落枫城外。

    无夜在三十四尊金色铜像的拱卫下通过娜希塔拉之纹。

    今日的枫林大道，景色氛围不似往日的火红热情，显得凝重而沉郁。

    火红枫树被点缀上苍白的色泽，那是悬挂在枝条间的白纸悬灯。

    行人停驻树前，或闭目祈祷，或面露悲伤，或掩面哭泣。

    无夜望着城内截然不同于以往的景象，心中隐约有了猜测，于是轻抚薄荷，放慢了速度。

    “停下！”

    维持治安的士兵喝停了主干道的车辆，引导他们往路旁并靠，清出一条宽敞的路。

    无夜跟随车流靠边，缓速慢行。

    不多时，正门方向，乌泱泱的车队驶入城中，为首的赫然是红堡骑士团的骑士，他们个个高大健壮，枫红的骑士盔甲犹如燃烧的火焰熠熠生辉，胯下战马统一为白鳞马。

    不是薄荷这类未成熟的白鳞马，而是货真价实的成熟期白鳞马，它们呼出实质性的鼻息，轮廓清晰的鳞片包裹着健硕的躯干，每一次迈步都无意中凸显出肢体强壮的肌肉线条。

    红堡骑士引领着上百辆大型货车，延绵数百米，车箱的货物被白布掩盖，勾勒出各不相同的轮廓，看着像什么东西堆放成拱形。

    这支运送未知货物的庞大车队，驶过无夜所在路段时，他悄悄竖起了食指，视野洞察白布内的货物，意外发现，里面躺着的竟然是古代生物的尸体。

    混蛇，葵妖，花苞兽几乎囊括无夜见过的所有种类的古代生物。

    “里面是魔物的尸体！”

    围观群众当中，不止无夜动用了法术或道具来侦测车箱，红堡骑士也默认了人们的行径，如同雕塑坐着，白鳞马只是一味的朝着内城方向前行。

    “听了吗？秋野镇的事！”

    “我们店里的利玛女士，已经半个多月联系不上家人了！”

    “驿站，商队也不接送秋野镇的货物和信件了！”

    “女神啊！”

    消息传开，人们不禁呜咽。

    

    枫树下，时间仿佛陷入永恒的静止，无夜思绪也随之变得缓慢。

    不知不觉中，道路恢复了秩序，白鳞驹自发地迈步，跟随车流回到路中，步奔跑起来。

    第二天中午，无夜提前半时来到战士协会。

    从昨天开始，落枫城街道的每一棵树，都挂有白纸悬灯，秋野镇成为居民最频繁议论的话题，不安与悲哀正笼罩着这座城市。

    与战士协会隔街而立的魔法协会，撤掉了象征智慧，真理，知识的魔法符文，换成了特定场合才会使用，带有祝愿，送别，哀悼意味的图形符号。

    不仅如此，魔法协会门前，聚集着一大群人，他们一部分身着庄严整洁的法师长袍，一部分穿着落枫城的官员服饰，排在最前边的两人，肩膀环有满是勋章礼带。

    他们全员脱帽，捧于腰侧，神色肃穆，眉眼低垂。

    无夜多瞧了两眼，这才踏入战士协会大门。

    “你好，我找翠西和帕妮拉女士！”

    无夜礼貌地表明了自己的来意，顺便向接待员打听一下：

    “对了，我进来的时候，看到魔法协会那边”

    接待员压低了声音：“魔法协会会长法里尔唐斯阁下殉难了！”

    “这样啊”

    无夜不再话，安静地跟在接待员身后，并在训练场如愿见到了翠西。

    “冒险者大人！”

    

    翠西穿着儿童练功服，里提着符合她身高的铁剑，跑着迎了上来。

    “翠西一直很努力呢！”无夜抚摸女孩的头，夸赞道。

    帕妮拉女士跟了过来，面带笑意看着翠西：

    “她进步很快，你第一次来的时候，她还拿不稳剑，昨天已经完成学徒训练考核了！”

    “是嘛！”

    无夜由衷为翠西高兴。

    “冒险者大人，等我成为一名真正的战士，你可以告诉我，那个黑色大怪物的名字吗？”翠西抬起稚嫩的脸蛋，眼中蕴藏着无穷的神韵。

    “这”

    无夜没料到她突然提及此事，更没想到，这成为了驱动她成长蜕变的动力。

    黑色大怪物，莫非指的是灾祸使徒布置咒术，融合了整个镇的黑暗邪物？

    迟疑间，一个年轻的声音毫无预兆从背后传来。

    “怪物？翠西姐想消灭什么怪物？”

    来人留有一头卷曲短发，脸颊零星点缀着些许雀斑，身上穿着高级面料纺织的贵族常服，仪态十分得体。

    “午安，班杰大人”

    翠西探出脑袋，行了一礼。

    她得以留在战士协会，全赖班杰出面担保，没有眼前这位年轻事务官，战士协会可不会随便收留陌生的女孩。

    “都了，不必行礼！”班杰故作不悦。

    当初他受伤昏迷，被翠西捡到时，她可不是这样。

    完，他有些无奈的对帕妮拉道：

    “她才6岁，不至于逼着她学一些死板的贵族礼节。”

    帕妮拉不由地瞪大眼睛，诧异不已，然后坚持为自己辩解：

    “事务官阁下，我们可从来没教过她这些，难道在你的印象里，战士协会是学习礼仪的去处吗？再者，她可是照着你的举止学习，你是不是该反思一下呢？”

    “呃”

    帕妮拉这副认真执拗的神态，让班杰一阵汗颜，脸上挤出不自然的笑容。

    他只好避其锋芒，找上无夜，用惊喜的语气道：

    “别来无恙，无夜阁下！”

    “又见面了，班杰先生！”无夜伸。

    “上次一别，竟已过去半月！”

    “最近实在繁忙，出访回来后，一直忙着处理公务，尤其是近期发生了很多‘不好的事’，你知道的”

    他意有所指，面露愧色与无奈。

    听者有心，无夜明白，对方的是秋野镇一事，当然，可能还包括卡尔宾斯战场遗迹的变故，以及统御之墙启动，乱峰岭近况等等。

    “我竟不知阁下何时入了城，没能及时抽出时间，带你们畅快体验落枫城的风土人情，今天，请务必接受这份盛情邀请，好让我尽地主之谊。”

    “班杰先生太客气了！”无夜连连笑着摆。

    自打疾风剑圣卡席多恩返回落枫城，内城封闭了大半个月，除了有限人群外，就连物资都换成了城卫军负责，非必要不得进出。

    这次出行，帕妮拉女士陪同前往，四人乘坐红幕家族的豪华马车，通过了城卫军的检查。

    托班杰这位事务官的福，无夜有幸过了内城城墙这道门槛，参观落枫城的中心地区。