那日收到的几副粗糙的画面，此时竟仿佛有了灵魂一般，真真切切的出现在了这的一幅画作上。

    天上如火在炙烤，地面干黄皲裂不见半点生机，满目疮痍的天地之间，宛如行尸的百姓或啃着一根干枯的枝干，或趴在地上咬着干裂的土块。有人架火烤尸为食，有人提刀易子为肉……

    画面之生动，直让看见的人放佛瞬间置身于这样的场景中，再犀利的言语辩解都失却了力量。

    若非亲眼所见，这样的惨烈之状，穷尽人的想象也无法复制出来。

    别是皇帝，就连那几个方才还极力斥责孙岩的人都没了言语。

    有几个尚且有几分血性的老臣，当即就红了眼眶，大哀百姓之艰。

    “陛下！”孙岩哀呼，“炊人骨以为柴，烹人肉以为食，这是何等惨烈，百姓危矣！恳请陛下速速派人赈灾，就灾民于水火。”

    皇帝看着朝上先前开口的几位大臣，怒道：

    “这就是尔等口中的危言耸听，百姓已无生路，尔等却还在朕面前唱演着盛世清平，是不是真算待我大昭百姓死绝，才会将消息传到朕面前来？尔等如此蒙蔽于朕，当真是罪该万死！”

    朝堂上立刻又跪了一片，“臣等查证不及，罪该万死！”

    也有一些人挣扎着道，“陛下，这……到底只是一幅画作，难做可信之凭证啊！”

    顾白极没有立时开口反驳，他最大的目的已经达到了，只要灾民以及可能会有的民乱入了皇帝心里，想来短时间内他是不会再放任自己闭目塞听的。

    果然，那人刚完，就听皇帝怒道：“既然不信，便去求证，而不是放任不管，宁卿既如此尸位素餐，这官也没必要再当了。”

    那人怎么也没想到，自己不过一句的质疑，竟然直接丢了整个仕途生涯。刚要求饶，皇帝已经不耐烦的摆摆手，命人将他拖了下去。

    杀鸡儆猴之后，朝堂上再没有了反驳的声音。

    “孙岩，顾白极。”皇帝道，“你二人好好，这场饥荒究竟怎么回事，除此之外是否还有其他依据？”

    “回禀陛下……”

    “报！”孙尚书刚要开口，就听宫门外有郁州使者急报，皇帝抬了抬手，使者匆匆走了进来。

    顾白极不动声色的后退一步，心道终于来了。

    既然郁州的报道送不过来，他不介意帮他们代劳。

    知道此事到现在也没消息传来，定然是当地官员不作为，既然如此，顾白极不介意着人替他们传一道消息。

    “陛下。”来使交出文牌证明身份，急道，“郁州逢天灾大旱，百姓颗粒无收，饿死者不知凡己，现已村空镇荒，来日怕是整个郁州将不复存在。”

    皇帝已被先前画中场景震住，此时消息彻底被证实，又是担忧又是震怒，当下便命户部尚书等几位重臣商讨振灾一事。

    下朝时，孙岩赶上顾白极，趁着身边无人，压低声音问道：“大将军，请恕老夫冒昧，今日这幅画作，技艺之精非是常人能画出来的吧？”

    顾白极放慢脚步等他，道：“既是孙尚书问起，区区亦不愿隐瞒，确实不是。”

    孙岩又问道：“作此画者，定然心存悲悯，拥有容纳天下万民的慈悲，老夫斗胆，敢问这作画之人是谁？”

    顾白极犹豫不过一瞬，而后轻声笑了一下，坦然道：“那人孙尚书想必也识得，正是区区伴侣。”

    完也没在意愣住的孙尚书，微微颔首示意，而后转身离去。

    在他的身后，孙尚书第一时间甚至没反应过来顾白极的伴侣是谁，过了半响，方才低声喃喃道：“有恪王殿下，是天不亡我大昭啊！”

    两日后，皇帝难得勤奋一次，又上了一次朝，就赈灾一事和群臣讨论。

    历来赈灾，其中弯弯绕绕向来难，中饱私囊以谷糠充做粮食者常有。

    故而在讨论起赈灾人选之后，朝中有许多人都毛遂自荐，希望能担下这一职责。

    然而皇帝却一直没发话，视线在朝中众臣身上转了一圈，最后停留在孙尚书和顾白极身上，半响，皇帝目光复杂的看着顾白极：

    “此次赈灾，为防南疆民乱重演，就由顾卿前往吧！”

    顾白极领旨，又道：“陛下，臣有个不情之请，恳请陛下恩准。”

    皇帝道：“来听听。”

    顾白极道：“郁州大旱严重，赈灾一事任务繁重，更有灾民安置、平息灾民怒气，甚至后续生存等问题，没有个二三月，怕是难以结束。”

    皇帝道：“所以？”

    顾白极道：“臣与恪王好不容易苦尽甘来，实在不愿他独自留在一边，恳请陛下恩准恪王与臣一同前往。”

    不待皇帝回答，楚钧就皱眉道：“顾白极，从来没有官员赈灾家眷随行的道理，你想做什么？”

    顾白极闻言看去，不紧不慢的回道，“臣方才已经了，不愿意与恪王分离太久。”

    楚钧还要再，站在后面的林桓出声道：“顾大将军，郁州大旱，天气恶劣，甚至粮食都找不出一颗新鲜的来，你想带着恪王殿下去，不是让他活受罪吗？”

    楚钧和旁边几人闻言，忽然反应过来，确实，郁州贫瘠如此，便是顾白极有些什么心思，也没那条件。

    几个也准备开口反驳的朝臣对视一眼，皆闭口不言。

    顾白极看了林桓一眼，淡淡回道：“区区相信，恪王他宁愿吃苦，也会愿意与区区同去同归。”

    好心解围的林桓莫名吃了一嘴狗粮，无语的退回去了。

    皇帝无所谓的道：“阿九若愿意去，就去吧！”

    显然林桓的话他也听得清楚。

    楚无在家等了大半天，得知皇帝让顾白极去赈灾，多少还算是意料之中，只是知道自己也可以跟去时，到有些愣住了，“两日后出发，我也去？”

    “怎么？”顾白极反问，“阿有不愿？”

    楚无摇头，笑道：“怎么会，只是有些意外罢了！”

    “为什么要意外？”顾白极将人搂在怀里，低头在他脖颈处轻咬一口，“咱们不是过，以后再也不分开了？再京城里的这些人可没一个省心的，别楚钧那些人了，就是再来一个李俊才那等人鼠辈也不行。”

    “将军还在生气？”楚无笑道，“我不也没吃亏吗？”

    “你是没在他身上吃亏。”顾白极道，“但那一次也是因为他而被楚钧等人盯上的。”

    最后还遭了那么多的罪。

    顾白极着，忽然将楚无抱紧了些，声音有些涩然，“我错了，也不算是因为李俊才那厮，是因为这将军府。”

    “将军。”楚无回过头，安抚的在他额上亲吻了一下，“都过去了。”

    “过不去。”顾白极将人扣在怀里，“只要楚钧等人还活着，你就难以安生。”

    楚无道：“那不是有你吗？”

    “对，有我，阿有，我会护着你的。”顾白极干脆将人抱起来直接放在床上，俯身吻下去的同时坚定道，“拿命护。”