为何迟迟不开席？

    有那心思通明的宾客小声道：“八成是在等贵客吧。”

    “还有什么贵客能让老太师久等？”众人不解问道。

    “陛下啊。”

    “陛下，陛下会来？”好多人闻言一愣，按说，皇帝一般是不会到臣子家给臣子贺寿的。

    “当然了，你们忘了去岁冬里，陛下去裴阀贺寿了？”

    “哦，对了，对了！陛下确实给裴老太尉贺过寿，还破例封他为汾阳郡王。”众人恍然大悟道：“前有车、后有辙，陛下确实不能厚此薄彼。”

    “当然不能了，而且当时陛下还亲口允诺，要在太师寿辰之日给他封王，加九锡，升大冢宰呢！”

    “对对对，确实有这回事儿。最近光看着争国本，都忘了还有这档子事儿了。”宾客们一下子就来了兴致，兴奋的议论纷纷道：“陛下不会一气之下，不登门了吧？”

    “嘿嘿，那可就给老太师发飙的口实了。”不少唯恐天下不乱的宾客，冷笑连连道：“到时候就有好戏看喽。”

    “哎，这种戏码还是不要上演的好，一个不小心，全洛都都要跟着担惊受怕。”也有那胆小怕事之辈，腿肚子不自觉转筋道：“大家和和气气、好好过日子不行吗？”

    “天真……”自有那明白人毫不留情，戳穿了他们的幻想道：“山雨欲来风满楼，一场大乱在所难免喽。”

    说着那人狠狠啃了一口冰镇西州蜜瓜，口中汁水四溅道：“大伙还是今朝有酒今朝醉，及时行乐吧！”

    宾客们猜的没错，夏侯霸等的就是初始帝。他已经打定了主意，今天初始帝要是不来，就算等到天黑，他都不会开席的。

    甚至在他内心深处，还隐隐期待着初始帝能不露面，这说明皇甫彧怂了、怕了，这样的对手还有什么好担心的？一鼓作气将其击败、改朝换代就是了！

    正在宾客们窃窃私语之际，便听大门外传来一声高唱。

    “陛下驾到！”