久不与孝子贤孙们相见,宿全头一个想念的不行，跟前跟后的问：“爹，京里的点心可好吃？菜可好吃？都有甚新奇吃法？”一副垂涎欲滴的模样。

    金不语摸摸他的大头,很是遗憾：“只可惜路途太远，带点心美食不方便。”她变戏法般从袖中掏出一个袋子塞给宿全：“只好带些蜜饯果子给你啦。”

    宿全眉花眼笑，打开布袋子拈了一片甜香软糯的桃干入口，眼睛都瞪大了：“桃！桃！”

    其余人等立刻扑上来要抢，推推搡搡闹成一团，还有人直接向世子发起控诉：“世子为何只给宿全带吃食？”

    世子想想：“大概只有他真心实意拿我当爹？”

    来人：“”

    在一片笑闹声中，沈淙洲的声音在她身后幽幽响起：“世子几时回来的？”他刚刚回营，连定北侯也未及拜见，便撞见了世子回来的热闹。

    金不语昨晚听到秦宝坤密报，自她入京之时，他便一直带人密切监视大营,发现沈淙洲与定北侯身边的心腹一起秘密离营之后，他带人追了上去，后来在离城两百里外的山里发现了一座铁矿,周围戒备森严，而那些失踪的北狄俘虏们都在里面劳作。

    秦宝坤不敢靠的太近,只在外围转悠了几天,他还在离铁矿不远处的山涧里发现堆积的白骨，以尸骨的腐朽程度与铁矿的规模来推断的话,应该已经开了不止一个年头。

    朝中对幽州军的供应从未中断,但定北侯却私自开矿炼铁，如果他在别的什么地方还藏着数万人的私军，金不语都不觉得奇怪了。

    金银盐铁属于朝廷严管，严禁藩王及各地官府驻军私采,定北侯已经触犯了律法，只是尚无人知而已。

    金不语听到秦宝坤汇报的情况，背后惊出一身冷汗：“侯爷他想干吗？”

    秦宝坤没有答案，得世子自己寻找。

    她笑得客气，语气和缓，似两人从前相处融洽的时候：“沈大哥风尘仆仆刚从外面回来？我跟侯爷前晚就到了，不过侯爷是劳碌命，昨儿回营处理积压的公务，我偷得一日懒跟邓利云他们打猎去了，今儿才回营。”

    沈淙洲面上露出几分欢喜之意：“回来的路上累不累啊？我瞧着你倒似瘦了不少。”

    “瘦了吗？”金不语对自己的好胃口还是比较了解的：“我明明都感觉自己重了不少，这个年纪也不会再长个子了。反倒是沈大哥你瘦的厉害，难道营里自我与侯爷离开之后，伙食竟都差到吃不饱饭了？”

    听秦宝坤那座矿山里关着的全是北狄俘虏，以及有些发配到营里身强体壮的流犯，远离人烟城镇，他留守的人半个月都未见有蔬菜肉类上山，可见环境恶劣食物配给困难。

    沈淙洲难得被世子关心，顿时极为高兴：“营里伙食不差，只是一直在外面忙，顾不上好生吃饭。”他眼缝里都是笑意：“你的个头已经够高了，应该不会再长了。”

    两人就金不语的身高低重讨论一番，他被杨力召去见定北侯才中止了这个毫无意义的话题。

    定北侯离营两个月，沈淙洲便在矿山上驻守了两个月。

    他上山时懵懂，幸得定北侯的心腹提点，初时知道内情便如昨晚的金不语一般，如同被雷劈了一般，待得在山上住久了，了解了铁矿的由来，内心便渐渐平静下来。

    见到定北侯之时，他先行礼问安：“义父这一路可安好？京中诸事平顺罢？”

    定北侯心情不错，还有闲心与他拉家常：“为父瞧着你倒是瘦了，山上是艰苦了些，我回头吩咐厨房，回头给你好好补补。”他还起另外一桩事：“京中诸事皆好，陛下还为世子赐了一桩婚事。”

    “世子？”沈淙洲心中一惊，暗道不好：“不知道陛下赐的是哪家的闺秀？”

    “赵阁老的孙女。”至于是二房还是三房对于定北侯来都没区别，只要与赵家这座大船绑在一起。

    而赵家除了赵阁老，还有宫里的赵贵妃与二皇子，这才是赵氏大船真正的主子，其余人等不过枝末。

    沈淙洲想起世子的笑脸，顿时忧心忡忡：“世子她同意了？”

    “什么傻话呢？陛下赐婚，就算是他不同意，难道还能抗旨不成？”定北侯笑着将世子与赵芳菲之间的情缘讲了一遍：“我瞧着那赵家娘子过来，世子倒很高兴，将来成亲想来也能夫妇和顺，你不必担心。”

    沈淙洲心道：您不还好，一我就更担心了！

    他对世子从看顾到大，总觉得将来必会与她结为夫妇，谁知半路杀出了一个独孤默，现在更添了一个未婚妻，中间还隔着太多人与事，有时候见她身边挨挨挤挤热热闹闹，他远远观望，总不免生出一个痴想——若是能找个不为人知的地方，将世子悄悄儿藏起来，那该有多好啊？

    这念头近来在山上更是如同落地的中子，愈演愈烈，有时候需要半夜的冷风才能吹醒。

    他受定北侯大恩，开初上山愤怒于定北侯私自开采铁矿的大罪，可当听得那心腹亲卫神神秘秘告诉他，这矿山也并非侯爷私吞，而是其中有一半更是秘密送进京中某为大人物府上，那一腔愤怒之气便渐渐被山间的冷风吹散了。

    既然不是定北侯一人所为，京中尚有靠山，便不是简单的私自开矿的事儿，恐怕这中间的水深着呢。

    听闻世子定了赵氏女，他恍然大悟，原来义父多年对赵阁老的打点，并非只是出于单方面的有所相求想要在京中耳目灵便有人襄助，而是两方利益的深度捆绑。

    世子不知其中之事，婚事却被拿来作了交换条件。