赵阁老为联姻挑选的是二房的赵芳芷,十八岁芳龄，父亲外放一直养在阁老夫人身边，早两年定过一门亲事,后来因男方家中出了意外而解除了婚约，婚事便拖了下来。

    赵阁老隔了一日跟阁老夫人提起此事，还有些得意：“定北侯世子将来要继承爵位，圣上也很喜欢他，况且他立下了赫赫战功，颇有姜家人的风采。芳芷丫头婚事一直不顺，没想到是在这里等着她。”

    阁老夫人心有疑虑：“芳芷丫头懂事贴心，我是想留她在京里的。幽州路途遥远，嫁出去想见一面也难。再定北侯世子是武将，战场上刀枪无眼，要是真嫁过去芳芷丫头岂不是要担一辈子的心？”

    赵阁老道：“世子那孩子我见过,是个灵整齐孩子，你若是还担心，不如改日叫过来让芳芷见见？”

    阁老夫人勉强同意,果然让孙儿下帖子以赏剑的名义过府一叙。

    金不语自从知道了赵阁老与定北侯的打算，接到赵远山的帖子便如坐针毡：“这是什么意思？我跟赵远山也不熟啊。”

    “早了让你跟阁老府的公子们多多亲近,他既请你去赏剑,你过去便是了。”

    金不语装傻：“父亲有所不知，赵远山就是个书生,若与我谈诗论文也算正常,赏剑不是哄我吗？”

    定北侯心知肚明，这是阁老府里女眷要相看世子，便骂道：“他既请你赏剑，想是家里有兵器自己吃不准,便想请你过去掌掌眼，你过去便是，哪那么多废话？！”还派杨力随侍：“你身边那些亲卫都不稳重，去了阁老府省得露怯出了岔子惹人笑话，让杨力跟在你身边侍候着。”

    金不语心道：你这是怕我逃跑不成？还特意放个人在身边监视我。

    她不情不愿去赵府，发现赵远山竟果真没骗她，不但邀请了几位至交好友，还有自家两位堂弟赵远华与赵远平，在阁老府内的一处敞厅办了个兵器展，厅内墙上各处挂了足足有十几把剑，让大家赏鉴。

    他举杯道：“常言道宝剑赠英雄，咱们这些人从在京里长大，连杀鸡都没见过，何况杀人？但世子就不同了，他与我们年龄相近，却已在边关立下赫赫战功，还生擒了北狄汗王与王子，可谓是真正的当世英杰，这杯敬世子！”

    金不语暗中揣测他葫芦里卖的是什么药，举杯回敬：“三公子谬赞，愧不敢当！”

    赵远山一饮而尽，道：“世子谦虚了！当日进城献俘，京中围的不泄不通，我们这许多人无缘见世子英姿，这才举办了赏剑会，诸位也别拘束，都与世子亲香亲香。”

    在座的年轻子弟要么赵阁老一系的子弟，要么便是赵氏门生子弟，与世子自然也客气得紧，唯独赵远平矮墩墩一个胖倭瓜，躲在角落喝闷酒，间或偷瞄几眼世子，见她被众星拱月般围在当间，由赵远山引见赵氏一系的年轻子弟们，笑容得体应对有度，如鱼得水，哪里还是四莳园里搂着西戎舞姬跳舞的浪荡子？

    他略微有些气闷，喝着酒心中愤愤，当初还与他投契，虽然知道不过是敷衍之词，转头却与赵远山打的火热，这不是拿他当猴耍吗？

    赵远平没少受堂兄弟的鄙视，赏剑还未开始，他便有了三分酒意，趁着众人闹哄哄向金不语敬酒的功夫便往回走，结果半道上与赵芳菲遇上。

    赵芳菲拿帕子掩鼻，恨铁不成钢：“大天白日，哥哥便喝的醉醺醺，怎的越来越没长进了？”

    赵远平本来便心情不顺，还被自己嫡亲的妹子数落，当下便不高兴起来：“你这丫头牙尖嘴利，不帮着自己亲哥就算了，竟还来数落我。若不是赵远平宴请世子，我何必在家里喝酒？”

    赵芳菲正要往祖母处去，一听便语气急迫：“世子来了？”又谨慎道：“哪个世子？”

    赵远平还不知道自家妹妹与世子之事，顺嘴道：“除了定北侯府世子，还有哪个世子？”在赵芳菲激动的双目放光的时候还随口抱怨一句：“世子就是个浪荡子，也不知道祖父哪里想不开，竟想跟定北侯府结亲。”

    他一头着，一头走远了，只留下赵芳菲呆呆立在原地，双颊腾起红云，心头鹿乱撞，话都些有结巴了：“芍药，我、我、我可有不妥当？”抚着自己鬓边衣角踌躇：“要不我重新换身衣裳？”

    芍药她打量一番，但见少女如春天枝头最明媚的那朵花，真心赞道：“姐再妥当不过了。”很怕她去晚了被老夫人责问，便只能柔声劝解：“再姐这身衣服也刚上身没两日，颜色也很衬姐，一来一回的折腾只怕老夫人那边待不及了”

    赵芳菲母亲在婆婆处不得宠，女儿平日少不得要为她遮掩一二，逼得她年纪便学会了察颜观色，偏偏父亲无意仕途，哥哥才干平平，她时常在被窝里咬着被角，恨不得自己是个男儿身也好重振三房声威。

    “难得世子哥哥来”她遗憾道：“他也没派人告诉我一声，要过来，不然我好早起给世子哥哥做点心。”她扯着芍药的袖子声在她耳边：“你刚听到了没，哥哥祖父想要与定北侯府联姻呢。”

    芍药从陪着她，生怕她没头没脑陷下去，不得不向她泼冷水：“姑娘，长房二房也还有未订亲的姑娘呢。特别是二房的三姑娘，年纪恐怕不能再拖了。”

    三姑娘便是赵芳芷，府里未订亲的姐妹们她年纪算是最大，婚事也最急迫。

    赵芳菲脸色都白了，好一会儿掐掐自己的心，瞪了丫头一眼：“芍药你就吓我吧，三姐姐可是十八岁了，她跟世子哥哥不配！”

    芍药不好再劝，一路陪着赵芳菲到了阁老夫人居的寿康堂，府里其余姐妹们都到了，叽叽喳喳挤了一屋子，很是热闹。

    一帮女孩儿足足有八位，除了长房嫡幼女赵芳瑜跟赵芳菲同龄，便是二房嫡女赵芳芷年纪居长，三房嫡女赵芳菲，其余都是各房的庶女，亲生母亲在男主人房里不受宠，未曾跟着去任上，便在府里跟着老夫人过活，总还有一口安稳饭吃。

    赵芳瑜跟赵芳芷关系好，两人正在窃窃私语，见到赵芳菲过来便停止了话，也不知在些什么。

    赵芳菲与两位堂姐关系一般，平日来往的帕交姐妹们都不同，便是出门去看幽州军进京，也是一起出门各自分开往姐妹约定的地点而去，故而连赵芳菲与世子之间的事情都不清楚。

    阁老夫人招将赵芳芷叫过去，向屋里女孩子们宣布一件事情：“听老三办了个赏剑宴，将府里的所有兵器都倒腾了出来，还去外面借了几把过来，特意请了定北侯府的世子过来。你们虽然身为女子不能上阵杀敌，由芳芷丫头带着过去长长见识也是好的。”

    赵芳芷年约十八，容貌只称得上清秀，但胜在端庄温柔，平日陪着阁老夫人理佛抄经，身上总有种与年龄不符的成熟稳重。

    阁老夫人身边的钱嬷嬷笑道：“老奴这就陪几位姑娘过去。”

    时下男女大防并不严重，许多宴会都是男女青年同席，甚至春游秋游也时时能见到少年男女们结伴成群爬山游湖一起玩乐。

    长辈都发了话，孙辈们便欣然前往。

    钱嬷嬷早早派人前往敞厅传信，赵远山心领神会，向在场各人宣布自家姐妹们也要过来长见识，内中便有年轻公子跌足：“这可是偏心了，我还当今日全是男宾，出门之时妹妹闹着也要来玩，被我给拦住了，早知道便将她也带过来了。”

    那人的父亲正是如今的吏部侍郎黄贯云，家中有个妹子甚得父母宠爱，与赵芳菲关系不错。

    赵远平遗憾道：“现下去请黄姑娘却有些匆忙了，那就只好对不住她了！”

    众人哄笑，还有散在角落里挨个赏剑的，倒是黄公子提议：“我妹子没来不遗憾，但是今日见不到世子舞剑却有些遗憾。世子威名赫赫，我等井底之蛙，眼前又有神兵利器，若能见得世子英姿，也不枉了赵兄办这场赏剑大会！”

    金不语笑吟吟道：“我先前众位对我诸多赞誉，令我心中颇为不安，原来在这里等着我啊？”

    赵远山拱笑道：“那就有请世子了！”

    金不语往敞厅各处走动，挑了一把放在角落里外鞘朴实无华的长剑，但此剑剑背厚重，剑身墨黑无锋，在里掂量掂量，很是满意：“就这把了。”

    赵远山目瞪口呆，悄悄凑过去提醒她：“世子，这把剑就是我拿来凑数的。”

    他昨儿带人去开库房翻找兵器，在库房角落一个落灰的箱子里翻出了这把剑，觉得这把剑也不知道是什么材料制成平平无奇，只是拿在里怪重的，便临时拿来凑数而已，谁知道世子挑来挑去竟挑了这把。