漆黑中，吴笛躺在床上烙饼，迟迟难以入眠，不知道现在几点了，是不是已经接近凌？她没有去查时间，怕知道了更焦虑。在纷杂无章的思绪中，有一条提醒横插进来——她又忘记预约电饭煲煮粥了。以往吴笛只要想到，多晚都会爬起来去厨房补上，不过今晚她抑制住了冲动。

    祁昊抛下“分居”方案后就急不可待蹿回了房间，吴笛没追上去逼问法，她不是得理不饶人的性子，同时看祁昊那副狼狈样，觉得可气的同时，又未尝不觉得可笑。

    祁昊的态度让她意识到，想快速有效地解决离婚问题是不可能的，不过既然他愿意尝试分居，以后彼此互不干涉，吴笛觉得也不失为一条暂时可行的折中方案，到底，她想要的生活很简单，平稳可控，没有争吵。

    分居就要有分居的样子，吴笛决定，适应新的相处模式就从取消煲粥开始。

    其实早上喝粥是祁昊的习惯，吴笛从高中开始就离家在外求学，一直过着很独立的生活，饮食上也没讲究，有什么吃什么。

    她和祁昊从老宅搬出来单过时，谢明珍就儿子的种种生活习惯向儿媳唠叨了十多分钟，其中一条就是早上必须喝粥，理由是喝粥养胃。吴笛那时初为人妻，想要在公婆面前表现得贤惠，加上与祁昊也正情浓，自然没有不答应的，时间一长，别人的习惯就成了自己的习惯。

    回忆日常生活中的点点滴滴很好地缓解了神经亢奋的程度，吴笛翻了个身，思绪逐渐散乱松弛，她想着明早起来该去哪里解决早餐问题，睡意朦胧地裹上来，又一把将她拖入梦境。

    七点半，闹钟将吴笛从某个冗长的梦中唤醒，醒来后，她只觉浑身乏力，心跳也快得离谱，躺着平复了好一会儿才有力气爬起来。

    家里很安静，祁昊的房间门开着，吴笛经过时朝里面扫了眼，床上是空的，枕头、被子叠放得整整齐齐，显然祁昊已经出门上班了。

    吴笛洗漱时消了去附近早点铺的念头，那里的东西虽然好吃，但停车太麻烦，二来铺子生意红火，门前总是排长队，她懒劲儿发作，决定吃两片吐司对付一下了事。

    她去厨房，想倒杯牛奶配吐司，刚进门就发现料理台上放着一只砂锅，旁边还有一碟烤吐司配煎蛋。砂锅是是两年前谢明珍送的，要吴笛用来煲汤喝，是味道比不锈钢锅子里煮的好。不过吴笛很少有时间在家开伙煮正餐，祁昊就更不可能了，这只砂锅一直被收在橱柜里，冷落至今。

    吴笛先探手摸了摸砂锅外壁，热的，她好奇起来，揭开锅盖看，居然是半锅皮蛋瘦肉粥，温温地飘着香气。

    她狠狠呆了一下，不知道是祁昊大早上出去买的还是自己动手煮的，如果是后者，那吴笛真要对他刮目相看了，结婚这么多年，她从没见祁昊在厨房操弄过一餐半食。不过从吐司和煎蛋判断，又的确是祁昊的作品，因为煎蛋的形状是方的。

    吴笛买过一只四方形的袖珍不粘锅，偶尔会用来煎培根肉配吐司，上次用完后，吴笛顺手将它挂在厨房的墙上了，而她煎蛋会用另一种圆形煎锅，煎锅被她塞在抽屉角落里，想来祁昊早上忙乱没找着，就用了墙上的方形锅。

    对着这一锅香喷喷的粥和配餐，吴笛突然觉得饥肠辘辘，可昨晚祁昊刚要分居，以后各过各的，这一大早却给她留了份早点，完全不像要划清界限的样子，他究竟想干嘛？

    吴笛只纠结了数秒，就把早点端去餐厅，理直气壮坐下来吃——两个人再怎么别扭赌气也不该糟践粮食。

    吐司烤得还算松软，煎蛋有一面焦了，皮蛋瘦肉粥略咸，吴笛吃着吃着就吃出一股调料味，猜祁昊可能是去楼下便利店买了现成的调味包回来煲的。

    为了印证猜测，吴笛吃完早点后特地查看了厨房的垃圾桶，果然找到一个用过的调味料包装袋，她忍不住想笑。

    包装袋上面还扔了一张揉成一团的报事贴，淡蓝色，不是吴笛常用的黄色。她心念一动，心捡起来，捻开看，上面是祁昊用黑色水笔写下的遒劲字体：“老婆，第一次做早点，请多包涵！”

    吴笛咬住唇，想笑又笑不出来，像收到一份迟到的甜品，过期了，有点变味。祁昊大约自己也发觉了，终究没好意思光明正大拍在台面上。

    洗着砂锅，吴笛想起自己生吉吉时在医院住的那一周，祁昊每天都会来陪她过夜。

    住病房远不如在家舒服，产妇和婴儿事又多，祁昊一晚上要被惊醒好多次，谢明珍心疼儿子，几次让他回家去睡，祁昊不肯。吴笛嘴上附和婆婆，心里却也是愿意他留下来陪自己的，哪怕祁昊什么忙都帮不上，只要人在身边，吴笛心里就是暖的。

    有天下午，她睡午觉初醒，迷迷糊糊听见祁昊跟谢明珍在聊天。

    谢明珍问：“这鸡汤是你煲的？”

    祁昊口气略带得意，“嗯，我用砂锅煲的，炖了一个时！”

    “......怎么味道不对啊？你都放什么了？”

    祁昊报菜名一样向母亲汇报完，谢明珍啧啧两声，“没放料酒啊！难怪闻着一股腥味......你呀！要煲汤给我个电话不就行了，何必自己动手，还白忙一场！”

    吴笛以为自己早就忘了，这会儿不知怎么想起来，也许是祁昊的笨拙催开了遥远的记忆。她内心忽然有些酸软，想离开他的心不再那么刚烈，却也更迷惘了。

    许明俊的辞职申请递上去有一阵了，海伦和他电话沟通过两次，态度非常客气，目的也很明确，希望许明俊能把详细的项目资料移交出来，许明俊坦白告诉她，自己能交的都交了，其他资料卡尔手上应该有，海伦如果需要，可以找卡尔商量。

    海伦没有逼他，但辞职申请从此被搁置，海伦很快又转头去忙跟锐鹏合作的大事，再没心思理会许明俊。

    在合作意向初定之后，海伦积极撮合祁瑞鹏与杰森通电话交换意见，双方都认为是时候结束隔绝局面了。

    而艾米从技术角度向施明克高层重申了她对这个项目的高度评价，认为放弃可惜，很可能错失一个引领新行业的时机。

    杰森向祁瑞鹏承诺会提供必要的技术支持，至于庞大的项目资金，他表示将重启资金申请，争取由施明克承担掉一部分，杰森这一举措体现出了风险共担的诚意，让祁瑞鹏很满意。

    海伦之所以能够服施明克在合作中甘当绿叶，是因为这个项目牵扯到国内多家医院，施明克作为外方，在某些敏感区域可能会遭到阻碍，锐鹏虽有外资参股，但总体而言还是国内企业，很多地方操作起来要比施明克出面更方便，也熟稔得多——而这也是卡尔的资金申请被拒绝的原因之一，除了投入资金数额巨大外，审批组认为施明克的外企背景不见得能把这个非常本地化特色的项目顺利地推到最后。

    正式的签约仪式在上海施明克举行，由海伦代表施明克，赵峰代表锐鹏，分别在合作书上签字。签约当日，杰森和艾米分别发来贺电。

    许明俊从旁观者的角度审视这次合作，他认为相当成功，如果这项新业务最终能瓜熟蒂落，那么眼下的起航绝对能在施明克发展史上记下浓墨重彩的一笔，也难怪吴笛冒着离婚的危险也要将之促成。

    一想到自己曾有机会成为项目的主导者，许明俊内心难免失落，又很快释然，他深知一件事能否成功不能只靠热情和决心，还有很多别的因素，比如运气和实力，而他和卡尔在这两方面都比不过吴笛。

    许明俊开始为归程做整理——辞职手续不过是个时间问题，自己执意要走谁也拦不住。不过其实没什么可收拾的，项目还没展开便已夭折，部门其他业务也没他的份儿，他落得无事一身轻。

    闲暇时他照样和年轻人聊天谈笑，与从前无二，但心里时不时会掠过一缕不安，不清道不明的。

    这几天晓琳一直在外面忙，办公室鲜少能看见她的身影，难得她在隔壁出现，许明俊总要走去和她声招呼，晓琳热情依旧，态度上挑不出刺儿来，但许明俊还是不舒服，总认为有过亲密关系的两个人不该像他们这样，他觉得晓琳理智得可怕。

    但他以前结识的那些女伴不也这样吗？缘尽即散，他也从来没有过怨气啊！许明俊独自在办公室里琢磨得肝肠寸断也是徒劳，只能把叹息一次次溶解在咖啡里。

    另一个让许明俊费解的人是林珍珍，她嘴上要走，却迟迟没见动静，每天来上班，先在市场部办公室点个卯，之后依旧跑去机房待着，那里已经是被遗弃的地方，旧设备也都好了包等候卡尔发落。

    许明俊有次去机房，撞见林珍珍在电脑上玩游戏，他没什么，都是要走的人，没必要太苛刻，况且他自己也经常会来这里躲清闲。

    林珍珍似乎很焦虑，像有所期待，又有所提防。不过林珍珍不会成为许明俊郁闷的一部分，他只是搞不懂年轻人的心思罢了。

    无所事事的下午，许明俊在办公室浏览网页，想帮儿子搜一点教辅材料，吴笛突然在门口现身。

    “Steven，忙吗？方不方便聊两句？”

    许明俊仰头一看，笑：“非常欢迎！我正闲得浑身发痒！”

    吴笛没走进来，“要不然，出去走走吧，我请你喝奶茶。”

    许明俊欣然起身，“行啊！我坐了半天了都，也该动动了！”

    那天他在餐厅对吴笛咄咄逼人教了一番，当时觉得很解气，事后回想却懊恼不已，像只斗败的公鸡，临下场还不忘狠狠啄对手一口，吃相难看，风度全无。

    他在职场素以谨慎为重，深知如果不想惹麻烦，就要适当管住嘴的道理。况且，即便他对吴笛失望，也是他个人的事，不该当面去指责她。深究自己失态的原因，大概还是像晓琳的，因为“双份”的失落吧。

    许明俊一直想找机会与吴笛和解，但她很忙，脸上挂着忧色，似乎深陷麻烦，许明俊猜和祁昊有关，便想等等再，等离职的日子敲定再去找她比较合适。

    没想到吴笛今天主动找他，许明俊心里高兴，态度上也格外热情。两人扯着闲天走到园区那家奶茶店，许明俊正要上前点单，被吴笛拦住。

    “今天我请你，不能每次都让你做好人。”

    许明俊笑着收起手机，“那我不跟你客气了！”