出门的时候天又冷了不少，顺嫔展开斗篷盖在她俩身上，一路跑把她送到燕归阁才回自己寝宫。

    进了屋，苏妍冻得直跺脚，把剩下一大筐没人要的鸡蛋放在桌上。

    一连串的动静吵醒了正在熟睡的丫鬟，连外衣还没穿好就来寻她。

    丫鬟看她的扮，赶紧拿了件披风给她，然后问：“娘娘，您今夜去哪了？”

    苏妍裹了裹身上的衣服，给自己倒了杯凉透的茶，随口了一句。

    听到她去了宫宴，丫鬟吓得不轻，连忙拉过她上下量了好几遍。

    丫鬟紧张兮兮的：“您没事吧？贵妃娘娘没欺负您吧？”

    苏妍叹笑着摇头：“没有，我好着呢。”

    丫鬟放下心来，抚了抚自己的胸口，庆幸道：“那就好。”

    苏妍跑得有点累，端起茶杯仰头喝了一大口。

    丫鬟阻止她的手刚抬起来，水已经被苏妍喝了大半。

    她立马就急了：“这水是早倒的，娘娘您这么喝是要闹肚子的！”

    现在知道了。

    嘶，真冰牙。

    苏妍舔了舔两排冻得不轻的牙齿，身子颤抖了几下。

    看丫鬟关心她的样子，苏妍转了个话题，问她：“对了，你叫什么？”

    丫鬟刚收回的心一下子提到嗓子眼：“娘娘！您刚还好着呢，怎么连桃叶叫什么都不记得？”

    苏妍：“……”

    现在知道了，你叫桃叶，还怪好听的。

    苏妍默默记下，想到华贵妃刚刚叫她的名字，又问桃叶：“我是叫晏苏吧？”

    桃叶一脸哀怨地看着她，从鼻子“嗯”出一声。

    苏妍大喜：“你看！我没忘吧，我还知道我叫‘晏苏’，我也知道你叫‘桃叶’，我就是看你太紧张了，给你开个玩笑。”

    桃叶张了张嘴：“哦……”

    苏妍：“……”

    不论怎样，既然她来到了书里，一时半会也找不到回去的办法，那就先以“晏苏”的身份好好待在这里吧。

    晏苏坐下，捶了捶酸疼的膝盖。

    方才冰冷的茶水刺激得她胃里有些难受，而且在宴厅也没有吃多少，让她这会特别想吃热乎的东西。

    桃叶一直等她等到现在，困得都睡着了，也没顾得上吃晚饭。

    晏苏听到桃叶的肚子咕咕直叫，心下盘算着该给她们两个做一顿饭才是。

    还好寝宫里有个厨房，虽然里面没怎么用过，落了不少灰，但柴火灶还是完好的，厨具和柴火也一应俱全，就是食材只剩下一袋面粉了。

    晏苏和桃叶很快把厨房扫得干干净净，盯着空空的一口大锅，晏苏沉默了。

    她纠结地走到院子里，发愁该怎么用那袋仅剩的面粉。

    走着走着，晏苏突然闻到一阵清香，不重不淡，是恰到好处的好闻，抬眼就看到墙边栽的一颗梅树开得正艳。

    凛冽的寒风吹过，花瓣簌簌摇曳翻飞，在梅树坚韧的品质下，却堪堪只吹掉一片。

    晏苏上前一步想伸手接住它，轻盈的花瓣很快偏离轨迹，蹭着她的指尖灵活地转了个圈，摇摇地飘落到地上。

    追寻着花瓣掉落的路线，晏苏自然地低下了头，这一眼，让她直接把注意力从红艳的梅花转移到它旁边的那几簇绿色。

    看着这些叶子，晏苏激动地大声冲屋里喊道：“桃叶！快拿个铲子来，咱今晚有口福了！”

    御书房内，皇帝坐在书桌前，疲惫地揉了揉眉心。

    想到今晚在宴厅发生的事，和燕嫔临危不惧的举动，心间又多了股莫名的烦躁。

    他沉声叫出两个名字，从暗处走来两个人，恭敬地听从他的吩咐。

    皇帝直接下令：“去看看燕嫔有没有什么异样。”

    两个暗卫只疑惑地对视了下，然后马上领命：“是。”

    平日里他们都是听从皇上指示，负责调查朝中大臣的，怎么突然让他们去盯后宫妃子了？

    行走在黑夜中，一个稚嫩点的声音发出了疑问：“你皇上让咱们去盯燕嫔干嘛？”

    另一道嗓音带着明显的肃杀：“不该问的别问。”

    那人依旧：“你皇上是不是看上燕嫔了？”

    “……”

    “难不成是真的？你想想看，皇上哪里让我们去看过后宫妃子？”

    “……”

    “我越想越不对劲，难不成真对燕嫔上心了？”

    “……”

    “不会吧？亏我还羡慕皇上皇后两个人的感情，不会这么快就要移情别恋吧？”

    “……闭嘴。”

    “不赌？”

    “不。”

    “好的，就赌你埋的那坛酒。”

    “……”

    简短的谈话间，两人已经无声落在燕归阁厨房的屋顶上。

    之所以这么容易确定燕嫔所在的屋子，是因为他们大老远就看到了烟囱里冒出的热气，想不被发现都难。

    一个暗卫熟练地掀开瓦片，探头看了过去。

    只见一个丫鬟端着一盆菜在搅拌，单看颜色感觉还不错。

    而他们要盯的燕嫔正娴熟地一张一张擀着面皮，撒面的手法和街上早餐摊家的大娘有的一拼。

    燕嫔时不时抬手拨开垂下来的头发，手指无意蹭到脸颊，沾上了几片白色的面痕。

    他差点笑出声。

    旁边的人赶紧扯开他，还没看到燕嫔的脸，就听到下面的人开始讲话了。

    “野菜鸡蛋馅儿的饺子，不愧是我！”燕嫔得意地对丫鬟，“桃叶，今晚一定让你尝尝我包的饺子。”

    丫鬟拌着饺子馅，问她：“娘娘，这为什么要叫饺子啊？”

    燕嫔“嘶”了一声：“都了多少遍，不要叫我娘娘，叫我妍妍，或者叫我名字也行。”

    丫鬟噘着嘴，把拌好的馅放到台上。

    燕嫔丢掉擀面杖，拿起盆上的筷子，夹起一团馅放在面皮中间，一手托着它，一手顺着它的两边朝一起合拢。

    “吃饺子呢，是过年的传统习俗，”燕嫔捏好一个，递到丫鬟眼前，“你看，长得多像耳朵啊，冬天吃饺子，耳朵冻不掉。”

    见丫鬟满不在乎的样子，燕嫔又吓唬她一般道：“除夕夜不吃饺子，开年没有好兆头！”

    丫鬟赶紧学着她的动作一起包。

    两个暗卫：“……”

    “桃叶，烧水！”

    “好！”

    这个暗卫也抬起头，思索了一番，让另一个去禀告皇上。

    那人苦着个脸：“大哥，这寒冬腊月的你让我……”

    他凉凉扫过去一眼，那人立马就闭嘴了。

    “好，我去我去。”

    “饺子？”

    “对，”暗卫将燕嫔做的食物给他解释道，“就是用野菜和鸡蛋调成的馅，和好的面擀成的皮，把馅包在一起，捏成耳朵的样子。”

    耳朵？

    皇帝饶有兴致地听着暗卫的描述，其实他晚上在宴厅里也没怎么吃东西，这会肚子竟跟着暗卫的话闹腾了起来。

    暗卫悄悄看了他一眼，补充道：“燕嫔娘娘还，除夕夜不吃饺子，耳朵会冻掉，来年也没有好兆头。”

    “……”

    皇帝轻咳掩饰了一下：“既如此，那你去给朕拿些过来。”

    “啊？”

    皇帝挑眉：“怎么？不是不吃没有好兆头，难不成你想朕……”

    暗卫慌忙断：“属下不敢。”

    “那还不快去。”

    “是！”

    晏苏从锅里捞出一个饺子，放在鼻尖闻了闻：“哇，好香好香，桃叶！来尝尝熟了没。”

    桃叶伸出筷子夹住它，咬了一口。

    “怎么样？”

    煎好的鸡蛋碎末裹着汁水丰富的野菜，加上晏苏按比例给的调料，好吃得让桃叶恨不得连舌头都吞下去。

    “好吃！”

    晏苏嘚瑟地挑了挑眉。

    饺子煮了满满一大锅，晏苏给她们俩盛了两大碗饺子，又把剩余的捞到了盆里，才拉着桃叶去堂屋吃饭。

    两个人都饿得不行，坐下之后谁也没讲话，端着饺子吃个不停。

    喝完最后一口汤，晏苏和桃叶回厨房准备再盛点吃，结果发现盆里的饺子矮了一层。

    晏苏不解地看着盆：“这饺子怎么少了？”

    明明盛完之后还摞得很高。

    桃叶不甚在意地回道：“猫吧，天冷了猫都不愿意在外面了，进屋找点吃的也是经常有的。”

    晏苏狐疑：“猫也爱吃饺子？”

    “那一定是娘娘做的饺子太好吃了！”

    “就你嘴甜，”晏苏被她逗笑了，顺手多给她盛了好几个饺子，才把碗递给她，“还有，不许叫我娘娘！”

    皇帝重重地放下筷子：“她竟然朕是猫？”

    正恼着，一个毛茸茸的事物凑到他脚边，蹭着他的衣摆，叫唤了几声，仰头和皇帝对视个正着。

    暗卫憋着笑，正色道：“皇上息怒，既然好兆头…饺子已经送到，那属下就去燕归阁继续盯着了。”

    “等一下。”

    晏苏端着饺子吃了几个，就感觉肚子有些撑，她喝了口汤就把碗放下了。

    看着碗中浮起的饺子，晏苏的思绪逐渐飘向屋外。

    想着孤儿院的孩子们，学院的老教授，带他们实验的老师，朋友和同学，还有不知道实验楼来没来电，以及什么结果的实验……

    身在陌生之地、不知何时才能回去的她，眼眶突然就湿了。

    “娘娘！下雪了……”

    桃叶声的惊呼，冲散了她的感伤。

    晏苏回过神：“嗯？”

    桃叶已经放下碗筷，兴冲冲跑到院子里去接雪。

    这场雪来得有些急，雪花抱团在一起从空中坠下，在梅树上，四下散开白茫茫一片，溅出数道雪痕，点缀在鲜红的梅花上。

    晏苏也跟着迈出堂屋，来到院子，正要去看看雪中的梅花，一个橘色的东西猛地蹿到她脚边。

    “喵～”

    晏苏先是被吓得后退了一步，待看清是什么，惊喜地叫了出来：“哎？还真有只猫啊！”

    桃叶玩着雪花，看见自家娘娘跟见了什么一样高兴，解释道：“后宫里有不少外面跑来的猫，撵都撵不走。”

    “为什么要撵？”漂亮的毛发和毛茸茸的身子把晏苏的心都给萌化了，她在它身上摸了一把，问它，“你也和我一样是流浪到这里的吗？”

    猫哪里听得懂她讲话，只一个劲儿地往她怀里拱。

    晏苏顺着它的毛，轻声对它：“那你以后就在这里住着吧，妈妈的好大儿。”

    桃叶扭头问：“妈妈是什么？”

    “嗯……”晏苏，“就是娘亲的意思。”

    “啊？”桃叶挠了挠头，“可您也不是猫啊？”

    晏苏轻轻笑了下，热气从她嘴里呼出来：“这是爱称，通常对喜欢的什么东西啊，都会叫他们是自己的好大儿。”

    晏苏又拍拍它的头：“是不是，好大儿？”

    “喵～”

    “乖。”

    桃叶似懂非懂地点了点头，又继续玩雪去了。

    收拾好厨房，晏苏让桃叶先去睡，又用拿回来的鸡蛋筐给好大儿做了个暖和的窝，舒服得让它一躺上去就睡着了。

    晏苏一点也不困，搬了个椅子坐在门口，脚踩着门框，仰头看着天空发呆。

    恍惚间听见外面有人在敲门，晏苏以为是她听错了，静静等了一会，门又被拍响了几下。

    晏苏起身刚开门，就看到淳嫔探进来个头，心翼翼地：“我想和你睡。”