许明俊在一长溜班车前徘徊，总算找到开往东城的线路，车门敞开着，他拾级上去。司机大概看他脸生，眼睛牢牢盯住他，许明俊把胸前的工牌朝他晃一晃，班车师傅才把脸转开。

    他正找空位，听见后座有人喊，“Steven！”抬头就看见苏晓琳在朝他招手，忙笑着过去。

    “你也坐这班车？”

    晓琳点头，“我住风雷——你今天上哪儿？”

    “到市区逛逛吧！每天回去无所事事，太闷了！你下班都怎么消遣？”

    “我？”晓琳被问得猝不及防，冥思苦想着，“没什么特别的，就是回家待着，看书，看看电影……或者去喝海鲜粥。”

    她放弃似的笑笑，“其实我难得准点回去，今天正好比较空，明天开始就要忙展会的事了……”

    晓琳边边看向许明俊，发现他并未在听，而是凝神望着窗外——吴笛正从工厂行政楼走出来，眉头微锁，目不斜视，一副若有所思的神色。

    许明俊回神时才留意到晓琳的沉默，还有她木僵僵调开的视线，他顿了一顿，明白她是留意到自己在偷看吴笛，太明显了。

    许明俊也尴尬起来，干脆挑明了问：“Jenny 经常来工厂吗？”

    晓琳语气依然是温和的，听不出别扭，“也没有，不过会抽空来拜访一下冯总。咱们部门设在工厂旁边，平时有不少地方要麻烦到人家，Jenny 很注意搞好关系。”

    “为什么不找锐鹏帮忙？”许明俊好奇，“不是租办公室的钱都是锐鹏出的？”

    晓琳笑起来，“早不是这样了，Jenny 一直觉得让锐鹏出钱名不正言不顺，所以她服 Hellen 从今年年初开始自己承担办公室租金了，平时有事我们也更习惯找施明克的人帮忙，人脉啊流程这些都比较方便……”

    许明俊也笑笑，“那恐怕祁总要更生气了，连自己太太都疏远他。”

    晓琳忍不住辩解，“也不会啊！祁总不是不讲理的人，你看这次展会临时换去锐鹏，祁总不是二话不就答应了？”

    许明俊经她提醒，忙：“样机的事我找过北京工厂的人了，跟他们强调了事情的紧急性，这两天内他们肯定会给我回复。”

    晓琳笑得真诚，“太谢谢你了！”

    “该我谢谢你才对，给我找了点事做，否则我真就成部门里的摆设了！”

    两人笑时，车子已启动，很快开出公司，汇入主道车流。

    许明俊问晓琳，“你是三江人吗？”

    “不是，不过我老家离这边不远，在江边的一座县城，开车两个时就到了。”

    “哦，在这读书留下来的？”

    “也不是。跟我前夫过来的，那会儿他考到三江大学来读博，三大的食品工业系很出名。”

    提起前夫，晓琳神色依然是平和的，像在一件寻常琐事。许明俊点了点头，不知该什么，恰好他手机响，是儿子从学校来的。

    儿子刚吃过晚饭回到宿舍，有那么十几分钟的空档，就想起来给父亲个电话扯两句，也没什么要紧事，无非跟父亲抱怨几句学校生活的清苦，许明俊也照例些无甚大用的安慰话。

    聊了五六分钟，儿子：“我要去做苦不堪言了。”

    “什么苦不堪言？”

    “数学习题册啊！贾老师了，如果我们不好好做，就让我们苦不堪言！”

    许明俊笑着收线，忽然想念起儿子来，轻轻叹了口气。

    “是你儿子？”晓琳问。

    “对……挺啰嗦的是不是？”

    晓琳笑道：“多好啊！上高中还能跟你讲这么多话，我听不少人孩子到十五六岁就不肯跟父母交流了呢！女孩子可能还好点儿，男孩尤其沉默……有个孩子还是挺幸福的。”

    许明俊观察她的样子，并无感怀忧伤，纯粹是就事论事的。他心里没来由一软，起了一丝怜惜。

    晓琳身上有一股恬淡的气息，让人精神松弛，似乎与她聊着天个盹儿都没问题。和吴笛话就是另一种情形，必须全神戒备，精力集中，因为随时可能面临挑战，刺激有趣。许明俊暗暗比较着，心里无端生出些隐秘的遗憾。

    晓琳看看窗外：“我马上下车了。”

    许明俊忽然问：“海鲜粥好喝吗？”

    晓琳一愣，笑得格外灿烂：“特别棒！什么时候想喝我带你去。”

    “好啊！改天。”许明俊冲走出去又扭过头来的晓琳摆了摆手。

    晚上九点，许明俊走进红玫瑰酒吧。

    一脚踏进去，顿觉时光倒退了五十年，一股浓郁的怀旧气息将他包围，低靡的爵士乐萦绕在耳畔，店堂里的原木桌椅造型粗犷，被磨出一层厚实的包浆，好莱坞旧时代的女星照片挂在墙上，对来往过客抛着媚眼。

    卡尔在位子上朝他招手，许明俊含笑走过去。

    卡尔刚去深圳出完差，返程途中特地在三江稍作停留，约许明俊见个面。许明俊认为无此必要，很多事电话里就可以解决。不过也明白卡尔这么做是为了体现对自己的重视。

    他走到座位前，卡尔已起身等候在那里，两人互相拍了拍肩膀，以示热络，落座后卡尔让许明俊点单。

    许明俊要了淡啤酒，卡尔要了苏格兰威士忌，淡啤酒对卡尔来和白开水差不多。

    许明俊问卡尔晚上住哪儿，卡尔朝北面指了指，“逸林酒店，步行五分钟就到。”

    许明俊笑道：“那就好，酒你随便喝，喝醉了我送你回去，五分钟的路不成问题。”

    卡尔身形粗壮，许明俊在北京时伺候过他两次，着实吃力。

    卡尔大笑，“我什么时候喝醉过？”一副忘记前事的表情。

    两人调侃一番才言归正传，卡尔问：“在三江有没有遇到麻烦？”

    许明俊知道跟他无需客套，直言：“总体顺利，要麻烦……目前我还没有查资料的权限。”

    “是查哪部分资料的权限？”

    “市场部历年项目的详细数据。”

    “你找过 Jenny 吗？”

    “我问她了，Jenny 给出的理由是我目前的组织关系还在战略部，来市场部属于借调，而且实际工作和市场部也没关联，照规定权限开放不了，需要申请。我也提申请了，但 Hellen 到现在都没批下来。”

    卡尔点头，“这件事我会找 Hellen 协调——你的准备工作怎么样？”

    “场地已经联系好，设备构架我也设计得差不多了，等过两天就发给你。”

    卡尔眼睛亮亮的，很振奋的样子，“非常好！”

    许明俊问：“设备什么时候能到？还有我们申请的项目资金批下来了吗？”

    “设备没有问题，已经在装箱。资金方面……”卡尔拧紧浓眉，“因为金额比较大，审批不会那么快，我们可以先把模拟环境做起来，等有了数据服力更大，到时不怕他们不肯拿钱出来。”

    许明俊默默听着，这些都是能猜到的回答，如果真有进展，卡尔早给他电话了。不过许明俊并未因此失望，他知道卡尔不会放弃的，他能从卡尔身上看到一种少见的执着，这也是许明俊即便输得灰头土脸，也还是愿意留下陪他一搏的原因。

    正事谈完，两人一边喝酒，一边聊些趣味八卦，气氛明显轻松起来。

    两瓶啤酒落肚后，许明俊的脸又红起来，他看看对面的卡尔，他已经灌下去半瓶威士忌，一张脸也变成粉红色，但眼里依然透出锐利的光，嘴上和许明俊着话，目光却投向斜对面的桌子，眼睛微眯，猜不出在想什么。

    许明俊顺着他的视线扫过去，看见那张桌子边坐着个二十出头的女孩，正跟人话，笑容天真，带点稚气。

    许明俊不是第一次留意到卡尔这样的神色，每当他悄悄观察女性时，许明俊会觉得他变成了另一个人，令他稍稍有种不舒服的感觉，可能因为他自己从不拿那种眼神去琢磨女孩吧。不过一谈到工作，那个熟悉的卡尔就又回来了。