押送进京的财物被劫,满船龙虎营的军士葬身河底，一众钦差都惊住了。

    邓老大人两鬓斑白近来劳心劳力,比刚来江南老了足有四五岁，听到此事受不住打击，不由便朝后退了几步，差点跌倒在地，还是常俊眼疾快扶了他老人家一把。

    “江南水匪竟猖狂至此，真是无法无天！无法无天！”

    他老人家半辈子为国库锱铢必较，好不容易能用抄家得来的金银财宝填补国库的亏空，想到他头顶硕果仅存的几根头发能保得住,做梦都要笑醒了。他甚至还暗暗计算江南道一路查抄下去,等回去之后他也摆摆富家翁的款儿,各部前来要银子也不必再抠抠索索被人戳脊梁骨,谁知眨眼间便被水匪们给抢走了，气的只差吐血了。

    户部其余官员们兢兢业业的做名录记帐核算,谁知道竟是一场空，各个脸色难看,齐齐将求助的目光投向了场中武将之中身份最高的姜不语。

    “世子,您可一定要把这笔银子找回来啊！”

    “世子,我们都指望您了！“

    孙川更是膝行几步,跪在姜不语面前，一字一顿道：“还求世子出马,为我们龙虎营的众兄弟报仇雪恨,剿了这帮水匪！”每个字都带着刻骨的恨意。

    闻讯赶来的顾勇亦向姜不语躬身拱行礼：“末将愿一切听从世子调遣,只为我营中兄弟报仇！”

    姜不语环顾四周，独孤默无声的注视着她，眸光坚定,其余人等皆殷殷期盼，都等着她点头。

    “大家不必如此，剿灭水匪追查这批财物原就是本世子份内之责，只是需要筛选同行军士。还要麻烦顾将军在龙虎营里挑一批善水者。”她安抚顾勇与孙川：“打仗最忌讳头脑发热，更不能只凭血勇意气去送命！已经有龙虎营的兄弟们因不会水而牺牲，就更不能让剩下不善水的兄弟们平白去送命！”

    顾勇惭愧非常：“往日训练，竟不曾把善水当作训练的必选项目，真是失策。”他深知龙虎营旱鸭子占比严重，只能硬着头皮召集留守苏州的龙虎营军士们。

    果然这些人不曾打过水仗，其中能挑出来的只有不到十分之一，也未必熟识水性，有的只是能在河里扑腾，还得是白日水流缓慢之时，自己掉河里能保命都不错了，更别在水里跟熟识水性的水匪对上。

    孙川都属于水下功夫厉害的。

    如此筛选，留下能够跟随世子前去剿水匪的就更少了。挑选的结果令人十分沮丧，顾勇垂头朝气：“这可如何是好？”

    丢了押送财物的孙川更是茫然，不知找谁去报仇。

    姜不语从怀中掏出一枚黄玉虎头印章递给黎英，肃容道：“传我令，召集无为商号名下所有兄弟前来苏州府衙集合！”

    黎英迟疑道：“世子，真的要出无为令？”

    自无为商号成立之初，所有无为商号旗下的商铺店号伙计皆受过上岗前培训，若有一日世子无为令出，凡接到令信者必须放下头所有的事情，第一时间赶往召集地点。

    随着幽州军中退役的老兵越来越多，姜不语所创立的无为商号也不断扩张，事到如今江南道的老兵也足够她调遣了。

    姜不语催促：“都什么时候了？还不快去！”

    黎英带着印章离开，顾勇奇道：“世子，无为令是什么？”

    “只是一个印章，召集我下商行各店铺伙计的集合令而已。”姜不语淡淡道。

    然而很快，龙虎营众人便见识到了定北侯府世子无为令的威力。

    这天半夜，驻守在苏州府衙门前的龙虎营守军发现黑暗之中，有人提着一盏昏黄的灯穿过街巷，来到了府衙门前。

    其人身形健硕，而他身后跟着十几名同样的汉子，只因列作一队而行，远远看去竟似只有一人。所有人等皆是一色褐衣短打，丢在人群之中普通寻常的让人不会多看一眼，然后当他们沉默着出现在府衙门前，并且自动排列成队，便令人不由自主去看。

    龙虎营中人早得到顾勇下令，世子召集剿匪人，恐怕半夜便会有人前来集合。军中之人都知道，定北侯府世子早被夺了军权，中大约只有当年做世子之时的亲卫而已。

    当第一队军汉出现，他们还不以为然，总觉得没多少人，可是随着夜色渐深，一队又一队的汉子们从四面八方汇集而来，黑暗之中如同潮水般涨上来，列队站在府衙门前的道路之上，如岩石般坚硬，山岳般可靠，沉默肃然而纪律严整，按着先来后到的顺序将府衙前的空地填满，又悄然一路排至下一个街口。

    从头到尾，这些汉子无人出声，可是纪律却好似深刻在他们的骨髓里，不用有人号令吆喝，自动自发列队集合。

    龙虎营守门的军士们悚然而惊，等队伍在静默之中越排越远，仿佛这些人已经是黑暗之中伏着的一只巨兽，正吮血磨牙等待出征，令人胆寒。而他们久驻京畿，虽有训练却多年不曾打过硬仗，仿佛见识到了遥远边疆那一支被朔风吹得冷硬，令北狄人闻风丧胆的铁血驻军之风采。

    守门的军士向打头的汉子搭讪：“大哥，你从哪来？”

    汉子充耳不闻，只认真站在队首，比他这位正在守门的军士还要严守纪律，让搭讪的军士红着脸羞臊不已。

    天幕将开未开，东方露出一点稀薄的蓝色，马蹄声踏碎一地静谧，人潮劈山分海般向两边齐齐退开，当间的年轻男子身骑白马，肩上还蹲着一只灰色的鹰，身后跟着一队亲卫，一行人从街那边疾驰而来。

    待她到得府衙前下马的时候，顾勇刚刚得到下报信，才从里面迎了出来，向后还跟着颓废的孙川。

    两人迎面对上青年凛冽锐利的目光，心中不由各自打了个突。往日嬉皮笑脸的模样似乎只是世子身上的一个影子，待得浮尘散去，透出内里傲骨，青年便如同脱鞘的宝剑般寒芒毕现。

    她下得马来，那些静默的汉子们齐声道：“我等见过世子！”紧接着便是队队首开始报数。

    “十八号车行四十五人集结完毕前来报道！”

    “十五号车行六十三人集结完毕前来报道！”

    “七号镖局一百二十三人集结完毕，前来报道！”

    “”

    人数不断在累加，铿锵有力的报数声从街头一路传到街尾。

    顾勇原本还想上前与姜世子见礼，迫于青年锋锐迫人的眼神，又竟被眼前的情景震撼，久久不能言语，直到所有集结的汉子们报数完毕，整条街道才终于彻底安静了下来。

    姜世子转头：“让顾将军见笑了，我下各商号的兄弟们来江南之后，都是从习水开始练起。龙虎营的兄弟们是陆上雄鹰，但于水战可能并不太熟，既然已经有兄弟牺牲了，总不能让不擅水战的兄弟们枉送兄弟，只能由我下的伙计们前去会一会水匪了。”

    顾勇张张嘴，发现自己除了敬佩，竟不出别的话。

    可是此情此景，再多折服的话听起来无异于像拍马屁，特别不合时宜，他只好干巴巴拱道：“末将一切但听世子调遣！”

    正在此时，远处又传来马蹄声，紧跟着便是侍郎大人惊慌失措的声音：“世子，等等我——”

    方才还一身杀身的姜世子不知不觉间便收敛了凶煞之气，无奈转头去看，直等来人从黑身上翻身而下，直直冲了过来，才无奈道：“不是让你别乱跑吗？”那情形仿佛在训一个不懂事的孩子，或者自家幼弟一般。

    顾勇早知独孤默曾发配幽州，想来两人必然多年熟识，便默默往后退了一步，只等两人理论。

    侍郎大人似乎出来的匆忙，向来衣衫整齐，此刻头发却胡乱挽着，衣领后面都包在脖子里，只草草系了腰带，看起来大约像那么一回事，顾勇怀疑这位不定都没有洗漱，但他似乎都顾不得了，一把握住了姜世子的腕，牢牢抓着似乎怕她跑了一般，坚持道：“不行，我一定要跟着你去！你若不同意，今日谁也去剿匪了！”

    顾勇近来与独孤侍郎共事，观他行事颇有条理，再难的案子都能迎刃而解，再冥顽不灵的嫌犯都能被他撬开牙齿招供，还从来没见过他如此任性不讲理的时候，不由看傻了，还同孙川交换了个诧异的眼神。

    可怜独孤默昨晚磨了两个时辰，如果不是怕耽误世子休息，都要磨到天亮，只想让她松口带着自己一起去。

    他知道自己是个文弱书生，可是不知为何，心头总是不安，甚至在天亮之时好不容易睡着，却陷入噩梦之中，梦见世子满面血迹向他远远挥别，他猛然惊醒才发现枕畔已凉，世子人去无踪。

    独孤默用平生最快的速度套上衣袍鞋袜，边走边随便挽上头发，打马便跑，心中怦怦乱跳，只盼着世子还未出发。

    万幸还能来得及：“你自己看着办吧！”当着所有的人面，他抓着姜不语的腕死活不肯撒开。

    “真是拿你没办法。”所有人眼睁睁看着世子无奈一笑：“算了，你想跟就跟着吧。”

    那一刻，向来清冷寡言的独孤侍郎粲然一笑，身后朝阳恰巧挣出了地平线，也不知道是他的笑容太过明亮璀璨，还是身后初升的朝阳刺人眼目，顾勇跟孙川不由侧头，以避开那浓烈炙热的光芒。