五月十五。

    这是难得的休假，?县城里的学子有些回了家，但更多的是留在了城里，毕竟只有短短一天，?还是留下睡个饱饱一觉，再上街逛逛更爽快。

    蔡则、徐永、叶英耀一行三人便开始到处转悠起来，?街面上的东西都是他们以往见过的，没甚稀奇，?几人逛了一会就有些兴致缺缺。

    叶英耀便道：“算了，?这街上也没甚好看的，?蔡兄徐兄，?我要去书铺买纸墨了，?你们可要同去？”

    徐永想了想，?道：“正好我的纸也快用完了，我跟你一起。”

    三人一下走了两人，?蔡则也不想自己一个人逛，只好跟着道：“那我也去，反正……买支漂亮的笔也行，?也不知道管事的这段时间有没有进到新的。”

    三人一起到了以往清幽安静的那条街，没想到书铺门口似乎张贴着什么告示，门口有些闹腾，?走到近前，他们似乎听到了有人在着“华星安”“星月”“话本”什么的，有些不明所以。

    店外吵闹，?不过进到里头倒是安静不少，书铺里面的座位竟然已经满了，这在以前是很难见到的事，今天不仅满了，?还有许多人拿着书册在书架旁和过道边站着看书。

    蔡则好奇坏了，折扇在手心敲了敲，问伙计：“今儿怎么来了这么多人？”

    王二今天忙得脚不沾地，听到有人问才看到进来了几个人，便介绍道：“蔡公子来了啊，正好，我们书坊今日上了新的话本，且今日降价售卖，一本降两文，两本就降五文呢，这可是难得的机会，您三位瞧瞧要不要买上几本？”

    王二热情洋溢：“今日新上的话本和以往都不一样，内容新奇又有趣，您绝对没见过这样的故事，就算买回去在书院的同窗面前也是倍有面子的事啊！您看今日拿到话本的公子哪个不是连脚都舍不得动！”

    这话得倒是真的，蔡则也常来他这里买笔墨纸砚，花的也不算少，偶尔买得多了才给他抹了零头，像这次这么大幅的活动还是头一回见到，且书铺里的情况他也能看得到，甚至他还能认出其中几个身影就是他们书院里的人。

    居然能吸引到这些人的眼球，让他们不顾斯文体面就在这明晃晃地看话本，不得不，他对这新出的话本起了很大的兴趣。

    蔡则挑眉道：“徐兄叶兄，咱们也去看看？”

    徐永叶英耀应道：“可。”

    蔡则翻开这新出的话本，刚一开就吓了一跳，他从未见过有人用如此新奇的世界幻想故事，这人脑洞真大。

    他又接着看下去，里面的故事节奏明快，瞬间让他抓紧了心脏，一时间也顾不得什么评判文笔了，整个人都沉浸进去了。

    再度晃神是他被斜刺里伸出的一只手吓了一下，抬头看到是前日逃学的张武，他最不耐这种做人不认真的人了，不高兴地看他一眼，撇过脸去。

    张武心底哼了一下，有钱人就是这样，看不起他们穷人庄稼汉，庄稼汉怎么了，要是没有他们，这些富人连饭都吃不起了，还好意思嫌弃他们。

    他时不时地来这里晃悠一趟，就是为了看看郑成安向管事卖出的话本有没有印出来，等他看了之后就能更理直气壮地嘲讽他了。

    结果今天就突然看到上了新书，张武原本是不清楚郑成安的笔名的，原以为还得费一番功夫才能找到，结果一看这本《星月大陆》的著者名字——华星安，他愣了一下，顿时就反应过来，这人是把他和夫郎的名字合起来当作笔名了。

    张武抽出其中一本，就站到离蔡则远些的地方去看了。

    蔡则巴不得他离自己远点，见此偷偷松了一口气，想要找徐永和叶英耀两人，左右看了一下却没发现两人，不由奇怪地往外走。

    结果就看到两人站在不碍人的墙边，看得正入迷呢，蔡则过去拍了拍两人的肩，“你们怎么跑这来了？差点找不到你们。”

    徐永叶英耀齐齐一个激灵，回头看到是友人，无奈道：“站那边耽误人买东西。”

    徐永看了看外面的天色，惊讶道：“竟然这个时候了。”

    “是啊。”蔡则也跟着道，“也不知道这书有什么魔力，竟让咱们三人都忘了时间，看起来就入神，要是看辅学书的时候也能这样多好啊！”

    另外两人被他这话逗笑起来。

    蔡则又道：“不过这话本也不愧伙计那么夸它，确实新奇有趣，语言虽平白朴实，却抓人得紧，此行非虚啊！”

    徐永也感叹道：“是啊，许久没有看过这么吸引人的话本了！”不，更应该从没看过这样让人抓心挠肝想看下去的话本。

    我得买下来，他想。

    蔡则问两人：“时候也不早了，你们现在回去吗？”

    徐永道：“我拿些纸就走。”

    徐永和叶英耀挑了些纸和墨，蔡则也跟着去晃了晃，拿了支狼毫笔，便一起去了柜台结账。

    他们每人都买了这本《星月大陆》，但前面人结账的时候蔡则看到那人捎了一本熟悉的封面风格，且上面的著者名字似乎也是“华星安”，便问伙计道：“他拿的那本是谁写的？”

    王二道：“也是同一著者——华星安写的，不过那一本风格与这本不同，是女子和双儿爱看的，蔡公子也要来一本吗？”

    蔡则想到自己那个喜欢各种新奇事物的娘，道：“拿一本吧。”

    这一天着实卖的不少，几乎每个拿到话本的人都买了一本带走，到了烊的时候竟然只剩了一摞。

    铺里还有一人没走，王二便上前唤道：“客官？”

    张武一个激灵回过神来。

    王二道：“我们到烊的时候了，客官若是喜欢，不妨买一本带回去看，我们书铺正好今日搞活动，买一本减两文呢。”

    烊？

    他居然一看就到了烊的时辰了？

    张武不信这是郑成安话本的原因，想必是自己太认真了，这才忘了时辰，自己平时看书不也是如此吗。

    “客官？”王二又唤了一声。

    张武这才磨磨蹭蹭地别扭道：“那就……拿……拿一本吧。”

    他告诉自己，这是为了找出破绽，到时好嘲笑郑成安的正常行为，和这话本写的内容才没关系。

    *

    三人一起回了书舍，与他们同住一舍的还有一个苏景铄，一见三人回来，就兴奋地向他们分享：“你们回来了？快来看看，我今天买到了什么？！”

    他得意洋洋地笑着：“你们绝对猜不到。”

    “哦？”蔡则道，“我们今天也发现了好东西，你也绝对猜不到。”

    “是什么？算了算了，先看我的吧。”

    苏景铄移开身子，一个东西在黄昏的阳光里竟然闪着五彩斑斓的光，几人好奇地凑过去仔细看，“这是什么？”

    面前是个精巧的杯子，底部是个的圆形，杯身比较深，中间由一根孤零零的琉璃柱连接，整个澄净透明，流光溢彩般带着晶莹剔透的光。

    “这是……传中的琉璃杯？！”蔡则惊道。

    他锤了一下苏景铄的肩，“这价钱不便宜吧，苏兄有魄力啊！”

    闻言苏景铄垮下了脸，“你别了，花了这么多回去我爹一定会揍我的。”

    蔡则笑道：“正好我这里有个好东西，带回家不能能帮你逃掉一顿吧，至少能让你爹少点。”

    “能少便是极好了，什么东西，快让我看看。”苏景铄迫不及待道。

    蔡则晃晃手中的书册：“喏，就是这个。”

    苏景铄还以为蔡则是在逗他，苦着脸道：“这算什么好东西啊，我爹那什么孤本都有，我送去的都是鸡肋。”

    蔡则道：“不是古籍，是话本。”

    “话本？！”苏景铄惊道，“蔡兄你可别吓我了，我爹看到这东西只会多我一顿，算了算了，我不要了。”

    “诶诶，你别急啊。”蔡则怎能料到这安利会卖不出呢，忙道，“你先看看就明白了。”

    苏景铄接下话本，疑窦丛生，不就一个话本，至于这样吗？他蔡则什么好东西没看过啊。

    怀着这样的心情，苏景铄饭后便点着油灯看了起来。

    这一看便看到了凌，看完一本他还嫌不够，把蔡则带回来的另一本也看完了。

    于是，蔡则第二日起来面对的就是着哈欠挂着两个大大黑眼圈的苏景铄，他惊了一下，“你……怎么回事？”

    “啊——”苏景铄了个大大的哈欠，伸着懒腰道，“还不都是你带回来的话本，一直看了我大半夜，这才没睡多大会就被学院的铃声吵醒了。”

    苏景铄眼里含着困倦的泪花，“困死我了，要不是今天是宋夫子的课，我指定要逃了继续补觉。”

    蔡则笑道：“谁让你昨天那么的，相信我了吗？”

    苏景铄道了：“信了信了，对了，你们今天谁要是出去记得给我带一本这话本，两种都要。”

    “知道了，等等……两种？”蔡则道，“你把那本也看了？怪不得熬了那么久，不过那伙计这是女子和双儿喜欢看的，我本来是要给我娘带回家的，怎么你也喜欢啊？”

    “……”苏景铄道：“是啊，应该都可以看吧……你也先看看呗，挺不错的。”

    如苏景铄这样的人还不少，许多人当天没去书铺，熬夜看了别人买回来的话本后便意犹未尽，第二日天一亮就去了书铺。

    到了中午的时候，苏景铄自己偷偷借着吃饭的名头出了门，到了便问伙计：“你们昨日卖的话本在哪？给我拿一本。”

    王二不好意思道：“公子来晚了，这话本已经卖完了。”

    “卖完了？！”苏景铄睁大眼睛，“这书不是昨天才开始卖吗？这就卖完了？”

    “是啊公子。”王二又高兴又有些苦恼，今天上午有人专门来买时他还挺高兴的，结果还没多久就被人买完了，后面过来的人皆失望而归，“不过我们这里还有同著者的其他本，您要吗？”

    苏景铄本来就是要买两种的，当即道：“当然要，要两本。”免得再卖完了。

    这次话本的火爆程度让人惊讶，连贺家祥也没想到居然这么快就卖完了，听到王二来报的时候还有些恍惚，他声音飘忽地问：“两种……都卖完了？”

    王二道：“是啊。”又是一天下来，有些来买《星月大陆》的发现被买完了，就顺便把这本给买走了，甚至也有些专门给娘子和夫郎买话本的过来专买那一本。

    贺家祥咽了咽口水：“加印，现在就加。”不止要加，还要多加，他的明德书坊几乎每个城池都有分铺，这次的市场验证给了他希望，想必其他城池也不会卖得多差。

    因此，从晚上开始贺家祥就忙活着加印事宜，这一批货数量众多，他晚上都没睡多久，大早上的就去了印刷处，时刻盯着。

    贺家祥忙活了半天又想起了本月该拿的书稿还没拿过来，再加上这次卖出的和现在正在加印的，他拿过账本算了算，将整个支出和盈利复写一遍，交给了王二，对他：“你把这次的盈利给郑成安送过去，顺便把下个月的书稿带回来。”

    王二到的时候郑家院子里正在冒烟。

    郑成安不知在做什么，弄得满脸通红额头冒汗。

    今天上午。

    郑成安吃不惯直接煮的麦饭，刚好有收得早的麦晒得差不多了，昨天他便和连星一起磨了不少面粉出来。

    昨晚蒸了一锅馒头，微黄宣软，一撕开里面便是蓬松的气泡，一家人昨晚一顿饭就几乎吃了一半下去。

    而上午的时候，他在院里闲着没事做，便想起来了自己奶奶曾经爱做的一样东西——炒面。

    这个炒面不是一般意义上的炒面条，而是炒面粉。

    磨好的白白细细的面粉要粗筛一遍，接着倒入锅内不停地进行翻炒，直到麦粉炒至金黄，连空气中都散发着浓郁的麦香气息。

    但这时炒好的面粉可能会结成块的疙瘩，郑成安反复地用粗筛和细筛一遍遍地筛，夏季灶房太热，但面粉都在案板桌子上，他也不方便出去，只好顶着热汗继续筛。

    好在连星很快过来帮忙，他力气大，只过了两遍便没了一处疙瘩。

    郑成安刚出了灶房就听到门口有人喊他。

    原来是王二。

    这次只他一人，是坐的别人牛车过来的，还走了好长一截路。

    王二一看他的脸，就惊道：“你……”

    郑成安只觉得自己热，还没照过镜子，毫不在意的用衣袖抹了把脸，问道：“有什么事吗？”

    王二现在只觉得幻灭，明明能写出书里林渊那般意气风发的少年人物，此刻在他面前却是个脸红得快爆炸，衣襟散乱，额发飘扬的不注重外表的郑成安，可真是一点没有读书人的斯文和体面啊！

    即便如此，他还是恭敬道：“先生的话本卖得极好，管事便又加印一批，首批和加印的盈利便都让我送过来了，顺便让我带回本月的书稿。”

    郑成安一喜，这是来送钱了啊！

    信手一迎，“屋里请坐。”

    他用冷水洗了把脸，冰凉沁爽，舒服极了，顺便把揪开散热的衣襟重新拢好，这才进了屋内。

    王二将管事写好的条据连同荷包递给他，郑成安一入手就被这分量惊了一下，他开荷包看了一眼，里面足足十个银锭。

    一个是五两，那这是……

    五十两？！

    郑成安心里激动，一时不察脱口而出：“怎么这么多？”

    王二捂嘴笑了一下，“先生写得好啊，第一次印的已经卖光了呢，这是两次一共的。”

    郑成安笑笑，矜持起来，慢慢地看贺家祥列好的明细。

    看完之后他就知道，真实无误。

    虽然这是两本加起来的，他还是觉得有些不可思议。

    要知道这里可不像现代，别人家娶媳妇时才用到五两银子，五两一般人家都能花上一年了，他这次的收入在这里简直是巨款。

    原先他的文章从未如此火爆过，原来是生不逢时啊。

    这时王二又问起月稿的事，郑成安道：“我早就写好了，莫急，我现在就为你去拿。”

    等他拿来，却看见出门的李氏和郑父都回家了，此刻王二被李氏问得慌乱不堪，像个过年时被七大姑八大姨追问的孩子，弱，可怜，且无助。

    郑成安忙上前解救，道：“阿姆，你们这么快就回来了？”

    “当然回来了，”李氏呲他一眼，“要是我们不回来你又要不留人吃饭就走了吧？”

    郑成安挠头：“哪能呢。”

    王二赶紧道：“我今天就是过来送点东西，就不留了，回去还有事呢。”

    李氏热情道：“有什么事也不耽误一顿饭啊。”

    “真的不了，郑先生的话本在县城卖得极好，现在供不应求，我得赶紧回去忙呢。”王二情真意切道。

    “这……”李氏有些迟疑。

    王二又将求助的目光投向郑成安。

    “咳……”郑成安道，“就让他回去吧，他一个伙计，东家都在忙呢，他还不急着回去做事合适吗？”

    是有点不合适。

    李氏不甘心，道：“不吃饭就不吃吧，那你得带点咱家的东西回去，这怎么也到晌午了，一路上饿着肚子多难受啊！”

    王二点点头，只好应下了。

    王二收好郑成安交给他的话本，这还不止本月的，他连下个月的都写好了，怕他跑来跑去的太麻烦，就一并带走了。

    要走的时候，李氏提着一个罐子出来了，另一只手里还拿着好几个纸包。

    “这罐子里是素油，自家榨的，又营养又好吃，回去试试啊。”

    “这是给你包的吃食，路上饿了直接拿出来就能吃，管饱。”

    “竹筒里给你灌了些凉白开，还是温的，噎得慌了就就口水顺顺。”

    “还有这个，安子新搞出来的花样，对了，怎么吃来着？”李氏有些忘了今早郑成安的话，抬头问道。

    一起这个郑成安可来兴趣了，“可简单了，要不我给你们演示一下吧，就一盏茶的时间不会耽误你事的。”

    郑成安拿出两个大碗，算多冲一些，正好他还没尝呢。

    两个大碗里每个都舀上两三勺炒面，接着他一边倒热水一边用筷子迅速搅动着，其实和现代泡各种奶粉啊，芝麻糊之类的东西做法一样，只是其中的东西换了。

    两碗都泡好之后他便分别放了盐和糖，继续搅拌均匀。

    时候爷奶不舍得花钱，自己喜欢吃放盐的，给他做的就是甜甜的。

    郑成安喜欢泡得稀稀的，像在喝咸或甜口味的粥一样，他给王二倒出来一碗甜的让他尝尝。

    接着又给李氏也倒了一份。

    王二喝了一口就睁大眼，两三口就喝完整碗，赞道：“好香啊！还有种麦饭的香味，太好喝了！”

    “那你再换种口味尝尝。”

    郑成安又给他倒了一碗咸的。

    “唔……”王二道，“咸的香味就更浓了，而且两碗喝完我好像吃完了一顿饭一样，一点也不饿了。”

    郑成安挑了挑眉，“那是自然。”

    这可是炒面，用麦子磨出的面粉做的，就和直接吃了馒头或麦饭一样，饱腹感极强，有时他爷奶不想做饭就泡个稠稠的直接当饭吃了。

    郑成安一直把他送到村外，看他大包包的坐上牛车走了才回去。

    回去时有村人看到他，好奇地问道：“郑成安，刚刚你边上那人是谁啊？我怎么瞧着像是上次来村里找你的书铺那人啊？”

    郑成安没想到被认出来了，只好道：“嗯。”

    那人不死心地问道：“他这次来干嘛啊？你上次写的卖多少钱啊？”

    “没多少。”郑成安敷衍道，“你这是去做什么啊？今年家里收了多少麦子啊？我瞧着你家地里长势挺好，估计收成不低吧？”

    那人尴尬地笑笑：“还行，也就那样吧。”

    郑成安知道现在村里人虽然表面上对他都是笑嘻嘻的，见了他就稀罕得不得了，左夸右赞的，实际上还是在等着看他的笑话。

    毕竟话本嘛，又丢人又挣不了钱才能证明他们的都是对的，才好站在道德高地上劝诫别人。

    那人不再缠着他问，他便加快脚步回家去了，毕竟家里还有他的香喷喷炒面没吃呢。

    *

    王二一回去就算直接去印刷处找管事，但有人给他指了外厅管事在那里，他便转了方向直奔而去。

    “管事，新书稿我带回来了，还给您带了好吃的，是郑先生自己做的，可好吃了，我都没见过呢。”

    王二絮絮叨叨地过去，一进门愣了，厅里还有另外一个人，威严肃重地坐在上位，眼神凌厉地看过来，仿佛能刺透他的身体。

    王二吓了一跳，赶紧垂下头作了个揖。

    贺家祥解围道：“还不见过县太爷。”

    王二一惊，赶紧跪下叩首道：“草民拜见县太爷。”

    周坚颔首道：“起来吧。”

    王二心翼翼地贴在墙边，大气都不敢出。

    贺家祥乐呵呵地笑了一下，破凝滞的气氛，“什么好吃的，让你这么兴奋？”

    在县太爷的威压下王二根本不敢轻举妄动，唯恐被县太爷注意到，没想到他自己心翼翼得像做贼一样，管事竟然主动把话往他身上引，“爷……”县太爷还在呢，咱待会再吃吧。

    贺家祥看懂了他的胆战心惊，但他也不想再在这待着陪聊了，县太爷本来是来替家里的夫人来问问那本《追妻》的，这本书名字是他改的，害怕书名带着王爷太直接会被京城里的人注意到，毕竟他家京城的书铺也开得挺大的。

    本来县太爷都过来问了，他怎么也得献上几本啊，可铺里的早就卖光了，新的还在印，他想拿也拿不出来啊！

    叶兴文倒是收藏了两本，但他也不可能去抢自家夫郎的啊！

    于是，他只好心翼翼又无比委婉的、慢慢的在聊天中把这一消息给透露出去。

    这一番聊天他也难受极了，简直坐立难安，好不容易王二回来了，刚好破两人之间有些静寂的气氛。

    周坚道：“是何物啊？”

    王二只好慢慢地把包袱卸下来，面粉被包在纸包里，心翼翼道：“这叫炒面，是他们用麦做的新奇物件，冲泡着喝的，要不……给您二位泡一下？”

    王二暗自祈祷，拒绝，一定要拒绝。

    谁料周坚想了一下，缓缓颔首道：“可。”

    王二只好含泪而去。

    他用大茶碗泡好端上来，接着便又贴到了管事旁的墙边。

    周坚看着自己面前的两只大碗，眼一瞧是灰扑扑的黄土色，但闻着却有一股独特的香味，他端起一杯据是咸的那碗，品尝了一下。

    舌尖触之便察觉到了浓浓的咸香味道，咽下一口便感觉是混着大地、阳光、麦浪的芬芳滑下喉管，周坚甚至觉得自己不是在喝，而是看到了面前黄土大地上农人辛勤劳作的汗水、风吹麦浪层层翻涌的景象。

    他咽下口中的东西，问道：“你这叫……炒面？”

    王二应道：“是的，大人。”

    周坚又问：“这是如何做的？”

    王二倒是听郑先生他阿姆提了一嘴，此刻刚好派上用场，回道：“这是郑先生用磨好的面粉炒制而成，简单易食，还是今年新收割的新鲜麦做的，味道可纯正了。”

    “确实方便易食，而且吃上一碗就觉得饱了不少。”贺家祥道，“这东西倒是挺有用的，若是出远门或者商队行商，在荒郊野外歇下时也方便了不少。”

    者无心听者有意，商队出远门有用，那军队不就也可以用吗？

    野外行军，多的是吃干巴巴的硬饼子泡热水，如果用这东西随时随地冲泡上一碗，不比硬干粮好吃多了。

    接下来的谈话他有些分心，他知道自己该走了，毕竟已经知道了话本已经卖光，想买也只能等下一次，但此刻他只能僵硬地留着，思索怎么能体面地要些炒面走。

    最后眼见着气氛再度停滞，他只好出声告别，场上的另外两人心里一喜，热情欢送。

    周坚闭了闭眼，艰难道：“不知贺管事可否忍痛割爱，将这炒面赠予我些许？本官方才吃了顿觉欢喜，想带些回去让我夫人尝尝。”

    贺家祥高兴道：“这是自然。”

    他本想让县太爷直接把这包全都带走，但周坚死活不肯，觉得那太过丢人现眼，只好让王二赶紧准备好干净的器具，给县太爷装了一大半。

    周坚回府后径直去了后厨，县太爷家中自然常年备着白细干净的面粉，后厨忙活的人愣了一下，着急忙慌地行礼。

    周坚摆摆手让她们起来，接着便把自己带回的东西拆开，分出一碗让她们观察，告诉她们制作方法。

    周坚等了一会，后厨的人果然来汇报做出了炒面。

    周坚捏着同自己带回那包无一异处的焦黄面粉，唇角勾起，心中已然有了算。

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